二十六、音乐戛然而止
听到菱子倒在地上的声音，在座的人都离开了房间。
张建设将菱子抱起来，试了试呼吸，把她放到大厅的沙发上。
那里空旷而凉爽。
菱子慢慢的苏醒过来。
怎么样？张建设问，不要紧吧？
就是有点不舒服，菱子说，一会儿就好。
离开饭桌的人们，围着菱子，轻轻地叹息。
你们快回吧，菱子说，叫人看见这样，多不好。
张建设要大家先回去，他陪菱子坐一会儿。
姜一品招呼大家回宴会厅去，他到前台给贝贝打了电话，也回了宴会厅。
大约过了二十分钟，张建设回到酒席包间。
姜一品问，菱子怎样了？
不要紧，张建设说，现在贝贝陪着她，不会出问题。
酒席喝到这种程度，已经没什么意思了。在座的除刘岚外，个个心情都不轻松。奇怪的是，这些不轻松的人都强打着精神说话，好像并没发生什么大事，而刘岚却表现得有些沉重。她不止一次地感叹，这是怎么搞的，这是怎么搞的呀。
你别在意，张建设说，今天是给你送行，你的心情好，就齐了。
我倒没什么，刘岚说，你们几个坐，我去看看菱子。
三个男人重新人座。
姜一品说，小摩擦小误解什么的，总会有的。
胡大威说，但愿很快就能过去。
老张说，喝酒。
姜一品举起沉重的小酒杯，也说，喝酒！
胡大威举了酒杯，要跟张建设干一个。
真不好意思，胡大威说，没想到的事，天上掉下来似的。
张建设爽快地举了杯子。
都在酒里，胡大威说，喝了吧？
干了，张建设说完，立即喝了个精光。
大威，张建设有点动情地问，你到底和菱子说过什么没有？
绝对没有，胡大威发誓说，我们说到过去一中的那段生活，别的什么都没说。
那样的话，张建设问，为什么近来菱子会这样反常呢？
实话说吧，胡大威说，一个星期前，我和菱子，还有在座的两位，去了一次一中。我们说起过去的情景来，菱子很留恋往昔的岁月。当时我就说，年轻时的事就是年轻时的事，当做一阵风吹过去就是吹过去了。人呢，一个阶段说一个阶段的话，十八九岁就得谈恋爱，二十多岁就得结婚，结婚后就得生孩子，不能颠倒了。现在我们人都老了，不能老想过去的事了。古人说，往事如烟，人生如梦，不能太当真。
张建设看了看姜一品。
姜一品点点头，说，这话我听到过。
是不是啊？胡大威问张建设，老姜也听到了。
张建设没有怀疑。
这些话，胡大威说，我说完就过去了，没放在心上。你们想想，我和老张是多年的朋友了，我能做那样没良心的事吗？疯了还是傻了？我有个原则，对不起人的事绝对不能做。今天我感到对不起老张的，就是不该跟菱子说那些旧事。那些事都跟风干树叶子似的，要颜色没颜色，要味道没味道，说那些干吗呢！
张建设笑着，表示理解和谅解。
后来我疏忽了，胡大威说，我应当跟菱子澄清一下那天的谈话，那样她就不会有什么误解了。可是你们都知道，后来我遇到一些麻烦事，根本没空再去回想那次谈话。我估计，菱子想得太多。女人到了这个年纪，唉，怎么说呢……
我明白了，张建设说，看来是菱子多心了，也许是更年期引起的情绪波动吧。
只要你明白，胡大威说，我就放心了，我担心的就是这个。
张建设说，咱们都是男人，不能跟女人似的，说到风就是雨。
如果你再误解，胡大威激动地说，那我胡大威就有口难分说，只有以死表白了。
张建设伸出手来。
胡大威也伸出手来。
一切照旧，胡大威说，友情为重。
一切照旧，张建设说，友情为重。
两人握手言和。
紧接着，他们商量了共同面临的事。
胡大威跟张建设很快取得政治上的一致：关于老神仙俱乐部，张建设将跟他们再周旋几天，但是什么资料也不会提供。张建设继续周旋其中的目的是要了解他们的想法和计划。在这个期间，胡大威将到有关方面积极活动，争取大事化小、小事化了。胡大威问到那些项目，是继续呢，还是集中精力对付诉讼？张建设果断地说，项目根本不能让他们插手，一切继续进行。那些人都是老同志了，过去出过力，现在应当好好颐养天年，不能给他们增加负担。胡大威大笑着说，老张说得太对了，老同志保持身心健康很重要。张建设建议胡大威赶快处理好官司方面的事，最好能让原告走民事诉讼的路。至于受伤的人，应当给予补偿，在赔偿数额方面希望胡大威不要在乎，挣了钱就是花的。胡大威说，用急典得堂前地，没什么舍不得的。张建设说，只要这个关口过去，什么都会顺利的。今后应当注意一点，别跟小人一般见识，小不忍则乱大谋。好好干上几年，有点积累，我们很快就老了。你说是不是这理儿？胡大威说，是，是这样，就是这样。如果他们能撤诉，我打算给俱乐部一笔赞助。张建设夸奖胡大威说，如果那样，就太漂亮了。
他们两个想征求姜一品的看法时，发现姜一品已经不在这里了。
刘岚陪菱子坐了一会儿。
贝贝在旁边，但她们说话很少。刘岚发现，贝贝这姑娘的风格确实跟王倩大不一样。她看上去那么安静，好像什么都不动心，只是关心妈妈的身体和心情。如果拿王倩跟贝贝比较，贝贝很容易就能给人一个好太太的印像，而王倩只是个刁蛮女子罢了。
刘岚感到说不出的难受。
菱子要贝贝扶她回家去休息。
刘岚挽留，但是菱子执意要回去。
刘岚就招呼了一辆出租，嘱咐贝贝好好陪妈妈。
她们母女两个走了。
刘岚刚转身，就发现王倩和大顺站在门厅里。
这一对青年人，看上去黑了一些。大顺的体恤衫倒捆在腰上，背上挂个水壶。王倩面色发红，草帽拿在手里，当扇子呼扇着。看上去，他们的心情好像还不错。
刘岚看着他们，好像要在两人中间发现什么秘密。
你们去了几天？刘岚问，遇到你爸了？
遇到了，王倩说，我们在那个小山村调查了好几天。
调查什么？刘岚纳闷地说，怎么也不告诉我一声？
大顺说，我以为王伯伯告诉你了呢。
他呢，刘岚问，不是他跟你们一起来吗？
王伯伯去彩扩店了，大顺说，一会儿就来。
你们的山村调查怎么样？刘岚关心地问。
简直太有意思了，太戏剧化了，大顺说，据王伯伯的考证，这调查还跟我们的家族历史有点关系呢。
刘岚说，快去告诉你爸吧。
他们几个到了餐厅。
张建设和胡大威高兴地欢迎他们胜利返回。
大顺发现没有姜一品，问，我爸呢？他怎么不在？
是啊，张建设说，我们也在找你爸呢。
可能去厕所了，胡大威说，刚才还在的。
王倩说，我也得去厕所，快憋死了。
王倩离开了房间。
胡大威说去找姜一品，也离开了房间。
大顺问张建设，阿姨怎么不在？
她刚才，张建设说，有点不舒服，先回去休息了。
贝贝呢？
贝贝在家侍候她妈。
我叫贝贝和阿姨来，大顺站起来，想去柜台那边打电话。
大顺你先别去，刘岚喝住大顺，就知道瞎打电话，今天不方便！
有什么不方便的，大顺说，不是说大家一起吃饭嘛。
张建设拿出手机，递给大顺说，有什么话在这里说好了。
大顺急忙拨了电话，焦急而兴奋地等待着回音。
电话通了。
是我，我是大顺啊，你怎么样啊，你妈怎么样啊？
刘岚的眉头皱了起来。
是啊，我们刚回来，大顺说，调查很有意思，王信伯伯是个很好的人。他带我们看了好多农民家庭，记录了很多有趣的故事。王信伯伯向村子的小学捐献了不少钱，人家给了他一些他爷爷过去用的工具，有一个化银炉子，非常好看。
刘岚的眉头又舒展了开来。
你快来吧，阿姨也来。什么？那就你一个人来好了。我们等你。你说什么呀，那都是历史了。怎么跟你没关系，绝对有关系。我今天就告诉你发生了什么，还要告诉你将要发生什么。
刘岚的眉心出现了一个结。
大顺将手机递给张伯伯，抱怨道，你们不请贝贝，人家当然不好意思来了。
张建设说，是嘛，还是你行。
胡大威先到厕所去看了，没有姜一品。
又到大厅看了，也没有。他有点慌，问柜台小姐可曾见过一个脸有点黑的人过去。
小姐说，是不是走路甩着胳膊的那个人？
胡大威说，就是他。
小姐说，刚才出去了。
胡大威走到门外，站在门前大理石台阶上，他看到了姜一品。
姜一品手里燃着一根烟正在宾馆侧面小花园的石径上徘徊。
姜一品的身形中有一种浓重的伤感阻止了胡大威的靠近。
胡大威没有走过去。
他知道姜一品为谁为什么伤心，不敢过去打扰他。
姜一品是和贝贝一起走进宴会间的。
大顺看到贝贝，立即站起来。
他想跟贝贝握手，贝贝像只小鸟似的躲开了。
大顺大方地说，坐我和你爸中间。
俺不坐你那边，贝贝说，俺还是坐姜叔叔这边的好。
很好，姜一品说，贝贝这孩子好。
姜叔叔你不喜欢我了？王倩叫起来，别喜新厌旧好不好！
刘岚茫然的看着这些老的少的，不知要唱什么戏。
谈谈你们的旅行吧，姜一品说，今天我是主持人，请你们听我调遣。
没问题，大顺说，至少我会听老子的。
看把你能的，姜一品问，你们两个，谁先说？
王倩先说吧，大顺说，我饿坏了，先吃点东西。
大顺打电话的时候，王倩已经吃了点东西，此时精神正好，便向大家说，回来的路上，我跟大顺已经对这次旅行大体上做了总结。一共三点，第一点，大顺、我，还有爸爸，一起游览了泰山。这下我知道什么叫一览众山小，什么叫齐鲁青未了了，感觉真棒，棒极了！原来泰山并不是我想象的那种样子。
张建设问，你以为泰山是什么样子？
我以为嘛，王倩说，泰山是个老气横秋的样子。
大顺说，其实泰山还年轻着呢。
别扯远了，刘岚说i快说具体的吧。
第二点，王倩说，姜叔叔你一定感兴趣。
是不是给我带了好酒，姜一品问，泰山特曲？
不是的，王倩说，是关于我们王家的家族史。
你们的家族史，姜一品说，跟我姜一品有什么关系？
太有关系了，王倩说，我的老爷爷是个银匠，以前在这小城住过好多年。
你说什么？姜一品惊得从座位上弹了起来，王银匠？
是的，王倩说，就是你们说到的那个王银匠。
姜一品简直不敢相信自己的耳朵，张大了眼睛问，王银匠是你老爷爷？
叔叔你别急嘛，王倩说，让我慢慢告诉你。我和爸爸一起访问了我们王家的老家。爸爸也是第一次回去，算寻根吧。我们问，这里有没有一个王银匠。他们都说不知道。可是一说出我老爷爷的名字，上了年纪的人几乎都知道，而且赞不绝口。
那是为什么？
原因很简单，王倩说，我老爷爷离开家乡时，根本不是个银匠，而是一个小货郎，什么银器都不会做。后来他当没当过银匠，那里的人都不知道。爸爸很纳闷，不知他爷爷是什么时候学会一手好银器活的。我们甚至怀疑，你们说到的那个王银匠是否就是我老爷爷。
我也纳闷呢，姜一品说，你们认真调查了吗？
王倩说，我爸爸也只是从他父亲那里知道爷爷有一套做银器的家什。
你爸爸见过那些家什吗？
当然见过了，王倩说，一应家什都有，就是缺一个炉子。爸爸当然不会用，连我爷爷也没用过那些东西。他们曾经想配上一个化银炉，可是始终没有实现。这一次，大顺跟我爸在村子里一位看山的老爷爷那里得到了这个炉子，而且就是我老爷爷存在那里的。
为什么你老爷爷不再干他的老营生了？姜一品问，他去滨海后靠什么过日子？
不知道为什么后来就不干了，王倩说，我爷爷曾对我爸说过，好像是老爷爷有过诺言，说不干就不干了，挣钱再多也不干。后来他在滨海那边就靠卖个茶壶茶碗之类的东西生活，大都是陶瓷，跟银器没一点关系。直到五几年才去世，他再也没摆弄过银器。
这么说，姜一品问，那些家什都还在了？
不一定全，王倩说，有也就是十件八件的，等我爸回来，你问他吧。
姜一品激动得说不出话来。
原来王银匠就是王信的爷爷！难怪在他家讲姥爷的故事时，王信听得那么认真！
生活中居然有这样难以叫人相信的戏剧性！
先辈们都走了，悄悄的走了，役有现在人的故弄玄虚，没有现在人的大吆喝小叫，没有夸张的感叹和这样那样的怨恨，就那样心平气和地走了。“留下的就只有他们的精神。一句话，一句“从此不再打银器”的诺言，还有长满荒草的坟墓。那是一句谁也不会监督的诺言，老人居然就恪守下来。即使在另一个城市，在任何熟人旧知都见不到的情况下，依然不动摇不改变。即使生计艰难也不改初衷，诺言成了他的生活原则之一。这就是那一代人的精神，这就是那一代人的风范。没有随便的抛弃，也没有随便的拿来。没有无谓的寒喧，也没有廉价的同情。互相之间充满了信任，但是避免利益的利用。他们的内心平衡是靠巨大的自律力量，是靠自身提供的道德营养，而不是靠斤斤计较的货币价值和肉体交换，更没有精心设计的骗局。如果说这个世上有过高贵，那么他们就是典型。他们做到了威武不能屈，贫贱不能移，富贵不能淫。
自愧弗如！姜一品说了这四个字。
在座的人都听到了，却没人懂得他的话，更不知道他何以要说这样的话。
刘岚不愿多听女儿谈银匠的故事。
还有第三个收获呢，刘岚急于知道属于她的喜讯。
她希望大顺或王倩能够用美妙的浪漫故事来结束这次宴会。这个浪漫的故事将作为他们一家告别小城的诗，带着充沛的喜悦登上回去的旅途。那样的话，她这次回乡真是大获全胜：胡大威倒了霉，菱子难受得要死，大顺和王倩的婚事将两个家庭联结起来。至于秀美是不是同意，只要青年人决定了，她一个女人能有什么办法！
唉，王倩叹了口气说，也有不好的消息。
什么不好的消息？刘岚问，出什么事了？
你叫大顺说吧，王倩说，人家现在是王子。
刘阿姨，你要有点思想准备，大顺说，我和王倩可能辜负了你的愿望。
怎么了？
我们两人决定分手，大顺说，已经谈过了。
什么？！刘岚惊叫道，什么分手？
刘岚立即变换了表情，平淡地说，难道你们不一起回省城吗？
不是这意思，大顺平静地说，是说我们之间的关系将要终结了。
刘岚说，小孩子开什么玩笑！
不是闹着玩的，大顺认真地说，我们两个在这次旅行中，虽然没什么大的不愉快，但彼此都发现两人之间有很多不和谐的因素。我们吵过架，但是没有恼。我们心平气和地讨论了彼此的性格和各自的志趣，最后决定还是分开的好。作个一般朋友，也不错嘛。
大顺微笑着做了个分开的手势。
在座的人，包括姜一品，全都惊呆了。
刘岚着急地问王倩，你们真是这样商量的？
是的妈妈，王倩像西方人那样耸耸肩说，NOWAY，ANYWAY（没法了，随便吧）。
就这么简单？刘岚追问，说不好就不好了？
难道要打架吗，大顺说，没必要，文明分手，很好。
刘岚感到，多日筹划的事情一下子破灭了，气愤，失望和沮丧一齐涌来，如同一个猝不及防的浪头。她一时说不出话来。
姜一品担忧地看着刘岚。
胡大威递给刘岚一杯冰水。
刘岚渐渐稳定情绪，说，没什么，没什么。
文明啊文明，姜一品感叹说，我们几十年没走完的路你们三两天就走完了。
这不奇怪，大顺说，人类从猿猴到人经过了上百万年，可是我们一下生就是现代人。难道要每个人都经历从猿到人的变化过程吗？太麻烦，太不可思议了。先辈们的进步已经渗透到染色体内，你们的成就浓缩到形成我们生命的基因中了。我们要走一条捷径，也必须走捷径。这样做，既体现了历史又认识了今天，也憧憬了未来，很方便哪。
说这种话，姜一品斥责大顺说，太不像话了！
胡大威高兴了，他努力压制着自己的畅快。
王倩说，妈妈您千万别生气。
怎么能叫我不生气，刘岚谴责女儿，简直大随便了！
王倩被妈妈当众呵斥，很不高兴地说，妈，你别这样，好象我吃了多大的亏，我们是自由恋爱，协议分手，两清。
刘岚盯着女儿，声音低哑地说，还有脸见人吗！
王倩不很在乎地说，您是不是觉得你女儿以后找不到丈夫了？要是这样想，也太看不起我了吧。
刘岚喝斥道，你说什么？！
我说你这样说，王倩也提高了音量，说，叫我很不舒服。
既然这样，刘岚问，你说你怎么办吧！
还能怎么办，王倩对妈妈的举动感到恼怒，说，有什么怎么办的，回去上班就是，有什么大不了的！
就那么简单，刘岚企图挽回突然变坏的事态，你们要不要再认真考虑一下，啊？
姜一品亲切地看着王倩，用明亮的眼神送去了长者的劝告。王倩用坦率诚恳的口气谈到她和大顺两人分手的原因。她说，我们虽然分手了，但彼此并没有什么怨恨，该保留的都保留了，该决定的也决定了。我们两个的问题是性格太相同，文化背景太近似了。美感是靠不同建立起来的，过分近似的人彼此不会产生美感。没有美感，就不会有持久的感情，所以我们必须分手。
你们这种人，刘岚说，以后谁还愿跟你们好呢！
大家看着王倩，都知道刘岚的话里含有别的意思。
这就是你们上代人的意识了，王倩说，这种意识已经很陈旧了。我和大顺其实都不是那种轻率的人，这样说，你们都不会相信的。我们都不是低值易耗品，好像用一次就失去了大半的价值。生活给我们的越多，我们的人格越健全。我们经历得越丰富，情操也就会越高尚。
高尚，刘岚气愤地说，我没看到什么高尚！
妈妈你，王倩真的不高兴了。她正眼不看刘岚，对着姜一品说，我觉得自己没什么不高尚的。我们都尊重感情的现实，而不是口是心非；我们理智而宽容地看待彼此的问题，这不能说轻率；我们都同意和平的分手，这不能说不文明。
可是你别忘了，刘岚看着女儿的下腹部，难道还要我说！
这你不必怨我，王倩说，要不是你当妈的一再催促，我们不至于发生那事。
刘岚吼叫，闭上你的嘴！
都是自己人，胡大威说，有话好好说，有话好好说。
在座的其他几个人，面面相觑，小声说话。
诸位安静，姜一品看着儿子说，主持人最后问一句话，大顺，你怎么想？
这是我们两人的关于历史问题的决议，大顺说，王倩说得对，代表我们俩的意见。
姜一品又说，这就是你的浪漫史的第一页？
第一页就这样翻过去了，大顺说，第二页上已经开始写字。
胡大威问，写的什么？
第二页嘛，大顺戏剧性地说，根据我单方面感情的发展，我今天准备向贝贝求婚。
大家又是一惊。
刘岚的五官凝固在一个位置上。
张建设看着大顺说，你这小子，一分钟都不能没有爱情，是吗？
姜一品的嗓子里发出一串啊啊的声音，像京剧里唱黑头的表达感叹或愤慨。
刘岚好不容易才将眼前飞舞的十万金星赶走。她定了定神，问大顺，你知道贝贝的态度吗？
大顺说，我不知道。
刘岚说，她宣布不参与这场事的。
她同意不同意是她的事，大顺说，反正我是真心喜欢她。这些日子，除了跟王信叔叔采风外，我的心事就是想贝贝。她的风度，她的安静，她那种传统的风范，还有她的漂亮，太迷人了！我的心整天就在她身上……
我在这里呢，王倩说，少说一点行不行？
好好好，大顺说，不说了，我希望贝贝能给我个机会。
刘岚看着贝贝。
张建设和姜一品也看着贝贝。
胡大威看贝贝的目光中充满着鼓励。
贝贝沉静地笑笑，抱歉地说，你恐怕要失望了。
啊，我太不幸了，大顺半真半假地做了个痛苦的表情。
贝贝，可怜可怜大顺吧，王倩跟着起哄道，你们俩真的挺合适的。
大人们看着三个孩子笑闹，也哄笑起来。
刘岚再也坐不住了。
她愤愤然站起来，将餐巾摔在桌子上。
刘岚刘岚，胡大威说，别这样，不该这样。
刘岚厉声地问，我怎样了？
如果不是我记错了，胡大威说，这门亲事实际上是你先提出来的。你上次来这里，就跟菱子提起这门亲事，希望贝贝和大顺能结为一对。如果他们的关系真能成，你这个当媒人的应当高兴才是。瞧你的王倩多大方多潇洒……
别说了，姜一品制止胡大威，到此为止。
刘岚愤慨地离开座位。
王信此时正好走进来。
你还进来干吗？刘岚说他，自找难堪吗？
王信满心狐疑地看了看刘岚，问，你是怎么了？
我没怎么，刘岚恼羞成怒地说，看看你的好女儿吧！
刘岚刚走出去十几步，听见那边房间里传来一片鼓掌的声音。
宴会结束前，在座的人心情都好了起来。
胡大威要小姐重新收拾桌子，换了桌布，上茶、咖啡、水果和点心。
在轻松的气氛里，王信父女跟姜一品谈着他们上代人的故事。张建设赞叹说，王见通情达理，不失为高贵家族的后代。王信说，我们家族的地位一点不显赫，甚至可以说一直很贫寒。张建设感慨地说，高贵不在于显赫，卑贱不在于穷困。高贵的人格放在那里，自然就会发光，自然就会受到人们的尊敬。有些出身高贵的人，实际上并不高贵，这看起来真有点可笑。
姜一品跟张建设握了握手，彼此都感到了对方的理解。
你们还是有可能成为亲家的，胡大威端起一杯茶来说，以茶当酒，预祝你们联姻。
王信与姜一品举杯共饮。
张建设对王信和姜一品说，我也祝贺你们，两位世交弄清了历史，重结百年之好。
百年不够，姜一品说，要一千年一万年！
三个青年人一起说话，嘻嘻哈哈，气氛十分融洽。
重新建立了三角关系的张建设和胡大威更是满面春风。
姜一品没有久坐，他心事重重地离开了座位，对王信说，刘岚刚才有点不大高兴，我想去找她谈谈。王信欣然地说，你去吧，我先喝杯水。
姜一品在饭店顶楼的茶座上，找到了刘岚。
刘岚以为姜一品会安慰她，说，你不用同情我，我用不着同情。
你怎么知道我会同情你呢？姜一品坚定地说，今天的失败，对你有好处。你总是期望太高，想自己太多，老将自己看作完美的人，谁都不能说的人，老觉得应当得到所有的利益和尊重。这不可能，也不合理。
刘岚惊讶地看着她面前的这个人，好像不认识似的。
我过去爱你，姜一品继续说，也很尊敬你，现在我明白了，你也是有缺点的。这不仅不影响我对你的感情，反过来增加了我的信心。我还是爱你的，因为你在我的心目中更真实了。爱只有一只眼睛，只看对方的美好不看对方的缺陷，你放心就是了。
你不爱我，刘岚说，你从来都没爱过我。
这样说不公道，姜一品像个评论家似的说，现在我才知道，我虽然爱你，但真的不能娶你。即使我没有妻子，也不会和你结婚，除非是出于一种盲目的情绪。现在的我，已经不再迷信爱情。这种人可能是不健全的，至少是软弱的，但我认为仍然不失为一个好人。这一点请你相信我，我有我的高贵，有我的智慧。我只是太脆弱，我痛恨我这与生俱来的毛病。
刘岚没能理解姜一品内心深处的绝望之情。
姜一品看到了，他们之间的距离比预想的要大得多。
他说，咱们回去吧？
她问，回哪里去？
餐厅啊。
我不想回去。
不回去不好，姜一品说，人家会笑你。
刘岚想了想，勉强地跟着姜一品回到餐厅里。
满堂的欢笑，只是缺少菱子。
不知妈现在怎样呢，贝贝说，我想回去看看。
她拿了爸爸的手机，独自来到大厅。
妈妈，你好些吗？贝贝问，你能来吗？或者我回去陪你？菱子说，我不打算过来，你们好好玩吧。贝贝又说，大顺想去看望你呢。菱子说，替我谢谢他的好意吧。
贝贝告诉妈妈大顺当众表示对她的爱慕泊己没有接受。菱子说，妈妈相信你的决定是有道理的，在感情上你比妈妈成熟。妈妈在感情上是个失败的女人，绝对的失败。
贝贝急得要哭出声来。
菱子说，你让他们等着，我有个礼物送给他们。
贝贝向大家转述了妈妈的话。
每个人都纳闷，菱子要送的是什么礼物呢？
大约过了一刻钟，菱子送的礼物来了。
一个很漂亮的纸盒子，放在大大的餐桌上。
张建设打开了那个盒子。呈现在众人面前的，是那顶绿帽子。在帽子的顶上有一长方形纸片，上面写着一句话：心爱的东西被人侵占而自己无所作为，这种状态被称为戴绿帽子。
这个陈旧的帽子，在每个人眼前放射出一片草绿色。这种颜色像一层蒸腾的水汽，从盒子里飘荡出来，迅速地弥漫了整个房间。每个人都闻到了它的气息，感到了它的温度。那纸片上的字是菱子写的，写得端端正正，虽不飘逸但很结实。这十几个作为定义的字，像一个个铁弹子，准确无误地撞击到人们的心上，发出沉重的声音来……
张建设：这绿帽子是送给我的。我用交易的方式保护了妻子，而不是用感情和尊重。我没能力融化她的心。我不具备感动她的力量，怎么能够牢牢吸引她的心呢？她的心已经破碎已经远去，即使保持了夫妻关系我也无法真正拥有她。侵占她的不是一个具体的男人，而是一种东西，那种东西占有了她，毁灭了她。我却无可奈何……
刘岚：这绿帽子是给我的。我爱过他，真心实意地爱过他，到现在也还爱着，可我没能力保持自己所珍爱的，眼睁睁看他离去。是谁夺了我的爱？是什么毁坏了我的感情呢？难道真的是我自己吗？不知道。从他看我的眼神就能知道，原先那种单纯而执著的感情没有了，取而代之的是现代的健全的理智。那种最叫我感动的东西，那种傻子般的沉醉和痴迷，再也找不回来了……
胡大威：这绿帽子肯定是菱子送给我的，肯定是。我爱菱子，但心爱的她被人侵占了，先是她父亲，后是变化了的我。她杀了她父亲，也抛弃了我，留下的是弃绝至极的哀痛。我用欺骗的方法引导情人走入感情的陷阱，我为安全和利益而放弃了宝贵的爱。我是甘愿这样的，我是主动这样的，爱情叫我无动于衷，只有利益让我动心。我在美好感情面前无所作为。我关心的，我预谋的，我焦虑的，是金钱。我他妈的自己给自己戴了顶绿帽子……
姜一品：这绿帽子是给我的。我一生追求的心爱之物有两个，一是对刘岚的感情，一是人的高贵精神。这两个事物如今都被糟蹋，被奸污了。俗话说，精细王八邋遢贼。精明的人会拱手让出宝贵的东西，得到的是利益。精明不是高贵，而是堕落。现代社会飘荡着的很多思想都是要人变得精明。利益的平衡将感情变成廉价的水，虽然解渴但不淳厚，只有好酒才是叫人不平衡也叫人不精明的东西。世上所有的珍贵感情，在价值上都是倾斜的，而我追逐的是平衡。为此我斤斤计较，打着感情的小算盘。为了变卖情操，我甘愿到花街柳巷去体验堕落的速度，甘愿看着多年的心爱之物被糟蹋。毒蝎的一只尾巴让我沾了便宜，另一只尾巴却杀死了我纯正的爱。我神往的那份高贵那份情操，全都完蛋了，浅薄的价值观让我自甘做小，自甘卑贱。正如菱子说的，我本来是可以到客厅里做客的却自愿到驴棚里去吃屎！我戴了精神的绿帽子……
只有王信没有戴绿帽子的感觉。
大顺贝贝他们还小，当然也没有。
在凉爽的夜风中，一群人走在小城的林荫道上。
王信和姜一品并肩而行。
对于戴绿帽子，姜一品问，你怎么看？
这种事情，王信说，该发生的，拦也拦不住；不该发生的，就是不会发生。过分地人为，有时会适得其反，越拦得紧，越糟糕，不拦阻，反而没什么事。
姜一品想起在滨海的那次晚餐，默默地点头。
如果有人要偷我老婆，姜一品比喻说，我难道就老老实实地戴那个绿帽子吗？
不想戴是不想戴，王信说，可你又能怎么样呢？做不做那种事，完全看当事人的品格。他们就是想下贱，谁能拦挡得了？人要跳井耳朵挂不住。对于爱情，我是这样想的，青年人所表现的主要是色性，因为那时都年轻，火攻心；中年人所表现的是就不光是色性了，还有品质。人到中年，谁没点经验，谁没点成就，谁又没有这样那样的遗憾！拿了前者去弥补后者，往往适得其反。好东西送当铺当了，不值钱；拿回来的，也不如想象的那么中用，反而将自己的心情破坏了。
那么，姜一品问，老年人在感情上表现的是什么呢？
可能是美感，或者是领悟，王信说，这我不清楚。
姜一品握着王信的手，说，谢谢，真诚地感谢你。
这时，唯独没有人想到菱子。
没有人设身处地地想一想，菱子面对这个绿帽子曾作何感想！
没有月亮，夜空的星星在漆黑的天空闪烁。每一颗星星都像是镶嵌在黑色天鹅绒上的钻石。那些钻石般闪烁的星星，好像随时都会掉下来似的。
夏夜的风凉爽宜人。风的声音传播到这里那里，如同一首绵绵无限的歌。歌声融合在夜色里，凉爽的风吹散了人们心头的云，他们打开了各自的心扉，琢磨着生活的原汁原味。绿帽子三个字飘荡在夜空中，凡是被侵占了心爱之物——爱人、物品和权利——的人，都在反省，都在战栗。他们在打算夺回各自的珍爱。有血性的人是不甘心无所作为的。
当天晚上，姜一品做了一个梦。双尾蝎在梦境里爬行。他想喝酒，结果发现那坛子浓烈醇厚的酒不知怎么就变成了水。胡大威问他还有没有兴趣跟刘岚幽会交合，姜一品没有回答，沉沉地睡去了。他已经好久没有体会这样甜美的睡眠了。
1998年12月，第三稿，于北京。