上级机关要下来考察干部。叶为一早就打算对师以上干部进行一次排队。现在，配合上面即将进行的干部考察，他决定搞一个摸底排队。除于秘书知道外，他只同舒放商量过，请舒放帮助。叶为一对舒放说：“干部问题是最重要的，也是最敏感的，这事只能在最小的范围内进行。弄不好会产生误解，节外生枝，闹出麻烦。”舒放回答：“你放心。”

舒放任政治部主任四年来，常下部队，对下面的干部了如指掌。他记忆力强，尤其善于从细小事情上发现部队管理中的大问题，从个别谈话中摸准干部的脾性、能力、品质。有他配合，叶为一对干部摸底排队进行得非常顺利。对许多干部又有了进一步了解。

上面干部部门来人了。机关又是一阵热情的忙碌。考察人员找叶为一了解情况，叶为一侃侃而谈，他谈起每一个人都驾轻就熟，分析归纳中肯准确，令上面的考察人员非常满意。

考察人员继而问他对班子其他人员的看法，并问起公司挂靠的事。叶为一谈得很直率很交心。他说在公司挂靠问题上，他和张司令有分歧，但这绝不是闹私人纠纷，不会影响军政一把手的配合和班子的团结，团结要讲，但不是一团和气。他认为军队要实现四化，班子一定要有战斗力，而开诚布公正是有战斗力的表现。他说，现在我们正在做前人没有做过的许多事，作为军队高级干部，有责任用自己的头脑认真思考问题，不能人云亦云，这是对党和军队的事业负责任。

最后，考察人员问到了对舒放的看法。听到这个问题，叶为一的心不由得动了一下，他沉吟了一会儿，回答说：舒放同志我当然是很熟悉的。他工作能力强，头脑清楚。但他毕竟上来时间短，还嫩一些，有时候处理问题过于顾及情面，原则性就差一些。考察人员闪烁其辞地问：你看他如果再往上安排怎么样？叶为一的心又是一动，他想了想，说：他还年轻，我看再锻炼两年更稳妥些。

关于舒放的谈话令叶为一回味良久。他的内心生出了一种说不清的感觉。他任军政治部主任时，舒放不过是他手下一个小小的科长。五七年反右，要不是他叶为一，舒放的政治生命很可能那时就结束了，至少他将戴一顶右派帽子在农场里消磨若干年，等待二十二年后的彻底平反。人的一生有几个二十二年？那他舒放还会有今天？他们问这些话什么意思？难道准备让他再往上上？那么，你是不喜欢他上？为什么？

考察人员当然也找舒放谈过话，问他对叶为一的看法，对张司令的看法，对班子里每一个成员的看法。舒放的回答都十分宽厚，他特别注意谈他们的优点。对他们的缺点他谈起来又婉转又恰到好处。说到叶为一，他赞赏他的头脑和才干，只说他有时有点书生气。说到张司令，他赞赏他的魄力，只说他有时有点性急。问及对公司挂靠的看法，他说他主张照上面精神办。

舒放在同考察人员谈过话的当晚，回到家里，又同惯常一样很不经意地和儿子聊起来：“晓塘啊，挂靠九哥的事有眉目了吗？”

晓塘那张同父亲一样黑瘦的脸上露出了笑容：“爸，我正想告诉你呢，已经办成了。”

“噢？”舒放枣核型的眼里闪出了光芒，“看来九哥这个人很仗义。”他沉吟片刻，又说，“最近单位里忙得很，上面正在考察干部……晓塘啊，有机会你问问九哥，军队里有什么事需要我们办的，尽管开口。”

晓塘又是一笑：“明白了。”

过了两天，晓塘单独拉九哥下了一次馆子。席间，他再三再四地感谢九哥的帮助。九哥说，这是应该做的，不然实在对不起你和叶子啊。晓塘问九哥有什么事需要他办的，包括军队方面的事。九哥说暂时没有。趁着酒兴，晓塘又说，现在军队正在大调整，如果九哥方便的话，是否帮忙打听一下父亲的情况。九哥喝酒正喝在兴头上，爽快地回答，小事一桩，没问题。

叶为一这一阵真够忙的。干部考察刚结束，上面又组织了工作团，由上面某位主要首长亲自任团长，到各大区调查政治工作情况，叶为一被指定为工作团成员。

于秘书对叶为一说：“首长，我看这不一定是好事。首长还记得吧，那年周明方司令去了一趟欧洲，回来就免职了。陈鹤政委，跑了趟东南亚，回来休息了。”

“这么说我回来也要寿终正寝了？”叶为一看于秘书一眼。

“我想首长要有这种心理准备。”

“于秘书，”叶为一点点头，“谢谢你讲真话。”他沉吟片刻，“你说，我这个人，当这个政委够不够格？”

“那还用问？不但合格，而且是一流的。”

叶为一叹一口气：“代理政委一年多了，许政委的身体每况愈下，肯定不能再工作了。但政委的命令就是迟迟不下来。我想不想把这个‘代’字去掉？当然想、我身体还很好，再干个五年没问题，给我一块阵地，我一定会搞出个样板来，当然，我也知道我这么干得罪人，也想过下来的事，不过，不一定就那么悲观吧？啊？”

于秘书望着叶为一：“我当然希望陪首长多干几年。不过，凡事预则立，不预则废。”

叶为一点点头：“但不管怎么样，要我去工作团，我总要好好去一趟。再说我也很愿意到各大区跑跑、看看，交流交流。”

几天之后，叶为一随工作团出发了。一走出北京，叶为一的情绪立即高涨起来。

各大区都有叶为一的老熟人、老首长、老部下。见到叶为一，都很热情地同他交谈部队情况。不少老熟人都问起叶为一那次政工会议的“答记者问”和公司挂靠问题，看来叶为一的所作所为流传甚广。叶为一如实向他们阐述了自己的观点。这些老熟人听完后，有的不吭声，有的连连击掌称赞。

二十多天过去，叶为一在各大区转了一大圈。中国真是幅员辽阔啊，一望无际的东北平原上，高粱红了，大豆熟了。广漠的大西北，晴空万里，沙海浩瀚，哈密瓜白兰瓜正上市。中原和西南呢，延绵不断的山脉郁郁葱葱，长江从其间穿过，烟波淼淼，横无际涯。而东南沿海一线，则是波澜壮阔的大海，拔地而起的高楼，和通宵达旦的灯火……叶为一尽情地享受着大自然的洗礼，真是“心旷神怡，宠辱皆忘，把酒临风，其喜洋洋者矣。”一路上，他作了许多笔记，打算回到北京后，立即向常委传达此行的体会，传达兄弟单位的经验，研究如何进一步抓好本单位工作。

然而，回到北京，他才知道，就在两天前，下来一批任免命令，许政委和张令司都免职了，新司令新政委都是从外面调进来的。新司令姓黄，新政委姓陆。他们都比叶为一年轻。叶为一乍一见到任免书竟有点发愣。真是出去转一趟家里就大变样了？真是不幸被于秘书言中了？

又过了几天，又下来一批任免命令，除叶为一外的那两位副政委都免职了，舒放被任命为副政委。副司令员也都更换了。

一个新的领导班子就这样诞生了。

新班子里只有叶为一是老人。资历最老，年龄也最老。

叶为一的内心翻江倒海了。什么意思？新班子新至如此，插鸡毛一样还留下他一个人干啥？为啥不将他也免去了算球？他妈的干脆打个报告，主动要求免职拉倒！

随着新班子的成立，各种各样的小道消息也开始流传，叶为一自然是议论的中心。传闻说，叶为一本来是要接政委的班的，可惜他自己搞砸了。说得好听点是他代理政委期间干得太冲了，说得不好听是他有点迫不及待，似要抢班夺权。他早已拟好了自己的中层干部队伍，这可是非组织行为！他反对军队经商，这就反对了某某某，他太骄傲，骄者必败。

…………

他妈了个×！我倒要看看，谁在造谣！

叶为一走进了一生中少有的苦闷的阴影里。

关于干部摸底一事知道的人很少。谁泄露的？他想。于秘书？他为什么要泄露？他是个见风使舵的小人？不会。一定是舒放！这个人向来不交心。可他为什么要泄露？他知道我对上面谈了他什么？我是向组织谈话，谁告诉他的？为什么要告诉他？至于我不同意公司挂靠，是在常委会上正式提的，符合组织原则，而且，我的想法不对吗？

我为什么要参加革命？他又自问。我本是城里一个中学生，家境也过得去，有许多条出路可以选择。但我选择了革命。因为我面临着民族危亡的严重时刻。参加革命半个世纪，我从来没动摇过。在艰苦的战争年代，我完全置个人生死于度外。那时，领导器重我，部队欢迎我，我二十几岁就当师政委了。哪里最艰苦，哪里问题最多，或者哪个部队要在大战役中当主力，领导就会调我到哪里去。大家都说，我是同事的主心骨，是下级的好领导，是战士的知心朋友。

那是一些多么令人怀念的岁月啊，那时的一切是多么纯净真挚啊，战友之间用鲜血凝成的情谊，从战火中锻造出来的信任，是多么珍贵多么美好啊。可是，到底为着什么缘故，许多事情渐渐起了变化？建国了，掌权了，一切反而越来越复杂，有时真是想也想不清，说也说不清了。投奔延安的时候，可曾想过将来有一天要做多大的官？欢呼新中国成立的时候，可曾想过以后同志之间会明争暗斗？没有啊，从来没有。可现在，为什么没想到的事会发生呢？难道我们建立的这个新国家，依旧摆脱不了旧社会官场上的种种弊端？

官场。宦海。叶为一向来最不喜欢这类词汇。难道这类词汇真是不可逃脱的吗？

在极度的苦闷之中，叶为一再读《论语》。他在笔记里写道：

孔子曰：“可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言。智

者不失人，亦不失言。”说得多精辟啊！但做起来并不容易。关键在于你

如何才能成为“智者”。

叶为一又读《红楼梦》。他在笔记里写道：

凤姐的笑。

贾瑞遇凤姐，开口逗笑。凤姐二次“假意含笑”，弄得贾瑞“身上已

木了半边”。凤姐则在想“几时叫他死在我手里”。贾瑞再三纠缠，“风

姐笑道”四次，结果贾瑞果然死在她手里。

凤姐骗尤二姐，“凤姐忙陪笑还礼不迭”。可她正在下决心要逼死尤

二姐。

叶为一再读鲁迅，他又写道：

鲁迅说，最可怕的是口是心非的所谓“战友”，因为防不胜防。为了

防后方，就得横着站，于是格外费力。有时也愤慨，觉得枉费许多力气，

用在正经事上，成绩可以好得多。

我们有一个改革的战场，又有一个盘根错节的官场。如何致力于既迎

接工作中的挑战，又应付别人和自家人的伪装与叛卖？这就必须如鲁迅所

说：横着站。

我最近怎么尽想这些？他写下上述想法后又反躬自问。我的思想怎么会钻进这样一个牛角尖里？怎么会变得这样灰暗了？我所想的这些，同我早年参加革命的初衷简直是大相径庭！怎么回事？是我蜕化变质了，还是历史的进程原本就不像我想象的那般纯洁浪漫？“文革”十年那样难，我都挺过来了，为什么改革还不到十年，我却像是抗不住了？我到底应当怎么办？什么才是人间正道呢？

有一天，叶为一在办公室里收到了一封信。

以下几点想法，仅供叶副政委参考：

有人有学有术，有人有学无术，有人不学有术，有人不学无术。您是

第二种。

勃列日涅夫的平庸与无才正是他的优点。这个平庸者的元帅服上竟有

六十枚勋章。请您想想。

古今中外，许多具有开拓精神的大英雄往往如彗星瞬息即逝。另有一

种人物，他们并不愿意或者并不善于开拓，但却具备着控制局势的魄力，

他们往往是最后的成功者。机巧油滑，长于观察，既坚韧不拔又谨慎小心，

善于在适当的场合，适当的时机，用大拇指轻轻推那么几下。说不定这才

是最重要最重要的才能。

不要怨天尤人。要敢于寻找并克服自身的弱点。否则，失败永远不会

变为成功之母。

您的朋友们

就这么几段格言警句式的文字。字迹刚健而熟练，无疑是了解内情的机关干部所写。这个人或这些人是谁？自从新任命下来之后，还没有谁深入地同他谈过这方面话题。大多数人自然不可能同他当面谈，极个别可能谈的，也只是安慰一番说一句“正确对待”“要有胸怀”而已。只有这自称“您的朋友们”的，从另一个角度提出了问题。

这是智者的信。叶为一想。要是能同他当面谈谈多好！我将非常感谢他。可这个人或这些人到底是谁？政治部干事？司令部参谋？或者部、处级干部？实在是想不出来。

仿佛迷宫中突然有人点燃了一支蜡烛，叶为一的眼前一下子敞亮了许多。是非功过自有评说。患得患失不是你叶为一的作风。糜不有初，鲜克有终。投身革命既已经半个世纪，岂可在最后几年有丝毫彷徨？

他将信放好。领下这份情。他对自己说。这个世界总有温暖和光明。沉住气，宽宏大量，努力工作，以大局为重。也许所有的人都认为你再也无法干下去了，可你非要干下去不可。就这么办。

舒放当了副政委。但没有人发现他有一丁点儿喜形于色。有一段，叶为一几乎不怎么理睬他。但谁也看不出他有一丁点儿恼怒或尴尬。舒放总是非常谦虚谨慎地出现在新的领导班子之中，非常坦然自若地出现在群众之中。他对陆政委十分尊重，十分诚恳。陆政委新来乍到，方方面面都不熟悉，舒放就热情细致地向他介绍情况，使他在最短时间内进入工作状态。舒放对叶为一则更加恭敬，凡事更注意听取他的意见。讨论问题时，只要叶为一发表意见，舒放肯定表示赞同。如果遇到一些问题，陆政委同叶为一看法不一致，舒放总是尽量说服陆政委。他提醒陆政委：“作为一把手，搞好班子团结是最重要的。叶副政委是一个老资格的很有能力很有影响的人物，我们作为晚辈，可要注意尊重他啊！”

陆政委本来就对如何处理同叶为一这个副手的关系有所顾虑，于是采纳舒放的意见，事事处处尊重叶为一。叶为一呢，一方面在经过一番思想斗争后决定同过去一样努力工作，另一方面陆政委和舒放的所作所为他也看在眼里，于是也主动同新政委和舒放搞好关系。这样过了一段时间，政委和两个副政委之间的关系看上去理顺了。

舒放当副政委不久，九哥通过晓塘递话给舒放，说有一件小事想请他帮个忙：原来，九哥的小姐夫宁德威，一直在某师级单位工作，至今才是个正营职干事，但已经到了头。九哥问，宁德威可否调往舒放的机关工作，以便将来解决职务问题？舒放略加考虑，立即要晓塘告诉九哥，请宁德威到家里来一趟。

宁德威的父亲也是老干部，但“文革”前就病逝了。他同九哥最小的姐姐八妹结婚，算是有了新依靠。可毕竟是女婿，不但不能像儿子那样随便，还时常产生入赘的自卑感。每当节假日全家聚在一起，见到九哥和其他兄弟，他心里总有点不是滋味。他总是尽量谦让，绝不为任何事争风吃醋。在工作上，他一直靠自己默默苦干。好在那时年轻人的提升多为大锅饭式，大家的进步快慢都差不多，他也就没什么不高兴的。一九八七年，全军大调整，他突然发现不少同年兵神不知鬼不觉地提升了。八妹回家也开始埋怨他没出息了。终于有一天，八妹拉着他对其父亲大发脾气要求帮忙。她举例说谁谁谁谁过去什么也不是，现在都当团、处长、副师长啦。父亲不温不火地说：“你们都这么大了，要靠自己去奋斗嘛。你哥哥姐姐弟弟都是靠自己干的，我从来没帮过他们什么忙。”这话当真吗？但父亲一向很有权威，不可造次。宁德威和八妹只好垂头丧气。幸好九哥过来了，他拉过宁德威说：“这种小事也犯得着求老头？我来帮你。”于是，在舒放任副政委之后，九哥找到晓塘提及此事。

舒放同宁德威作了一次单独长谈，他问及宁德威的家世，问及他的领导和同事，问及机关事务……宁德威老老实实，有问必答。谈话结束时，舒放语气平淡地说：“这样吧，我正在物色秘书，就请你来当，好不好？”

宁德威本来一直恭敬而专心地听舒放提问，生怕答不好遭到拒绝。在他想来，他才能平平，小机关出身，舒放能收下他，日后提职提级别忘了他就不错了，一听舒放要他当秘书，又惊又怕。

“舒副政委，我从来没干过秘书，只怕不能胜任。”宁德威讷讷的。

舒放手托下巴笑了：“年轻人没点自信心还行？不会可以学嘛。什么事不是一回生二回熟？跟着我，不懂就问，不会为难的。”

宁德威太感激舒放了：“那就太谢谢舒副政委了。”

就这样，舒放以配秘书为由，很顺利地将宁德威调过来了。

关于宁德威的背景，叶为一知道得相当晚。那一天，舒放带宁德威走进叶为一的办公室，很友好地向他介绍说：“这是叶副政委。这是新来的宁德威，我的秘书。”宁德威恭恭敬敬向叶为一敬了个标准军礼：“叶副政委。”叶为一同他握握手，点点头，又同舒放寒喧了两句，他们就走了。就这么一面，叶为一对宁德威简直没留下什么印象。只当是舒放配了个秘书到他这里来认认门走个程序而已。谁知过了些日子，他无意中听说宁秘书是某某某的女婿，这才引起注意，找于秘书核实，于秘书说：“确实如此，这是一着高棋。”

叶为一的心不觉咯噔一下。