程家卿在“太平舰”海鲜楼优哉游哉地当了几天见习水兵，对这个开放的沿海城市进行了局部的探索和触及。
为了避免自己过于清醒，每次去太平舰之前，程家卿都要把自己灌得有几分醉了才肯动身前往。这方法也的确有效，等回到住所，一则可以立刻记不清与自己一同游戏的吧女是一张什么脸了；二则可以像解下来的缆绳一样软塌塌地躺在床上，算是没有辜负水兵的形象。尽管醉得不轻，累得不轻。程家卿还没忘往安宁打电话。他给傅梅打了八个电话，给章如月打了三个电话。拗不过以傅梅和章如月为代表的安宁三十万人的期待，程家卿回到了安宁。
痛痛快快玩了一个暑假的学生，回到学校，便可以上升一个年级；程家卿也是如此，在痛痛快快地旅行之后，回到安宁，就由县长升格为县委书记了。他接过任命书的那天，与黄海被车撞的那天相隔正好一个月。
成了县委书记了，一时间，他的家和办公室顿时成了两条河，游来许多道贺的鸭子。然而，晚上去程家卿家与程家卿加深感情的鸭子，常常扑空。孰不知他们扑空的时间正是程家卿与傅梅在游河宾馆加深感情的时间，章如月也当他忙。程家卿也的确忙，不过这忙不是忙得手忙脚乱，而是手忙脚乱地忙。
这样忙着，转眼就过了大半个月。
这天中午，吃过陪客人的酒宴，见离上班还有一点时间，程家卿又邀傅梅去了游河宾馆他们固定的房间。
“你是不是性亢奋啊？几乎天天要的。”傅梅抱怨道，“你老是弄得精疲力尽，你老婆要起疑心的。”
“许多人已经知道了，怕什么？只要你老公，我老婆不知道就行。”
“世上没有不透风的墙，但有不透风的玻璃。大家看见了就当没有看见。我们这个有什么呀，从我们这儿出去的市公安局长，光公开的情妇就有十四个，还嫖娼，听说这家伙又要上了。与他相比，我是小巫见大巫。”
“那人胆子也太大了。齐万春拜了他做干爹，看来是拜对了。”
“齐万春与他好那是什么时候。他现在是高书记都不放在眼里了，听说高书记还在骂他过去是狗，现在是狼。”
“骂又如何，他抱上更粗的树了。”
“真正是枪杆子笔杆子，不如抱上一棵树杆子。”
“人家是省里有人，中央也有人。”
“我们都是捡了人家手指缝里漏掉的机会，好在高书记还很看重我。邬老虽然没有密谈过，有我弟弟的那层关系，也错不了。”
“听说邬老快退下来了。”
“这是肯定的，杜老是新黄浦一派的，后台硬得很。邬老下来，他上去是无疑的了。”
“杜这个人怎么样？”
“不熟悉，听说很原则。”
“嘻，比你的手更原则。”
“这会儿我的手痒着呢。”
边说着，两人嘴唇边堵在一块，两人在床上打起滚来。
正当两人苟且之时，电话铃响了。
“不要理它。”程家卿说。
电话铃继续响着。“奇怪，从来没有人打电话来的，也不可能有人知道这个电话号码，谁会打听到这个电话号码呢？”
电话铃不歇气地响着。程家卿挠了挠鼻子，半裸着身子接了电话。
“喂，是谁？”
“程书记，我是洪鹏。”声音有些颤抖。
探听别人私情，这比窥视女人人浴更令人讨厌，也更不能让人原谅。洪鹏自从做秘书以来，表现还好。这是怎么回事？
“你有什么事？”尽管十分克制，程家卿还是闷声闷气地问道。
“我知道打搅您不好，可是有特别特别紧急的事情要向您报告。”
“什么事？快说！”
“有一幢六层高的商品房倒了，在县城附近的解放村。”
“死了多少人？”程家卿大吃一惊。
“伤亡情况现在还不清楚。”
“好，我马上去。车子给我派好，来这儿接我。”
“我们就在楼下。”
程家卿慌里慌张地，伸了几次，才把裤腿伸进裤管里。
“什么事？这么慌张。”傅梅也起身问道。
“倒房了！合该我倒霉，早不倒，晚不倒，我上任还不到一个月就出事了。”
傅梅为他擦去额头的汗，又替他正了正领带，理了理头发。
“来不及了，你有时间也到现场去看看。”
“你快走吧。”
走到门口，程家卿又返身回来，原来鞋子忘记穿了。
车子以深圳速度驶进解放村，在事故现场停了下来。透过车窗玻璃，程家卿看见主管城建的副县长、县长孔从丘、副书记田刚亮都到了现场。一大堆废墟，像电影里被日本鬼子烧光之后的村庄布置，着实令人怵目惊心，废墟旁边是一条小溪，溪这边就是马路。程家卿下车的时候，被什么东西绊了一下，险些摔倒。如果不是洪鹏在背后提拉了一把，准闹笑话。
众人的目光都网一样投向他，在影片中人们争着做第一主角，然而在生活中，一旦遇到了天灾或者人祸，谁会想成为其中的领衔主演呢？唉，难啊，尽管步履维艰，程家卿还是步步向前，骨子里自然有些虚怯。倒房毕竟不是一件好事，不像走向主席台作报告或者领奖一样轻松。也许有人背后正巴望着自己出错，出丑，出乱子呢。这种人也许就在这群人当中，在他身边。
驻扎在安宁的武警中队全体成员也已迅速赶到，救护车也已赶到，程家卿与有关人员握了握手。很快，武警战士手持铁鍬、铁镐上去了，板车已经送到，抢救工作开始了。顿时尘雾腾起。
过不了久，建筑公司经理、工程队、包工头都已赶来。
“还有没有人埋在里面？”程家卿问包工头。
“估计看门的人没有开门。”包工头回答。
“房子盖了多少年了？”
“尚未完工，已经预售了一部分，但还没有人搬进去。不知怎么突然倒了。”建筑公司的经理回答说，说完之后，又补充了一句：“可能有工人在干活，但不会太多，因为许多工人都吃饭了。”
听明白了情况，程家卿稍稍松了一口气。
“孔县长、田书记，你们几个过来，我们商量一下吧。”
程家卿、孔县长、田书记、主管城建的副县长与各人的秘书围在一起，围成了一个圈。
程家卿首先说道：“我认为这件事不要大肆渲染，低调处理就可以了。我问过了，这幢楼房尚无人居住，也就是说除了少数几个建筑工人和看守大楼的人，不排除过往的行人，埋在里面，不会有别的人。这次倒房，接近恶性事件。但我们不能把它当作恶性事件来看。我个人决定先拟一个文件，向全县所有单位强调三不：不接受采访，不报道，不传言。而我们几个常委，包括主管县长，下午召开一个紧急会议。当断不断，反受其乱。至于向不向上面汇报，缓一步再说，大家看怎么样？”
孔县长说：“我没意见。”
田刚亮说：“纸毕竟是包不住火的，瞒是瞒不过去的。还是先向上级汇报的好，听取上级的意见，免得把事情越闹越大。”
“来不及了，如果不迅速采取措施，单等上面的意见，事情得不到及时处理更不好交待。”程家卿再次强调自己的意见。
主管副县长说：“我同意程家卿的意见，迅速清理废墟，救出幸存者。再看受伤情况，事情如果确实重大，决不隐瞒，向上级汇报。”
田刚亮不吭声了。
“如果大家没有其它意见，洪秘书，你带着他们几个。”程家卿指指孔县长的秘书等人，“先把文件拟好，以宣传部的名义，在下午五点下班之前必须送发到各单位。”
“好。”
“县委、县政府办公室从今天下午开始，一律二十四小时值班，注意通知到。”
程家卿看到许多人都三个一伙五个一伙地站在这儿那儿充当看客，并且看客的队伍在不断扩大。县委县政府办公室主任，在家的领导都来了，傅梅也来了。
看客们纷纷议论着。来的看客之多，几乎超过人们的想象。大家时而面面相觑，时而看看废墟，看废墟的神色像看准备正法死刑犯的刑场。
“看门人是个老头。”
“现在不见了，八成是埋在了下面。”
“早上跑步，我经过这里看到他，还和他打了招呼。”
“还有没有别的人埋在里面。”
“不可能没有。”
“我看到房子倒塌之前还有几个工人在房子上面。”
“你真看到了？”
“当然，我就住在附近。我刚吃完第一碗饭时，正准备去添第二碗饭，人刚要进屋。不料，轰隆一声，像打雷一样，房子突然倒了下来。”
“先倒中间，还是先倒外围？”
“先倒外围，向溪水这边倾倒。”
“你真的看见有人在上面工作？”
“骗你是这个。”说话的其它的手指都捏着，惟留一个小拇指在外露着。
“你看，书记县长都来了。”
“能不来？黑龙江漠河那年失火，县委书记都受到了连累，公安局长还免了职。”
程家卿装着没有听到，眼睛一个劲地盯着现场。这时，傅梅提着大哥大向他走来。
“你还有心站着。”
“不站难道能在屋子里呆着。”
“你还不赶快禀报市里的高书记。”
傅梅递给他黑砖头一样的大哥大。
“说什么呢？”程家卿一副愁眉苦脸的样子。
“把事情告诉他，希望他派些人来，最好他能亲自来，有他说话，可以堵住新闻单位的嘴。堵住了新闻单位的嘴，老百姓再怎么评论也不顶用。”
“这倒是个办法。”程家卿眼睛像通了电一样熠熠闪光，“不过，高书记会来吗？”
“试试看吧，死马当活马医吧，你当县委书记才几天，责任又不在你，你怕什么，胆子比老鼠胆还小，像个男人吗？”
“可再怎么说，是我当县委书记时发生的事。赖也赖不掉，推也推不去。”
“试试看吧，高书记不看僧面也要看佛面。”
“好，那我就试试看。”
说毕，程家卿便与高副书记的秘书联系。还好，到最后，高副书记答应明天来，还答应请省武警支队两百人来帮助清理现场。高书记也安慰程家卿不要着急，说有人来，就说他高某人希望不要见报上电视台。如果有记者到场，非要捅上去，就说可以先与市里高副书记商量。
“还是娘子有急智。”
要不是碍于众人的眼睛，喜不自禁的程家卿准会将傅梅拥吻在怀，高副书记的话真像并刀切梨，干净，爽快，利落。
“谁是你的娘子。”傅梅笑嗔道，“主要是高书记器重你，再者，他也不希望层层向上，这是雄孔雀开屏，一层层开出来，好看，而雌孔雀开屏，一层层露出来的都是灰色。”
“已经是灰的，我就怕——”
“怕什么，灰色也可以描成彩色的。”
“这次真该谢谢你。”
“明哲保身，谁不懂谁是傻瓜。”
“还是女人厉害，怪不得英国人选撒切尔夫人当首相。”
“你要是捱到晚上再打电话，说不定这边早就风起云涌了。”
“等一下若有记者什么的来，你可要替我周旋周旋。我还真不知道下一步该怎么走。想找个人商量吧，这些人不给我添乱就是好的。”
“所以，你一上任，不加紧培养自己的人是不行的。”
“此言极是，下一步我就向高书记举荐你。”
“你都骗我多少回了，就像小时候我们领导家的大男孩，拿一颗糖逗我们小孩玩。说好了爬树，看谁爬得快，就把糖奖给谁。害得我们爬了不下十趟，结果，糖还是他自己吃了。”
“那是时机未到，现在行了。”没有人来打扰他们的谈话，但是傅梅却发现了新的情况。
“那边发生了什么事？我们去看看。”
走近一看，原来是孔县长在批评电视台的蒙台长。
“你这是在雪上加霜。该干什么就干什么去，不要来凑热闹。”
蒙台长已是五十多岁的人，这时却像个没完成作业被老师点了名的学生，面红耳赤，生气又不是，笑又不是地过分恭敬地站着。
程家卿摆了摆手。
“老孔，算了。既然来了就让他们正面报道一下，只要不会产生什么政治的负面影响就行了。”
蒙台长像溺水的盲人正好抓住了一根稻草，赶紧说道：“我也正是这个意思，我只想让他们录几个县领导在抢救现场进行抢救的镜头。”
孔县长有些放心不下地问道：“这样做行吗？”
程家卿答道：“没有什么不行的。这样吧，蒙台长，你们播放之前一定要让县里的领导审查审查。”
蒙台长感恩似地说道：“我们一定会仔细剪辑的，程书记，孔县长，你们放心。绝不会出半点纰漏，如有纰漏，我这个台长引咎去职。”
程家卿笑道：“你放心去干吧，想学走路就不要怕摔跤。”
大家也一起笑了。
“走，我们上那边看看去。”
蒙台长、摄影师、节目主持人也相跟而去。摄影机已经描打开，拍摄完近处的各位领导，又拍远处正热火朝天试图从瓦砾堆中找到幸存者的武警战士们。武警战士们个个汗流浃背，眉毛雪白，像圣诞老人的眉毛，浑身上下没一片干净的，不时地像虾米似地弯着腰，不断地挖掘着，间或从废墟里捡起什么，看看又扔了。忽然，有几个武警在西北角的一块地方围了起来。他们惊呼道：“有人！有人！”
原来是从地下传来了微弱的呼救声。
走上前去，但见微微耸起的水泥砖块的乱石丛中，有一个只有足球那么大口子的一个洞穴，里面传出一脉脉时断时续的呼救声。
大家焦灼地屏住呼吸，万分寂静，午夜一般寂静。
“是有人。”
“是有人。”
大家有些兴奋，似乎刚才屏住呼吸是很值得的事情，意义重大。
“是个男的。”
“我也听出来了。”
程家卿弯下身子，低下头，手卷成喇叭状，对着里面喊将起来。
“不要怕。我们一定会救你出来的，你坚持一下。”
节目主持人是个伶牙俐齿的女将，她很快领会了程家卿的意思，“这是县委程书记在和你讲话。你有什么要说的吗？”她把麦克风对过去了。
“谢谢程书记，谢谢大家。”
里面的人还很镇静，吐字也很清晰，大家都听到了，像看见缠在一起的风筝好不容易解开了一样，高兴。
“你受了伤吗？”傅梅也凑了过来。她总是不甘寂寞，即使没有她演的角色，就是跑跑龙套她也肯代替别人去跑。
“只是手上和头上擦破了一点皮。”
大家像听到自己亲人安然无恙的消息一样，兴奋的心情互相感染着。尤其是头顶上有乌纱帽的人，救活一个人，就能少一份罪责，有一个人平安地幸存下来，就等于自己多一份功劳，能不高兴吗？
“你身边还有没有其他人？”傅梅又问。
“没有其他人。”
“出事之前，你看没看见有人也在这幢楼里？”
“我没看见，和我在一起的人都吃午饭去了。我手头正好有一个房间的一个角没有粉刷好。我本想索性粉刷好了也去吃饭，不料却出了事。”
“你倒房时有什么感觉？”
“我是站在梯子上的，开始感觉就像梯子往下倒了一样。后来，我看见四处都一片漆黑，才知道是房子倒了。现在我只可以看到一个光点，我知道是一个出口，但我不敢动，怕一动，上面有什么松动，砸下来、我现在很安全。”
“那好，你就呆在那儿别动。”
这个年轻的泥水匠在十五分钟之后获救了，出了废墟，活像一只泥猪。他看见几乎所有的人都在注视着他，只是一个劲地说着“谢谢！谢谢！”不知不觉，已是热泪盈眶。
电视台将这一切都拍摄下来了。
但是这之后，再也没有人从废墟中站着走出来。然而，人们没有放弃希望。
下午三点钟的时候，南章晚报和南章市有线电视台的一班人驱车赶到，也不知谁泄露的消息，接受采访，这是一道难题。问清来人身份，得知并没有新闻的头头，连个副主任也没来，但程家卿还是不敢怠慢，依然郑重地拿出了高书记的尚方宝剑。果真，这些记者弄清原委，便闭口不提采访的事了。站在一旁的傅梅也认定面前的这一班人不过是乌合之众罢了。她丝毫没有轻视他们的意思，她带着笑，与来人一一握手，邀请他们到县委县政府坐坐，最后她说：“既然来了，就不能空手而归。”她的语气中含着尊敬，像对尊贵的客人在说话。她的话像一些空气，使泄了气的皮球又重新鼓胀起来。记者们本以为必定空着双手打道回府，见此情形，便顺水推舟随着她去了县委县政府。
在生活中，有些人深谙人情心理学，并能运用自如，可以使尴尬场面一下子变得不再尴尬，甚至带有喜剧色彩。不可否认，傅梅便是其中的校校者。
傅梅等人走了，程家卿，孔县长，田副书记等人则在房屋倒塌现场守到夕阳把每个人的全身都染红了，才稍事休息。人们依然相信其中还有幸存者，只是需要别人帮助才能出现。搜寻工作仍在进行当中。
房屋倒塌的原因，因为耳濡目染，程家卿大抵也知道了一些。主要的原因可能是建筑材料的质量有问题，钢筋硬度不合格，水泥的质量没有达标。掺进的沙土过多，而水泥太少。还有一个原因，是工程建设速度过快——争时间，抢速度，工人们弄得跟敢死队一样。即使建设速度不快，房屋倒塌也在所难免。不过是时间早晚问题。
不见有人活蹦乱跳地从废墟中跃出来，围观的人们不再对埋在废墟里生死未卜的人感兴趣了，而是对于这房屋的质量和包工头的前途起了谈兴。
“一个月不到，就见这幢房子拔地而起，我还以为哪里来的精兵强将呢。”
“包工头心也太黑了，催着工人快干。”
“他想赶在房屋交付期限之内完成，免得买主索赔。”
“主要是他想尽快脱手，在他的脑子里，只要脱手了，即使房子和天一起塌下来，他就没事。”
“走多了夜路总要碰见鬼。这下让他发昧良心财。”
“这种人怕什么，钱多得吓人，有钱就是好，有钱能使鬼推磨，坐在牢里也唱歌。”
“嗨，坐什么牢。不出一年，就会假释出来，现在名堂多得很，又是假释啊，又是保外就医。”
“你这种言论，要碰上反右，准是一个右派分了。”
“那么玄，真话有什么讲不得的。”
“讲真话？真话讲成虱一身，假话讲得顶带翎。”
“小点声，你不怕别人听见。”
“听见怕什么，我反正退了休。我儿子反正没工作，自己跑生意自己流汗自己挣钱自己用。”
虚墟堆里，两台庞大的铲土机开始忙碌起来。它们笨拙而滞重地翻找着，似乎有了人的感情，有了同人一样的恻隐之心。被人们所诅咒的包工头的命运一下从巅峰跌入了低谷。程家卿的命令，马局长和几名公安局的到来，使得他的命运在一张拘留证上发生了转变。翻手为云，覆手为雨，这是商人的一贯作法，命运往往爱用同样的手段来惩罚他们。
包工头戴着手铐，在众目睽睽之下，开始有些狼狈，但他很快昂起头。他还强作欢颜，放胆对马局长一个玩笑：“我已经一穷二白，抓我进去榨不出油来。”
马局长也笑着说：“冲你这副皮囊，榨一点油也不成问题的。”包工头被带走了。
程家卿也觉得一班常委都在这儿干耗着，也不是办法。再说，那帮记者也要去看一下，不能让傅梅只身一人陪他们，怕应接不暇。何况晚饭时间也到了，自己去陪陪他们，一同共进晚餐，一则可以去掉自己倨激怠慢的印象，二则可以显示自己礼贤下士的风格。
想到这里，程家卿便与几个常委谈了自己的想法，并要求常委个个随自己去敬那些记者一杯酒。田刚亮推说自己头有些痛，作辞了。“来的都是客，来的都叫爹。既然你不肯去陪爹，那只好我们去了。”一个常委开玩笑地说道。主管城建的副县长自知责任重大，自告奋勇留下来，也不去了。
程家卿麾师文凤酒楼，把那班记者灌得里面像装满了滚烫的开水，稍稍动一下身子，里面就咣当咣当响，想倒一些出来，又不知找那儿去拧开益。傅梅也是能喝的，斗得不服气的服了气，谁不服气，叫他喊一声“姐姐”。如此，傅梅凭空多了几个弟弟。趁着酒酣耳热，傅梅一人送出一张名片，让弟弟以后多多关照，并盛情留宿，记者们知道充分享受到了东道主的热情，而且这热情已到至高点，便再三推辞，然后一人揣上一条阿诗玛。
在路上，他们一边赞叹，一边心里想着，自己的爹妈给自己生了一个这么能干的好姐姐那该多好。
“男人厉害是厉害，女人厉害那可不是一般的厉害，简直是伟大了。”
这天晚上，似乎有人敲着锣，在程家卿耳边喊：“太平无事喽，太平无事喽。”
这天晚上，借着酒气和酒精蒸发出来的好心情，程家卿又在傅梅身上撒了一回酒疯，既表示感谢，又表示佩服。老夫聊发少年狂，程家卿自从跟上了傅梅，自是年轻了不少，狂了不少。
第二天，从省城来了四卡车武警战士。市委高副书记没有来，虽然程家卿为他的即将到来激动了一夜。见了四车精神抖擞的武警战士，程家卿觉得他的激动本是为了吃一个仙桃，哪知摆在面前只是一筐烂杏，未必大才小用。
四卡车武警战士配合安宁的武警战士几乎把整个废墟都翻了个个，最后找到了六具血肉模糊的尸体，三个与死人差不多恐怖的重伤人员。得知亲人死了，赶来的死者亲属们哭成了一团。其中有一个老太太当场昏厥过去。因为六具尸体中有三具属于她名存实亡的亲人：一个是她老伴，就是那个看门人；一个是她的儿子，是高高兴兴送米来给父亲的；再一个是她的孙女，跟着父亲来看看爷爷。
面对悲惨的情景，众人不禁嘘唏感叹。
就是鳄鱼见了这副惨景，也会流下眼泪。
程家卿清楚地知道，自己作为一位县委书记，是不能在众人面前流泪。他的悲伤涌到了喉咙口，又咽了下去。傅梅则亲自到老太太跟前去劝慰。认识她的说出她的身份来，赢得了众人的一致好评。傅梅适宜扮演多种角色，达到了老太太亲生女儿的标准。昨天晚上她是几个记者的好姐姐，今天她又成了老太太的孝顺女儿。
三天以后，这次事故见了南章晚报。情况基本属实，只是“死亡六人，伤三人”的事实在报道中不慎——或许是由于记者的不慎，或许是由于编辑的不慎，或许是由于排字工人的不慎，错成了“死亡三人，伤六人。”
即使如此，这次房屋倒塌事故仍属全国罕见。在解放以后，尚未竣工就倒塌的倒房排行榜中，这次倒房事故名列第二，国家建设部专程派人来安宁主持召开了现场会。这次除了死六人，重伤三人外，还有一人受了轻伤，那就是主管城建的副县长，他受了一个处分。