慕一宽走后，颉利的人马和李靖的大军在阴山下继续对峙。仗打得十分苦，双方都伤亡惨重，连施罗叠臂上都中了一箭。颉利去儿子帐中探视，施罗叠对父亲说：“父汗，敌人好像死不完似的，没日没夜地攻，今天一天又失掉了三处营寨，儿臣真担心再相持下去，咱们的营寨会被唐军拔光呀。”

颉利呷了一口奶酒道：“慌什么？你这里吃紧，唐军的日子就好过了？唐军长驱直入，打了这么多天，早已是强弩之末，依我看，眼下战场的形势就像一个跷跷板，坐着两个一样重的孩子，只要在一头放块砖，那一头就会沉下去。”施罗叠叹息道：“唉，可咱们眼下到哪儿去找这块砖呢？”

颉利眯着眼说：“你忘了绥北不是还有咱们一万五千精骑吗？外头已经下起了大雪，这是上冻以后的第一场雪，这场雪一下，阴山小道就该被封住了。唐军就算知道那条路，又怎么过得来？那支生力军就可以东调投入正面的作战了。”施罗叠说：“可那些兵马不是阿史那思摩统领的吗？前一阵子他在恶阳岭被涮了一把，不会记仇吗？”颉利一笑，说道：“你放心，阿史那思摩不是夷男，也不是突利，我知道他的性子，他想当忠臣，还想当英雄！”

颉利给阿史那思摩写了一封信，调他东进。接到信后，阿史那思摩陷入极度矛盾之中，在大帐中思考了大半天。上灯时分，他的侄儿阿史那忠掀开帐帘抱着一盆炭火进来，一股冷风跟着灌入，桌上那封信被吹到地上。阿史那忠放下火盆，拾起那封信看了一眼，嘟囔道：“叔，您还为这事儿犯愁做甚？我已经把使者打发走了。哼，平时信不过您，到了这种时候又把您当枪使，咱们才不上这个当呢！”

阿史那思摩睁开眼睛，训斥阿史那忠道：“什么，你把使者撵走了？这里谁是大帅？给自己记下二十军棍，等打完这一仗再补上。传我将令，全军开拔，向西进到阴山下与大汗会合！”阿史那忠一怔：“什么，您还替他卖命！”阿史那思摩手抚大哥留下的那只酒囊，眼含热泪说道：“这都是命中注定的事情！我们这一脉，世代为将！每一个男人都以死在战场为荣！哪怕被抛弃一千次，哪怕被背叛一千次，为了阿史那氏的荣誉，我也只能做出这样的选择！”

费那么大劲都没能把阿史那思摩调出来，老天爷的一场雪却把他给调出来了。李靖把战场指挥权交给李世勣，自己星夜兼程来到飞虎军的秘密驻地。飞虎军在大雪中列队完毕，三千壮士静悄悄地一点声音也没有。李靖打马走到队列前，朗声道：“飞虎军的首战就要打响了，你们知道咱们的第一个对手是谁吗？这个对手就是老天爷！他下了这么大一场雪，大得颉利都不相信有人还能翻越阴山，把监视咱们的人马撤走了，我给你们的第一道命令就是——翻过雪山去，打败老天爷！”

队伍在大雪中出发了，从阴山谷口进入了阴山小道，一路踏雪前进，越往前走山势越高，积雪越深，终于，雪将山路完全堵住。队伍在一个深深的峡谷里停了下来，李靖不断派出斥侯去寻找那条标在图上的路，可是连着三天都没能找到，他一筹莫展，心情焦急万分。

入夜，黑暗中燃起了一堆堆篝火，长途行军后的士兵围坐在火边，空气中弥漫着一种驱之不去的低落气氛。屠长贵踏着厚厚的积雪来到李靖大帐外，掀开帘子走了进去。一股狂风卷着雪花飘入帐中，李靖拄着剑，正闭目坐在一盏并不十分明亮的油灯下。听到脚步声，李靖问：“还没有找到走出去的路？”屠长贵一脸悲伤地说：“大雪把整个谷口封住了，今天派出的三十名兄弟，到现在还一个也没有回来。”

李靖用低沉的语气说道：“飞虎军不惧天下任何对手，可是，这个对手毕竟是老天爷呀！不能再这么耗下去了，你去传我将令，拂晓以后，全军原路退回，驰援定襄前线！”屠长贵一惊，跪倒在地：“不，大将军，不能撤呀！要是咱们这一剑不刺进颉利心脏，定襄战局就胜负难料了！您不能让飞虎军的第一次出征就这么无功而返呀！”

李靖浩叹道：“唉！这是天意，天意难违！你去吧。”屠长贵饮泣退下，李靖一脸悲痛，自言自语地说：“皇上，老臣负你了！”

这时帐外传来一阵哭声，接着，哭声越来越大。李靖忙向帐外惊问：“谁在哭？”一名亲兵抹着泪进来：“回大将军，是全军在哭。”

北风的呜咽声和哭声搅在了一起，山谷发出回响，一首古老的秦地军歌随之响起，无限悲壮。

岂曰无衣？与子同袍。

王于兴师，修我戈矛，与子同仇！

岂曰无衣？与子同泽。

王于兴师，修我矛戟，与子偕作！

岂曰无衣？与子同裳。

王于兴师，修我甲兵，与子偕行！

歌声慷慨雄浑，李靖听得老泪纵横，也跟着吟唱起来。突然，远处传来一阵轰隆隆的声音，淹没了哭声和歌声，震得人鼓膜发烫，心惊胆战。良久，轰鸣声才停下来，但巨大的余音还在山谷间回荡。李靖站起身来，大声问帐外：“怎么回事？”

屠长贵万分激动地冲了进来：“大将军，是雪崩！全军儿郎的歌声震塌了封在谷口的雪，走出山谷的道路露出来了！”李靖怔住了，他扑通一声朝着南面跪倒，含泪说道：“皇上，你看见了吗？是三千颗不甘失败的心感动了苍天呀！”

战场出现了短暂的平静，一轮皎洁的明月升起在天空，映照着白雪覆盖下的连营。颉利的大帐中热气腾腾，众部落首领和将军们一齐聚在火塘边，烤肉饮酒。勃帖兴奋地对众人宣布：“慕一宽已经把粮食弄来了，离这里只有三十里，整整三十万石呀！今晚冲过去抢回粮食，咱们这口气就算是喘过去了！”雅尔斤在一旁得意洋洋地道：“连日血战让唐军损失巨大，如今粮食又到跟前了，我看，风已经转到咱们这边来了！”

“你说得不错，风已经转到我们这边来了，你们看这是谁！”颉利的声音从帐门口传来，众人一看，是颉利牵着一个风尘仆仆的大汉走了进来。众人一起惊呼：阿史那思摩！

雅尔斤走上前去，亲热地拍了拍阿史那思摩的肩道：“阿史那思摩兄弟，你是从天上掉下来的吗？”阿史那思摩笑着道：“不，是大汗的诏令和

战神的呼唤把阿史那思摩驱使到了这里，我还带来了一万五千名生力军。”帐中气氛更加活跃，施罗叠站起身来道：“父汗，您就下进军令吧。”

颉利说了声“好”，接着大声宣布：“传朕谕令，明日四更起，饱餐一顿之后，以阿史那思摩为前军统帅，全军反攻，一鼓作气，接应那三十万石粮食，将李靖逐过草原！逐过黄河！逐到长安城下！”

北风呼号，小山坡上弥漫着尚未燃尽的烟火，视线十分模糊。几名战甲破碎的唐军士兵正打着火把在吃力地用担架抬一名伤员。李世勣伫马而立，神色凝重，眼角布满了红红的血丝，他对一名亲兵说：“你多叫些人来，将这些死尸快点埋了，不然叫雪一盖住，就只能让狼叼去了！”亲兵拱手道：“遵命。”

李世勣对身边的洪恩说道：“没想到胡寇打得如此顽强，前几天看着他们像是顶不住了，今儿个他们的士气怎么突然又上来了？”这时，一个小校打马过来：“大帅，皇上给咱们派援军来了。”李世问：“是哪一路人马？”小校告诉李世勣，皇上派来了五千禁卫军。

李世勣激动得热泪盈眶，大声道：“不，通汉军不战至最后一个人，就绝不动用皇上的一个侍卫，你让他们扎在最后面，不许他们到战场上来！”接着他回头对洪恩道：“传我将令，再次进攻！”

洪恩上马欲走，远处又传来一阵惊天动地的杀声，一个裨将裹着伤策马过来道：“大帅，敌人突然全线杀出营寨，我军两翼均遭到猛攻。特别是左翼出现了阿史那思摩的骑兵，他们刚开过来，没有吃过亏，十分凶狠，已经冲破了柴绍的大营。”洪恩朝呐喊声传来的方向望了望道：“大帅，柴绍在逃，咱们的侧翼已经暴露，再不退就要让胡寇包进去了！”

李世勣冷冷地道：“退，往哪里退？我是副帅，大将军不在，我就是统帅，通汉军一乱，各路人马就都会崩溃。传我将令，死死守住，绝不后撤！”战事空前激烈，通汉军眼看着招架不住了，李世勣自己也不得不退守中军大帐，四面都是潮水般的杀声，一面李字大纛在迎风飘扬，阿史那思摩指挥着一支精锐的骑兵猛攻过来。洪恩着急地道：“大帅，现在各营都溃退了，只有咱们还竖着这面旗，敌人都是冲着这面旗围上来的，再不把这旗撤掉，通汉军就会拼光了！”

李世勣策马来到那面大旗前，仰脸看了看上面那个“李”字，突然，他一伸手拔起旗杆来，几乎是在怒吼：“这面旗是不该立在这里！它应该立在最前面！叫上所有能动弹的弟兄，跟着本帅，把阿史那思摩的气焰打下去！”说完李世勣高举战旗第一个冲向敌军，洪恩热泪盈眶，拔剑在手，用已经喊破的声音大喊着：“冲啊——”马背上李世勣高举战旗的身影在火光映照下向前冲去，所有士兵都被这气壮山河的一幕震撼了！正在后退的士兵们调转身来，鼓起最后的勇气呐喊着向前，许多浑身是血的士兵也从尸体堆中爬起，拣起了刀枪。

那面战旗后面的士兵越聚越多，对面阿史那思摩也在大喊着挥剑奋力指挥自己的人马拼死向前，两只军队中最优秀的两名年轻将领，两群都不服输的军人搏杀在一起，两股殊死求生的意志撞击在一起，这壮烈的场面，令山河都为之变色。

战场的另一角，一群校尉搀架着老迈的柴绍正在退却，他一回头看见了那面顽强屹立着的李字大旗，猛地推开众人，胡子发颤地道：“你们看，通汉军的大旗还在往前冲呢，你们再退，老夫就死在这里！”

与此同时，正撤退的大同道行军总管李道宗和副总管张宝相也看到了这一幕，张宝相心头对李世勣生出一股由衷的佩服来，用他那特有的兵油子腔调说道：“妈的，李懋公真玩儿命了！大帅，咱们怎么办？”李道宗沉下脸，跟着李渊打过不少恶仗的他实在不好意思再退，他喊道：“都给我上马，杀回去！别叫天下人说咱们大同军是软蛋！”金河军、大同军退而复返，使得战场上的局势初步稳定下来。