公元20世纪80年代末

海水牛本来心里就发堵发闷，偏偏去参加“水利工程”座谈会时，在县委大院门口又遇到了麻烦。一位拎着电动橡皮狼牙警棒的武警，把他挡在了自动伸缩的栅栏门旁。近一时期，贫困乡村的农民火得厉害，集体上访事件频频发生。灰头土脸的手扶拖拉机，动辄塞满县委大院，对峙各色豪华轿车的局面，已司空见惯。尤其是前天上午，莲池镇的数百农民，听说新县委书记上任便蜂拥而至，先发制人地将大门锁了，强烈要求解决问题，否则任何人都不得走出县委大院，双方僵持了十几个小时。弄得上至县委书记金果果，下到一般勤杂人员，连啃了两顿方便面。此事发生后，县委大院加强了保安防卫，二十四小时都有武警把门。

��当年水牛到部队后命运发生了奇迹，上边给他所在的连队一个工农兵学员的名额。僧多粥少，百十号农村娃一齐伸手，这一下难坏了连长、指导员。为了将一碗水端平不闹出啥乱子，又能给上边一个交代，连长与指导员最后出台了鲜招儿，就是报名者不分光棍眼子一律都参加考试，考一篇作文，作文的题目是《我爱家乡》。如果再换任何一个题目，水牛准抓瞎无疑。偏偏这个题目是水牛筐里的熟桃，念恩公祠小学时为应对初中会考，老师猜题猜的作文就是《我爱家乡》，并拿出一篇范文让大家死记硬背。在老师的威逼下，大家都背得滚瓜烂熟，并抄得龙飞凤舞无一错别字。结果是老师没有猜对题，会考时没有用上，此刻却让水牛大放光彩，他以无可争议的成绩走进了中国建筑工程学院。朝下水牛人生道路更是顺畅，入党，提干，一路绿灯。他以正营职身份转业时，曾被搁置了一段时间，他不走门子不送钱，况且他也没门子可走无闲钱可送。最后，他被安排到莲花山县民政局，尽管这是个最没有油水的局，可也是在编在册的局级机关。他这局长一职属平级安排，是红头文件硬性规定的。因为路子正，他怀揣坦然，谁的情也不领，谁的脸色也不看。也正应了那句“无欲则刚”，碰到不顺眼的烂脏事儿，他当说则说当骂则骂，成了敢于碰硬的“茬子”，成了有口皆碑的“圣人蛋子”。

����事业得意，爱情失意。当年荫出事咬断龙青坡的舌头后，就在恩公祠销声匿迹了。有人说荫跳恩公河自杀了，有人说荫去了南方，也有人说在五台山见到了遁入空门的荫……众说纷纭，莫衷一是。反正荫从水牛的生活中消失了，而且消失得很彻底，这个答案从水牛极度沮丧的表情上就能明确获得。没了荫的消息，他的感情生活变得暗无天日。火头婶刚有再给他张罗一个的意思，说媒的便挤破门槛，可他一个也不见。任火头婶说得铁嘴唇磨破，他也不肯就范。他说：为人得有良心，荫是为我才遭龙青坡害的，不得荫的下落我决不会再找任何女人。他的生活邋遢且随意，从不在衣着穿戴上浪费心思，差不多一年四季都是一双老头布鞋。去年下大雪时，他竟把十几年前的“火车头”翻出来，套在了脚上。别说机关男士们时时更新的新潮洗化用品了，就连普通的香皂他也没有用过。他洗脸都是冷水一撩，毛巾一擦完事。头发也没有个正型，乱乱蓬蓬的，每月让理发员梳理一次。胡须又特旺，一天不刮便面目全非，可他忙起来三天五天也难得动动刀子。为此，火头婶不知嘟噜他多少次，骂他是“长毛贼”，是刚从监狱里出来的犯人。逢这种场合，他不摆理不辩解，死猪不怕开水烫。火头婶训斥完了，他也听完了，照样我行我素，弄得火头婶一点儿脾气也没有。就他的这身行头，新来的武警如何能不审贼样待他？偏偏他又忘了带工作证，任凭他如何解释门卫就是不肯放行，最后他不得不拨了电话，让办公室的同事帮他解了围。门卫极不好意思地说：“真对不起海局长，从哪儿看您也不像局长啊。不信再找个人问问，也一准把您当成下岗的锅炉工什么的。”

��三楼会议室是个能容纳五六十人的中型会议室。米黄的椭圆桌子中间，怒放着一溜塑料蜡花儿，叶片肥硕，墨绿墨翠，生机盎然。海水牛看着却不舒服，他厌恶作假，假里假气的东西就是再逼真再像，他也不喜欢。令他赏心悦目的是自自然然，是清水出

芙蓉，天然去雕饰。

��金果果陪着省政协的“水利视察组”准时进入会场。

��随着不约而同的掌声的，是摄影、摄像记者们频频闪烁的电子闪光灯。这个视察组是微服私访式的，并且规格很高，组长黄法武是在任的省政协副主席。事前未曾与地委、县委打任何招呼，今天早晨突然驾临莲花山县，车子直接开到了县委大院，让金果果防不胜防，黄组长说是专题调研水利工程，协商座谈会人选时，黄组长一锤定音：县四大班子及各局委一把手全部参加。黄组长还特别提出民政局长海水牛务必与会。

��此会还有一层内容，就是金果果以县委书记的身份第一次与大家见面。

��金果果照程序讲了开场白后，是视察组的黄组长的开场白：“今天请大家来，主要是想听听大家对我们莲花山县水利工程的看法……希望大家能畅所欲言，实事求是地把问题摆出来，摆足摆透。”

��开始发言是很踊跃的。有这拨人与会，座谈会的开头绝不会冷场，对此海水牛心知肚明。这拨人都是些官场“油子”，练就了一张张铁嘴皮子，在新领导面前都想表现表现，而且这种表现欲还相当强烈。但从这些嘴巴里冒出来的话却是一个版本，差不多全是从党报上克隆下来的。在这一点上，大家惊人的相似：理解的要克隆，暂时不理解的也要克隆，即便是不满意甚至抱有强烈抵触情绪的也要克隆，并且克隆得不显山不露水，肚里明明在哭脸上还要露出笑，自自然然的笑，灿灿烂烂的笑，妩妩媚媚的笑，这就是官场规则。谁背离了这个规则或者破坏了这个规则，理论上的结局只有两个：一是这个规则被扔进历史的垃圾堆，一是此人将被淘汰出局。截至目前，实践的结局只有一个，就是理论结局的后者。

��海水牛还清楚这些发言不会持续太久，好话还不能重三遍哩，何况拾人牙慧！连拾几遍后，再从谁嘴巴里冒出来也味同嚼蜡，惹一圈白眼。海水牛就是在这种套话陷入僵局、无法继续下去时站出来的。他一开口便扭转了座谈会的颓局，会场立刻静了，大家全把目光投向他。他清楚如何调动与会者的情绪，如何操纵大家的情绪。他笑笑说：“我先预测一下这次发言的结局，我想已经很清楚地摆在那儿了，就是我这‘圣人蛋子’的绰号再次升级……”

��有人发出低声的嬉笑。

��金果果与黄组长的目光里，不约而同地表现出一副疑惑样。

��几架摄像机的镜头，从不同角度对准了海水牛。

��海水牛从从容容地说：“要说对水利工程，我是有发言权的，为啥？因为我有第一手资料。莲花山县境内就一条河，叫恩公河，史称福水，实为害河。我老家恩公祠就在恩公河的最薄弱处，且不说我的祖上，就我亲身感受的决口水患就有三次。人为鱼鳖，苦不堪言啊！修恩公祠水库，变害河为真正的福水，是沿岸百姓人老几辈子的梦想。从海水清海老20世纪30年代起，我们共产党就高喊修水库的口号。60年代初毕敬业那一届县委虎头蛇尾弄了个半拉子工程，人没少饿死，结果是劳民伤财。如今是年年口号喊得震天响，以修水库的名义，让老百姓捐钱，让企业家捐钱，让各级财政投钱，还从

扶贫款里抠出一块儿来，年年都要抠出一块儿，并且块头与年俱增，这已形成惯例，这个我有真凭实据，因为这扶贫款归民政局管。如今这笔款项有多大？不得而知，但结局我是清楚的，恩公祠水库还是60年代初毕敬业留下的半拉子工程，一点儿动工的迹象都没有。原因何在？我不得而知，恩公祠的乡亲也不得而知，饱受恩公河之害的两岸百姓更不得而知。我在此将这个问题摆出来，希望能引起省政协视察组领导的关注，并通过你们提请有关领导部门重视，早日结束恩公祠水库停留在纸上谈兵阶段的历史……”

��黄组长当即表态：“水牛同志，我们会认真调研，认真准备提案，争取让恩公河两岸的老百姓早日梦想成真！”

��与会者报以热烈的掌声。

��海水牛接着说：“刚才我介绍的仅仅是问题的标，而本才是问题的症结所在。为什么恩公祠水库一直是个梦想？一直是句空谈？一直是只漂亮的画饼？答案只有一个，就是我们并没有将老百姓的疾苦放在心上，起码没有放在重要的位置上……”

��会场鸦雀无声。

��与会者面面相觑，对视无语。

��海水牛说到此，离席走到窗前，指了指大院正中高耸着的一根黑金属杆子。它与银白的国旗杆子并峙并立，竟比国旗杆子还高出几米，显得更挺拔更高大。高置在黑金属杆顶端的雕塑，是一只伸展双翅直冲云霄的恶老雕，将猎猎招展的国旗压在腹下，显得居高临下，飞扬跋扈。

��海水牛回到座位上，一脸严肃，一脸沉痛地说：“不明就里的人会认为这是一般的装饰浮雕，我开始并没有留意到它。是一位离休的老同志提醒了我，他说邪教是封建迷信，应该批判清除，可我们县委大院竖着的黑杆子是不是封建迷信？应该不应该批判？应该不应该清除呢？这位老同志对我讲述这黑杆儿恶老雕时，开始是双目喷火，接下来是双目湿润，说完时竟止不住泪流满面。他八年抗战打过小日本，三年解放战争打过老蒋，现在他腰间还嵌着美国鬼子的炮弹皮儿。他入党几十年都没有叫过苦没有流过泪，可那天他望着这黑杆儿恶老雕掉泪了。这是共产党的县委机关啊，岂能容下封建迷信如此猖獗如此肆无忌惮呢？难怪老百姓说‘问题出在前三排，根子还在主席台’，这句话是说得尖锐了点儿，但我觉得触动了根本。上梁不正下梁歪嘛，郭富贵的行为就很说明问题嘛！他都没把心思使在工作上，下边又如何不耍嘴皮子呢？郭富贵作为一个共产党的县委书记，因为几年升不了官就让自称星相师的人指点迷津。我压根儿就不相信星相师的鬼话。这码事儿如果纯属巧合还算罢了，让我痛心的是郭富贵的党性何在？郭富贵的心用在这乱七八糟的事情上，还会有时间有心情打理恩公祠水库吗？”

��座谈会场仍鸦雀无声。但此时无声胜有声，这黑杆儿恶老雕无疑在与会者的心间激荡起一场或大或小的冲击波。

��金果果平静地望着海水牛，平静是她的表象。平静是她的身份使然，她的身份要求她处变不惊，临危不惧，每临大事要有静气，其实她的内心一点儿也不平静。来莲花山县任职时间不长，做县长时她的感触还不是如此深切，刚搬进县委大院主政，她就成了被暴风雨围剿的小岛。这暴风雨无论是来自天上还是起自地下，都可以用两个字来概括，这就是“欲望”。投身求官的，申冤告状的，表白忠心的，诋毁前任的，苦诉怀才不遇的，声称可盼来伯乐的等，不一而足。这可能就是中国的国情？她觉得自己如同一位观众，一位追星族般忠诚的观众，认真地看着台上各色人等尽情表演。她必须颇有兴致地看下去，并且一直面带微笑。她可以不鼓掌不表态，但不可以面无表情或者心有旁骛。

��金果果一直平静地看着海水牛，听着他侃侃而谈。在官场混了这么多年，她感触最深的是啥叫众怒难犯。你可以曲高和寡，你可以卓尔不群，但你绝不可冒犯众怒，不可打击一大片，想想啊，一个“千夫指”之人的下场会有好吗？今天她真正领教了他这个“圣人蛋子”。她一时还理不出一个头绪，今后是重用他还是冷落他。

��这时，黄组长带头鼓起了掌。

��金果果也下意识地紧跟着附和。

��也就引来了全场一片“哗哗”的掌声。