县人民政府调林业工人的通知，下达到各区。乡政府，第五区和平乡有位女青年，叫周勇姑，今年19岁，父母都已50多岁了，只有这个独生女儿，勇姑听社员们说，和平乡只有一名男工和一名女工两个名额。勇姑听了这消息，心一动，想：我们和平乡高山深谷的，女的不能出外独自做事，只能在家守灶门，祖祖辈辈都不准女人出外做事情。我们和平乡这位女工名额，不知哪位有勇气去？难道我没有这个勇气”勇姑勇姑，你自己取名勇姑，你有这个勇气吗？好，我要有这个勇气。但我爷娘的老思想。老习惯，一定不允许我出外当工人，怎么办呢？这几天，勇姑下定了出外当工人的决心，但一想到爷娘的老思想老习惯，心里苦恼得很。她想先试试娘，于是把娘拉到自己睡房里，对娘说：“我们农民翻了身，男的翻了身，女的也翻了身。经济上翻了身，政治上也翻了身。我想去国营林场当工人，你向我爷说一说。”

娘大惊说：“我的儿，我的心肝肉，你莫乱说，哪有女儿家出外当工人的理呢？我是不敢说给你爷听的。他要知道你想出外当工人，又要骂我‘养女不教如养猪’，气得两脚跳。你爷的脾气，你做女儿的还不晓得？不要惹他骂你，也不要惹他骂我。”

勇姑真是有勇气，她对娘说：“不要怕，我去向他一鼓气说出来。他行，那更好；不行，我也要出外当工人。”

晚上，勇姑在爷娘的房里，向爷一鼓气说出了自己的要求。勇姑的爷不听还罢，一听，怒气冲天。这位身体健康的老头子，气得两脚直跳，指着勇姑骂道：“你是想死了，你是不想活了。你要再讲出外当工人，我就要打你的嘴巴。”

中国真大，在中国这处深山，还有不准女儿出外当工人的父亲。勇姑据理力争，向父亲讲着道理说：“爷，你这个老思想要改。你虽然没有到过城市，在我们这深山里，你也见过政府工作组的女同志。她们的家有的还在外省，在我们家吃过饭的工作组女同志小胡，她的父母在辽宁省，家在万里长城外，就是孟姜女哭长城的那个长城外，你不是向我讲过《孟姜女哭长城》的故事吗？人家父母的女儿，为么事能出外干工作呢？”

勇姑的爷蛮横地说：“别人的女儿出外，不干我的事，我的女儿就是不准出外当工人。我不跟你讲了。是你娘‘养女不教如养猪’的过错。”

勇姑一不灰心，二不向老思想屈服，躺在床上想办法。想，想，想，想起了一个办法，从床上一跃而起，自语着：就是这样……

在天大亮以前，她轻移脚步，到父母的房门前，听了听动静。忙忙拿好换洗衣服。日常用品，趁爷娘熟睡之际，轻轻打开后门，好似风筝摆脱了拉绳，向乡政府的路上奔去。

勇姑走到昨天山洪暴发的急流河边，把脚上穿的一双鞋子脱下来，齐齐整整地摆在河水急流处。赤脚走到乡政府，向乡政府的干部，把自己的要求说了，又把爷娘的老思想诉说一遍。乡政府的干部完全支持勇姑的行动，给她开了介绍信，勇姑便到国营林场当工人去了。

早晨，勇姑的娘做了一个恶梦，在梦中，她梦见女儿犯了法，被捉进了牢房。女儿砸开了牢房大门，逃跑了，后面有几个恶兵追赶着……勇姑的娘被恶梦惊醒，急忙起床，推开女儿房门一看，女儿床上早就没有了人。

“女儿呀，心肝肉呀，你到哪儿去了？”勇姑的娘大声喊着。

房屋外面也找不到女儿：“女儿呀，心肝肉呀，你到哪儿去了？”勇姑的娘又大声喊着。

前天下了一天一夜的大雨，昨天暴发了山洪。山洪直下，到处是水。女儿凶多吉少，勇姑的娘便“女儿呀！心肝肉呀！”哭了起来。

勇姑的爷在床上听说女儿不见了，这还了得！他是一位日出而作。日落而息的勤劳农民，他只求丰衣足食，一生一世吃个饱饭，找个上门女婿，女儿女婿养老送终就行了，别无他求。想不到女儿大了，爷管不住了。

起初，他还估计女儿是到左右前后的屋场去了。但跑去一问，都没有。不过，这位农民父亲深知女儿的性格，对勇姑的娘说：“你不要哭，跟我走，女儿一定到乡政府开介绍信，当工人去了。”

勇姑的娘把后门一闩，前门一锁，夫妻俩一前一后，向乡政府赶去。到了洪水滔滔的急流处，勇姑的娘一眼就望见女儿穿的那双鞋，整整齐齐摆在水边。她便呼天抢地的大哭起来。此刻她也不怕丈夫了，又哭女儿，又骂丈夫：“你这个不要后代的孤老，把我的女儿气得寻了短见！今天，你这个不要后代的孤老，不还我的活女儿，我就要同你拼命。”

真也怪，勇姑的爷，这时成了打了败仗的公鸡，垂头丧气。想起养老送终的女儿，想起自己半百年纪，不禁双手轮流擦着眼泪。

村里的人放心不下，也跟着来了几位，旁观者清，大家分析说：“勇姑是个有志气的女儿家，不会自寻短见。你两人不要哭，到乡政府一问，就知道了。”

村里人的话提醒了两位老人，勇姑的爷不管老伴走不走得赢，两手平放，像学生跑步一样，向乡政府跑去。勇姑的娘三寸金莲，跑不赢老头，在后面大叫：“不要后代的孤老咧，等等我，等等我。”