烈日直晒地面的时候，三通踢响了地下室的门。

正午睡的王颢惊醒，从席子上爬起来，揉着眼睛开门，看见三通穿了一件短小的薄裙，两条细腿暴露着基本矛盾既区别又联系。参见“基本矛盾”。，踝骨上戴着一条白金脚链。三通进门就兜头臭骂，唾沫星子四溅。

“你他妈耽误我一宿好生意得赔我！”

“赔赔赔。”

王颢惺松着眼睛答应，始终也没听明白三通说的是什么，唯一听懂的是她昨天夜里没见到郭永晟。

“医院？”

“医院！还是地下医院！”

王颢想想，打了个哈欠。

“好好想，相好的里边有没这么个人？小人儿可是长得挺标致，还会开摩托。”

“我没工夫跟你逗，我困死了！”

“我跟你逗？你他妈跟我逗吧？”三通说着，看见胡小缄养的猫，蹲下身抚摩，说：“有空我跟猫逗也不跟你逗。”

下午，三通走了以后，BP机上再次出现那个呼号。这次王颢没再停留。回了电话。

在医院外边，王颢见到了何平的弟弟何全。何全带着她走进医院。

地下室里散发出一阵阵溽热，吊灯周围生出一圈光晕。他们走进病房，守在病床旁的几个人看见他们主动起身。王颢看见床底下堆着许多瓜果和罐头，有的已经腐烂；何全贴着床上的人低语几声，缠住绷带的脑袋动了一下，睁开眼睛。

“谢谢……”何平嘴唇动了动，后边的话失却声音。

王颢手指贴在嘴唇，示意他不必讲话。

“你弟弟都跟我说了，真没想到。”

床头放着半个切开的西瓜，何全揭掉上面盖的纱布，用小勺舀了些西瓜汁喂到何平嘴里。何平皱起眉锋，摇晃头，示意弟弟离开。

何全离开时对王颢说，他就在门外的椅子上坐着，有事可叫他。

剩下他们俩时，何平的目光直直地盯住屋顶不动，鼻孔凝着没揩净的血污，痴神屏息之间，嘴角偶然抽搐一下，像在哭；王颢听见他喉咙里发出咕噜：“……醒来时……是时……候……他们……急着找……她，真是……时候……要，要不……然……他们……去……”他的目光移向她，“完了我……你能……来这里……真谢了……能来……不肯……”

王颢点点头，手指再次贴到嘴唇让他安静。

“热……”何平用目光示意她吃西瓜。

她点点头，凑近问：“找我有什么事吗？”

何平窘迫地说出：“麻烦，你……找一趟……她们，我老婆那的……他们，你，跟她们……相信你，请……她们让她出来……来这里，露个面……就可以……我只求你这一件……一定别……让这里的……知道……我跟他们……说她从南方回来……记住……别让警察……来这……这，唉……拜托了……给您添麻烦……”

王颢用湿毛巾沾去洞周围的汗；何平嘴仍在蠕动，却发不出声音。她猜想他一定是想动弹一下，表示一下对她的歉意，却不能如愿。

何平咬紧牙，喘吁着，终于又发出声音：“你……”

王颢说：“休息一下再说话。”

“能不能现在……马上……我心里……我怕我……活……”

何平眼眶里一下子噙满泪水。

“我这就去。”王颢鼻子一下子也酸起来。

何平眨眨眼，表示放心了。

“何全……”他拼力摇摇头，闭住眼，又猛地睁启，瞧着她。

她点了头，深深体会到何平讲出话时所耗费的力量，双手做出握摩托车把的动作。何平眼里浮现出微笑。

王颢走出病房。何全离开正在说话的护士，过来。

“走吧咱们？”何全问。

“你用摩托车把我送到长途汽车站就行了。”

何全愣了一下，说：“那怎么行，我哥让我跟着你！”

王颢心里想着不能让这家人知道自己的真实身份，使他们失望，只好对热情得发了急的何全说：“他又改主意了。他不能动弹，全靠你呆在这里随时与我联系，有什么结果我会打电话通知你的。”

“我去问问他。”

何全将信将疑往病房里走，被王颢拦住，说何平已经睡了，不要再叫醒他，同时提醒何全赶长途班车要紧。

“我觉得还是摩托车送你一下子到地方快……”

长途汽车站候车室里弥漫着一层臊烘烘的尘埃，每当院子里有车辆驶过，掀起的尘土便卷入门窗，翻腾不息。候车旅客疲倦地望着比室内更脏更晒的外界，一言不发，听着喇叭里播出检票登车的车次。

何全从窗口挤回一张票，递给王颢，说：“真抱歉了，没坐票了，只剩下站票。”

他们俩找到登车的站口，看见车上已经坐满了人。王颢催促何全回去；何全伫在车窗下踟蹰着不肯走，不停地捋掉脑门上的汗，跟她道对不起。

这是一辆市内线淘汰的旧公共汽车，确切地说，大部分座位是一圈铁杠子，座位垫已不知去向。王颢站在过道里，车顶烤得似蒸笼般烫，所有的车窗都敞开着，有座位的旅客被晒得汗水淋漓，热不可支，纷纷抱怨怎么还不开车。一位穿背心的老头用一本杂志扇着脸，冲检票口大声抗议，但没人理他。还在不断有人上车，挤在王颢身后，连仅有的一点儿风也挡住了。王颢觉得两鬓发凉，胸口阵阵恶心。她闭上眼睛不去看车外，这样稍微好了些。

大概是司机和售票员来了，他们扒门看看车上，又下去，引起全体旅客的抗议。

车下的人并不恼火，走向停车场的一扇旁门。

一辆装满铁管子的三轮车从旁门里蹬出来，司机和售票员与蹬车的人在谈论，可能是为价钱，最后蹬车的人还是妥协了，无可奈何地摇晃头。售票员从车尾攀上车顶，把车顶踩得咚咚响，车下的人把铁管子一根根举起来，输送上去。铁管子砸下发出令人头晕心碎的沉闷声，伴随着落下一阵阵车顶棚锈末儿。

王颢闭住眼睛在心里数，仿佛每一下都重重击在头顶。早已过了发车时间，车厢里的人看出抗议无济于事也都没了脾气，蔫着等车外的人干完活。车下的人干得很从容，有条不紊，看得出这在长途客运中不止第一次了，互相提醒着注意安全，装载要隐蔽别被路警发现。他们用杀绳固定铁管子时，整个车被勒得晃动起来。王颢看见座位里一位老太太扑出窗外，大口地呕吐。

“对，全在这儿吐好了，开车时就禁止身子探出去了！”司机表彰老太太。

后来，总算货装完了，几个人抽打着手上的土，围着车转悠，踹踹轮胎，又望望车顶，抽着烟，不紧不忙。

车厢内骚动起来，有的旅客开始跳下车，与车下的人发生争执。王颢被老太太引诱，忍了几次，还是呕出一股酸水。她把凉嗖嗖的额头搁在灼烫的椅背，看着口角流下的涎丝儿，觉得头痛欲裂，四周在转。

车下的人大概动起手来，有人上前劝解，打成一团。

迷迷糊糊地，王颢被敲打车帮的砰砰声吓了一跳，直起腰，看见司机已经坐在驾驶座位，售票员把在门口，脸上青一块紫一块，冲车厢里吆喝。车厢内立刻安静下来。

“咱们马上就要开车了，坐好，说你呢！大家有座位的都坐好，没座儿的也别急，先听我说几句，大家都看见了，坐车出门不容易，咱们已经超员，”车厢里嘘起来，咒骂长途汽车站为赚钱黑了心不管别人死活。“吵什么？！不坐下去！我们大热天的还不是为了方便你们？要不然谁愿意受这份罪，对不对？为了让大家都能坐着休息好，我们特意准备了小马扎，这个服务项目对得起大家吧？”

车厢里又一次混乱，站在过道里的人争抢着从售票员手里夺过马扎。王颢领到的一只，帆布条断得只剩下两三根，她坐下，感到浑身舒服极了。

车厢里似乎宽敞了许多，售票员又问：“那么大家是不是也要对得起我们呢？”

没有人回答他。

“大家要对得起我们的话，就请按我们的做，领到马扎后坐好，不许再站起来！因为你一起来外边的警察就会发现，那么车就得停下，全车的人都得被赶下车，罚钱扣本子事小，今天咱们就谁也到不了家啦！好了，大家能不能遵守这条纪律呢？”

“能！”

“行啊，快开车吧，都快烤熟个屁的了！”

“没问题，想想红军二万五，想想上甘岭，这算什么？”

“好，那咱们一言为定，开车！”

车门关上，车在一阵剧烈的颤抖中驶出车站。

尘土顺着窗口涌入，好在风是凉爽的，冲散车厢内的燠热。王颢望着窗外街景，回忆起不久前与上官侯乘车经过这里，就像拉开距离看一幅风景油画作品，看到自己已经在剧中，而她扮演的角色既没有拿到台词脚本，也不知道剧情发展，她闯上舞台本身已是剧中多余的人物，只不过舞台监督一时还没明白过来，一旦发现她将被轰下台。但这并没难住她，她已经登上台，不久以前她曾对男主角——那个陌生的男人有过许诺要来参加演出，其中包括内心中对这个男人无恶意撒谎所产生的歉疚。她决定试试，说服教改所里的领导做出违背规定却符合人道的义举。她不知道有没有这方面的先例，试着在幻觉中猜测那位马中队长，但是无法得出判断。她开始思考见到马中队长时应该讲的话，肚子里似有千万条理由，她尽量地归纳着它们——

“男人活在世界上是需要尊严的。”她决定就这样说，“对，尊严！胜于生命！你们不是打算让他维持住这个家吗？那么我认为，荣誉与感情同样重要！”

“本来，在你们采取了各种保密措施后，他们是可以熬过这一年的。但男方没有挺住，或者说一场横祸降临到他头上，迫使事情真相面临败露。感激上帝让他想起我，尽管这道难题出人意料也是我多年记者生涯中从没碰见过的，但我决定全力以赴！我想，凡是符合情理的要求，法律与法规之间总会有一道缝隙供人类通过。关于这点，相信你们比我更富于理解和同情，因为你们头戴国徽，是人民的卫士，是拯救落难灵魂的工程师。其实这不过是个微不足道的小要求，就让这个从深圳或珠海赶回来的女人在亲戚朋友领导面前露个面，只要露一下脸就行，就满足了那个濒临死亡的男人最终心愿！这也可以充分展示出贵所全体拯救心灵的美德，和指正迷津的慈爱心怀……”

汽车在一吞一吞地刹车中减速，喇叭不停顿地鸣叫。

迎面驶来一辆一模一样的长途公共汽车，当这边喇叭声停歇时，对面车发出“嘀——嘀——嘀”三短声喇叭声，车身擦肩而过。

售票员俯身到前车窗眺望了一阵；车内的人也都站起来，看见前方路边停着一辆路检车，站着三名警察，正在拦住车检查。售票员慌忙地转回身，冲大家拍了两下巴掌，大声说：“大家注意了，有座位的坐好！坐马扎的快趴下！”

“干吗趴下？”

“我腰有毛病，趴不下！”

“干吗！你们是不是想挨罚？”售票员训斥。

人们开始顺从地趴下，把下巴放在膝盖，使身体低于座位。王颢听见脊椎骨一阵咔吧咔吧响，眼前出现各种各样的腿和臭气熏天的鞋。

其中一位戴网眼凉帽的老人想伸头看看窗外发生的事，被售票员劈头盖一票夹子，砰噔坐了个屁股墩。

“你找死呀！交警看见非把你拽下车去！”

售票员一挥手，过道里坐马扎的如同训练有素的侦察乓齐刷刷趴下，大气不敢出。

在王颢感觉里，车辆驶到警车旁，三名警察凑到减速靠上来的汽车下；司机使汽车慢慢滑行，让警察检查。有一名警察踮起脚尖望向车内，王颢感到这张脸很熟悉，他们似曾相识，司机的经验在于警察犹豫的瞬间，车身刚好越过警车时，轰起油门加速，而售票员还在笑呵呵地说着客套话，车已经驶过去。

售票员一声吆喝，过道里人直起身同时带起一阵怨叹。

王颢的胸口因压迫一阵阵发闷，看见售票员像什么也没发生似的，又在与身边旅客调侃。

长途汽车最后停在城镇口。

王颢下车，发现这里不是上次她乘车来过的路线，周围一片陌生，她只好打听问路。这里人几乎都知道这所著名的女犯关押地，在告诉她路怎么走时好奇地打量着她。她穿过街巷，经过一家牛奶加工厂，又踩过一段稻田地，找到上次来的那条路。道路尽头，是铁门和红墙。

铁门的一侧留出一道便门，开着。

门卫问她找谁。

她想到自己压根儿就不知道要找的人姓名。

门卫告诉她这里有三位中队长，全是女同志，个个儿带手枪，有男儿不敌之勇。

“脸是这样的，皮肤不是很细腻，走路这样，说话带口音……”

两个门卫按王颢形容的交换意见，认为她描述的是马中队长，今天正好休息回城里了。

“她家在城里。”

王颢呆愣着，看着门卫，她希望他们弄错了，要求见见剩下的两位中队长。对方断定不会错，当班的两位中队长一位是扁脸酒糟鼻，一位走路有点瘸，那是与逃犯搏斗留下的记号。

王颢伫在绿塑料瓦岗亭下，一时没了主意。

夕阳西坠，洒在安寂的院落里，篮球场中央停着一辆切诺基牌吉普警车。

王颢想就这样进去与在家的中队长谈谈，又怕万一找的人不相信她，反而把事情弄糟。唯一稳妥的办法就是踅回城去找马中队长，借助上次的印象，赢得对方信任。她这样决定，便向门卫讨马中队长家地址。门卫回答不清楚。她又问马中队长家电话号码，回答不知道。她明白了，提出见这里的领导，门卫立刻改变了语气，请她出示工作证。

她噤住。

门卫开始用不客气的语气问她是哪里来的。

她恳求他们时，脸上痛苦地在笑。

他们开始吓唬她。她看出来他们从开始就在怀疑她，他们的目光盯住她脖子上戴的纸项链。

“请借用一下您这里电话？”王颢指指岗亭里的电话机。

“只供内线。”门卫说。

王颢是突然想到上官候的，想到他们上次开着车冠冕堂皇地出入这里，想到他一定会有马中队长家的地址。

“马中队长明天会来上班吗？”

“无可奉告。”

王颢离开劳教所，顺着墙根与稻田相夹的灰渣路往回返。充耳一片蛙呜，她抬头望望闷热的天空，风中夹着雷雨将至的泥土气息。

她转了半个镇子，也没找到公用电话。

后来她想到来时曾看见牛奶加工厂门口放着台电话机，就问着路往回踅。牛奶加工厂的传达室里果然摆着电话机。

“对不起，不外借。”收发员是个固执的老头，手指点着玻璃上贴着的一张纸条，同时把电话机收到办公桌抽屉里。

“谢谢您了大爷，我是城里头来的，有急事。”

“不是我不借给你，这里有规定。”

“这我知道，可大爷，我真的有急事，不然能这么求您吗？让您也为难。”王颢说着，手底下已经递过去一张拾元钱票子，眼里含着委屈，道，“大爷，我知道您也不容易，我妈以前也干过这个，这点小意思您就收下，买盒烟抽吧。”

老头看着王颢，又看看钱，把电话机从抽屉里取出来，说：“钱就不收了，你快着点打，别让人家看见该向头头儿们汇报了，现在查得严着呢！”

王颢抓起电话，手都抖了，手指磕磕绊绊地拨通了上官侯。半天，有人拿起话筒，告诉她已经下班了，办公室里的人早走了。她请对方在楼道里帮助喊一喊。

老头贼似的看着进进出出厂门口的人，催促她快点打。

“谢谢您了大爷，您把钱收下吧。”

“钱我不要，你快点！”

半天，对方不见音讯。偶然间，电话被挂掉，发出忙音。她又拨——

“你快吧，正是下班的点儿，我可受不了这个……”

王颢看着老头焦急的表情，如热锅上蚂蚁。她只好放弃打办公室，拨通了上官侯的家里。

电话铃响了半天，没有人接。

“姑娘，我说你怎么回事，你这不是害我呢，我给你掐了啊……”老头手接到电话上，声音都变了。

“不用这样。”王颢放下电话，拿起电话机压在钱上，说：“大爷，您能活一千岁。”

说完，不理睬老头追出来喊，径直朝街上走去。

她返回长途汽车站时，汽车站油汪汪的水泥售票窗口全部挡上板。扫地的清洁工告诉她最末一班车刚刚开走。

“坐明儿早上五点半的头班车吧！”

清洁工说完，挥动扫帚；在停车坪上留下一道道波浪纹痕迹。

这是一种从未体验过的轻松感！她冲着清洁工怪叫一声，她觉得自己顿时彻底松弛，在这以前她一直盘算着如何与马中队长周旋，看来不用再费苦心了，眼下需要的是找个旅馆住下来，好好洗个澡，再饱吃一顿，最好有稀粥、咸菜和素馅包子。

她马上意识到，这正是在监狱里干完一天累活坐下来吃的东西。