春花是第一次来到娜娜的家。她发现娜娜的住房原来就在东明路上，离城东路的发廊并不很远，这是她没有想到的。
娜娜由于进城时间长了，已经学会了许多城里人的生活方式。她有意地把工作和生活分开，使自己的私人生活相对的独立出来，享受更多的自由。所以，她一直和春花保持一定的距离，不让春花走近她的生活。
春花悄悄地留意四周，她惊奇地发现，不仅房是新房，还装修过。门和窗和暖气都用木板包了起来，地上铺着地板砖，客厅里摆着沙发、电视和电话，跟她见过的宾馆一样豪华。春花想，这要花多少钱呀！她们一块煮面的时候，她又发现娜娜的厨房还通着天然气管道，真是太方便了。一个念头在她心里一闪而过，这不就是她春花做梦都想过的理想生活吗？
唉，真是老话说得好，人比人，气死人哪。两相对比，一个天上，一个地下，像自己这么可怜地活着，真是还不如死了好呢……
娜娜对她说，她住的这地方，原来曾是一个区办工厂。这工厂早年还红火过，后来产品落后又没有能力转产，就一天天垮下来。工人们长时间拿不到工资，大都放了长假，只留少数人守护着厂房。厂里又是集体所有制，决定命运的权力在上边，上边领导老是决策失误，工人们自己说话又不算数，就长期瘫痪着。可债还是要还的，为了还债，厂里只好把地皮卖给了开发商。开发商大兴土木，在这儿建起了商品房的小区。
娜娜说，虽然是城里人，做什么事儿和咱乡下的农民一样，走投无路也是卖地卖房子。
两个人吃面的时候，娜娜对春花说，她当时也曾想过在西郊买房。因为同是一样的房子，郑州西郊要比东郊这边便宜。西郊是工人区，工人们普遍贫穷，消费水平要比东郊低很多，房价自然也低得多。郑州东郊由于省委省政府在这里，大批的省直属单位都在这里，各大公司也大都习惯在东郊挂牌，工厂比较少。东郊的有钱人多，消费水平就高，房价也比西郊高得多。但是，后来娜娜还是在东郊买了房，是想到东郊的生意好做。一个是东郊的人有钱，再一个东郊人文明得多，麻烦事儿少。特别是她开的这种中低档的发廊，只要不做那种冒险的黄事儿，虽然说不能赚大钱，却格外安稳。
娜娜说，她从十八岁进城，已经在郑州闯荡十年了。十年来，对于城市生活的林林总总，娜娜不仅已经相当熟悉，而且学会了精心算计。比如她当初买房时再三考虑，还是决定在东郊买房。她先把目标选在东郊的金水大道以南，因为虽然都是东郊，以金水大道为界，北边特别是经几路纬几路的，是省直机关区，地价更高；南边是市民区，地价就低一些。这样，同是东郊，又分出了两个世界。她看透了城市，有权人多的地方有钱人就多，没权人多的地方有钱人就少。后来她选房时，选来选去，选中了六层。商品房楼层价相差很大，七层高的楼房买六层最合算。价钱相对便宜，又不是顶层。她买的这两房一厅八十多平方，才花了十万多一点儿。
一个从乡下来的姑娘，在郑州买了商品房，还开着发廊，见月都有固定的收入，这不是一般人能够办到的。别说是乡下来的姑娘，就是郑州的城里人，能够活到这个分儿上也不是太多。可以想象，这十年来，娜娜经历了什么样的生活。也多亏历经磨练，使她有了丰富的社会经验，所以，春花有了麻烦，她才敢大包大揽地扛起来。
“娜姐，别连累你了。”吃过面，春花说：“活着真没有意思，我真想去死。”
娜娜笑着问她：“春花，你有几个命？你要有两三个命，咱们就扔一个。”
“我不开玩笑。”春花一本正经地说：“我想来想去只有死了，我一死他就没法儿骗咱们了。”
“春花，你可别乱想呀。别他妈的没出息，不就是这么点儿事儿吗？”娜娜安慰春花说：“没有什么大不了的，这算得上什么事儿呀，跟你说，我走的路比你过的桥都多。咱们自己把事情摆不平，咱还可以托人呀。现在这事儿就这么回事儿，哪儿不是人托人？”
“人托人？那我们托谁？”
“你别管了，先去洗澡睡觉吧，让我好好想想。”
春花洗过澡去睡了，娜娜自己躺在床上却无法入睡了，她得想出办法来。自己是摆不平了，那就得求人，求人来替她摆平这个事儿。但是，谁能够把这个事儿搞定呢？一个一个，她开始回想她的熟人和朋友。
刚进城时不习惯，后来娜娜就明白了，城里是人托人的世界。从最基本处开始，水电气暖全是供给的，不是天然的，人家不给你送，你就没有一点办法，你就成了吊死鬼。再说做生意吧，租房你得找人，办执照你得找人，装修你得找人，反正办一切事情你都要找人。在城里生活，不管干什么，你自己都无法独立完成，你必须依靠别人的帮助。当然，你同时也要帮助别人，因为你得明白你离开别人将寸步难行，甚至是死路一条。娜娜曾经想到过一个比喻，城市就像一部机器，每一个人就像一个零件，谁也离不开谁。所以，春花的事儿，自己没有能力摆平，就得托人。
要不先找老徐问问？
这事情能不能找他？
娜娜首先想到老徐。一想到老徐，娜娜忍不住就去看衣架上挂着的男人的睡衣，还有床前摆放着的男人的拖鞋。这都是为老徐准备的，他来了就洗澡，洗过澡就穿上这睡衣和这拖鞋，然后他们才上床做爱。他一走，这些东西就闲下来，在那儿永远等待着他。
开始娜娜还不明白，老徐为什么这么喜爱洗澡。只要他来了，总是什么话也不说，先洗澡。然后才是说话呀吃饭呀做爱呀，然后呢，又是洗澡。后来她才明白了，男人家爱洗澡不仅仅是爱干净，也是对女人的一种尊重。
在老徐之前，娜娜就已经不是处女了。不过，她最先到郑州来，不是像春花那样进饭店，而是给人家做保姆带孩子。那时候单纯呀，她对孩子好，对人家家里人也好，不但给人家带孩子，也给人家洗衣裳买菜做饭。先是人家给她钱，让她买什么，她就买什么，后来人家每月给她一千块钱，她把全家的生活都管起来了。人家对她也好，女主人老给她旧衣裳穿，说实话那些衣裳没有一件是旧的，说它们旧也只是过时了一点。没有多久，人家就把她也打扮成了一个城里人。人家对她好，她对人家也好，常常把自己的工资也贴到了孩子身上。这样一年下来，不知不觉地就和人家的先生好起来了。刚开始也没有什么过分之处，只是觉得先生这人厚道对人格外好。后来女主人出公差了，正好又遇到孩子发高烧，她就和先生两个人守着孩子过夜，一个星期下来，孩子的病好了，他们两个也上床了……
娜娜永远也不会忘记那个夜晚，孩子在小床里睡着了，他们两个先是和衣躺在床上，明明是已经睡着了，不知道怎么就抱在一起了。等到她醒来，她发现已经躺在先生的怀里，她开始心跳，全身发热，又害怕又激动。一直等了好一会儿，先生才醒来，发现怀里抱着她，就连忙松手，他的手一松，她就受了委屈似的哭起来了。
先生小声地说：“对不起，我不是故意的。”
她就只是哭。
先生又小声地说：“真的，好妹妹，你要相信我，我真不是故意的。”
她还是哭。
先生也不说话了。
她哭着，忽然说：“你都不能故意故意我吗？”
先生明白了，又伸手搂着她，她一下就躺在先生的怀里了……
那时候夜已经深了，他们搂着抱了一会儿，先生才开始试探着亲她，然后又在衣裳外边轻轻地抚摸她。她是再也受不了啦，就又开始哭，哭着对他说：
“我每天晚上都听得见，你和我大姐好起来不是这样的，你也要了我吧。”
这才把先生惹起来，谁想到男人们疯起来活像个野兽呢？他开始扒她的衣裳，他开始欺到她身上来，谁想到他那东西太大，弄起她来就像杀她一样呢？等到她真的后悔起来，一切都晚了。
说实话那真是两个人两厢情愿，她从来没有后悔，也不怪那家的先生。而且那是一个负责任的男人，没有多久，他就给了她一笔钱，亲自送她出来，让她进理发店跟人家学理发。从那之后，她对于男女之事，再也不觉得神秘了。几年之间，又经过几个男人，她对于男女之事已经很熟悉了。但是，自从遇到老徐之后，她才明白了什么是真正的性生活，怎么样做才叫做女人。过去她遇到的男人，大都是粗鲁地把女人放倒，胡乱亲你几口，就急着摸你的奶子，把他的东西放进来。一完事儿呢，一点情意也没有了。只有老徐，他把你脱得光光的却不急着整你，他先认真地亲你，哪儿都亲。从上到下，亲遍你的全身，亲得你自己发急。他又认真地抚摸，哪儿都摸，摸得你全身着火。只有他，把你当孩子一样宠着疼着。然后他才整你，就是他把他的东西放进来了，也是做做停停，停停做做，先把你推向高潮，然后等着你缓神儿，然后再把你推向高潮。娜娜在这种反反复复中舒服得死去活来，到后来，她终于明白他这是为了女人。
慢慢地，她再也离不开他了。
但是，她不能和老徐结婚。因为老徐有自己的老婆和孩子。她从来也没有想过和老徐结婚，去破坏他的家庭生活。她也从不和他上街吃饭、看电影。她甚至从来也没有要求过老徐什么时候来看她。几年了，全是老徐能来就来，不能来就不来，她从无怨言。娜娜也为老徐着想，他是一个单位的副处长哩，他还有他的名声和前程哩。她抱着一个主意，我不能为他做事，就罢了，可千万不能给他添麻烦哩。因为，她娜娜能够走到目前这一步，许多事情都是多亏了老徐的帮助，他帮助她租房，帮助她办照，帮助她熟悉公安和税务。
而她，几乎什么都没有给过他。她不能想象，老徐单位集资建家属房，三万块钱他都拿不出来。她给他，他说什么也不要。后来，她就主动地把自己的身子给了他。
娜娜觉得城里人就这一点好，各人过各人的生活，谁也不理会谁的事情。她和老徐这种像“地下工作者”似的生活，如果是在农村，那还得了吗？
老徐一直劝她好好找个男人过日月，并说你只要有了男朋友，我一定不再打扰你的生活。她也明白老徐说这话是真心，她也不能够当一辈子“地下工作者”。如果遇上合适的男人，她当然会找的。但是，她也心里明白，就是她结了婚，甚至和别人生了孩子，也断不了和老徐的感情。她已经向城里人学会了许多新潮的生活观念，明白了爱人和情人是两码事情，一个人活在世上，婚姻也需要，爱情也需要，但是婚姻是婚姻，爱情是爱情。她有时候觉得婚姻和爱情就像一个人的手心和手背，既分不开，又不是一回事儿。娜娜觉得这才是城里人的现代生活。
不能够找老徐！
娜娜想，春花这事儿，还不能够动用老徐。老徐是她娜娜在郑州的秘密，也是她娜娜的保护神、精神支柱。并不是老徐办不下来摆不平，是她不舍得动用她的老徐办这种事儿。
办什么事情找什么人，娜娜觉得，这要有分寸。
那么找谁呀？
税务所的小王也不行，他太文气，不会和马三这种地痞打交道。
工商所的刘姐人不错，可惜她也是女的。
美丽歌舞厅的老板陈哥黑白两道统吃，他是能够摆平这个事儿的。只是他一直暗示，想和她上床。如果托了他，就再没办法拒绝他。那样，就等于救了一个春花出来，再赔一个自己进去，不合算。
阳光桑拿中心的老板钱哥是人物，只是这个人又阴又黑，摸不着底，不敢托他。
派出所的人不能够找，找他们就算报案。如今这年头太乱，派出所就是能够把春花的事儿搞定，同时也就留下了无穷的隐患，说不定什么时候她们就会遭到黑社会暗算。
想着想着，她心里一动，忽然想起一个人来……