沈星星怯生生地站在靳敏的办公室门口。�
靳敏一抬头看见了，她有点意外，“沈大姐？您怎么来了？来来！”她热情地上前拉住她的手，“请进。坐啊。您还好吗？可有些日子没见了。”�
有点憔悴的沈星星挪进来：“听说，您又提副院长了？恭喜呀。”�“杂事儿忙不完，有什么可恭喜的。找我，有事儿吗？”�
“不不。我是因为偶尔有些不舒服，这儿老疼，来检查一下。听说您高升了，就绕过来瞧瞧您。您……您公子该上大学了吧？”�
“已经上大学了，就快要走了。您跟高牧师联系上了吗？”�
“高牧师真是个好人。一开始，他跟我说认罪悔改，我不懂，还跟他发了脾气呢。她自己笑起来，文化革命那阵儿，老认罪，把人都弄烦了，叫什么‘认不完的罪，流不完的泪，站不完的队，……’其实，跟这哪是一码事呢！”�
“这么说，你打算受洗喽？”�
沈星星脸上掠过一丝忧伤：“还早呢。我觉得我还没有预备好自己的心。真的，越读圣经，越省察内心，我越觉得我这一生犯的罪孽太大。有的罪过真是无可饶恕！我简直就是一个完完全全的罪人！”�
靳敏摇摇头：“您说得太严重了。其实，我们哪个人没有过错？没有软弱的时候？”�
“不。您不懂我的意思。”�
沈星星话还没说话，就被人打断了。进来两位医生要向靳院长汇报工作，她知道今天又说不成话了。到医院来的路上，她翻来覆去地想，总算说服自己，把一切向靳敏坦白清楚，显然，靳敏并没有觉察她的意图。�
在分手时，沈星星对送自己到门口的靳敏说：“您回去吧。见到您，跟您说说话，我心里好受多了。”�
“您的检查结果什么时候出来？”�
“还得过两天吧。到时候我再来。”�
让靳敏惊讶的是，给沈星星看病的姜医生说，她可能得了癌症。�
电话铃在顽强地响着，周小慧走过来接电话。�
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周小慧接到江涛打过来的电话，一听说找李颖，她就来气：“找她有什么事？跟我说吧！”�
“阿姨，是这么回事儿，我们不是要去学校报到嘛。我爸爸说，准备开车送我去。我想问问，李颖是怎么打算的？要是她同意，我可以跟我爸爸妈妈说一声，跟我一块儿走。”�
周小慧松了口气：“噢，这事儿啊，就不麻烦你了。李颖她爸爸已经跟别人说好了，有车送她去。再说，我还要去。你们的车也坐不下。”�
江涛显然不甘心，“哦，这样！那，……您能让她接个电话吗？”�
“太晚了，她已经睡了。有什么话，明天再说吧。周小慧把电话挂了。”她不想让女儿这么早就分心，得斩断一切情丝。�
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陶国栋每天都忙着干木匠活，胳膊酸胀，也不觉得累。原来只是为了养家糊口，现在儿子考上大学，需要更多的花费，他得比原来更卖力才行。秋老虎厉害得很，整天开着电扇也大汗淋漓，陶奇这孩子懂事，经常过来陪爸爸聊会儿天，递杯茶什么的，陶国栋心里很舒服。这会儿，儿子又端壶茶进来了，“爸。歇会儿吧。”�
陶国栋停下手中的活，陶奇把茶杯递给他。陶国栋喝了一大口，擦擦背上的汗，一下子凉快不少。他问儿子，“你爷爷呢？”�
还在看那部韩国的电视剧，我妈也在看，还抹眼泪。陶奇说。�
“你怎么不看啊？”�
“我不喜欢，太嗲了。况且，我就要走了，想跟您多待一会儿。”�
陶国栋心里有根弦被拨动了，他嘴角动了动，可最终什么也没说。他想关心关心儿子，就问，“听你妈说，最近有几个女孩子都在约你？”�
“我妈真是的！想哪儿去了？那都是同学！”�
“你跟女孩子交往，我不反对。可得记住两条。一个，别误了正事儿，当前你的正事儿那就是学习。再一个，不能害了人家。爷爷在我很小的时候就跟我说，宁可人家对不起咱，咱不能对不起人家。如果不负责任，那就不叫男人！这话，我现在告诉你了。你要记住。”�
陶奇点点头。�
陶国栋点着烟，言犹未尽：“婚姻，是一辈子的大事。找不找得到一个好的伴侣，对一个男人来说，影响太大了！你不要学我。”�
“爸，您和妈现在不是挺好的吗？”�
陶国栋叹了口气：“是啊，现在是正常化了，可你哪里知道，为了这一天，我偷偷流过多少泪！……你妈曾经有过一个男人，你知道吗？”�
“爸，您是什么时候知道的？”�
陶国栋苦笑：“这种事，我哪能不知道呢？可是，我又能说什么？说来说去，还是怨自己没本事，满足不了一个女人的期望。他长叹一声，像你妈这样的女人，就是心气儿太高，虚荣心太强了！你要找老婆，可别找这样的……”�
陶奇望着他点了点头。�
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天亮了。�
吴家宜看看闹钟，还不到七点。她赶紧把窗帘拉严实，生怕亮光惊醒儿子。昨天晚上，她也没睡着。儿子就要走了，她的心空落落的。鸟要飞了，飞到她不能控制的高度去，她没有在儿子身上花什么力气，还曾经以为儿子拖累了自己，后来，特别是她生病之后，她突然觉得儿子长大了，成了一个能拿得起放得下的男子汉。儿子拿到通知书后，她就扳指头过日子，每天都和儿子交谈，一起做事，可以说，这是一段难忘的时光，她体会到了做母亲的乐趣。欢乐总是短暂。八点钟，儿子就要起程了。想着想着，眼泪就掉下来。�
陶奇吃了爷爷做的荷包蛋就上路了。陶国栋叫了一辆面包车，将两个大旅行袋和一个装着被褥的编织袋放进去，车厢就快塞满了。他叫儿子坐到副座上，自己守在后面，怕行李掉下去。�
到了长途汽车站，看着乘务员把两个大包捆在车顶，他才放下心来。车快开了，他对儿子叮嘱道：“记着，上面有两个大包，都捆在一起，写着你的名字。加上你身边的这两个包，大包小包一共五个。到了地方数一数，别拉下了。”�
“爸！我知道了。您回去吧！不然爷爷和妈妈要着急了。”�
“不行，我得看着你走。哎哟！水没带上吧？”�
“不用。路上可以买水。”�
“车上这么多人，下车上车，挤来挤去的多不方便哪。都给你装好了，一忙又给拉家了！瞧我这猪脑子！你等着啊！”�
他转身就跑。几步跑到售货亭前面，陶国栋大声叫道：“矿泉水！来五瓶！”�
等陶国栋拎着一捆水跑来，却发现原先停车的地方已经空了。他脸上的汗立马急得流了下来。�
这时，他听到陶奇的喊声：“爸！爸！”陶国栋一看，陶奇乘坐的长途车正要开出大门。陶奇从开着的车窗里在向他招手。陶国栋不顾一切地去追汽车。�
陶奇朝他直摆手，喊道：“不要啦！爸！回去吧！”�
陶国栋依然追赶着汽车。汽车已经开到大门，陶奇的身子伸在窗外，向他挥手。�
汽车加快速度，绝尘而去。�
陶国栋一脸灰，一脸汗，站在车轮扬起的灰尘中，望着开走的汽车，急得直跺脚。