北岛没有履行他在那次弥留之际许下的诺言，他仍没有告诉王玲关于他的任何事情。在这一点上，他有守财奴一般的倔强。所有感情的堡垒经过那场突变后都土崩瓦解，唯有这一片神圣的阵地，像风雨中拉着干草的南阳黄牛一样，毫不动摇地站在这骚动的旷野之中。恐怕只有中国女人看重贞操的牢不可破的忠贞，才能比喻他坚守这块领地的坚如磐石的赤诚。有一天，他差一点拿出那两个笔记本让王玲看。王玲抢先问了一句：“你说过要告诉我关于你的一切。你一定是为了一件你自己都不能宽恕自己的傻事。说出来吧，我愿意同你一起度过这一难关。”北岛把掏出的箱子的钥匙重新放进口袋，他的目光已经有些散乱。“你的手抖什么？M教授不是向中央乐团推荐了你的《孤独》吗，你要振作起来！我相信你能不朽！”
北岛跳了起来：“你个阴险的家伙！你以为我告诉你我的出身你就可以把我看透？你在引诱我，你设置好了陷阱，等着我去跳，或者让我自我暴露。我明白了，你被他们收买了，你们原先就是一个鼻孔出气！你以为你花言巧语就能骗了我？我又不是三岁小孩。你拿出证据呀？你不过是瞎猜。证据都烧了，你想不到吧。法律我懂，我现在正在读《拿破仑法典》，那是要证据的。你是在诱供。我不说，我决不说。”王玲知道他又发病了。以后见面再没有涉及这个问题，仿佛两个人之间建立了默契。
在这无声无息流过去的日子里，北岛表面上显示出了一种处女地的宁静，但因那个面色苍白女人的来访越来越频繁，他心底却动荡不宁。一个个石块投入了池塘，先泛起一个个动荡的圆圈，这些圈后来都懒洋洋地在各自的领地里慢慢地振动。后来，一颗巨型炸弹偶然在池塘里爆炸了，池塘里的这些圆圈便海啸地共振起来。
那个偶然是一次公审大会。
案情大家早就知道了，去看，那是因为都想知道这两个罪人的下场。据说被告人的辩护人是C市最负盛名的3律师。S君自己开了一间法律事务所，经一条三寸不烂之舌，出庭胜诉率达百分之八十。只听说被告都是自首，并没有要求有人辩护。法院正要指定辩护人的时候，S律师会见了两个被告。四十分钟过去两个年轻人改变了主意。
案件发生在与艺术学院紧邻的师范学院。两个中文系的男生，是出口不“今夜酒醒何处，杨柳青，晓风残月”就“雾失楼台，月迷津渡”那种的，还能在报刊上发表两句“不爱就恨，不恨就爱，难道这就是真理”那种的，两个人好得像关云长和刘玄德那种的，同时爱上了外语系一个气死貂蝉羞煞西施这种的女生。两个人在学院后操场的草地上进行了一场搏杀，最后都动用了水果刀。见了血之后，两人又拥抱了，发现那姑娘另有所爱，抱着得不到的东西就要毁掉它的念头，再次动用水果刀。一人一刀，刺下去。最后各自掏出自己买的连衣裙罩在少女的身上，挽着手走进公安局。因为罪犯的浪漫，这件很残忍的事件的表面就被涂上了一层玫瑰的色彩，变得不那么恐怖了。
王玲拉着北岛经过两个学院间的排水沟，北岛愣愣地站在那儿，木呆地看着那片荒野。所有有生命的东西都枯了。有棵叫不上名字的野树枝上仍挂着两片黄叶。北岛走过去，“就要落了，要不了两小时。”“再不去就晚了。”王玲说。北岛仍没有动，“是被枪声震落的，一枪落下一片。就在那个地方，两个都要死。”王玲的目光也被那两片在野风里抖动的黄叶吸过去，“都说只会死一个，真的。那律师无往而不胜，听说他辩护的时候面部表情丰富得像百科全书。”他能看到死吗？会感受到死的来临吗？即使剩下一片，也要落的。良心上受不了。你说良心是不是个可以感觉到的东西？它有没有左右人的力量？除了地狱之外，有没有心狱这个东西？地狱的苦与自己毫不相干，有时还可以躲过去。可心就长在你肉体的中央，你丢不掉，除非你毁掉他，你说他还能活吗？
S律师四十几岁，却留一个很显得年轻的分头，捕捉到一个反击的机会，他的脸就像是浸了油的纸，顿时发亮，北岛看见他拿起两把水果刀。
“是的，正如公诉人陈述的那样：两个疯狂的年轻人，（请注意公诉人用了疯狂这个词）用令人发指的毛段，（这里我们有些不明白，在凶杀中，导致同样的结果，特别强调手段的不同有利么价值）同时杀死了一个年轻的生命，而且蓄谋已久，还制订过行动方案。我不想抓住疯狂和蓄谋已久这个矛盾做文章。世界上绝对不会有同时发生的两件事，这是常识。这就有个先后问题。我提醒审判长注意这两把水果刀，也就是此案的杀人凶器。我还要提醒法庭注意这两把水果刀很容易发现的区别：一长一短，一厚一薄。很感谢法医为我们留下一个关于被害者的详细报告。被害者全身共有二十七处刀伤，程度深浅不同。乳沟左侧有一处刀伤深达七公分，刺中了心脏，导致内出血，这是致命的一刀。”S律师停顿了一下。
北岛转过头对王玲说：“他要救下一个，他马上就能讲不容争辩的理由。至少在法律的范围内无可辩驳。可为什么要这么做？这未必就是好事。”
S律师继续他的论证。
“这两把水果刀在凶杀过程中被两个被告分别使用，没有离开过他们，这一点被告可以证实。直到现在，我还弄不清楚哪一把是谁的，我现在请求审判长允许被告认领。”
王玲不明白：“为什么要这么做？”北岛肯定地说：“律师早就自信能救一个，但他不愿事先知道哪个要完蛋。可惜他对自己说谎。”
S律师面部痉挛地抖了一下，他把悲叹的目光从那个瘦高的被告脸上移开。瘦高个是那把细长水果刀的主人。
“我这里有把标准米尺。”S律师继续说下去，“我用它量过两把水果刀的长度，一把六公分，一把十二公分。法医的报告中还有这样一段话：其余二十六处均属于一般性伤害，深度均不超过三公分，我可以作出如下判断：面对他们深深挚爱着的姑娘，他们不像人们想象的那样残忍。他们曾经产生过恐惧和后悔的念头，他们自始至终没有用尽全力。是被害者当时痛苦的挣扎促使他们一步步地走向深渊，另外，被告没有伤及被害者面部，分别用连衣裙覆盖死者这两个事实可以证实我的判断。”
公诉人站了起来：“审判长，请允许我插一句话，辩护人在这里滥用感情，甚至对被告产生了仅仅属于个体之间的感情。这样残忍的罪犯，即使拥有两公分长的铁钉，他也会把它钉人被害者的头骨。”
S律师愤怒地反驳：“在我眼里，十恶不赦的罪犯也是人。公诉人在这里用一种假设来证明被告的残忍，完全不关系本案任何细节。事实明摆着，六公分长的刀扎不了七公分，主次关系已经很显然。”
北岛说：“救不了，我早说过，我要去等结尾。”
判决了，S律师无力回天。
两张年轻的脸一下子都变得纸一样的惨白，像是血被抽干了。再有一分钟，也许用不了一分钟。就会结束，神志清醒地看到无可挽回的结局，去倾听死神的召唤，只好听天由命。自杀、溺水，都不会有这样结局的残酷和绝望，北岛盯住那两张脸，不放过一个表情，连同一眨眼里表现出的无可奈何。他曾经两次像这两个人一样面临同一个东西，他当时心里还有“也许”这样的念头闪过，现在他看到的是另外的东西，“这样很幸福”，他差一点叫出声。小个子两腿一软，跪在地上。瘦高个儿又平静地向前迈了两步。“这种解脱，是最好的方式。”北岛清晰地感受到这种心境。他看不见那张脸了。他想看看，看看最后的一瞬间会留下点什么。瘦高个儿站住了，慢慢转过头，和几百双眼睛对视。北岛看见他的嘴角上挂着一丝古怪的笑。“这就对了，这是一种快乐的痛苦，真好。”
枪响了。
两片黄叶慢慢坠落在污水里……