风沙遮蔽着星光，大地黑茫茫的。郎小玉穿过树林，走过麦田，翻过古洋河堤，悄悄地进了小宋村。

郎小玉走到小宋村附近黑糊糊的树林边上，就听得大树后猛喝一声：“口令！”郎小玉听出是队员蔡二来的声音，正要躲着他，忙回答了口令，沿着小路直向村里走去。蔡二来却跑到前边截住他，结结实实地攥着他的手腕小声说：

“你快把小钱夹还我！”

郎小玉今天可真生了气。本来两个人很好，郎小玉作战得了一支日本金笔也送给他用了，可郎小玉拿了他这么一个用布缝的小钱夹，他就非得要回去不可。其实这也不是什么值钱的东西，只不过是在上边绣了一朵荷花，一对鸳鸯罢了，一点也不稀罕。前两天小玉见二来独自在树下拿着左看右看，正好自己给政委管着粮票没个东西盛，见这钱夹正好用，一把就夺过来。二来拚命追他要夺回去，小玉跑到胡文玉屋里去，二来没敢再追他。现在碰上了，二来又要这个小钱夹。小玉生气了，就偏不给他。心想：“你也太小气了。你不过从家里拿来这么个东西，有什么值得这么急。等我离家近了去和姐姐要一个，你这蠢钱夹我看都不看！”他哪里知道，这个钱夹却是蔡二来的命根子，他口头上说是从家里拿来的，实际上却是高村大地主张扒灰的三女儿送给他的。因为小队常在高村住，蔡二来被那女人勾搭上了，两人越来越热乎。他明白这事一暴露就得受处分，因为群众都知道那女人有汉奸嫌疑，万一在这个钱夹上边露出来，那怎么得了。蔡二来不能和小玉明说，只是使劲按着小玉去掏口袋，小玉就搂着不叫掏，两个人悄没声地在地上厮滚起来，直到那换岗放哨的队员刘满仓走过来，才用那铁钳子似的大手把他俩拉开，两个人还呼哧呼哧地要往一块抓哩。刘满仓比他俩高一头，像个大熊似的当中一站，问明白了怎么回事之后，瓮声瓮气地说：

“小玉同志，一个破钱夹什么了不起，给他！”

小玉这才气忿忿地掏出钱夹里的东西，把钱夹往地上一摔道：

“谁稀罕你这行子，小气鬼！”

蔡二来急忙捡起来塞在口袋里，立刻又去哄郎小玉，笑哧哧地拍着肩膀只拣好听的说。小玉撅了嘴直往前走，一句话也不答。两个人刚走进小队住的院子，迎面碰上高个长脸大下巴的队员葛三慌慌张张地走出来，一把拉住蔡二来道：

“朱队长正要我去找你哩，你来得正好，咱俩快走吧。”

蔡二来懵懵懂懂地问道：“干什么去呀？”

葛三嗐了一声说：“听说侦察班长武小龙同志在平大路附近牺牲了，队长叫咱俩连夜去调查清楚，把情报取回来。”

郎小玉一听这话立刻从头顶凉到脚跟，又好像用刀子捅了心窝一下，登时天旋地转，两眼扑簌簌流下泪来。呆立在旁边忘了有多久，一看蔡二来和葛三早已走了。

这武小龙在小队里简直是大家的心上人。碰上危险，他会帮你想出办法，你要苦恼，他会想法子给你带来快乐。他是个杂技班出身的青年，一举一动既滑稽又风趣，大家给他起外号叫孙猴子，谁都愿意跟他在一起。每天晚上要是见不到小龙，大家总要互相打听：小龙同志为什么还没回来？郎小玉到队上来了之后，武小龙天天教导地、帮助他。一次打仗突围，郎小玉掉下房来摔昏过去，武小龙挟起他边打边跑，从虎口里救出他来。郎小玉和武小龙真是同生死共患难的兄弟，一听说武小龙牺牲了，怎么能不悲痛。郎小玉沉痛地走到院里，只见队员们在敞棚里，静静的都在为武小龙牺牲的事难过哩。有几个队员还不住地抽泣。队长朱大江来到门口向队员们望了望，黑虎着脸说：

“坚强点！你们又不是小姑娘！”

敞棚内一片静默，队员们都不作声，有的没事找事地动手擦起枪来。朱队长立着看了一会儿，拿起一支枪来对着灯光检查了一下，回身就走了。郎小玉见胡文玉还不回来，就要出去接他。这时，听着队员们噢的一声欢蹦乱跳起来，郎小玉跑过去一看，来了一个汗水淋淋满面笑容推着自行车的青年人，不是武小龙是谁！队员们围上他，村干部和群众也围上他，七言八语，几十只手一齐上，把个武小龙东拉西扯，争着问长问短。武小龙笑着只顾向四面哼哈答应。虽然疲乏不堪，他那瘦削的瓜子脸、滴溜溜的大眼睛也总是十分精神，手脚也总是那么干净利落。

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朱队长过来说：“好啦，好啦，快叫他吃了饭，还有任务哩。”说着在武小龙脊背上冬的砸了一下，亲热地嘿了一声。武小龙向朱队长一咧嘴做了个鬼脸，用手接过炊事员递给他的两个饼子，耍了几个花儿，变了个戏法，引得围着的人们一阵哄笑。

武小龙一面吃，一面说着他遇险的经过：

“我一溜顺风把车子蹬的飞快，闯进村去，正扬扬得意，一看满街都是鬼子伪军。我灵机一动，就近钻进了一个过道。刚走进一个院里，嗬，真是无巧不成书，出名的傻宽就哈哧哈哧地张着大嘴跟着跑进来了。我一想坏了，他一定把敌人给引来了。去年夏天我就碰上过他一次，差一点送了命。那一次也是我刚钻了苇坑地，他也钻了进去，亏我多个心眼，偷偷地离开了他。一会儿敌人在外边大喊：‘出来！人家都出来了，说你哩！’傻宽扑隆往起一立，插着腰说：‘出来就出来！怎么样！？’他走出苇地一看，就他自己一个，一摇头嚷着说：

‘真他妈胡弄人，他们不出来，我还得回去！’”

大家听到这里忍不住大笑。武小龙咽下一口饼子，又说道：“他这一下不要紧，害得我钻到水里，整整泡了一天。这一回他又来了，我忍不住抱怨他道：‘傻宽，你又来啦！’

“傻宽挺有理由地说：‘我每次一看见鬼子汉奸，两条腿自己就往前跑，我想停也停不下，一直跑到被忘八日的们抓住为止。真他妈的，我哪一次跑也准有汉奸们追，真是气人。你想想，抓就抓吧。我叫他们是汉奸，他们还不甘心。这不是明摆着的事吗，你说他们不是汉奸谁是？莫非说我倒是汉奸不成！嗐，真是……’他还嘟哝地说着，敌人就追进院来了。”

“后来怎么样？”队员们担心地问。

“怎么样，这一回省得跑，一块被抓住了。他们要往伪军中队长那儿送，我向伪军说：‘你们带我走也是一样，反正明天该我给桑林皇军出夫。’我把良民证给他们看了，说：‘别着急，我是来给他说媒的，你等我把话说完再走。’我就对傻宽说：‘咱俩说正事吧，你愿不愿意？她叫大白妮，又白又胖，中流个子，就是脚大点，头上有点秃疮。她倒愿意给你做媳妇哩。’那位流鼻涕的傻宽哥一听，乐的当当的，又是大笑又是跳脚，竟拍着伪军的肩膀叫唤起来：‘看哪！我说我走桃花运嘛，对象啦！对象啦！诸位水奸先生们！’伪军们一向没有听过这奇妙的称呼，还觉得挺有趣。傻宽接着说：‘脚大有什么关系，大脚八岔，葡萄满架。秃子秃，盖房屋，吹了灯是一样。嘻嘻，哈哈，铿铿锵锵！’他手舞足蹈地喊起来：‘你们谁要没有对象，就找他吧。一块新羊肚手巾他就给说一伙媒。给你，新羊肚手巾。’他把手巾塞到我怀里，伪军被逗得笑欢了，莫名其妙地互相挤眼，好像觉得这两个人真是抓错了。傻宽高兴地大嚷起来：‘警备队的大队长张木康是我表哥，他得给我礼物，你们去叫他来，叫他来吧，我请你们吃喜酒！’

“几个伪军被我们俩吵得稀里糊涂，把我们俩身上的东西搜了去，一个一个地走了。傻宽还在后边嚷：‘水奸先生们，给俺表哥捎信去，我请你们吃喜酒！’

“就这样，我们俩吵吵嚷嚷，直到伪军都走了，我这才弄了情报回来。不过那位傻宽老兄可真够认真的，一直送了我三四里地，还等我过两天领他去相媳妇哩。”在笑声中，武小龙一挥手立起来，嘴里小声地学着画眉叫，检查了一下驳壳枪，往队部去了。

武小龙一走，敞棚内渐渐安静下来。有几个队员哼起小调子来：“一更鼓儿崩，一更鼓儿崩，拿起那洋火儿点上那小银灯哼！……”

郎小玉在灯光下翻了一会小笔记本子，听着几个队员集在一起小声说话，便凑过去在旁边坐下。队员们唧唧喳喳地说：“听说县手枪队要人，要轮到抽咱们小队上的人，我非要求去不可！”

“放心吧，有这种事先得轮到我。”

“怎么，你也想去吗？咱们一块去。跟他们一起干多过瘾哪！盒子枪一掖，哪儿硬哪儿碰，打遍敌占区。我真想跟李铁同志一块干。那人太好啦，去年冬天到路东去配合作战，跟他在一起呆了几天。他待人真好，又热情又痛快。”

“是啊，听说咱们朱队长也净想他呢。不过这时候一会儿一个变化，谁知道能不能去成啊。”

郎小玉听了，笑着说：“我早跟胡政委说好了，你们都轮不上！”

“别说话啦，快睡一会儿，傍明怕会有敌情呢。”

夜深了，战士们都睡着了，呼呼地打着鼾声。一个队员砸着嘴，打着梦捶。被砸的队员猛坐起来，眨眨眼，明白了是怎么回事，又不声不响地躺下了。

这时，胡文玉来到了游击队住的院里，刚踏进队部的外间屋，就听到东间屋里两人激烈争辩的声音，一掀门帘正看见朱大江砰的一按桌子，怒气冲冲地向指导员赵青说道：“我们小队不要你这样的指导员，给我滚，快滚！”

胡文玉在屋门口没有言语，气得心里一炸。朱大江没有看见胡文玉进屋，还一手抓住腰里的宽皮带，一手按着桌子，黑虎着大豹子眼直盯着赵青，四方黑脸上连鬓胡子像钢针一样扎煞着，看样简直愤怒到极点了。可是赵青仍然像平常一样，那么安详沉静，穿着整整齐齐的蓝衣服，用手摸着腰间的细皮带，细白清瘦的长方脸上一点也不带气，平静地对朱大江望着，用他那舒缓镇静的声音说：“朱队长，请你冷静点，我跟你是一样，都是党派来的，你没有权力这样说！”他说着仰着脸倒背着手在当屋迈着方步。

朱大江一挥胳膊又要说什么，向屋门口一看，见胡文玉进来，这才赌气一下坐在凳子上，一只胳膊撑在桌上，手托着下巴，另一只手插在腰间，呼呼地出气。赵青可微笑着沉静地点点头，说：“胡政委来啦，请你决定吧，朱队长又要带游击队离开这里。我认为，情况不会那么样严重，我们小队绝对不能离开本区。何况周围二三十里地并没有敌人的据点，用不着胆小。只要我们能坚决地跟敌人周旋，就能打击敌人。”

他说着掏出小白手绢擦擦脸蛋。

胡文玉点点头，坐到桌子旁边说：“怎么又争论这个问题呢？不是今天上午已经谈过了吗？”朱大江猛地立起来说：“不管怎么说，我的意见是立刻出发，插到平大公路东边敌占区去，闪开敌人突击的中心。那里我情况熟悉，保证能安全地活动，还可以找机会打击敌人。”

胡文玉听了摇摇头，望着朱大江说：“军区部队才打了胜仗，我们又有这样大块根据地，你怎么能提出这种意见来呢？你把这次扫荡估计得太严重了。你过去一向很勇敢，为什么现在胆子小起来了呢？这简直是莫名其妙！”

赵青紧接着说：“我认为胡政委的意见完全正确。我们是党员，就不能逃避斗争，就不能害怕流血，就不能害怕英勇牺牲！……”

“你算啦！”朱大江猛一转身向着胡文玉、赵青，两只大手插着腰说：“说这一套都是胡扯淡，争取时间转移要紧！”说着向门口紧走了两步，想立刻去集合队伍出发，可是胡文玉、赵青坐着巍然不动，只好又走回来。

胡文玉忍着气激动地提高了声音说：“不要着急嘛，我们总要根据整个形势来决定问题，绝不能为那种右倾情绪所动摇。”他镇静地说着，听起来声音又清亮又充满自信，坐下来在烟斗里装上烟末吸着，又慢条斯理地说道：“红军万里长征，走雪山，过草地，那是什么样的困难哪，可是怎么样呢？他们丝毫没有逃避，而是英勇地前进打击敌人。这才是我们党的光荣的传统。我们现在比那时候好得多了，因此，我们一定能够把敌人打个落花流水！”他越说越激动，立起来用手比划着。

赵青也打着帮腔说：“我们应该拚着一腔热血坚持斗争。

要记住贺龙师长一把菜刀领导农民暴动，建立起一支红军……”

朱大江再也忍不住了，怒目横眉大叫一声：“够啦！这不是上大课的时候！”胡文玉感到受了侮辱，激怒得变了脸色，更严厉地批评起朱大江来。朱大江没法，干脆赌气又坐在凳子上，两手扶着膝盖厌烦地听着。心里直后悔，真不如在县手枪队当个班长，那有多痛快。他好像又听见了队长孙刚和李铁那豪爽的笑声。胡文玉滔滔不绝地讲着大道理。朱大江听着这些话，怒火直冲头皮。鸡叫了。朱大江无可奈何地望望窗户。不知怎么谈来谈去又扯到三个人的关系上去了。赵青问朱大江道：“我听说朱大江同志屡次向县委去说胡文玉同志和我的坏话，那些话简直是对我们的污蔑，我就不明白你这样做居心何在？”

胡文玉一听更恼怒起来，插上去质问朱大江道：“你今天必须向我说清楚，究竟我什么地方得罪了你？向县委随便反映我还不算，甚至于在区委会上你也一点不顾及领导人的威信，你说我们两个不正派，有什么根据？”胡文玉严厉地盯着朱大江。

朱大江立起来火辣辣地说：“我就是这样说，赵青不忠实，你胡文玉闹个人主义，你们两个互相包庇。”

“你这简直是胡说，是反党！”胡文玉立起来大声说。

赵青也睁圆眼睛，狠狠地看着朱大江说：“你以为党看不出你是故意造谣，污蔑同志，破坏团结吗！”

“你！胡说八道！”朱大江喊着，砰的一拍桌子。

三个人都怒气勃勃地往起一立，就像斗鸡似的怒目相向。

突然，许凤提着手枪气喘吁吁地跳进屋来，红脸蛋流着汗，眼睛闪着光芒，叫道：“你们这是干什么！光怕你们不走，果然你们就不走！不听朱队长的话，敌人上来了，再走也晚啦！”

胡文玉和赵青都惊呆了。这时武小龙也跑进来报告：“四面发现敌人！”

朱大江愤怒地吼了一声：“准备战斗！”随后向胡文玉、赵青看了一眼，一甩手拔出驳壳枪，嚓一声顶上子弹，气昂昂地大踏步走了出去。