十堰市新建的园林苗圃，坐落在武汉到重庆的铁路附近。当年，国营十万大山林场首先建立的是苗圃队，苗圃队培育出的大量苗子，营造了一方人工大森林。如今，要想将十堰现代汽车工业城市，建成为花园式的城市，每条街道两旁，都要有成行成行的行道树：每条街道中间，都要有街心花园和花带；每个街头都要有园林小游园，要做到这些，首先就要建园林苗圃，自己培育大量的苗子。人们常把幼儿园和小学比喻为培育祖国未来希望的苗圃，把教师比喻为辛勤的园丁，这是从绿化祖国首先要建苗圃这里引申出来的。从现在起，正如小化讲的，马上，我就是十堰市的一名辛勤园丁了。

陈局长和童副局长，将我送到园林苗圃，我的行李随着我一起到了我的城市工作单位——十堰市园林苗圃。

原在园林苗圃担任技术工作的老简，看见陈局长和童副局长亲自送我来园林苗圃，因此，对我特别客气。我因为他是园林苗圃的技术员，是我今后亲密的战友，我对他更是特别亲近。至于园林苗圃的邱主任和舒会计，以及30多名工人，今后通过工作，我会慢慢熟悉的。

舒会计是位女同志，40多岁，也和我们一起看苗子。

一片雪松苗子大的有两米多高，比人高，小的也有一米高。这些雪松苗，是从南京植物园买来的。舒会计讲，买来的时候，是3534株，她接着问老简：“死了多少株？”

舒会计不等老简回答，”便向着两个局长和我说：“不要认为雪松现在株株都活得很好，老简将那些发了一点病的雪松，都挖起来烧掉了。”

老简说：“挖起来烧掉1767株。可是，两个局长在这里，新来的曹工程师也在这里，我对老舒刚才说的话有意见。老舒说的是不懂技术的话。苗子一开始有了病，为了防止病苗传染好苗，当然在一开始发现有病的时候，就要将病苗挖出来。对挖出来的病苗，就要用火烧掉，烧成灰，我把病苗烧死，这是防止病苗传染好苗的方法。”

我听出舒会计和老简的话都有火药味儿，果然老舒反击说：“我觉得老简的防病方法不对。如果人一开始生病，就将病人除掉，防止传染其他的健康人。那么，还要医生做什么？那么，对世界上的人类，只有一种保健的方法，那就是生病一人，除掉一人。罢罢，我不讲了。”

我们一行人走到一丘广玉兰的圃地。这一丘广玉兰苗，高度在一米以上，是从浙江省买来的。有不少广玉兰的叶子上生长着斑点，叫做叶斑病。舒会计小声对我说：“老简治这些发了病的苗子的方法，就是将它挖出来，用火烧掉，烧咸灰。要不了几天，这些发了病的广玉兰，都要被挖出来，烧成灰。人们以后看到的，就是几棵没有生病的广玉兰，这便证明他培育的广玉兰苗子，都是长得好的苗子，技术不错，可以晋升他为工程师啦！曹工，等一会儿，我们会看到香樟、棕树、柳杉、龙柏、茶花、桂花、银杏、金钱松、红枫、青枫、含笑、海桐、珠兰、米兰、紫竹、方竹等等苗子，这些苗子都是从江苏、福建、浙江几个省买来的，经过我的手，支出买苗子的钱就有一百多万元呀，好像苗子长得都很好，其实，已经将那些生了一点点病的苗子都挖出来烧掉了，烧成了灰。曹工，这烧成了灰的苗子，都是国家的钱呀！”

我今天刚来，不了解情况，老舒与老筒平常是不是不团结，互相在闹意见？我不能多嘴，只是唯唯诺诺应和着舒会计。

我在园林苗圃开始了工作，在工作中，我非常尊重老简的技术指导。我觉得老简讲的“烧毁病苗，防止传染”也有道理，确是《苗木病害学》上一项防治苗木病害曼延的方法，无可厚非。

有一次，舒会计见只有我一个人，又小声地向我说：“曹工，你是工程师，老简是初级技术员，你的技术职称比他高好几级，园林苗圃今后的技术，主要是你的责任了。我是会计，看到用国家资金买来的苗子，被挖出来烧毁了那样多，我不讲不行，这是我的工作职责。”

我便说：“你对老简的意见，可以向邱主任讲，或者向园林局的局长讲，我不便介入。至于防治苗木花草病害的技术，当然不止烧毁病苗这一种方法，我会慢慢地同老简一起研究，还要加上一些其他的防治方法。比如喷洒波尔多液，就可以将生了病的苗子治好，不必将病苗挖出来烧毁；对没有生病的苗子有预防作用，使苗子不生病。我要教会老简配波尔多液。波尔多液是用硫酸铜和生石灰配成的，是法国波尔多市一位植物病害学家发明的，所以叫做波尔多液。”

舒会计凑近我的身旁，撅着嘴已小声向我说：“老简可能还没有听说过波尔多液这个药名呢。我并不是对老简有什么个人意见，主要是老简这个人，不懂技术且不说，而且他特别主观，一意孤行。我向你介绍一下他的出身，他原是在郧县一个国营林场当炊事员，以后又在林场生产队里当工人，他是一个党员。不知是什么原因，在文化大革命期间，被提拔当了技术干部。十堰市从郧县分出来了以后，他也就一同分到我们的园林局。关于他为了防止苗子发病，只有烧毁苗子一个方法的问题，我向邱主任和局长都讲过我的看法，他们只是说，等招聘到了正规科技人员就好了。现在，你来了，所以，我就向你提出这个严重的损失问题。”

舒会计向我不停地介绍老简的情况时，老简站在一个远地方看见了，他不知道老舒在向我说些什么，也不知道我是怎样回答的。他心存仇恨，既恨老舒，也恨我。不久，在工人中就开始流传一个消息，说舒会计羡慕我是工程师，想跟我结婚。

这个传闻也传到了邱主任的耳朵里。在一个夜晚，他来到我的住处，请他坐下后，我说：“我从鄂南山区带来了好茶叶，我来给你泡一杯。我不吸烟，没有烟敬你，我用茶敬你。在国营十万大山林场时，我也买过一包香烟待客。因为我不吸烟，客人来了，我总是忘记了拿烟，等到客人走了，我才记起来我买了一包待客人的香烟。”

邱主任笑着说：“不吸烟的人是会忘记拿烟待客的，这是真事。经常有一些不吸烟的朋友忘记拿烟待我。”

邱主任喝着茶，好像无意地问我：“老曹，你的爱人几时来？”

我说：“她不可能来。”

邱主任吃惊地问：“她的户口、粮油关系都转来了，她哪能不来呢？几时，我同你一起，去把你爱人接来，她不来我也要她来。我当主任的，要关心你夫妻两地分居的问题。”

我说：“离了婚，领了离婚证，她怎么能来呢？”

邱主任“哦”了一声，他心里想道：这就成问题了，老舒离了婚没有丈夫，老曹离了婚没有妻子，互相追求，有了传闻，是有道理的。不过邱主任没有把他想的这些话，向我说出来，他“哦”了一声，接着说：“你也不对。你和你的爱人都是有儿有女的人了，都是几十岁的人了，不应该离婚呀！”

我没有仔细品味邱主任说的话，闲聊了一阵，邱主任也就回房里休息了。

最近，我想的是如何将防治苗木病害的各种技术，传授给老简同志，老简同志是工人出身的技术员，他有生产实践，我们不能轻视实践。

老简的实践基础，加上我这个知识分子出身的工程师辅导，工人是可以成为技术员的。像辛化子，原是国营十万大山林场的工人，实践经验丰富，在我多年的辅导下，成了果树嫁接。苗子病害防治的能手，如果晋升为技术员，是完全没有问题的。我虽然是知识分子出身的工程师，但我从来不嫌弃工人，不嫌弃农民，我有很多工人农民朋友，有的人还成为我的知己。像国营十万大山林场的吕好新。陈晓志等，都是我的知心朋友，所以，我对老简是怀着亲切的感情，想慢慢地将我的技术传授给他，让他成为名副其实的技术员。

那天夜晚，邱主任从我的房子里出来，回到他的房子里，点起香烟吸着，逐渐整理出一千、明确思路：对老舒和老曹的传闻，我当领导的不必管。两个都是离了婚的人，一个没有丈夫，一个没有妻子，成为夫妻，这是正当的。

邱主任真是一位胸怀宽广的好领导干部，对这次老简散布的关于舒会计和我的谣言，并没有计较，从而把大事化为小事，小事化了了。

邱主任是觎年代，由农村的村长，提拔起来的干部，他的经历同吕好新相似。他与吕好新不同的方面，据我观察，是什么意见都不讲出来。他也经过了大跃进运动，因为对大跃进的意见不讲出来，所以，他平安地度过了反右倾。文化大革命，他也是一个单位的主要领导人，第一把手，但没有受到大的冲击。可怜的吕好新，大跃进中说了一些实话，提了一些意见，结果在反右倾中，忍受不了斗、打、骂、跪，自尽而死。