康熙翻来覆去地睡不着。自从施太医嘱咐他要保重身体，不近女色以后，他已经独宿有一年多了。今天白天和麦克聊了一天，麦克给他讲了牛顿的三大定律，还用冰块削了个三棱镜给他演示分光：他们躲在一个黑屋子里，把窗户露开一条小缝儿，当阳光投射到三棱镜上，就分成了彩虹一样的颜色。康熙兴奋得像个孩子。麦克又给他讲了三次方程大比武的故事：两百年前左右，意大利有个数学家叫菲尔，他找到了一种特殊的三次方程的解法，就向另一个数学家塔坦里亚挑战：

在某一公共场合，每人向对方提出30个问题，在50天之内，谁能先把对方的问题解答出来，谁就获胜。塔坦里亚早听说菲尔找到了某种三次方程的解法，接到战书之后就把自己关在书房里，冥思苦想三次方程。结果皇天不负有心人，他找到了三次方程的通解。比武当天，接过菲尔的题目一看，果然30题都是三次方程的，塔坦里亚仰天大笑，在一个时辰之内就解答了菲尔的30道题，大获全胜。康熙听得悠然神往，在数学赛场上把对方杀得人仰马翻,要比在练武场上更过瘾呢。

麦克接着把三次方程的解法告诉了他。一次方程和二次方程是很容易解的，康熙自己也会，是跟南怀仁学的，可是三次方程，南怀仁就不会了，当时康熙自己苦苦研究了三天，也没有结果。现在知道了解法，简直乐得手舞足蹈，马上找了好几个题目来试，果然灵验。他感慨地对麦克说："现在才知道孔夫子说的'朝闻道，夕死可矣'是什么意思。"

想到"死"，康熙心里不由得一惊。本来他和大多数英雄伟人一样，不相信自己会死。可是今年以来，他觉得精神大大不如以前了，对生活甚至有些厌倦了。自己不到十岁即位，至今已经有61年了，超过了历史上任何一位皇帝。自己擒鳌拜，平三藩，大家都说自己是天生神武，英明果断，只有自己心里才明白，是战战兢兢，如履薄冰，如果不是自己运气好，早不知道死了多少回了。自己近年来有些心慈手软，马上就是贪官污吏满天下。难啊！自己的这些儿子们，才具没有一个比得上自己的，只有老十四和自己相仿佛，但是他能有自己的运气这么好么？

御案上的自鸣钟当当地响了两声，是丑时了。西洋人手真巧，能造钟，造枪炮，数学、科学也领先中国好多。幸亏有大洋相隔，否则如果洋人打了过来，怎么抵挡得住呢？朝廷里的大臣们只会掉书袋，对科学工艺一窍不通，看来这个法是不变不行了。自己变法，说是为国为民，也存了一份私心在里面，如果实行了君主立宪，皇帝的权力小了，别人也就不至于想方设法来谋害皇帝，都去竞争有实力的首相去了，这样才能保护子孙不受荼毒啊。

可是变法就要触动八旗贵族和朝中大员们的既得利益，老十四也觉得是步步荆棘。这个时候派他去青海是不是不太合适？自己近来总觉得力不从心了，如果老十四走了，会不会有人趁机发难？江宁织造曹寅的密折中说：老四利用反腐败之机，结党营私，他杀程克和胡清都是为了灭口。老十四定于明天午时离京，不如让他哥俩换换，叫老四去青海带兵，留下老十四整顿吏治。

迷蒙中，康熙忽然觉得眼前红光一闪，他睁开眼睛，一个红衣少女笑着坐在他的面前。"肖川，是你！"康熙又惊又喜。那女孩用手指在自己脸上划着说："小气鬼！没羞，小气鬼！"康熙忙伸手去抓她，那女孩飘飘地向门外飞去。康熙急忙追到门外，门外是一片旷野。一个魁梧的汉子拎着自己的头发向他走来，忽然大叫："还我头来！"康熙定睛一看，正是鳌拜。那鳌拜哈哈大笑着把自己的头从腔子里拔了出来，用力向康熙扔去。康熙猝不及防，不由得把那人头接在了手中。那人头忽地又变成了吴三桂，向康熙眨眨眼睛："陛下为什么要撤藩呢？老臣不得不反。"康熙把人头一扔，转身就跑，一个鬼鬼祟祟的人影儿闪了过来，正是秦六，"皇上，奴才发现那元妃和十四阿哥有私情。"康熙大怒，一脚把秦六踢开。身后转出十四阿哥来，说："父皇，儿臣这就要去青海了，向您辞行。

"康熙刚要伸手去拉十四阿哥，忽地闪出一个蒙面人，手持匕首向着十四阿哥的后心刺去。

康熙大叫一声，醒了过来。心中依然狂跳不已。想想老十四的武艺，应该是没人能暗杀得了他。可是世界上最厉害的武功本不是武功，而是阴谋诡计，老十四心地仁厚，怕是很容易中别人的圈套的。

小太监过来帮康熙穿好衣服，宫女们打来水给他梳洗。康熙定了定神，对小太监说："你到南书房说一声，我今天不上朝了。再叫张廷玉草拟一份诏书，叫老四去青海坐镇，老十四留下来整顿吏治。诏书写好以后，拿来长春宫给我看。"

天色阴阴的，飘着小雪，地上已经积了薄薄的一层。康熙穿上紫貂大氅，踏着积雪向长春宫走去。

贾妃凌晨才回来，刚刚入睡，听说康熙来了，也来不及梳妆打扮，慌忙起来接驾。看到贾妃慵懒迷糊，头发散乱的样子，康熙心里一动，元春不施脂粉的样子好像肖川，他忽然明白了，自己那么喜爱元春，原来是把她当成肖川的影子了。想到这里，他深深地叹了一口气。

贾妃给康熙端上一杯普洱茶，问道："皇上，您今天怎么起得这么早啊？"

康熙笑了笑答道："我想了想，朝中变法正在关键时刻，不如把老十四留下，让老四替他去青海。"

贾妃大喜过望，扑上前一步，拉住康熙的手说："皇上英明，那您就赶快下旨吧！"

一股熟悉的香气冲进了康熙的鼻子。那是法国进贡来的龙涎香的气味，他只赏给过老十四，怎么会在元春身上闻到？莫非他们真的有了什么？他耳边又响起梦中秦六的话："皇上，奴才发现那元妃和十四阿哥有私情。"

康熙冷笑一声道："你怎么那么关心十四阿哥呀？"

贾妃吓了一跳，咕咚一声跪倒在地连说："臣妾不敢！臣妾不敢！"

康熙只觉得妒火中烧，太阳穴一跳一跳地疼。他眯起眼睛向外望去，雪地上一排脚印一直通向墙根。他知道这墙是根本挡不住老十四的，莫非他来过了？

贾妃的丫头挑琴怯生生地走过来，禀报说："万岁，大学士张廷玉求见。"

康熙哼了一声说："叫他进来。"接着又对贾妃说："你先退下。"

张廷玉听到太监传话，吓得不得了。自己老婆贪污的事已经被发现了，幸亏四阿哥给包庇住了。要是换成十四阿哥来审理，自己非身败名裂不可。想来想去，还是得劝皇上别变主意的好。

张廷玉给康熙请过安，站起来说："陛下，这青海战事失利举国震动，江南的天地会、红花会，北方的白莲教、烈马教都蠢蠢欲动。四阿哥从来没打过仗，您如果派他去青海，怕是很难有必胜的把握。要是前方有了大败，大江南北的刁民们再一起造反，我大清的江山就不妙了。"

康熙一来自己的头疼得厉害，二来恼怒老十四勾引元春，三来听得张廷玉说得似乎也有道理，自己懒得多想了，就说："那好吧，一切不变。我今天不舒服，你替我去送送老十四。"

天安门前，金水桥畔。

乌思道看见四阿哥从天安门里走出来，急忙牵着马迎了上去，问道："王爷，您怎么这么早就出来了？"

四阿哥嘿嘿一笑，说："老头子今天又病了，不上朝了。"

乌思道从怀里掏出一封信来，说道："李卫送来的消息，十四阿哥已经过了黄河了。"

"好，好，"四阿哥高兴地点点头，他望着满天的阴云，慢慢念道，"夕云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。就要变天了。"

乌思道当然听得出他话里有话，就抢上一步说："您说得对。秦六刚才来报告，说他照您的吩咐办了，皇上这几天老给贾妃娘娘脸色看呢。"

四阿哥笑着捋捋胡子。那是十几天前，一个印度来的和尚教给他一种催眠暗示法。于是他就命令秦六，每当康熙睡着了，就在他耳边反复念叨："皇上，奴才发现那元妃和十四阿哥有私情。皇上，奴才发现那元妃和十四阿哥有私情。"希望康熙能接收暗示，对老十四和贾妃产生恶感。看来这番僧的招数还挺灵的。

弘历匆匆跑了过来说："父王，照您的吩咐，八旗总兵以上的武官都在丰泽园等着您训话呢。"

四阿哥飞身上马，向乌思道一招手，说道："我们走。"