叶为一代理政委将近一年了。一年来，他在家庭和事业两条战线作战，他愈来愈清醒地认识到，他在两条战线上都面临着相当棘手的问题。

在家里，自从收回了财政大权，他和成敏之间的关系变得异常冷漠，谁也不再提什么搞好这个家之类的话题，甚至，互相见了面都无话可说。终于有一天，成敏搬到成洪屋里住了，叶为一没有阻拦，他隐隐地感觉，这个婚姻很可能要以彻底失败告终的，可他不想采取什么措施——他没那份心劲。叶子在外面发了大财，他已经风闻各种议论了。他想找叶子好好谈谈，但思绪还没理清。叶芽去大别山很久了，几个月后就要回来，他打算，等叶芽回来，明确告她，在家里住，与他相依为伴。

他工作很忙，很努力，很投入，但却如同他的婚姻一样时常生出危机感。有人劝他，既是代理，就老老实实、但求无过，这样上上下下都说不出什么，政委的位子，早晚是他的。可他却难以做到。也许是天性使然，他渴望创新，渴望谋求进取。军队的改革和建设有太多的事需要探索，如果所有的人到了一个有决定权的位置后都只求保官，那军队还怎么大踏步地向四化迈进？但进取是充满风险的。比如那次政工会议开得很成功，但也有人讲风凉话，说叶为一好大喜功，说叶为一简直是个浪漫诗人。甚至有人说，吴起、商鞅、韩非、李斯、王叔文，乃至隋文帝杨坚，都因为改革而不得好死，叶为一要注意保护自己呢！可叶为一说，历史正是因为有许多改革者用血来祭奠才不失其耀眼的光辉。他的锋芒丝毫不减。

一九八八年，经商之风猛烈地冲击着军队。军队向来有种菜。养猪、办农场、办加工厂一类副业，但那只是给养上的一种辅助。自一九八二年起，有些部队开始经商，但势头不大，现在，则是一股浩浩荡荡的经商潮流滚滚而来了。

机关里议论纷纷。据说，最好的办法是把地方上某个现成的规模较大的公司拿来挂靠。这样比白手起家见效会快得多。愿意挂靠军队的公司当然大有人在。军队在国家和民众中向来享有崇高威望，军队几十年“无产阶级专政柱石”的作用，已经在全社会形成了不可取代的独特地位，军队有着装备、人员等方面的巨大潜力，据说经商也实行“拥军”政策，军队企业交税优惠，军车来往行动方便……

于是，叶为一、张司令、舒放等人都被一些大公司的公关人员游说着。有两次，张司令找到叶为一聊起公司挂靠的事，说有一家叫“金龙”的公司，实力雄厚。舒放也对叶为一谈起过一家叫“中海”的公司，说那公关小姐缠得他没法脱身。而据方方面面议论，“中海”和“金龙”挂靠的可行性都相当大。两个公司都保证，只要给总经理委任个团职，每年至少上缴两千万。那两个老板都三十几岁，据说路子都野得很。连于秘书也几次三番对叶为一说：“首长，公司挂靠是势在必行，你可要看清大趋势哟。”

叶为一一直沉默着，他在考虑应当如何表态。

星期天上午，叶为一正在家中书房看书，潘主任来了。

“小叶啊！”潘主任穿一件旧军装，“怎么样，近来忙得很吧？”

叶为一见是潘主任，赶紧起来欢迎：“老潘啊，你好啊，来，坐。”

潘主任在叶为一的书房里坐下：“知识分子就是不一样，你看你这些书，我来一次它长胖一回。”他笑着，“叶芽什么时候回来？唉，这孩子跑到我们大别山去一呆一年，真叫我坐不住啊。她好久不给我来信了，最近给你写信了吗？”

“写了一封短信，说七月份回来。”

潘主任点点头：“小叶，我听说你们要搞什么公司……挂靠？”

“有这种议论，但还没定。”

“我反对！”潘主任突然板起了面孔，满头的白发都立了起来，“好好的军队，做起什么买卖了？小叶啊，军队一沾上铜臭气，还有什么战斗力？一个军官，手里拿个什么……大哥哥，腰里别个什么……放屁机，像什么样子？这种军队还能打仗？”

叶为一笑起来了：“搞公司的不是现役军人。”

“谁说的？据我所知他们还要当团级干部呢！小叶，这万万不可以，肯定会扰乱军心。再有，那些总经理都是什么来路，怎么发的财？有没有历史和现行问题？可不要丢我们军队的脸哟。常委正式讨论时，你把我这个老家伙的意见带上去。军队就是军队。搞点副业可以，做买卖不行。”

“爸！哟，潘伯伯！”叶子的叫声打断了他们的谈话。

只见叶子烫一头长发，穿一件雪白的长袖衬衣和一条紫红的大摆裙，春风一样吹进来。

潘主任正讲得激动，一见叶子，不由得更激动了：“哟，亿万富翁来了！”

“潘伯伯也相信别人瞎说啊。”叶子嘿嘿一笑。

“瞎说总有影子，怎么没人说我发财啊？叶子，我和你爸爸可都是无产阶级，我们和资本家可没有共同语言。”潘主任脸色不好看。

“潘伯伯，瞧您说的，”叶子在一张沙发上坐下，“我这是执行以经济建设为中心的国策。”

“讲得倒好听。”潘主任不屑地，“我和你爸爸才坐皇冠，许政委才坐奔驰250，你个小毛孩子倒坐上奔驰320了，你讲这分配公不公？你看你姐姐多好，到我们大别山去讲课扶贫，你也要争气嘛。”

叶子不说话了。

“我小的时候，”潘主任的语气和缓下来，“家里穷得连裤子都没得穿，可地主老财吃香喝辣，我恨死了他们。听说红军打土豪分田地，我真高兴啊，说什么也要当红军去，那时我想，杀尽天下富人是何等快活的事！谁知道现在当富人才是最快活的事了。”

“老潘啊，你也不要生这个气。历史的发展是一个很长的过程，我们的认识能力却只有那么一点点。有些问题，也许过去那么看，今天又这么看，有些问题，我们只能一边干，一边讨论。其实战争年代我们也做过许多错事，和平建设时期，更是犯过许多错误，这不可避免，你说呢？”

“怎么，你小叶也为先富起来的人辩护了？实话告诉你，现在有很多事我实在是反感得很！我们一解放就消灭了妓女，可现在，妓女又来了，你到软卧车箱看看去，那些妖精一样的东西坐在里面还张狂得很哩，真是笑贫不笑娼哩。还有吸毒。我们的老祖宗都烧了多少鸦片，哎，到我们这里鸦片又成宝了？对不起祖宗嘛。还有那些贪官污吏，他以为他吃喝玩乐有什么了不起啊！没有人格！猪狗不如！我鄙视得很！”他掐了掐小姆指。

“我理解你。”叶为一说，“这一开放，是有不少有负面的东西进来。如何解决是个大课题。我看你们这些老同志可以在一起讨论讨论解决办法，向上面提提建议。”

“就向你提。只要你听完别在背后讲，这个老朽胡说八道，就行啦。”潘主任摇摇头，“好啦，我也该回去啦，老太婆在家等着急啦。你们父女俩好好聊聊吧。”

潘主任走了，叶为一和叶子送他出门，望着他的车箭一般驰远了，叶子小声嘀咕：“真是老朽。”

“你说什么？”叶为一问。

“没说什么。”叶子笑笑，“爸，我今天找你有点正事。”叶子拉叶为一回到书房。

“什么正事？”

“我最近在想一个问题，会不会有一天，一觉醒来，政策又变了，私人财产又被宣布非法了。这下我和晓塘就成了二十年代的土豪劣绅，让无产阶级追着打，被戴上高帽子游街，再叫‘贫雇农’跑到我们的牙床上滚一滚。”

“你有危机感？”叶为一看看女儿，“我一直打算和你谈谈。刚才潘主任讲话你也听到了。我看你最近是暴富了。”

“唉哟爸，”叶子有点扫兴，“我可是勤劳致富。我累死累活的样子你又不是没看见，我这一富，你也眼红啦？”

“我只是不明白勤劳致富怎么会这么快。”

“这是商业秘密。”叶子笑，“反正，我这么好好呆着，就说明没有违法乱纪。做买卖你不懂，也许你做十单也挣不来一分钱，可弄好了，一单买卖就够你牛气的。”

“你是不是又和那个什么九哥搞在一起了？”

“嗯？”叶子瞪起眼，“又是谁在胡扯？没有的事。”她一转话锋，“爸，听说你们正在讨论公司挂靠？”

“谁告诉你的？”

“我是中央情报局的特工。”叶子又笑，“爸，你干脆把我和晓塘这分产业挂靠到你那儿去吧。”

“什么？”叶为一愣了。

“爸，”叶子一本正经，“说实在的，咱们辛辛苦苦挣的这份家业，往军队挂，也是给军队送财富。我们姓了军呢，也就再不用担惊受怕了。就像当年公私合营。你总不见得愿意看见你的女儿有一天被革命群众当资本家斗吧？”

叶为一沉下了脸：“不行。这根本不可能。”

“你帮拖油瓶上大学就那么来劲？”叶子不高兴了，“我求你这一回你就断然拒绝？”

“这是两码事，叶子，你是不是存心跟我过不去？你要挂靠也不能挂靠到我这里，这是常识嘛。”

“那我往别处挂靠？”

叶为一不语。

“这样吧，爸，”叶子从沙发上站起来，“我不为难你。张涛。王国强、吴汉民，都是你的老战友，对吧？你帮我给他们写个信或者打个电话，就说我有事要去接洽，总可以吧？”

“你去挂靠他们？”

“怎么样？”叶子笑吟吟的。

“不行。”叶为一回答，“我不做这个中间商。”

叶子突然大口大口喘起气来：“你伟大，你清白。哼，我早就知道，你心里除了那老娼妇和那拖油瓶没别人。好吧，不求你。从今天起，我再也不会回来了。”叶子说完，一扭头跑了。

叶为一愣了一下，但没有追出去。

叶子驱车回到舒家，一脸泪痕。舒放、白莉华和舒晓塘问她怎么回事，叶子将事情细说了一遍。

舒放沉着脸，说：“这种事也不和我们商量一下。这下好了，你爸爸原来还犹豫，现在连犹豫也不用犹豫了。”

“怎么啦？”叶子傻乎乎的。

“算啦，”舒放摆摆手，“你们挂靠的事，我本来准备今天晚上同你们谈谈，谁知叶子下手这么快。这样吧，你们也不要找别的什么熟人，就找九哥。”

“刚找过他，又找。”叶子嘀咕。

“一找到底嘛。”舒放说。

“这样能行？”

“我看行。”

“为什么？”

“这是一种判断。”舒放的话掷地有声。

叶子的眉头舒展了。

常委终于决定召开一次专门会议，研究公司挂靠问题。

会议室里，常委们围坐一桌，副司令主持会议，他先讲了讲本单位和兄弟单位的现状，上面在生产经营方面的精神，然后由生产办主任介绍“中海”和“金龙”各有所长，论证挂靠的可行性和优越性。席间，时不时有人发出啼嘘声，生产办主任绘声绘色的介绍简直像传奇小说。依他的介绍，这两个公司如果挂靠过来，机关干部福利的增长就会神话一样令人咋舌了。主任介绍完毕，副司令在张司令耳边说了几句什么，张司令喝一口茶水，说：“大家看看，有什么意见，是两个公司都要，还是先要一个试试，如果先要一个，要哪一个更合适？”

会议室骚动了，人们交头接耳，议论纷纷！“我谈谈我的想法，”副司令先表态了，会场霎时间安静下来，“听主任介绍，挂靠的优越性还是很多，而且有兄弟单位已经先于我们这么做了。我看两个公司都不错，如果可能，两个都要吧。”

有人笑。舒放清了清嗓子，说：“要是讲稳妥，还是先要一个，我看就要‘金龙’吧。”

张司令一听笑了：“其实‘中海’也是块肥肉。我看先要‘中海’也可以。大家畅所欲言，多发表发表意见，三个奥皮匠，顶个诸葛亮嘛。”

于是大家又议论开了。

张司令看看叶为一：“老叶，你的意见呢？”

叶为一向张司令点一点头：“好，我谈谈我的意见。挂靠的问题，大家议论很久了。这两个公司，也许都实力雄厚。但我的意见是，一个也不要。”会场发出一阵轻微的骚动，“这个问题我反复考虑过。我个人看法，军队挂上这些公司不妥。大家知道，马上就要授衔了。这是一项重大举措，是军队走向正规化的第一步。正规化的过程还有许多事情要做，其中重要的一项，就是军队职能要专门化。军队是干什么的？战争来了，打仗，和平时期，保卫国家安全。当然，不排除人民军队在人民在困难时去抗洪救灾等等，但是，军队不能五花八门什么都搞。放眼世界，我不知道现在哪些国家的军队是挂着公司的。最近报上又讨论什么大学教授卖馅饼，说是什么新生事物。依我看，这是中国知识分子的耻辱，是社会不尊重知识的表现。我不知道世界上还有哪个国家的大学教授在卖馅饼？社会发展到今天，分工反而越来越模糊，这能算进步？”他顿了顿，又说，“在中国历史上，宋朝的军队就曾以经商解决粮响。结果呢，贪污腐化严重，军内音乐不均。宋军最后战败不是偶然的。北洋军阀和国民党统治大陆时的军队，经商更为普遍，结局怎么样，就不用我说了。所以我认为挂靠不妥。至于部队福利，我们可以再想别的办法，再议论。再说，难道就因为那些老板有钱，就给他个团职干部？不像话嘛。这样会把军队思想搞乱嘛。不要只图眼前的小利，要着眼于长远，军队一旦思想混乱了，那是多少钱也扭转不回来的。”

谁也不再说话了。就像舞台上的扬声器突然出了故障，整个会议室猛然间陷入了一片难堪的沉默。最后，如同联合国安理会的表决，叶为一的否决票使挂靠公司的事搁浅了。

常委会情况很快传出去了。机关里议论纷纷。有人说叶为一讲的对，讲得好，有骨气，有胆识！但也有人说，叶为一是饱汉不知饿汉饥，他有房子有汽车有公勤人员，哪知下面干部的苦处？不办公司机关福利从哪来？农场的水稻值几个钱？他自己的女儿发了大财，他倒跑到这里来当正人君子！还是舒放好哇，儿子富了，想着大家共同富裕，为大家找来“中海”挂靠，结果让叶为一给搅黄了！

于秘书将这些议论告诉叶为一，叶为一沉静地回答：“我知道这下子会得罪人。有什么办法呢？共产党人在党的会议上不应当隐瞒自己的观点。你说对不对？我正在给上面写报告说明我的意见，让上面听听不同的声音对全局不一定是坏事。当然，对我个人也许是坏事，可那又怎么样？”