如果是在敌人的刑讯室里，他姚纲为了共产主义的崇高理想或许能够坚贞不屈，视死如归，好好地表现一番，就像童年时看过的电影里的那些革命英雄，临死前也要大义凛然地喊一声“共产主义万岁”。
何彬因紧急任务去了香港，原估计仅需三五日的时间，但由于情况发生变化一去就是十多天。他这次去香港，名义上是与贸易伙伴洽谈合作项目，实际上是去调查当地一家公司的背景和内幕。
前些时候，有人在境外发现一批有关这个新兴城市经济情报的机密资料，初步确认这些资料是由香港一家称作“环球咨询”的商业调查公司高价卖给西方一家新闻媒体，再由这家媒体向外扩散的。而这家香港公司的几名调查员，经常来往于国内各城市，与一些不明真相的政府公务员关系密切，甚至还在某省的什么警官教育协会里担任海外高级顾问之类的职务。
何彬发现这家调查公司是由一个姓林的香港人注册的私人公司，他的中文名字叫林宝强，英文名字是“彼得·林”。这姓林的过去曾在香港的皇家警队当过几年警察，因徇私枉法被开除了公职，其后来大陆投资做生意，东奔酉跑地混了许多年，其间也曾是一些地方政府的座上宾，大红大紫过一时，但终因生意蚀本欠了一屁股债而偷偷溜回了香港。
何彬通过各种关系了解了不少这家调查公司的情况，初步结论是总体上看他们与外国政府的间谍机构并无直接的联系，只是一些调查员为了赚钱有时会做一些挺而走险的勾当。这些人既无法制观念又无国家观念，对共产党也是满肚子意见，偶尔做些损害国家利益的事并不让人感到奇怪，但还不至于沦落到甘心给洋人当间谍的地步。不过，这个林老板的情况却似乎有些复杂，据说他常跟一些背景不明的西方人来往，两年前还曾到大洋彼岸的一个超级大国去做生意，一去就是半年，回来时钱是带回来一些，但没人知道他去做的什么生意。
何彬想找机会亲自靠近这个人，跟踪他几天，如条件适当便与他直接交一次锋，以便尽可能多掌握些第一手资料。但当何彬让人联系他时，却被告知他离开香港外出了，去了什么地方没人知道，何时回来说不清楚，但估计一两天至多三五日之内就应该回来了。何彬耐着性子等了几天，实在闲得难受时便到桑拿浴去消磨时间。
香港的桑拿浴委实不少，规模各异，档次有别，但有几点是相同的：一是硬件设备全都非常讲究，豪华而实用，卫生且安全，使用起来十分舒适；二是服务极其周到，凡是客人需要的，早有人为你想到了，真让人有种“心想事成”的感觉。何彬觉得这两点是国内大多数桑拿浴所比不了的。但是这第三点却使何彬觉得有些失望：这里几乎见不到什么桑拿小姐，在各个桑拿浴里提供按摩服务的几乎是清一色的桑拿“大姐”。这些三四十岁的女人不管怎样梳妆打扮，但毕竟已青春不再，职业性的笑脸上深深隐藏着欢场女郎的薄情与无奈，无论如何也难与内地桑拿浴里那些火辣辣的青春少女相比。这些桑拿“大姐”技术娴熟，手法高超，工作起来也是尽心尽力，如果你闭上眼睛堵上耳朵捏紧鼻子任凭她们在你身上摆弄，你也会有舒适兴奋的感觉。但一旦你睁开眼睛看到一张灰蒙蒙没有青春光彩的面容和一双干巴巴缺少脂肪垫衬的双手，你的雅兴便可立时荡然无存。如果恰巧你又有出色的耐力，那就可能任凭她折腾半天你也无法达到解脱的境界，搞得双方全都疲惫不堪。何彬去了两次之后便再也提不起兴趣了。
这姓林的家伙好像故意同何彬作对，不管何彬等得如何心急火燎就是不见他回来。没有办法，何彬只得暂时放弃了与林宝强当面交锋的打算。
回来后，何彬立即将本次出差的情况向上级领导做了详细的汇报，接下来几位领导又开会研究了下一步的行动方案，得出的结论是在境内外加强对林宝强的监视，但暂时不会对他以及这个调查公司的人采取进一步的行动。“九七”香港回归近在眼前，上边的政策是要尽可能善待港人，争取民心，保持局势的稳定。所以，近一段时期一些香港人在内地违法犯罪，有关部门都是能不抓的就不抓，抓了的也是很快就放，尽可能不予治罪，实在需要治罪的便重罪轻治，判了好几年徒刑的也可以通过什么“驱逐出境”之类的方式当即放人。这样做的结果，香港人的人心或许是争取了一些，但内地的百姓意见很大，觉得这种同法不同罪、同罪不同罚的做法实在不合情理。照这样下去，谁能保证将来某个公园门口不会竖起来一块“本地人与狗不得入内”的牌子。但老百姓有意见发牢骚那是老百姓的事，上边的政策还是要坚定不移地贯彻执行的。
几位领导定下了行动方案，向何彬交代了下一步的任务，便让何彬回家休息了。何彬回到家里同自己五岁的宝贝儿子亲热了一番，喝了碗太太为他坚的鸡丝银耳汤，再冲过凉后便已近午夜了。第二天早上起床后，何彬的第一件事就是给姚纲打电话，他对这位老同学的情绪始终有些放心不下。
何彬先往姚纲的办公室打电话，此时差不多已到了上班的时间，而姚纲几乎每天都是提前半小时就到办公室里了。办公室的电话没有人接，显然姚纲和他的秘书都还没有进门。何彬又往姚纲的住处打电话，电话玲响了足有两分钟，睡得再沉的人也会被吵醒了，但最终还是没有人接。
何彬找出笔记本查到了姚纲的手提电话号码。他平时极少拨打这个号码，因为姚纲几乎从来就不开机。姚纲说他不是在办公室就是在家里，身边都有电话，开着手提电话白费电；而如果他不在这两个地方，那很可能是他不便于接电话的时候，所以也没有必要开着手提电话。何彬到处找不到姚纲只好试打一下他的手提电话，心里并没抱太大的希望。出乎何彬意料的是，姚纲的手提电话一拨就通了。
电话是拨通了，但响了好长时间却没有人接听。何彬心里又急又气，耐着性子等下去，就是不肯把电话挂断。终于电话那头有人答话了，但却不是电话的主人，而是一个气哼哼的陌生的声音：“喂，找谁？”
“你是谁？”何彬觉得有些不对劲儿，姚纲的手提电话怎么跑到陌生人手里去了？
“我问你找谁？”对方粗鲁得像刚从深山老林里跑出来的受保护的野生动物。
“谁的电话我找谁！你是谁？我问你是谁！”何彬的语气十分严厉。
“派出所。”
“哪个派出所？”
“黄风岭。”
“黄风岭派出所？姚总的电话怎么在你们手里？”
“这是公务，你少管闲事好不好？大清早的，不要自找不自在。”
“什么他妈公务！你把黄海给我叫来听电话！”何彬气到极点时什么人也敢骂。
黄海是黄风岭派出所的正所长，警官大学毕业的高材生，虽才三十岁出头，但办事干练，作风严谨，为人正直，在干警中威望很高。接电话的年轻人从姚纲的语气中感觉到这不是个普通人，又听他直接点出了所长的名字，猜想这个人不是公安局的领导便是所长的老爹，至少也是所长老婆的老爹口气立刻软了下来。
“黄所长不在这里，您是不是可以……”
“姚总的电话怎么在你手里？他人在哪里？”何彬打断了他的话。
“他被秦副所长拘留了，好像是犯了什么罪吧。”
“放屁！他要是能犯罪，中国至少也要有十二亿罪犯。你把秦孝川叫来，我是何彬。算了，你让他等着我，我马上过去。”
何彬刚刚减弱一点的火气又被激了起来。他扔掉电话，跑下楼去发动自己那辆蓝黑色的“奥迪”轿车，但刚拉开车门却又猛地关上了，转身钻进了另一辆汽车。那是一辆性能优越的“三菱”越野车，是何彬执行特别任务时专用的，车上装有警笛和警灯，还配有其他一些神秘的设备。何彬平时只用那辆“奥迪”，驾这车与他“商人”的身份比较适合，不易引人注意。何彬把“三棱”驶到街上，打开警灯拉响警笛，风驰电掣般向黄风岭派出所开去，一路上能顺行则顺行，不能顺行便逆行，至于路口上亮的是红灯、绿灯还是黄灯，何彬全当没有看见。
再说姚纲夜里被秦孝川锁进拘留室里，恨得牙齿咬得吱吱响，心想秦孝川这小子可真够狠毒的，居然不问青红皂白便把老子抓来关进这么一个狗窝里，连口水也没有，连个坐的地方也没有！待老子出去非跟他算这笔帐不可，此仇不报，誓不为人！
姚纲还从来没有如此恨过谁。他这个人生来性格温柔，待人十分宽厚，几乎从来不与人结怨，也几乎从来不与人怄气。他对自己有一句名言：如果是君子得罪了你，那是好人犯错误作应当原谅他，因此你便不应当生气；如果是小人得罪了你。你就不应当与他一般见识，因此你便不值得生气。所以，看姚纲生气就像看哈雷彗星撞月亮一样，稀奇得很。有时别人实在把他得罪苦了，他也会不高兴，也有怨恨别人的时候，也有过想寻机报复的念头，但事过之后很快便心平气和下来了，从没有真与谁结过怨或报复过哪一个人。
这次姚纲似乎是真的气急了，恨透了。他在这狭小黑暗的小房子里不断转着圈，不断跺着脚，不断发着誓，好像生怕自己事后心肠一软又饶了秦孝川。但不管气也好，恨也好，此时他被人家锁在这铁笼子里却也无可奈何。他既不能变成一头大象把那牢固的铁栏杆拉断，也不会化作一只小虫子从那富缝里钻出去，看来他只能在这里将就些了。姚纲转累了，恨累了，气也便消了些，倦意和困意全上来了。他贴着墙坐在了地上，不一会儿便迷迷糊糊地睡着了。待他被一阵尖利的叫喊声吵醒时，睁眼一看天已经大亮了。
叫声是从斜对面的另一个铁笼子里传来的。那里关着一个十几岁的男孩子，何止是关着，还有一条铁链子一头锁在窗栏上，一头拴在男孩的脖子上，活像是拴着一条尚未驯服的烈狗。原来这男孩是附近一家电子厂的临时工，平时有些小偷小摸的毛病，前几天输了厂里的电子零件拿出去卖，被厂里报了案，于是便被派出所抓来关了起来。这男孩的父亲原也是这家工厂的工人，后来受了工伤干不了了，便让自己未成年的孩子来工厂打工以弥补家用。工厂的领导见这一家人生活困苦十分可怜，起了恻隐之心，便又同派出所讲情，愿把这孩子保出来由工厂进行教育。
早晨工厂派人来领人，派出所同意放人。主管此案的一个面孔黝黑的年轻人给那男孩打开铁链子，却又让男孩两手扶地跪下来，然后用穿着皮鞋的脚踩在了男孩的手上，嘴里恶狠狠训斥道：“记住，以后还去偷，还去偷啊！”男孩吱哇惨叫了好一阵子，待把手抽出来时已是皮开肉裂，鲜血淋淋。
姚纲心里一阵痉挛，赶紧把眼闭上了。他怎么也没有想到那家伙竟会用如此野蛮的手段去对付一个尚未成年的孩子，尽管这孩子有过可耻的偷盗行为！姚纲由此而想到了自己的处境。秦孝川那家伙很可能比这个冷血的年轻人更加心狠手黑，他会用什么手段来对付自己呢？万一他对自己刑讯逼供，自己能够抗得住他的酷刑而不会被屈打成招吗？如果是在敌人的刑讯室里，他姚纲为了共产主义的崇高理想或许能够坚贞不屈，视死如归，好好地表现一番，就像童年时看过的电影里的那些革命英雄，临死前也要痛痛快快地喊一声“共产主义万岁”什么的。但自己作为一名国营企业的领导而平白无故地被这个国家的专政工具所治罪，是不是他妈的太冤枉了！
姚纲正在胡思乱想着，却见睡眼惺松的秦孝川同他的两个助手急匆匆走下楼梯，直奔姚纲的铁笼子而来。姚纲的心一下子提到了嗓子眼儿上。
秦孝川让助手打开门，一步跨进来拉住姚纲的手，满脸笑容地开了口：“姚先生，实在抱歉。昨天只想跟你开个玩笑，没想到忙了一天太累了，上楼就睡死了，让你受了这么大委屈。真是该死，该死！”秦孝川可能确实不会笑，他脸上的笑容只是在未开口说话时能够显露出一些，只要一张口那些本来就十分别扭的零散笑容便立即被铁桶似的嗓音震得颗粒全无了。
这倒使姚纲吃惊不小，怎么刚到早晨太阳就从西边出来了？这么一想，姚纲竟下意识地抬头看了看天空。但这里根本看不见太阳，少得可怜的阳光都是间按照射过来的。即使能看见太阳，它也不会真从西边出来，那只是一种比喻而已。
姚纲意识到自己有些神经错乱，至少是有些糊涂了，现实和虚幻都分不清了。姚纲这才意识到原来自己是这么脆弱，才在这里住了一夜，其实才几个小时，他就有些要精神崩溃了，那些在这种地方一住便是十天半月的人，不知是怎么熬过来的。难怪人们出门在外宁可花钱去住旅馆，原来免费提供的住所确实不怎么舒服。
姚纲愣愣地看着秦孝川，脑子里乱糟糟不知在想些什么，思绪怎么也集中不起来。秦孝川拉着姚纲向楼上走去，来到二楼一间宽敞的会客室。秦孝川要一个助手赶紧去买早餐，自己和另一个年轻人则陪姚纲在沙发上坐下来没话找话地聊起天来。
俗话说“一物降一物”。秦孝川虽像头横冲直撞的野牛，但对何彬仍是有几分敬畏，他觉得自己从哪方面讲也不应当得罪这个神通广大的何老板。谁都知道，在这个天高皇帝远的地方当警察，即使谁都不怕，至少有两种人还是要尽可能不去招惹。一是检察院的人，如果他们想特别关照你一下，是很容易给你找出毛病来的。常在河边走谁能不湿鞋呢？其实何止是鞋子，许多人连裤子褂子帽子都湿得滴滴答答地往下流水。让他们抓住小辫子整治一下，轻则名誉扫地，重则连命都要搭上。
再有就是何彬他们这号人，虽然他们平时从不会主动与你找麻烦，但一旦他们盯上你，在这个世界上你便绝没有藏身之地了。即便你上天入地他们也随时可能出现在你的身边，所以不要说你落在他们手里，就是整天提心吊胆地防着他们也足可以使你减寿三十年。
再说何彬这个人确实有些本事，在本城的政法圈子里几乎算得上个传奇人物，受的表扬和嘉奖不计其数，秦孝川对这种人也是有几分佩服的。况且，何彬与秦孝川的不少上司都很熟悉，同秦孝川本人也交谊不浅，他秦孝川怎么也得顾及何彬的面子。所以，当秦孝川得知何彬因为他扣留姚纲而大发雷霆时，立刻意识到自己这次可能又捅了个漏子。
正在秦孝川与姚纲等人边吃早饭边聊天的时候，黄风岭派出所的黄海所长陪着何彬快步走上楼来。黄海三十岁刚出头，瘦高身材，白净面孔，鼻梁上架着一副眼镜，文质彬彬的一介书生模样，很难使人将他与一个战斗在治安第一线的警官联系在一起。
黄海昨天在郊外一家酒店参加局里在那里召开的一个会议，会后大家又喝酒唱歌打麻将洗桑拿浴，一直闹到凌晨三四点钟。早晨其他人还都在酒店里酣睡，黄海便一个人爬起来开车赶回了市里。他先回到家里把女儿送去幼儿园，然后便从幼儿园直接开车到所里来了。他的独生女儿本来可以由保姆送去幼儿园的，但这个刚刚三岁的娇丫头只让她爸爸送，妈妈接，别人送她便“罢课”，害得黄海每天早晨的时间都显得紧紧张张的，因公外出时更是左右为难，有时身在异地想到女儿早晨找不到爸爸时的可怜神情，坚强的汉子竟也会偷偷躲在厕所里垂泪。自古以来征战在外的将士们便慨叹国事家事难以两全其美，黄海觉得自己算是有了切身的体会。
黄海正在楼下“泊车”时，见一辆闪着警灯的“三棱”越野车直向自己驶来，在离自己不到两米处戛然停住，从车上跳下一个人来正是何彬。
黄海与何彬有过“同学”之交。那是几年前在党校举办的一个学习班上，两个人不仅在同一间教室里学习，而且还住在同一间双人宿舍里，一个月的学习班使两个人由陌路相逢而成为关系密切的好朋友。黄海很尊敬这位阅历丰富精明强干的“学长”，对何彬为人豪爽仗义的性格亦十分钦佩。
何彬对这位比自己小几岁的年轻人也是另眼相看，他发现黄海不仅读书多很有自己的独立见解，而且脑子灵活颇有心计，在文弱的外表下蕴藏着难以估量的巨大能量。成为好朋友后两个人几乎无话不谈。那时何彬刚刚得了个儿子，有点空闲便想着往家里跑。黄海开始时对此不大理解，但慢慢地竟被何彬对儿子那份执着的真情所感染了。他本来同许多同龄人一样有过不想要孩子的念头，但这段时间却突然改变了想法，因而后来也就有了他那个疼得如心肝宝贝似的女儿。此时他像大梦初醒似地领悟到，原来男人一生中最重要的并不是成就什么伟大事业，而是先当丈夫以便最终当爸爸。为此他曾多次半开玩笑半认真地说何彬不仅是他工作和学习上的师长，也是他生活上的启蒙老师。
黄海听何彬简单讲了几句便已明白了事情的全貌，他脸上显得很生气，但心里并不着急。黄海对秦孝川这个人太了解了，他对秦孝川做出什么事来都不会感到惊讶。他曾经设法让上级把秦孝川调走，但又不愿直说，怕别人说自己气量小不能团结同事。一次市里增设一个新的派出所，黄海力荐秦孝川去当所长，并为他大擂大吹了一通。局领导并无提拔秦孝川的打算，见黄海如此举荐秦孝川便马上明白了他的用意，故作惊讶地说：“是吗？原来老秦还有这么大本事呢。局里怕你工作压力大本想给你换一个副所长的，现在看来完全没有这个必要了。”黄海哑巴吃黄连，心里有苦说不出，只好硬着头皮继续与秦孝川合作。好在黄海忍耐力还是比较强的，对秦孝川身上的一些小毛病他都可以让自己视而不见，只希望他不要给自己招来什么大麻烦。
黄海与何彬走进会客室，秦孝川与姚纲等人都赶紧起身相迎。何彬并不理睬秦孝川，径直走到姚纲面前，先将他与黄海做了介绍，然后又询问姚纲事情的经过。人生在世谁也少不了有几个朋友，但常常表面上都是朋友其实质却大不相同。有的朋友可以肝胆相照，亲密无间，即使遭遇狂风暴雨其友谊仍能坚如磐石，牢不可破。何彬与姚纲就是这样一对情同骨肉的知己故交。有的则只是表面上客客气气，其实志趣和情感上都是南辕北辙，根本不是同路人，所以没事时尚可称兄道弟地保持一团和气，一遇风浪便会分道扬镳甚至拔刀相向。何彬与秦孝川的关系也即如此。
“是谁把你请到这里做客来了？他自己闲驴剩马的没事做，就不想想别人还要上工吗？”何彬明知故问，似乎有意要挑起事端。
姚纲很尴尬。他已经原谅了秦孝川，此时更不愿把事情搞大，引起何彬与秦孝川之间的冲突。“其实……其实只是一点儿误会。”姚纲嗫嚅着说。
秦孝川也很尴尬，有些不知所措。他虽然凶猛暴戾，但多年的军旅和公安生涯也使他形成了服从上司的性格，在黄海面前他不得不尽量约束自己的行为，况且对何彬他也不能轻易得罪。但是，他也很难容忍别人对他不恭，尤其是当着下级的面受人挖苦使他觉得面子上实在难以接受。秦孝川处于这样一种矛盾的境地，一时不知道该怎样作出反应。
黄海示意两个年轻警察退出去，然后才用责备的口吻对秦孝川说：“老秦，你这是怎么搞的！怎么无缘无故地就把人抓到所里来呢？”黄海其实并不想因为这事而引起他与秦孝川之间不和，但他又不得不责备秦孝川几句以平息何彬的怒气。
“这确实是有些误会。黄阿顺那小子报告说大院里有人卖淫，我就带着人过去了。”
“那证据呢？你自己找到的证据在哪里？现在局领导一再强调要依法办事，严格程序，严格纪律，你也是知道的。你们惹出事端，不仅我这个所长要受处分，局领导也都会受牵连。上个月陶局长在法庭的行政诉讼中当完被告回来，把那个惹事的曾处长叫来好一顿臭骂，连枪都掏出来了，说谁要是再让他丢丑他就提着谁的人头上法庭。”
“好了好了，还是来提我的人头吧。”随着一阵嘻嘻哈哈的笑声走进来一个满脸横肉的粗矮汉子，大家回头一看，却是“紫蔷薇”桑拿浴的经理蒲德威来了。
原来阿华回到住处后，害怕得一夜没能睡着。在阿华的眼里，秦孝川几乎就是童话里的吃人魔王，她不知道秦孝川会把姚纲怎么处置。阿华在无人能够求助的情况下想到了周慧慧，因为她发现周慧慧似乎同姚纲和秦孝川都很熟悉，或许她能够从中调解调解。
天一亮，阿华便迫不及待地跑到楼下，将电话打到了周慧慧的住处。周慧慧在睡梦中被阿华吵醒很不耐烦，但听阿华把情况讲得那么严重，也觉得应该马上想些办法，因为她知道姚纲是何彬的朋友，事情闹大了不仅对秦孝川不利，连他们“紫蔷薇”都可能受牵连，不管怎么说事情也是因他们桑拿浴的小姐引起的嘛。
事情巧得很，蒲德威此夜刚好就睡在周慧慧的床上。周慧慧马上把他推醒，讲了事情的经过。蒲德威并不认识姚纲，但听周慧慧说姚纲这位“紫蔷薇”的“常客”是一个“国家级”大公司的老总，又与何彬有非同一般的密切关系，便觉事态严重，未敢耽搁马上赶到黄风岭派出所来了。
蒲德威见房间内气氛紧张，便赶紧东劝一句西劝一句地打圆场。蒲德威算得上半个“江湖中人”，干点和稀泥的事还是很在行的。经他这么一搅和，双方也便顺阶而下了。
“现在大家都先回去休息，晚上六点请各位在银海大酒店二楼聚会，我请客。各位到时都要去啊，少一个可就害大家都要饿肚子了。”
此时此刻，大家谁也不想驳蒲德威的面子，全都点头同意了。
姚纲的脑子绝不比在坐的任何人迟钝，但他过去很少有机会同他们这类人物聚会，对于这些可做君子好逑的窈窕淑女们在众人面前毫无顾忌地讲这种有色笑话更觉有些意外，因而没能马上反应过来。
位于银海大酒店二楼的中餐厅装修豪华，气派宏伟，并且有一个颇为响亮的名称：银海大酒店百里香潮粤大酒楼。本地人都知道，这“潮粤”二字是指潮州菜和广州菜。人们平时所讲的“粤菜”，其实有广义和狭义之分。广义上的“粤菜”即广东菜，其实包含着许多不同的菜式，其中最主要的就有广州菜、潮州某和客家菜等好几种，狭义上的“粤菜”则可仅指广州菜。在广东人看来，外地人特别是北方人都是些食不厌粗的家伙，要让他们分辨这餐桌上潮州某与广州菜的区别，简直就像让非洲人分辨大街上的中国人与日本人那样困难；但对于美食天分极高的本地人来讲，这两种菜的差别是明摆着的，几乎就如同黄金与白金那么容易区分。
这“百里香”大酒楼最早时是以潮州菜为主广州菜为辅，到后来虽然名义上仍是以潮州菜为主广州菜为辅，但却增加了辣味实足成本低廉的四川菜。近两年，这种在本地向来难登大雅之堂的四川菜竟然几乎成了午餐和晚餐席上的主菜，而前者却差不多沦落到了只配作早点和夜宵的境地。通常，只有那些真正口袋里有钱皮肉里有美食细胞的高雅人士，才会在大宴宾朋时摆一桌丰盛的潮粤大莱。比如今晚作东的蒲德威经理，便是点了一席清一色的潮州菜，只不过那酒却仍是人家四川产的“沪州老窖”。
蒲经理的宴席设在一间宽敞的贵宾包房里。这包房的摆设十分讲究，靠窗的一边是一张可坐十余人的大圆餐桌，洁白的桌布如玉帛般垂落至桌脚，桌上一块看似悬空的茶色玻璃其实连着桌下的一台小电机，盘碗放上后便可自行转动，以便将饭菜转到不同的方位供餐桌周围的食客选用。靠门的一边则是一排真皮沙发和两条大理石茶几，饭前客人可坐在这里品“功夫”茶，饭后如仍有功夫则可靠在这里唱“卡拉OK”。在左右两边的墙上，分别挂着一幅书法和一幅国画，歪歪斜斜的图章里以天书般的字体刻写着作者的名字，大家左看又看连一个字也认不出来，蒲经理也认不出来，但他肯定那作品是真迹无疑，因为那上面怎么也找不到印刷厂的名称地址。
今晚蒲经理本来是定了十个位子，但有两位没来：一个是黄海，他下午被分局叫去开会没有回来；另一个是周慧慧，原准备顶替她值班的另一名桑拿浴主任因故未到，她也便脱不开身了。这样，实到的食客共有八位，却也刚好是四男四女。男士有姚纲、何彬、秦孝川和蒲德威本人，四位小姐则是阿华、阿梅、阿童和纯子。
这些小姐的人选是蒲德威根据周慧慧的建议确定的，阿华是这场风波的当事人，阿梅是引起这场风波的前一场风波的当事人，纯子是那前一场风波的目击者，而阿童的人选则可能是因为她能说会道善于交际的缘故。男女交叉而坐，阿华自然坐在了姚纲的旁边，而纯子则坐在姚纲的另一边，再依次往下数则是何彬、阿童、秦孝川、阿梅和蒲德威。
阿梅对蒲德威给排的这个坐次很不满意，她几次想抢占纯子那个座位，但这位性格爽朗的东北大姐姐这次就是不肯相让。阿童见她们俩相争不下便插话说：“阿梅呀你就不要见异思迁了，桌子是圆的，坐在哪里都吃一样的饭。再说你左依蒲经理，右靠秦所长，这叫左右逢源，保准你不受委屈的。”
阿童刚说完纯子又把话接了过来：“就是嘛，阿梅你那个位置可是最好的，要长（高）的有长的，要粗的有粗的，你就是再渴再饿也保证能吃得饱饱的，肚子撑得大大的哟。”纯子一边说一边用两手夸张地比划着，话未说完她自己便放声大笑起来，其他人也都跟着笑起来，只有阿梅笑不出来。阿梅对秦孝川实在是又怕又恨，但事到这步最后也只得坐了下来，她不敢不顾及秦孝川的面子。
其实，秦孝川今晚却像改头换面了一般，他是抱着忍辱负重的决心来的。早晨何彬把姚纲接走后，黄海苦口婆心地劝了他半天。黄海说现在公安部门有些人纪律松懈得很，贪污腐败，胡作非为，不按法律程序办事，老百姓意见很大，上级部门已下决心要大力整顿，在这个风头上惹出事来，恐怕这一生的革命历史就要改写了。再说像姚纲这种从京城里来的人，许多都有非常复杂的背景，没有真凭实据千万动他们不得，就是有了真凭实据常常还要网开一面呢。至于何彬这类人物，咱们这些小警察根本就不能跟人家较劲儿，俗话说胳膊拧不过大腿嘛。咱们权力有限，人家可是权力无边哪，要想收拾你容易得很哩。
秦孝川对黄海的话并非全都听得进去，但多多少少还是有一些触动的。他也不想同何彬把关系闹得太僵，大家都是在一条河边吃草的兔子，谁也难免蹦达到别人的圈子里，大家互相照应一下总比互相争斗要好。借蒲德威请客的机会，大家推杯换盏嘻嘻哈哈的，那点儿不愉快也许就过去了。男子汉大丈夫何必为一点儿小事耿耿于怀，忍让一时又有何不可呢！
所以秦孝川今日一来，便一直努力把一些十分勉强的笑容贴在他那张惯于严肃的脸上，尽可能使它们不被餐厅里的喧哗声震落下来。刚才人席的时候，姚纲与何彬比其他人迟来了几步。何彬先开车到了姚纲的住处，把车停在姚纲的楼下后再同挑纲一起步行过来。二人一进来，秦孝川便第一个迎上前来打招呼，那样子好像他们之间根本没有发生过什么不愉快的事。
姚纲虽然对秦孝川的为人已有所认识，但并未因秦孝川冒犯自己而记恨在心。见泰孝川笑着同自己与何彬打招呼，也便同样还以笑脸，并接住秦孝川伸过来的大手礼貌地摇了几下。何彬却装作没看见似地越过秦孝川同蒲德威握手寒暄，然后便同几位小姐斗起贫嘴来。
何彬并非不想原谅秦孝川，他不是那种度量狭小的人。他仍不愿理睬秦孝川有两个原因，一是秦孝川这次欺负的是姚纲而不是他何彬自己。如果秦孝川是骂了他何彬几句甚至打了他几拳，也许他何彬不会发这么大的火，他可能很容易就原谅了对方。但秦孝川如此欺负姚纲他便十分气恼，他觉得秦孝川如此对待姚纲这样天下难寻的大好人实在是欺人太甚，同时他也觉得让姚纲这样的朋友在自己的眼皮底下受此大辱简直使他何彬脸面丢尽，这口气他实在很难咽下。如果不是受纪律约束，他真想让人神不知鬼不觉地把秦孝川这小子绑走，关上几夜，饿上几天，再好好地吓唬吓唬他，杀杀他的野性。他何彬不怎么在乎法律，那些玩意儿是给老百姓用的，他不怎么用得着它们。但他很在乎纪律，那些东西可不是闹着玩儿的。
原因之二是秦孝川无缘无故让人受了这么大的委屈居然到现在也不承认错误，也不道个歉。在何彬看来，办错了事或者没有把事办好，老老实实地检讨自己是很正常的事，他何彬就经常在上级面前检讨自己的错误，对此他早已习以为常了。但何彬不知道，秦孝川这辈子几乎就没有向谁承认过错误，更没有向谁道过歉。他今晚能对姚纲与何彬笑脸相迎，实际上就是他道歉的方式了。你要想让他当面明明白白地说出什么道歉的话来，那还不如把他改装为太监更使他容易接受些。
秦孝川见何彬故意不理睬自己，心里老大的不高兴，又见阿梅不愿坐在自己与蒲德威的中间，肚子里的火又升了一级，但终于没有发作出来，只是心里狠狠骂了几句“狗娘养的”之类缺乏事实依据但很解气的话。坐下来后，还未等蒲德威让酒，秦孝川便先端起自己那杯“咕噜”一下灌进了肚里。然后不等旁边侍立的服务员小姐帮他倒酒，秦孝川便自己抄起酒瓶子来又满上一杯，然后才按照蒲德威的倡议同大家一起举起杯来，并一扬脖子干了下去。阿梅怕喝酒，只把酒杯举了举便放下了。秦孝川殷勤地说：“阿梅呀，你不能喝酒就只喝一口表表意思，剩下的我替你喝。”阿梅果然只用嘴唇抿了一下便把酒杯递给了秦孝川，秦孝川举起杯子又是一饮而尽。三杯烈酒下肚，秦孝川觉得心里顺畅了许多。
其实，秦孝川对自己那天在桑拿浴里对阿梅的过分行为还是有些悔恨之意的。自古凡英雄豪杰皆有惜香怜玉之情，秦孝川既食人间烟火又岂能例外，只是这些年在工作中接触的各色女人太多了，使他对欢场女郎的同情心越来越少了些而已。不过，那天阿梅拒绝与他胡作非为，秦孝川当时确是火冒三丈，事过之后却因此而对阿梅多了几分好感，觉得这孤单无援的女孩子能够拼死维护自己的尊严却也难能可贵，同时秦孝川对自己那样恃强凌弱地欺辱人家女孩子也有了几分海意。
但秦孝川却又把自己的过火行为主要归咎于桑拿浴那种环境，他觉得在那种鬼地方那种鬼气氛下，即便是修行百年的老佛爷也会被撩拨得欲火难耐行为失常，何况他一个肉骨凡胎生理正常的普通男人呢。所以，秦孝川只是再一次警告自己今后尽可能少到那种地方去，并没有狠斗“私”字一闪念，当然也就更没能在灵魂深处爆发什么革命了。
喝完酒，秦孝川借着把杯子还到阿梅面前的机会又与阿梅找话说：“阿梅呀，你从‘天府之国’来到我们这个小地方，好不习惯吧？以后大家会经常见面的，你可是要多关照我们哪。”
秦孝川讲这话并无他意，只是想借此与阿梅套套近乎，以消除那天的冲突所造成的敌意，让秦孝川直接向谁说些道歉的话他根本就办不到。但是，在座的诸位个个精明过人，除姚纲外，大家竟全都听出了秦孝川讲的是“双关语”，那话中的意思是阿梅你来到了我管辖的地盘，以后少不了需要我关照你的，因此你可不要惹我呀。
而更为精明的何彬与阿童则听出了话中更深的含义，他们觉得秦孝川的真正用意是把这话说给姚纲听的，那意思是姚纲你住在我的地盘上玩在我的地盘上，不对我俯首称臣还能有你的好果子吃吗。阿童下意识地往姚纲这边看了看，树彬则什么表示也没有。至于姚纲，他完全没有在意秦孝川的话，在朋友中间他是从无半点防人之心的。
这凉菜吃了一会儿，第一道热菜便端上来了，实际上是一种叫作“冬瓜盅”的汤，每人一份。这汤的做法是将一只茶壶大小的冬瓜掏空，放入汤和汤料，然后再放在锅里蒸熟。如果汤料是不易熟的物品，则可能需要煮熟后再放进冬瓜“盅”里去蒸，不然待那汤蒸熟时，那“盅”大概早已成为烂泥了。今晚的汤里煮的是鱼翅、粉丝和排骨等汤料，吃起来十分鲜美。大家都在津津有味地品尝着自己的“冬瓜盅”，何彬却把一块鱼翅舀在汤匙里欣赏着问阿童：“知道这鱼翅是什么鱼的‘翅’吗，阿童？”
“鲨鱼呗。”阿童随口答到。
“是呀，你看这家伙平时横行霸道的，到头来还不是要成为人们的口中食。”
阿童不敢搭话了，她听出来何彬是在借题回击秦孝川，她可不想得罪秦孝川这号人物。秦孝川也听出了何彬话中有话，但人家没有指名道姓地骂自己，心里生气嘴上却也不好说什么。你总不能告诉人家不许说鱼翅是鲨鱼身上的，或者不许说鲨鱼是横行霸道的家伙吧？人家那么说了，又没有说错，和你有什么关系呢？秦孝川“咕噜咕噜”把汤喝完，便又径自去夹新端上来的几道热菜吃，肚子里气鼓鼓的，也顾不上去“关照”左邻右舍了。其他人包括何彬在内，虽说没有人像秦孝川那么心情不好，但大家也都被这房间里的气氛搞得有些别扭，因而都在闷着头吃饭，很少有人说话了。
蒲德威见气氛有些沉闷，便建议说：“各位不要这么严肃好不好？俗话说‘闷酒伤身，闷气伤心’，大家还是气氛活跃些好。我提议每人讲个笑话，谁讲的笑话让人笑不起来就罚谁喝酒。我提议由小姐们先讲，女士优先嘛。阿华，我看就你先讲吧，我听客人说你很会讲笑话，把客人的肚子都能给笑破了。”
阿华性格内向腼腆，其实不善言谈，她从书本上学来些笑话或幽默小故事给客人讲一讲，纯粹是为了使客人开心些，使按摩房里的气氛不那么沉闷尴尬，同时也可使那些心术不正的客人分散一些精力，不要老在小姐的衣服里面打主意。要让她在众人面前郑重其事地讲个笑话，她还是真有些张不开口。阿华见蒲德威要她先讲，便连连摆手推托，说还是由阿童先讲吧。阿华觉得在她们几个女孩子当中，阿童不仅文化水平最高，说话办事也都比别人高出一筹。
“阿华你不肯给我们讲，是不是要把你的笑话都留给姚总一个人听呀？”蒲德威见阿华推托，便又补了一句。“阿华，说正经的，你什么时候嫁给姚总呀？”蒲德威在问这句“正经”话时却做了一个算不上很正经的怪脸，粗犷的嗓门也故意变得柔声细气的，像与阿华一个人说悄悄话似的。
阿童像是从蒲德威的话中得到了什么启发，忽然问了一句：“人们为什么要结婚呢？”
大家知道阿童后面肯定有话要说了，都看着她而不答话只有姚纲有意无意地问了一句：“为什么呢？”
阿童看着姚纲一本正经地答道：“那是因为男人想‘通’了，女人想‘开’了呀。”
姚纲并没有听懂阿童话中的含义，随口问道：“那为什么有人又要离婚呢？”
阿童说：“这道理不是明摆着的吗？因为结婚以后，男人知道了女人的‘深浅’，女人了解了男人的‘长短’，大家合不来当然就要离婚了！”
大家“哄”地笑了起来，薄德威性格豪迈笑起来也非同一般，刚刚吞进口中的一块蟹肉“扑哧”一下喷到了阿华的身上，于是边说着道歉的话边赶紧从桌上拿起一块纸巾来帮阿华擦拭。阿华脸红红的正把头埋在姚纲的胳膊上偷笑，对蒲德威的道歉完全没有在意。姚绍见大家都笑得那么响亮，想了一下也明白了阿童话中的含义，于是也忍不住和大家一起笑了起来。