这一天，红旗上午到工地，下午就在院里上班。五点钟下班，她到婆婆家接回女儿乔乔。红旗的丈夫佟同是她的大学同学，他们同在西安冶金建筑工程学院，同是工业与民用建筑专业。后来佟同专攻计算机设计。一年以前，佟同遇到一个机会，到日本当“研修生”，实际上就是打工仔。日本法律不允许进口劳务，一些厂家便以“研修生”的名义进口劳务，主要是技术工人的青年工程师。对于外国资本家的国际性剥削，有机会的中国人大多愿意承受，他们可以得到比在国内高得多的报酬。佟同去了一年，寄给红旗120万日元，倒也是不小的数目。红旗是过平静生活的女人，相夫教子，生活安逸，十分满足。红旗有两个爱好，一是小说，一是音乐。这几年有了孩子，小说读的少了，钢琴也弹的少了。
吃过晚饭，红旗叫乔乔到小屋里去做功课。初云来了。
“嘿，红旗，听到新闻吗？”
初云进了门就大声大气地说话，这是她最失漂亮小姐风仪的毛病。红旗用食指立在嘴上，示意乔乔在做功课。初云吐一下舌头。
“啥新闻？”红旗问道。
“和平区一幢住宅塌了！”
白天上班的时候，红旗也听到这条新闻，那是70年代修建的四层楼，把头的一个单元从上到下坍塌，死了几十个人！那楼是凌晨四点半塌的，一位老者早起打扫院子，因行善得免一死；一个寡妇偷人，自己死了还拽上一个冤鬼；一个住在顶层的小伙子，因家里挤，睡双层铁床，居然落至地面而未伤皮毛。说是小伙子三天前到千山新发现的大佛跟前烧了一炷高香。现在怪事实在多，哪有一幢好好的楼房就塌了呢？又是各种传闻，真假难辨。红旗是搞结构的，她想是地基下沉造成的。
“我二姨也是那幢楼。”
初云的话吓了红旗一跳。
“我二姨没事儿！她昨天住凤凰饭店，可是所有的家当全完了！”
“她家里人呢？”
“她哪儿有家里人，她就一个人！”
天底下的巧事儿太多了。
“嘿，红旗，你的音响换了！”初云指一指地上的两个一米多高的黑色音箱。“这是啥牌子？”
“天朗，英国牌子。”
“最好的不是日本的‘金嗓子’吗？”
“不，是天朗。天朗第一，‘金嗓子’第二，B＆W第三。”
“潘姐，你算是地道的发烧友了！”
红旗端来一杯果珍，放在初云面前。
“放个听听！”初云说。
“你是画家，给你放《展览会上的图画》。”
乔乔在做功课，红旗把音量放小。
“这块CD是宝丽金公司的，芝加哥交响乐团，Giulini指挥。我喜欢这块碟子。”
初云不是发烧友，她对红旗的介绍没啥兴趣。她不知道宝丽金也不会知道企鹅三星、DECCA、EMI。她更不会明白透明感、层次感、定位感和细节再生。她今天不知道有啥事儿，穆索尔斯基的悠扬的大管恰如一位游吟诗人的低声吟唱。
“我知道古典音乐是好东西，总想努力去听，可就是听不进去。我觉得还是听肯尼季痛快。”初云说。
肯尼季是美国年轻一代的萨克斯管乐手，年收入2000万美元，比搞古典音乐的大音乐家高出几十倍，真不公平！
“我这儿也有肯尼季，是索尼公司的，你要听吗？”
可是初云的心思不在音乐上。
“潘姐，我有件事，你给出出主意。”初云一会儿叫“红旗”，一会儿叫“潘姐”。
“你说嘛！”
“我怀孕了。你说咋办？”
想不到这样！
红旗喜欢初云，喜欢她的漂亮、聪明，她的专业才能。初云两年前到设计院，很快在方案设计中崭露头脚。她的设计虽然缺少经验，却总有新意，透着灵气。她的渲染图把人带入憧憬，带入梦境。那是她的幻想世界，生活中是不会有的。初云虽有才气，并不张扬，这是红旗喜欢她的另一点。她向每一位老建筑师请教。结构上的问题，她也向红旗请教。她还会用业余设计挣来的外快请同事们吃火锅。女人只要表现出一点点大方就会显得超群脱俗。但是关于初云的婚事，在设计院里是个谜。在男人们看来，初云小姐应是秀色可餐，可是没人敢打她的主意，也没人敢开她的玩笑。也许有人打她的主意，红旗不知道就是了。红旗想到自己总是被人开玩笑，倒想请教请教初云有啥诀窍。一次初云对红旗说，找男人绝不在设计院里找，一个个书呆子，酸腐气十足。她不说“找对象”，就要说“找男人”。今天初云来，一下子把她的隐私摊在她这个“潘姐”面前，初云呢，慢慢喝着果珍，一副若无其事的样子。
“多久了？”红旗只能试探着进入初云的话题。
“两个月。”
“你想咋办呢？”
“就是和你商量嘛！潘姐，我把他生下来，行不？”
“你想马上结婚？”
“不，不结婚，结不了婚——人家有太太。”
“你想当未婚母亲？”
“咳，我是瞎说。我也不可能生下孩子。我一辈子不想当母亲，还能当未婚母亲？”
说的啥呀！真是与众不同。其实她的事自有主张，可是她为啥来讨教？男人是谁呢？她不说也不好问。
“你太不小心了。”红旗只能这样说。
“其实我挺小心的，从没出过事，这次不知咋搞的！”
初云叹一口气。她的短促的叹气就像在电子游戏机上揿错一个键的孩子的叹气。红旗甚至觉得自己的同情心有点多余。现在的年轻人不同了，性观念完全不同了。红旗没有婚前的性经验，以后也没有婚外情。她承认自己的感情生活是平淡的，没有波澜，因此也没有激情。这就是她，这就是红旗，和初云不同。初云是知识分子，还有那些没有知识没有文化没有社会地位没有生活出路的女孩子，还有那些沉醉于金钱之欲口腹之欲享乐之欲的女孩子，她们更不会顾及传统观念。
“红旗，你有情人吗？”
“没有。”
“真的？”
“真的。”
“你不愿说。”
“初云，真的，我不说假话。”
“佟同走了一年多了。”
“是的，一年多。”
“你不想男人？”
“想，想他。”
“有一句西方谚语说，没有永远年轻的妻子，就像没有永远忠实的丈夫一样。”
“你说对了，有永远忠实的妻子。”
她的坚定的一板一眼的答话是在表示对初云的不满吗？不，不是。对于一个向你袒露心扉的朋友，有什么不满呢？同样，也不是忌妒。初云是遭人忌妒的，但是红旗不忌妒她。也可能有一点儿，那不过是一种小小的刺激，不会造成伤害。而女人的忌妒总是心灵的自我伤害。红旗这会儿看着初云，看着她在灯光下楚楚动人的面庞。
“每人有每人的生活方式。”红旗说。
“是的。”初云说。
“人有时并不满意自己，想改变改变，但是很难。”
“是的。”
《展览会上的图画》之后是《荒山之夜》，是穆索尔斯基为男女巫士的淫猥生活写的庄重的进行曲。这曲子不适合谈话的气氛，红旗把音响关掉了。但是乔乔做完功课跑进客厅来。
“陶阿姨好！”
“乔乔好！”
红旗先给乔乔吃点水果，然后给她洗洗睡觉。
“初云，你哪天去医院？”红旗削着苹果说。
“下星期吧。”
“我有个同学在医大妇产科。”
“我知道。”
“我带你去。”
红旗给乔乔洗脸。她以为初云会告辞了。可是初云没有走的意思，拿了茶几上台湾出版的《唱片圣经》看。她还有话要说。红旗安顿好乔乔，坐回到初云身边。初云翻着大眼睛，莞尔一笑。
“这上的唱片你都有吗？”
“怎么可能！这是美国、英国、日本的唱片权威机构选出的‘上榜碟’，一千多张呢！”
“我看你这儿有个几百张。”初云指一指矮柜。
“上榜的只有几十张。”
红旗知道她的兴趣不在唱片，就简单介绍几句。她等着初云下面的话。
“潘姐，你入迷的时候是啥感觉？”初云谈的还是音乐。
“入迷吗？入迷就是完全投入，忘了自己。发烧友有两种，一种迷音响，器材啦，室内环境啦，注重的是硬件。另一种迷音乐，也要有硬件，软件是第一的。音乐的本质是抽象艺术，模糊的，若明若暗的，超越时空的。因此呢，它最细腻，又最粗犷，最微小，又最宏大。有了音乐，我就不仅生活在家里设计院里，不仅在Ｓ市，而是在世界的每一个地方，大山呀，河流呀，大海呀……不仅生活在今天，也许在远古洪荒，也许在维多利亚时代，也许在未来。除了外面的世界，还有内心的世界，每一根弦，每一个键，每一个音阶，就是你的一根神经。伟大的作曲家和伟大的演奏家和你息息相通，他们关怀着你，抚慰着你，照耀着你。他们和你相爱，他们将毕生的心血和不朽的才情全都献给了你。”
“潘姐，你得到的太多了！”
“当然啦！这是幸福。”红旗觉得自己的描述打动了初云。“你是建筑师嘛！你只要认真听，准会入迷！”
可是她们又沉默下来。初云心里有事，是的，她欲言又止。
“你想告诉我啥？”
“潘姐，我想告诉你……孩子是鸣放的。”
红旗大吃一惊。初云和鸣放认识是去年的事情，就是从金山大厦开始的。红旗最不关心旁人的事，现在连哥哥的事也一无所知。她知道哥和嫂子不好，但是他能和嫂子离婚吗？初云是陶总的女儿，鸣放不是在玩火吗？而且鸣放有个女儿，和乔乔同年。初云当然迷人，能叫男人神魂颠倒。鸣放怎么打算？初云又是怎么打算呢？红旗一时不知说啥好了。
“潘姐，鸣放很听你的。”
是的，鸣放有时候听红旗的，只能说“有时候”。
“他要不顾一切离婚。”
“你想嫁他？”
“不。他很固执，不顾后果。这次出事就是他，我说不行，他非要不可。潘姐，你给他没点冷水，也许有用。叫他明白我不会嫁他。潘姐，十点多了，我回去了。”
生活总是使人迷惑，出人意料。她在想，没有听见初云告辞的话。初云站起来，她方才醒悟。
初云留下一个会心的同时相当灿烂的笑容。