由于年关将近，有了零零落落的鞭炮声，一辆熄了火的白色面包车躲在一片住宅楼的黑影里，车里除去司机，还坐着大胖子房亮，在黑暗中不错眼珠地盯着对面的楼洞。看到前一拨送礼的出了楼洞，他对司机说：“轮上咱了，动作快点！”他推开车门，脚还没有沾地，看到又有两三个搬箱子抬包的人进了楼，像突然从地缝里钻出来的一样，他赶紧又收回脚，关上车门。房亮小声地骂上了：“他妈的，这是什么世道，送礼还得排队，跟做贼似的！”司机也提醒老板：“排队倒不怕，就怕送礼的这么多，袁头记得住谁对谁吗？如果闹混了，我们费了半天劲，人家根本不知道是谁送的，那不是瞎子点灯——白忙乎吗？”
“不会的，现在的头头，即便记不住送礼的，但绝不会忘记不送礼的，那你就等着挨治吧！再说，你也得看看是谁来送，送什么？我房大胖子一来，谁会记不住？我送的东西也一准叫他忘不了……”前一批送礼的终于也出来了，他们赶紧搬着箱子下车进楼，房亮上到三楼，敲开了袁辉的房门：“袁区长，提前给您拜年！”
“也给你拜年。”袁辉的热情带着客套和距离。他的房子装饰堂皇，靠门口的厅里摆满大箱小包，主人显然还没有来得及收拾，房亮的司机把两个大纸箱子也搬进屋，袁辉明知故问，“这是干什么？”
“拜年哪有空着手来的，日本原装的vcD，还有一批好莱坞的电影光盘，知道您有文化，口味高，不敢给您送俗玩艺儿。”
房亮又从口袋里掏出一个大红信封，“听说您有个宝贝儿子？”袁辉喊了一声：“小笛，过来。”从里屋走出一个四、五岁的小男孩。袁辉教导儿子，“叫房叔叔。”孩子学舌：“房叔叔。”房亮答应着，把大红信封塞到孩子手里：“这是房叔叔的见面礼。”袁辉绷脸：“房总，这可不好。”房亮装得大大咧咧：“什么好不好的，过年要说吉利话，再说，我也有事得求您哪……”
“什么事呀？请讲。”
“你们机关再有两天就放假了，请您下令赶紧把工程款给我拨过来，要不然我这年关就过不去啦！”
“好吧，我明天就让他们办这件事。”
“那就告辞了，祝您新年快乐，万事如意！”
整个过程流畅自然，只用了几分钟的时间，相互间没有一句废话，可见大家都是高手。房亮下得楼来像发射子弹一样往地上吐了一大口痰，不再说一句话就登车而去。
从早晨一起来宋文宜就神情紧张，各屋子找猫都没有找到，伺候卢定安吃了早饭，又开始“花花”地到处呼唤，往常只要她叫上一声，花猫会跳到她身上来，今天她里里外外找遍了所有的地方，就是不见花猫的踪影，见卢定安拿着包要出门，愣愣地问：“你干什么去？”卢定安诧异：“咦，还能干什么去？当然是去上班喽。”
宋文宜有些六神无主：“等一会儿再去不行吗？花花一夜没回来，你帮着我找找。”
卢定安不耐烦：“不用找，这几天它发情，肯定是跟着哪个公猫跑了，过几天自会回来。”“我老觉得不对劲儿。”
“你就喜欢疑神疑鬼。”卢定安没有工夫跟她费话，转身就向外走，听到妻子还在身后唠叨，“晚上早点回来！”他刚出大门，眼睛在找车，脚下被绊了一下，赫然看见花猫死在了门边，心里悚然一震，弯腰托起死猫又回到屋里。宋文宜接过死猫大惊失色：“花花，花花……”她呼喊着，泪流满面，瘫坐在地板上，“你怎么啦？是谁这么狠心害死了你！”卢定安也心疼，心疼猫更心疼老伴儿，不管怎么说花猫也是一条性命，养得时间长了，即便像他这样从来没有对花花表示过亲近的人，实际上心里也对家里有只猫感到习惯了，猫的突死毁坏了这种习惯与和谐，暗暗神伤，他蹲下身子，劝解妻子：“哎哎，你怎么啦？这不过是一只猫……”宋文宜目光呆痴：“花花，他们为什么要害死你？”
卢定安烦了：“哎呀，花花不是别人害死的，肯定是它自己不小心从楼上掉下来摔死的。”“你听说过猫还有被摔死的吗？它是吃了人家的毒食，爬回自家的门口才死的。”“那就是因为它叫春吵得人家睡不好觉，才给它下了毒。”
“是谁这么狠毒？”宋文宜嘟嘟嚷嚷，“这可不是好预兆，老卢啊，你可千万多注意呀，能不发脾气的就不要发脾气，能不批评的就别批评人，少说话，少得罪人，花花报警，可能还会出大事，你赶快给小沛打个电话，他听你的，叫他不能再自己开车了……”
“你又来啦，死的是猫却又跟人硬扯到一块儿了！”卢定安直起了腰，“我若是给儿子打这样的电话，他今后就不会再听我的了。”
“你不打我打，反正我也得叫他回来帮着我到公园把花花埋了。”
“什么？还埋到公园去？”卢定安看看表，不再跟妻子哕嗦，夹着包匆匆向门外走，迎面正撞上刚要进门的于敏真，他一愣，“敏真？有事吗？”没有事谁敢登他市长大人的门口？没有大事都下不了这个决心。但现在一个门里一个门外，让于敏真能跟他说什么事，就含糊其辞地推说没有什么事，只是来看看宋大嫂，卢定安求之不得地说，“你来得正好，快进去劝劝她吧！”
他说完自己先走了，于敏真返身给关好门，疑疑惑惑地往里走。她也几乎一夜没有睡，面色青白，眼泡浮肿，刚才趁儿子吃早饭的时候化了点妆，随后送儿子到学校，再到电话局交费办理了“来电显示”的服务项目，买了一部能够录音的新电话机，这才开车来到卢定安的家，主要是想跟宋文宜念叨一下无法跟别人说的痛苦，借宋文宜的口再传给卢定安，目前也只有卢定安的话也许还能约束一下简业修。想不到宋文宜自己也成了这副模样，神色凄楚，眼泪汪汪，见了她连句客气话都没有。她不知道发生了什么事情，在客厅里上下左右地仔细打量，才发现横躺在宋文宜脚边的那只大花猫，于敏真吓得叫起来：“哟，它是怎么死的？”
宋文宜还在呜呜咽咽：“被人毒死的。”“是谁这么狠毒？”于敏真的眼圈也开始发红，她倒不是疼猫，而是另有让自己伤心的事。
不管因为什么，有于敏真陪着一掉泪，宋文宜心绪反而好多了，开始大谈她是怎样把花花从很小的时候养到这么大，花花又是怎样的聪明可爱……于敏真假装认真而又感兴趣地听着，还适时地随声附和的哼唧几声，直到宋文宜哭够了，说够了，才提出让于敏真陪她找个好地方把花花埋了。于敏真怎敢不答应，宋文宜抱着死猫，又找了把小铁锨交给于敏真，两人出门上了车，于敏真让宋文宜把死猫放到后背箱里，宋文宜却坚持要在自己怀里抱着，并指使于敏真往西郊开，走到半路宋文宜才忽然想起，于敏真不是闲人，平时也没有串门的习惯，来找她一定是有什么事，就问：“你不上班来找我，有什么事吧？”
这一问可真的勾出了于敏真的心事，抽抽搭搭地哭了：“宋大姐，简业修有了外心，好长时间不回家了，也不跟我说话，他想抛弃这个家……”宋文宜一时还不相信：“怎么会有这种事儿？”或许是她不愿意相信，在她的眼里，简业修和于敏真如此天造地设的一对，没有任何可以闹出丑闻的理由，男的能说能干，长得高大气派，女的漂亮专一，能挣钱会理家……宋文宜的不理解越发地让于敏真感到委屈，她开始诉说着自己的不幸，而每一个陷于痛苦中的女人不仅有诉说的愿望，似乎还都是天才的叙述者，她说着说着竟委屈得哭出了声，腾出一只手用棉纸擦眼泪：“现在只有卢市长说话他也许还能听，他好面子，还不能让他知道是我来求的市长……”
宋文宜忽然闭上眼睛，神情变得十分古怪，口中念念有词：“对，他是有了别的女人，这不是你，一个高个，挺瘦的，一个比较矮……他还，哎呀……”宋文宜急捂自己的嘴，死猫掉在了她的脚底下，她也不去拾，惊恐地又睁开眼，侧脸看看于敏真。
于敏真见她眼睛离奇，神色诡异，一阵毛骨悚然，立刻收住眼泪：“您怎么了？”宋文宜不答，又闭上眼试试，很快又睁开来，显然她也被自己闭上眼看到的东西吓坏了：“敏真呐，我是不是让花猫附体了？我一闭上眼就能看见好多吓人的事，自己以前不知道的，还没有发生的，我想知道谁谁就来，包括我那个死老头子……”
于敏真无比惊诧：“花花的死让您有了特异功能？您看见是谁毒死了猫吗？”
宋文宜变得神神道道：“在我们家后边的一个院子里，有一个白白净净的人，官也不小，他老婆穿戴也很讲究，就是他们下的毒！”
“是来……”于敏真一惊，没有说出来下面的话。
两个女人都不作声了。
她们来到市郊的一片树林旁边停了车，于敏真从汽车的后背箱里拿出小铁锨，宋文宜从车里抱出死猫，在树林中找了块地方，掘坑把猫埋了，上面还堆起一个小坟头，宋文宜坐在猫坟前没有再哭，而是默默地在叨咕什么，也许是在跟心爱的花花告别，也许是跟花花诉说关于附体和特异功能的事情……
于敏真离开猫坟，独行踽踽地向树林深处走，地上落满枯黄的树叶，幽雅清寒，四周极为安谧，目之所聚一派平和与恬静。
忽然微风拂面，有林木的清香流溢其间，浸润着她的眼和鼻，从前面传来沉厚悠远的钟声，心里为之一动，不由自主地寻着乐声走去，她找到一座基督教教堂，在教堂外站了一会儿，忽然被一种奇妙的宁静感动了，空灵飘渺，神魄怡和，顿觉心里舒朗了许多，她毫不迟疑地走了进去。
天黑下来，拆迁现场也安静下来，大家集中在办公室边吃晚饭边开碰头会。晚饭是由饭馆送来的盒饭和汤，这有点像野营，像一个气氛融洽的大家庭，这种气氛本身就让年轻人们兴奋和情绪高涨，也体现了九河公司的风格和实力——他们非常辛苦，盒饭也相当高级，每天不重样，而且免费。碰头会则是总结这一天特别值得记取的经验教训，提请以后注意的事情，三言两语，有话即长无话即短，但无话的时候很少，话说不完的时候多，因为每天都有新鲜事，新鲜事不一定非得是好事，恼人的烦心的事也是一种刺激，给人以挑战，让人紧张。
程蓉蓉上午没有来，给叶华打电话说是去医院看病，要叶华代她向简业修请假。下午一露面让同事们吓了一跳，她原本就是个小个子，一下子又缩了一圈儿，脸色惨白，身子虚弱，大家都问她是怎么回事，一夜之间怎么就能病成这个样子？她躲躲闪闪，只说有点贫血……她不愿意多说，别人自然也就不便多问，到吃晚饭的时候分给她的盒饭也基本没有动，一个人躲到旁边去清理下午收上来的房本，简业修有一种说不出来的不安，端着饭盒坐到她跟前，小声问：“你是怎么了？”
程蓉蓉满眶都是泪，不抬头也不支声。真是烦，简业修知道这是个难缠的主儿，又问了一遍：“你到底怎么啦，不行就快回家吧！”又过了许久，程蓉蓉才嘤嘤说道：“我上午是去做流产了。”
简业修肃然动容，心里一拱一热，有多少风流韵事的败露都是因为女方怀孕，并借机要挟男人，致使两败俱伤，声名狼藉，想不到这个小小程蓉蓉竟是这么的艮！他一时不知该如何表达自己的敬重和感激，就用一种火炭般的目光盯着对方，程蓉蓉被他看得脸颊上泛出一丝潮红，恹恹疲损，更觉多情，她乘机把一个小纸块递给简业修。
简业修起身用筷子敲敲饭盒，把大家召集到一起，先把夏晶晶介绍给大家：“这位夏晶晶小姐大家都很熟悉了，美国生美国长，目前正攻读硕士学位，主修东方文化，想在咱们这儿呆一阵子，做一点考察，谁有可派给她干的活儿就不用客气，也要多关心一下她的安全，别让她碰着伤着。”大家热情地拍了几下手掌，都以为她是放假跟着父亲来旅游，图好玩儿才留下看热闹，想不到这个看上去还像个高中生的女孩儿，竟是个硕士研究生！
下面就是大家碰情况，叶华抢着说：“一般的拆迁户捣乱、弄虚作假还好对付，今天有个姓刘的警察，就是三义里派出所的，造了个假户口本，想多要一问房，态度还挺横。”杨静插嘴：“警察也是人，你没听到顺口溜是怎么编的吗？刑警队案子没破先喝醉，治安队赶走嫖客自己睡，交通队站在路边收小费，防暴队认识的都是黑社会。”他见夏晶晶往自己的小本子上飞快地记着什么……“哎，晶晶，你可不能把我说的这些拿到国外去发表啊！”夏晶晶俏皮地一笑：“我如果拿去发表一定会先购买你的版权。”叶华没有心思跟他们逗嘴：“简主任您说怎么办？”
简业修反问：“你是怎么处理的？”
“我当然不能给他办。”
“他自造的那个假户口本扣下来了吗？”
“没有，他不给我。”
“没有关系，警察是有严格的组织纪律的，怎么也比老百姓好办。他再捣乱就及时告诉我，找公安分局，或找到他的派出所，一下子就解决了。谁还有问题？”
杨静嘴里正嚼着东西，连汤带水地说：“主任，现在的进度太慢，这样下去肯定会误我们的大事，我建议分片包干，两三个人一组，每组负责200户，深入到户里去，有人扮红脸，有人扮白脸，限期完成动迁。”
“不错，大家认为怎么样？”一阵电话铃响打断筒业修的话，他拿起听筒原来还是卢定安打来的，习惯性地张口就问：“您有事？”卢定安似乎心情不错：“没事就不能给你打电话？你现在干嘛哪？”简业修告诉他正在开碰头会，一会儿就完。卢定安约他到铁山新村去一趟，他哪敢怠慢，大事说完就离开了，打开车门坐在了后面，而没有按往常的习惯坐在前面副驾驶的位子上，并叫司机小常打开车篷子上的灯，说是要看个材料。他从口袋里掏出程蓉蓉的纸块，打开来是一封信，没有头也没有尾：我感到疲劳极了，我想躺下来好好歇一歇，但又害怕一躺下便永远不会再起来了，那将是永久的平静的安眠。我生于大地，还要回到大地，那是我的归宿，我渴望着它。但在这之前我仍然思恋着一位最知心的爱人……“
这次怀孕不是一次失误，而是一场精心策划的阴谋，因为我想在自己的体内孕育你的骨血，只有这样才能永远地拥有你，但我又怕激怒你或因此而失去你。我是那样地爱你，非常非常地爱，没有你的爱我没法活。
与你接触越多，你的形象越美好，感到你的爱是那么真挚，那么切骨，那么毫无保留，我简直是在无情地榨取你的爱，变得那么贪婪，连自己都十分吃惊，我怎么会是这样一个人？我找到保护人了，突然产生了被有人保护的安全感和幸福感。
跟你在一起的时候真好，世界仿佛都不存在了，只有我们两个，生命重新开始，那是一个混沌初开的时刻，真美！我感到你既强大又渺小，小到我可以把你一口吞下。大到能致我于死地！人就应该这样，这才叫人的生活，我恨不得把你整个揉进我的肌体里。啊，亲爱的，你不知道你有多么地可爱！那时我也感到自己非常庞大雄壮，你是在我的魔爪之下，我吸取你的精华，你使我进入那个无与伦比的境界，我们在那里又相逢了，那里只有我和你，谁也进不来，谁也无法进来，连上帝都没有办法分开我们！我的嫉妒心在那一刹那问才得到升华，我想对一切宽容，包括所有的罪恶。然而，当我们又回到现实的时候，虽然你面对着我，我却忽然觉得我们之间那么遥远，像隔着一道天河，我对你又可望不可即了，我的心开始发慌，自己跟自己开始语无伦次地嘟囔些什么。当然，你仍是那么高大、英俊，可是已经变得十分神圣了，我想改变这一切，扑到你的怀里，证实我抱着的仍然是你本人，可是不行，你仍然离我是遥远的，似乎失去了实体之感。多么可怕！我感到无助，心酸。恐怖！亲爱的，是我的神经出了毛病吗？没有，我好好的，多么令人揪心的感觉，所以我想让自己活在你的血液里，让你活在我的生命中，这就是怀上你的孩子。我就可以经常地倾听你的心声，这难道不是一种幸福吗？我可以在自己身上延续你的生命，使两个人的生命合成一个，这样的好事何乐而不为？但我最后还是决定将自己渴望得到的孩子打掉……
程蓉蓉的感情似乎是控制不住地流淌而出，简业修只看得忽而感动忽而后怕，一会儿热一会儿冷，当吉普车一闯进铁山新村，他赶忙把手上的信叠好放进口袋，然后跳下车。
夜静如冰，空气冷沁。卢定安已经在铁山新村工地等着他呢，看来他是真的没有什么急事，就是想找个能谈得来的人聊一聊，他们随意在建筑工地上转悠……城市的天空白天不白，黑夜不黑，新月似钩，若隐若现，星群散落，迷蒙无光。卢定安似乎是长出了一口气：“这个地方总算也起动了，现在就剩下城厢区了，他们动得最早，却走得最慢，你要多往城厢区跑一跑，不能老扎在三义里。”
“好的。”简业修感觉得出市长今晚的兴致很好，“这段时间您的精神不错。”
卢定安的确心情舒朗：“最近的工作比较顺。”
“来头儿一不在就风调雨顺一顺百顺六六大顺，只要他到哪里，哪里空气就紧张，搞得所有人都不自在。不如我们市里多出点钱，就让他成年在国外转悠算啦。”
卢定安高兴，嘴上却故意说：“你这家伙，我发现在检察院呆了几个月学坏了，嘴变得刻薄了，什么话都敢往外扔，不像以前那么老实厚道了。”
“这要感谢党的信任和栽培，正应了《易经》上说的，变则通，通则久。其实我说的是大实话，不明白我们为什么老干共产党打八路军的事，您放眼五湖四海，各地两个党政一把手有多少是能尿到一个壶里的？”
“这就叫平衡，大自然中有天地、日月、阴阳、生死等相辅相成，相反相成。美国有民主、共和两党，西方大国基本也都是两大党轮流坐庄，中国有党有政也属自然，全世界各地的正常家庭都是一男一女的夫妻店，这就叫相互制约。”
“您乐意接受这种制约？”
卢定安忽然叹了一口气：“没有办法，位置的代价很高，负的责任越大被制约的因素就越多，当一个人受到公众信任时，他就应该把自己看成公共财产。”
“哎哟，那可就太惨了，现代人已经不怎么爱护公共财产了！
这种理论是不是有点陈旧了？“
“陈旧？那什么才是新的？其实，世界上所有的东西都是旧元素，新组合。”
简业修点点头：“嗯，这话新鲜。”
卢定安今晚的谈兴确实很高：“比如危改工程，刚开始的动机就是为老百姓办好事，我们住过危房，体会最深，无家可归、或归的不是家，是人的真正困境。后来有人一反对，而且是激烈反对，直至上街闹事，他们不再是对事，而是对我这个人来的，各种手段无不用其极，这就等于较上劲了，为百姓办事有了个人成败的因素，就更要干成这件事啦！”
“全梨城的人都看得明白这变成了一场较量，到目前为止您至少已经有了七成的胜算。”
卢定安转头看着他：“你是这么认为的？”
“当然，要我说说依据吗？”
卢定安却忽然把话岔开：“你知道眼下我最担心的是什么吗？”简业修茫然不知从哪里猜起，没有接茬儿。卢定安突然用手指点着他说，“是你！”
“我？”简业修心头一震。
卢定安站住了脚：“不错，你是不是跟老婆分居啦？”
简业修恼怒：“于敏真又跑封您那儿去告我的状了？”
卢定安耐着性子训诫劝导：“还用敏真告状吗？社会上关于你的传言可不少，不用我一个个地数给你听了吧？”
简业修想打马虎眼：“传言怎么能相信呢？这些鸡毛蒜皮的事您就别往耳朵里装啦。”