陶国栋正在院中锯木头，三儿夹着个包来了。三儿笑嘻嘻地打招呼道：“国栋哥！忙呢？”�
“噢，三儿来了。屋里坐会儿。我马上来。”�
“您甭客气。国栋，那批活儿人家又催了，啥时候能到啊？”�“这个啊，催也没用，你弄来的料不行，我们老爷子说了，就得正宗的黄花梨。”�
三儿苦着脸：“哎哟，我的哥哥！我现在上哪儿给您弄黄花梨去？你跟老爷子说说，使杂木凑合凑合得了，漆一刷，谁认得出来？”�
陶国栋停下活，认真地说：“这可不行，你这叫糊弄人。用现在的话说，叫欺骗消费者。三儿，这会砸牌子的！”�
“凭老爷子这块牌子，谁敢怀疑有假？行啦，你就帮帮我这个忙吧。”�
陶国栋脸一沉：“不行，这个忙我可不能帮。”�
他又开始闷头干起活来，完全不理三儿。�
三儿愣了愣，搭讪道：“嫂子不在家？”�
“陪老爷子出去了。”�
“大侄子在学校还好吗？”�
陶国栋再次停下手，“三儿，咱们一码归一码。你借钱给我儿子上学，我谢谢你。从现在往后，我的工钱，你一个子儿也不用给，全顶我欠你的债。可这活儿，咱不能这么干！你说我们老爷子牌子不怕砸，我怕！我们是靠手艺吃饭的，不能拿自己的饭碗开玩笑！”�
三儿瞪他一眼，鼻子里哼了一声，悻悻地走了。�
陶国栋望着他走出院子，闷着头继续干起活来。�
到晚上，陶国栋把白天的事说了一遍，陶明山和吴家宜一下子沉默了。也就那么一瞬间，陶明山的胡子颤动起来：“现在这人怎么都学得这么坏！坑人没商量！”一边说一边用拐杖猛叩地面。吴家宜也说：“亏得当初没把那两万块钱当定金收！”�
陶国栋点点头：“对！就是借，最好也别借他的。”�
想起那张借条，吴家宜有点心虚，但她话很硬：“怕什么？又不是我们找他借，是他主动借给我们的！再说，也没写什么时候还。就像你说的，慢慢地拿工钱顶呗。家里的钱，过日子还够。省着点花呗。”�
陶国栋叹口气：“还得给奇奇寄钱呢！”�
吴家宜看着丈夫说：“要不，就少给他寄点儿？”�
陶明山一拍桌子：“不行！一分钱不能少给我孙子！宁可我不花，也得给他寄！”�
“爹说得对，再苦不能苦孩子。从这个月，我把烟戒了。”陶国栋说。�
陶明山一激动：“我也戒了！”�
父子俩把兜里的烟盒掏出来，扔在桌子上。�
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陶奇知道家里的困难，他找到了一份差事，在学校一个小餐厅当服务员。刘珊珊和他做伴。�
他们的工作说起来也简单，每天晚上服务两个钟头，端饭递茶，收拾碗筷。惟一要打消的是好面子的意识。因为客人都是师生，一不小心就碰到熟人。陶奇干什么都很坦荡，没有那么多心理疙瘩，当天就得到老板的首肯。刘珊珊则有个过程，端了两天盘子才放下架子。�
这天晚上，客人都走了，厨师也走了，只留下陶奇和刘珊珊在做着最后的清洁工作。�
刘珊珊感慨道：“打工真的挺累。你还做吗？”�
“做。我都这么大的人了，不能老让爹妈养着。再说，无非是人家在别处玩儿，我把端盘子也当成玩儿呗。”�
“你真跟过去大不一样了！”她叹口气，“我打工的事儿，还没敢跟我妈说呢。”�
陶奇一撇嘴：“怕什么呀？打工又不丢人！”�
刘珊珊眼里亮起来：“你能做下去，我就能做下去。”�
陶奇拎起饭盒：“都弄完了吧？我关灯了。”�
“关吧。”�
陶奇关了灯。�
刘珊珊叫起来：“哎呀，这么黑！我什么也看不见了！”�
“来，拉着我。让眼睛适应一会儿就好了。”�
刘珊珊拉着陶奇的手，她心扑通扑通乱跳。这是她第一次拉着陶奇的手，她对他早有好感，朦朦胧胧的说不清楚，也没有机会表白。机会来了，她却不知所措。�
两人牵着手慢慢走出了小餐厅。�
来到路灯下，刘珊珊不好意思地放开了牵着陶奇的手，但内心里还希望刘奇拉着她的手不放。�
陶奇一点意识也没有，他大大咧咧地叮嘱道：“早点休息吧。别误了明天上课。”�
刘珊珊不愿就此分手，她问：“哎，李颖最近有联系吗？”�
通过两次电话，后来就忙得没时间联络了。�
刘珊珊没话找话：“江涛跟她在一个校园里，他们见面的机会肯定挺多的。我表弟好像一直都喜欢她。你知不知道？”�
陶奇一乐：“这个，只要不是瞎子，谁都看得到。不过，李颖怎么想，可不一定。”�
刘珊珊不服气：“你怎么知道？”�
“我呀，我会算啊。”�
刘珊珊来劲了，她把手往陶奇胸前一伸：“那你替我算算，谁会喜欢我？”�
陶奇眼睛一眨，神秘地说：“我早算到了，那人现在还躺在摇篮里吃奶嘴儿。”�
刘珊珊要打他，陶奇笑着躲开，朝刘珊珊扬手打了个招呼，哼着歌走了。�
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电话铃响了。吴家宜拿起来：“喂？奇奇？是你吗？好啊。我们都好。我叫你爸跟你说话啊！”�
陶国栋早已在旁边等得迫不及待，把话筒一把接过来：“儿子啊，怎么想起这时候打电话来啦？是不是没钱花了？我明天就给你去寄钱。……什么？……为什么不用寄了？”听着儿子的话，他的表情慢慢由惊讶转为激动，“噢，……那，不会影响你学习吗？……噢。是这样。好了好了！那就算了，下不为例啊！……行行。我会跟他们说。再见。”�
他放下电话，愣了半天。�
吴家宜担心地问：“怎么了？又不让寄钱了？”�
他说在学校找了一份兼职的工作，每月能有300块钱收入。不光不叫我们寄钱，他还给爷爷、你和我都买了东西，说这两天就给寄回来。�
坐在沙发上的陶明山不知说什么好，只一个劲唠叨：“这孩子！这孩子！”�
吴家宜突然啜泣起来。�
陶国栋眼里也泪花闪闪，却笑着对吴家宜说：“瞧你那没出息的劲儿嗨！儿子知道分担家里的艰难了，多让人高兴的事儿！你怎么反倒哭了？”�
吴家宜又哭又笑，用拳头直打他：“我……我高兴嘛！”�
陶国栋哈哈大笑。�
忽然门外一阵嘈杂。几个彪形大汉直眉瞪眼地闯了进来。�
方脸大汉气势汹汹呼道：“这是陶家吗？谁是吴家宜？”�
吴家宜站起来，盯着对方说：“我就是。”�
陶国栋站起来，“你们干嘛？”�
那汉子不理他，对吴家宜说：“你是不是借了杨太平两万块钱？”�
吴家宜一下子愣了，又一想，“杨太平？噢，三儿！是啊，有这事儿。是他主动借给我们的。”�
陶国栋摸不清来路，小心问：“各位，你们跟他是什么关系？”�
麻脸汉子答话了：“我们是讨债公司的。杨经理急等着还这笔借款，让我们三天之内把它要回来。”�
陶国栋恼了：“岂有此理！他借的时候又没说马上要还，现在怎么找起你们来了？”�
方脸汉子说：“这我们不管。我们只对委托人负责。”�
他们大咧咧地在沙发上坐下，眼睛东张西望，像强盗要行抢一般。�
吴家宜走去拨电话。陶国栋也跟过去。�
占线。打不通。�
陶国栋嚯地站起来：“我找他孙子去！”�
他正欲走，看见其中的一个汉子打开冰箱，将那兜留给陶奇的矿泉水拎了出来，立刻急了：“哎！放下！不许喝！”�
吴家宜急得摆手：“哎呀！你就让他喝吧！喝吧！”�
“不行！这是给我儿子留的！”�
他话还说完，麻脸汉子一拳直打在他的面门上，陶国栋的鼻子立刻鲜血直流！�
陶国栋仰面倒在沙发上。几个汉子扑上来，把陶国栋摁在沙发上一顿暴打，吴家宜尖叫着想把他们扯开。陶明山挥动着拐杖扑上去，狠狠地打在了麻脸的背上。麻脸怪叫一声，回身揪住了陶明山要打。陶国栋急了，挣扎着站起来，抄起了做木工活的斧子，一声怒吼：“谁敢动我爹一根汗毛，我劈了他！”�
两个汉子一见他这要玩命的架势，吓得仓皇退了出去。�
陶国栋不禁哈哈大笑，笑着笑着，无力地扔下斧子，双手捂着脸坐在了沙发上。�