江月蓉走到昌达公司的大门前，犹豫了很久。跨进这个大门，就意味着再一次把刚刚向朱海鹏开启的爱情之窗砰然关上，重新回到孤立无靠、无际无涯的落寞的生活状态中。朱海鹏的再次辉煌，使江月蓉也对他的军旅前途深信不疑了。这种理性的判断，毫无疑问也使朱海鹏在她心目中的分量加重了。方怡勾画出的她和朱海鹏结合后的可怕前景，江月蓉当然不相们，并早认为这是出于方怡自私动机的危言耸听。演习还要进行第三个阶段，却让江月荐看清了另一种情景：朱海鹏的军旅生涯，总有一天会戛然而止。她认同了范英明对朱海鹏的断言：他早生了五十年。江月蓉甚至认为，朱海鹏这种军人只能在连绵的战争年代才能如鱼得水。只有在那种整个环境都处于非常态的条件下，朱海鹏的生命才能不停地闪出耀眼的光芒，这种光芒的源泉就是根植于他体内的一波接一波汹涌的创造的欲望。身为军人，自小又长在军人世家，江月蓉十分清楚巴顿、蒙哥马利、朱可夫这一类典型的纯粹为战争而生的军人在和平时期的尴尬。艾森豪威尔这样战时的五星上将、和平时期的美国总统，可以说绝无仅有。巴顿等人毕竟还真的在战争中辉煌过，朱海鹏这种在演习中的辉煌，更是经不起平庸时光的打磨。在注定漫长的和平中，朱海鹏遇到的上级和合作人，都会是方英达和常少乐吗？肯定不会总是这么顺。那么，他一旦再被冷藏起来。他将以什么方式释放这种绵延不绝的创造力呢？恐怕只有以一个个崭新的手段去创造财富的方法了。江月蓉不能否认，方怡比她更适合与朱海鹏一起进行马拉松式的人生旅程。再一点，方怡那种耸听危言，在中国这样一个国度里随时都有兑现的可能。共和国战将如云，不爱江山爱美人的不就只有一个王近山吗？可是，他所付的代价委实也太大了些。这些日子，稍有空闲，江月蓉就是这样胡思乱想。
在这种胡思乱想中，每当耳边响起“离开朱海鹏”的声音，她的心里马上又要涌动出不平的波浪，波谷浪尖之上，跳动的都是“为什么”这三个字。她提出来回C市看小银燕，朱海鹏要她等一天两人一起走，她没有同意。看着朱海鹏欲言又止失望地离去，江月蓉恨死了自己。独自流了大半夜的眼泪，她承认自己确实缺少挣脱平静去进行无所畏惧创造的勇气。就在这一刻，江月蓉想起了方怡提出的那个交易。
终于江月蓉还是进了昌达公司的门。
女秘书看见江月蓉进来，站起来微笑着，“是江小姐。已方总已经等你多时了。”走过去打开了方怡办公室的门。
方怡热情地迎上来看着江月蓉道：“坐，坐，你穿上军装美极了。”
江月蓉并没马上坐下，矜持地微笑着，“你真认为这很漂亮吗？”
方怡拉着江月蓉坐到沙发上，掰了一根香蕉，剥开了，“坐下说。请吃香蕉。当然，你的气质和军装很协调。你看上去瘦了些，演习生活很艰苦。”
江月蓉接过香蕉放在茶几上，“我们先把这个，这个交易做成了，再说别的吧。”
方怡说：“不急不急，没必要用交易这个冷冰冰的词，我们谈的是感情问题。肯定能成。”
江月蓉说：“你太自信了。你说的有点道理，你的自信做冷冰冰的交易可能所向披靡，用在感情领域，怕未必事事如愿。”
方怡笑笑，“你还可以再考虑一段时间，我一点也不想勉强你。朱海鹏这次靠数字化部队又风光了一次，很快会到军区来的。”
江月蓉冷笑一声，“我不怀疑你这种判断力，连我这个小人物也能看出来。”
方怡道：“去年朱海鹏让我帮他做一批功能特别的笔记本电脑，没想到他是用来装备这种部队的。如果这次演习能促成……”
江月蓉打断道：“我对你这方面的能力也不怀疑。如果军队要搞这种部队，你们公司还会借此机会发一笔财。”
方怡道：“这也是世界性潮流。英、美、法、俄等军事强国，尖端武器的零部件，都由各大公司提供。我们的军工企业不是也在和市场接轨吗？航天部队已经进入世界市场参与竞争。军队要发展高科技部队，这对我们这种大的电子集团，是个新的经济增长点。这是互利互惠的好事，用不着遮遮掩淹。”
江月蓉感到压抑，直截了当说道：“我可以接受你的建议，不过，有个时间限制。不管怎么说，这实质上是一种交换。希望你能在二十天内拿到调令。”
方怡道：“到任何时候，我只承认我只是提出了一个不错的建议。这一点我想强调一下。”
江月蓉说：“我今夭就是主动找的你嘛。方总经理也有这么不自信的时候？不可思议。”
方怡说：“随便你怎么理解吧。你应该更早一点回去，上星期五，你爸去给你哥拿药，还在路上摔了一跤，拍了片子，所幸没伤骨头。”
江月蓉吃惊地站了起来“你，你怎么知道的？我昨天晚上才知道这件事。”
方怡平静他说：“坐下，坐下。我有一个优点，认定了值得做的事，绝对全力以赴。令尊大人摔了一跤，已经促使二院同意接收你了。别这样看着我。下星期调令能发出来。希望咱们都能守信。”
江月蓉无奈地坐了下来，喃喃道：“也只好如此了。我得帮他把演习搞完。”
方怡说：“我完全理解。”
江月蓉火了，“你实在欺人太甚！你怎么能这样冷酷呢？你爸还在医院躺着，你怎么……太不呵理喻了。”
方怡忧郁地看着江月蓉，“他铁厂心要做这件事，我有什么办法？我日日夜夜守在病床前，才叫个人，才算孝顺吗？是他把我从医院撵回来的。我不想表白什么。你愿意怎么看我都可以。调令到了你也可以不走。我没你想的那样卑鄙。你爱朱海鹏，我就恨他吗？”
江月蓉摇摇头道：“别说了，我都懂，方副司令现在怎么样？”
方怡哀叹一声，“医生说，他这次能醒过来已经是个奇迹了。这几天在进行大剂量化疗。”
江月蓉问：“他，他还……”
方怡道：“他的精神状态很好。医生说，演习一结束，恐怕就撑不了几天了。范英明他们真他Ma的窝囊，要是再打不赢，我爸恐怕只能带着遗憾走了。”
江月蓉安慰道：“蓝军已经是强驽之末，海鹏也觉得把力气耗尽了，再打，也没什么创造性的快感了。方副司令一定能看到一个满意的结局。”
方怡骂道：“朱海鹏这个混账，还真把这场演习当战争呀！风头出过分了，能有个好？所有的人都没你朱海鹏高明，还能让你干什么？你也该劝劝他，见好就收吧。”
江月蓉哀叹一声，“男人都这样。我走了。”
方怡说：“中午一起吃饭吧。我真的非常非常喜欢你。”
江月蓉停了一会儿，说道：“算了吧。”
这一次躺在医院的病床上，方英达才第一次强烈地意识到自己的日子已经屈指可数了。十四岁半从济南的中学跑到临沂参军，第一仗就是围歼孟良崮张灵甫整编七十四师的恶仗，那十几个日日夜夜，方英达作为华野司令部的文书，一直半随一代名将粟裕的左右。六岁时，父亲方宾四就让他读兵书，他和其他能读书孩子的区别是，其他人最早读《三字经》、《千字文》他最早读的却是《孙子兵法》。孟良圄一仗打下来，华野司令部的人，都知道粟裕司令员发现了一个少年军事奇才。从此之后，方英达就在粟裕的呵护下，迅速成长起来。解放后，军委选派人员到伏龙芝军事学院深造，也是粟裕把他从朝鲜战场调出来，派往苏联的。四十八年过去了，这些往事突然间都像一个个受阅的方阵，接连不断地走过脑海，清晰得如同昨日一样。方英达知道自己就要走了。这天夜里，方英达没有梦到一个战争场景，和妻子自相识相爱到结婚到妻子病故，却像一部纯粹的爱情影片一样仿佛演了整整一夜。这是不是死神发出的种种暗示呢？难道真的不让他看到A师的崛起了？这么想着，情绪就有点伤感和低落。方怡拎着朱老太太用文火炖了一整夜的乌骨鸡汤走进来，方英达也没和女儿打招呼。
方怡放下保温饭盒，问道：“爸，今天感觉怎么样？是不是还是没力气？”
方英达吁了一口闷气，“力气倒是有了一些，可有些兆头恐怕不详，是不是让我就这样躺着走呢？要是这样，太遗憾了。”
方怡倒了半碗鸡汤端来，自己先试试温度，递给方英达道：“爸，你怎么也迷信起来了？”
方英达一边喝着鸡汤，一边说：“从前天开始，醒着时，梦里头，脑子里常是些陈年旧事。”
方怡道：“都是什么事？”
方英达道：“你爷爷打了淞沪战役，打了台儿庄，回家就让我读《孙子兵法》。当时他说，打日本人，靠他们这代人恐怕不行。”
方怡道：“爷爷那时很悲观嘛，后来不是只用八年就把日本兵打败了？”
方英达说：“这不是军事家的算法，你爷爷说的是中国军队单独和日军作战，算的是纯军事账。日本投降时，在华总兵力，关东军加中国派遣军，总数有一百四十余万，超过日本投入太平洋战场的总兵力。前天做了一个梦，梦见和粟裕大将一起指挥孟良圄战役，时间、空间全混了。”
方怡道：“这也不算太乱。粟裕将军当年不是问过你是撤围还是硬啃吗？”
方英达笑了起来，“事倒是有这个事，事情的实质可不是你说的这样。粟司令实际已经下了决心，看我这个十五岁的小文书也在看地图，随口问了一句。传来传去，传变味了。”
方怡道：“想些旧事，非常正常。”
方英达说：“昨晚这个梦更奇怪，全梦的我和你Ma之间的旧事。她还是个少尉的时候，可真漂亮啊。粟司令见过你Ma后，你猜他对我说句什么话？”
方怡道：“你已经给我说过了，粟司令说你作为一个军人娶这种女人，是一大成就。”
方英达笑道：“这也是粟司令教育的结果。”自己摸下床，伸个懒腰道：“他说，军人不容易碰到爱情，但一定要坚持宁吃仙桃一口。”
方怡也笑了，把碗收起来说：“爸，十点钟公司要开董事会，我不陪你了。中午你让护士把鸡汤热了再喝一碗，这可是朱大娘交代的。”
方英达摆摆手说：“去吧去吧，你陪着我，就能把癌细胞吓死了？”看见方怡走到门口，突然又喊：“小三——”
方怡问：“爸，还有什么事？”
方英达有些难为情地笑笑，“小三，昨晚梦见你Ma，后半夜一直没睡着。好久没有梦到她了，不知我是不是把她梦走了样。你回去把你Ma那张穿少尉衣服的照片找找，再来医院给我带过来。”
方怡抿嘴一笑，“是，爸爸，下次一定带来。”
方怡走到住院区门口，看见范英明、刘东旭和唐龙穿着作战服，迎面走了过来。
刘东旭疾走两步，先问道：“你爸这两天可好？”
方怡带点气说道：“他恐怕不希望你们走上千里的路来病房看他。你们也太过细了。”
范英明笑了一下，“是他要我们来汇报准备情况和演习方案的。他还是有点放心不下。”
方怡说：“是我，我也不放心。再一再二还说得过去，这要是再三，就不好交代了。这几天，他总是回忆往事，一比较当然不放心了。”
唐龙笑着说：“方总，方姐，请你放心，绝对不会有再三，只要你答应支持我们一把，十拿九稳能取胜了。”
方怡说：“要赞助还是要我派公司职员去帮你们打呀？”
唐龙问：“下午你在不在公司？”
方怡说：“我当然在。你们去吧，我还要赶回去开董事会。”
唐龙说：“方姐，下午我去公司找你。”
三个男人并肩朝里面走。方怡忽然想起了邱洁如，心里道：这两个男人还相处得不错，难道这个小唐什么也不知道？方怡转身喊道：“小唐，你下午一个人去。你们汇报别搞成老太太裹脚布了，他身体很弱。”
梁平带他们三个走进病房，护士刚刚把化疗药给方英达输上。
方英达指指吊在输液架上的瓶子，“药里有镇静剂，重点问题先说，别让我睡着了。”看看唐龙，“你就是那个唐龙吧？上尉当了司令助理，是个大变化。唐上尉，由你主讲吧。”
庸龙开门见山道：“第一项工作，明确了各级首长的战时责任。军事指挥权归范司令，我作为他的助手负责作战计划的制定和实施。刘政委负责全面工作，后勤工作由他具体指导。各团和独立营也照此进行分工。”
方英达问：“那个黄兴安呢？”
唐龙道：“我们经过认真研究，认为A师投入战场的兵力是多了，而不是少了，同时，团和独立营都存在小而全的弊端。为此，决定进行演习时期精简整编工作。因为有近两千人将不再参加第三阶段演习，成立了一个精简整编善后委员会，黄师长主动提出负责这项工作。”
方英达说：“思路清楚，抓住了主要矛盾。A师作为一个甲种师，这几年高科技的装备也有不少，在前两个阶段，这些东西都没发挥出来。这个问题你们准备怎么解决？”
唐龙道：“准备向蓝军学习，一方面组织一支以破坏敌人指挥系统为主要任务的高科技部队，一方面从陆军学院引进一批中低级指挥人员。”
方英达点点头道：“蓝军搞出来的模式已经在实战演练中发挥出了威力，但这种模式现在还不能推广。学习战争的最好环境，就是战争。你们连续失败两次，是坏事，也是好事，肯定有一批人迅速觉醒了。自身造血功能增强了。才是真正的强壮、仅靠输血是不行的。”
范英明接道：“我们准备在团、营进行一轮选拔考核营、连长可以参加团参谋长的选拔，连、排长可以参加营长的选拔，方法依照军区这次选拔红蓝军司令方式。”
方英达脸上露出了笑容，“唐龙，演习第一阶段你在一团吧？”
唐龙说：“是的。”
刘东旭说：“组织通信站二中队设伏，也是唐龙搞的，当时他违反了纪律，正由一团被押往指挥所。”
方英达眼睛一亮，“卸了几个地痞下巴的事，也有你的份儿呀！文文静静的，还挺调皮。”
唐龙红着脸道：“我确实违反了纪律。”
方英达道：“我赞成这种选拔。我十五岁当兵，当年就当排长，过个春节就当连长，渡江的时候我当代营长，打到福建，我就是团参谋长了，这时，我刚刚过十七岁生日。”
刘东旭说：“我入伍的时候，你就是军里的传奇人物。有人说，如果再打两年仗，不到二十，你肯定能当师长。”
方英达问：“唐龙，你几岁了？”
唐龙答道：“已经吃第三十年的粮食了。”
方英达道：“我像你这么大，已经当A师的参谋长了。范英明，你当参谋长时，好像是三十七岁四个月吧？”
范英明说：“是的。”
方英达道：“比我晚了整整八年，三十八岁，我就是军长了。年轻人，接受能力强，观念容易更新，精力充沛。作战部队的指挥人员，一定要年轻化。你们有个老连长今年三十好几了吧？”
刘东旭道：“三十五，转业几回，都没转成，他很想提到副营，把家属从农村带出来。提了几回，也没提起来。军事技术，他样样都行，也就留下了。”
方英达严肃起来，“战斗力就是因为姑息迁就搞衰退的。是该下决心的时候了。”
护士走进病房，换了一瓶药，说道：“首长，你该休息了。如果你不听劝阻，我们可不敢保证半个月内让你能坐车、乘飞机。”
方英达赔着笑脸说：“接受你的批评。我授权给你们，可以随时请走我的客人。你们回去按照这个计划干吧。你们这是在动大手术，政治思想工作一定要跟上，军事、政治，两手都要硬。”
邱洁如从证券交易厅走出来，一脸狐疑，独自沿着人行道走着，走到那根电线杆前，抬起腿踢了上去。唐龙拎看黑皮包跑出交易厅，看见邱洁如在踢电线杆，不觉有点纳闷，走过去说道：“你怎么啦？”
邱洁如转过身说道：“你和那个女人是什么关系？”
唐龙猛然问没反应过来，反问道：“你说什么女人？哪儿有什么女人？”
邱洁如冷笑一声，“看你的眼神分明不对，见你进去跟见了老情人一样，恨不得扑上来亲你一口，一听你要销户，又急得围着你屁股左转右转，能没点特别的关系？”
唐龙说：“噢！你是在吃那个股友的醋呀！她呀，原来在大户室，赔了，就到散户厅炒短线。这个女人有点怪，从去年一直跟我们做，竟让她赚了小一百万。我们销户。她当然急。”
邱洁如将信将疑道：“这么有趣的故事，以前怎么没听你编给我听？看上去是个很有钱的阔大太嘛。”
唐龙道：“上次回来我才听她说的。那天你去布置‘红玫瑰’联谊会我心情不好，就和她聊了一会儿。”
邱洁如见事情扯上“红玫瑰”，不好再纠缠，笑道：“书上说这种年轻媳妇不如狼就似虎，给你打个预防针。”扬手喊一声：“的士。”
出租车驶近昌达公司的大楼，邱洁如神态就开始不自然了，心里乱作一团。在“红玫瑰”闹出的新闻，人多嘴杂，唐龙可能已有些耳闻，虽然唐龙没提这事，能隐瞒还是隐瞒起来的好，如果见了方怡，再提起上次赌咒发誓的事，恐怕就要伤害唐龙了。
邱洁如主意一定，就说：“唐龙，还是你上去见她吧，我在下面等你。”
唐龙下了车说：“你一口一个方姐，总比我熟一些。我们这次是问她借贵重东面，你还是去帮帮腔吧。”
邱洁如说：“此一时彼一时，我不是还叫过一段方小三吗？上一次我已经把她得罪了，当面指责她不该接来朱海鹏的老妈去她家里住，她还发了脾气呢！”
唐龙想了一下道：“你也是的，口无遮拦，你这么说她她能高兴吗？以后可别过问人家的私生活。那你找个地方坐坐，外面有风。”
邱洁如推了唐龙一把，“你快去吧，我自己会照顾自己的。”
唐龙进了楼，邱洁如来来回回走动起来。是福不是祸，是祸躲不过，邱洁如怕遇上方怡，才躲在下面不上楼，没承想竟在楼下让方怡碰个正着。
方怡看见邱洁如在公司门前走来走去，以为邱洁如又来让她看什么节目，抿嘴一笑，在邱洁如背后说道：“这不是洁如妹妹吗？在楼下转什么？上楼坐坐吧。”
邱洁如吃了一惊，红着脸道：“方，方姐，你怎么在这儿？”
方怡看一眼大楼，“这是我们公司呀？噢，我是去洗照片去了。”从纸袋里掏出一张十八寸大的黑白着色照片，“我爸今天早上梦见我Ma了，要看这张照片，我就到相馆翻拍了一张。”
邱洁如看一眼照片，惊叫一声：“哇，你Ma年轻时候可真漂亮。比我妈还要漂亮。你看这眼神纯的，到底是五十年代呀。”
方怡端详着照片，有点动情，“这张照片我有好几年没看过了。听我爸说，我妈最喜欢读的爱情小说是《简·爱》，那是个很浪漫的爱情故事。”
邱洁如说：“可惜我没看过这本书。”
方怡叹道：“我爸很少回忆我妈，我说是当第三者的面，谁想他生命垂危时竟要看这张照片。晚上楼坐坐吧。”
邱洁如只好说：“我和唐龙来找你借东西，他已经进去了，我在下面等你。”
方怡伸手搭在邱洁如肩上，“又和你的唐哥哥重修旧好了？”
邱洁如咬着嘴唇点点头，“方姐，你可别笑话我，其实，唐龙待我真好。”
方怡捏捏邱洁如的脸说：“怎么会呢！谁让我是你姐姐呢！谁都有幼稚的时候。走吧。”
两个人亲热得勾肩搭背一起往楼里走，邱洁如忽然停下来认真说道：“方姐，那天的事算咱俩的个人秘密行吗？”
方怡怔了一下，笑着伸手刮了邱洁如的鼻子，“小小年纪，很老练嘛！这种事还用你交代吗？这种事，隐瞒就是美德嘛。”
唐龙看见邱洁如和方怡说说笑笑一起进了办公完，半天没反应过来，张着嘴傻站着。
方怡朝高背靠椅上一躺，“你们小两口作为A师的特使，我作为A师第十任师长的女儿，本是一家人。你们需要什么，只要我能办到的，一定尽力。”
唐龙道：“方姐，我们想让你帮我们找一种东西。据我掌握的材料，世界上最著名的电子计算机集团，为竞争市场份额，都投入巨大人力物力搞病毒软件的研制与开发……”
方怡面有难色地打断道：“你这个情报我还没听说过，本公司从来没有想过这种歪点子。不过，我很想听听你讲讲这种所谓世界潮流。”
唐龙愣了有一会儿，才继续说道：“这种软件的发展，为西方的军事革命提供了新的思路。西方经济、军事大国，为了至高无上的国家利益，都从大的电子集团，购进了这种软件系统。”
方怡道：“你可以到信息工程研究所去问问，他们或许有这种东西。”
唐龙说：“我们需要的是一种近一两年才出现的新的软件病毒，这种病毒可以通过电磁波传播。”
方怡说：“我还没见大财团用这种秘密武器引发商战的报道。你这种说法有点耸人听闻。”
唐龙道：“这就好比世界上已经有十几个国家已经拥有了核武器，却没有爆发核战争一样。各大公司现在尚能和平共处，没必要冒这种风险，等计算机市场趋近饱和的时候，这场决定生死存亡的病毒大战就不可避免了。”
方怡站起来说：“这个问题就探讨到这儿。唐龙，你想不想脱军装？”
邱洁如说：“方姐，你这是什么意思？”
唐龙说：“方姐的意思是说她给我留了一个中层部门经理的职位。”
方怕说：“那是你以前的重量，现在你要脱军装，我们公司可以聘你当负责国际战略研究的总经理助理。你小三十了，还没混到正营，留在部队前途不大。”
邱洁如说：“方姐，你那也是老皇历了，如今唐龙是红军司令助理，相当于正团。如果能打赢这场演习，回来后至少能兑现个副团职。”
方怡默默点点头道：“怪不得你这么卖力游说。你们这些中国男人呀，官本位的观念太顽固了。中国的经济将来肯定要成为一切一切的主导，眼光要看远一些，唐龙。”
唐龙说：“方姐，这件事，等演习以后我用半年时间观察观察再作答复，你看怎么样？”
方怡道：“朱海鹏和你，都是我从商以来遇到的独一无二的人才。我们公司，博士就有七十九、硕士成堆，可惜都没你们这种战略眼光和创造性头脑，你在部队不得志了，方姐随时欢迎你加盟本公司。”
唐龙道：“谢谢方姐夸奖，我们还得去做一件很棘手的事，告辞了。”
邱洁如急了，把唐龙拽坐下，“方姐，你就帮我们一次吧。A师这次再打不赢……”
方怡笑着打断道：“这个忙我实在帮不上。我呢，非常愿意出一点力。我有一个朋友是个用电脑写作的作家，花了三年写一部长篇小说，谁知玩了一回从美国带回来的游戏卡，软盘上染上了病毒。上个月他还让我找专家帮他解毒呢。你们要有兴趣，明天可以来取一下。”
邱洁如嘟囔道：“一个破游戏盘，有什么意思，传又传不出去，染上了，那边又有计算机软件专家。”、
方怡问唐龙：“那件棘手的事是什么事？”
唐龙说：“把高军谊的骨灰送到他家。刘政委和范司令中午走时，交代我要问问他家里有什么困难。困难肯定是一大堆。主要是他女儿又失业了。”
方怡哀叹一声，“这件事听我爸讲了大概，高军谊走到这一步，与他女儿不争气有关。”
唐龙摇头说：“军人的子女，考上大学的比率比大中城市低二十个百分点，如今当兵又不能提干，大部分团、师职干部要背子女的包袱。营连级干部已经开始皱眉头了。说句觉悟低的话，军人在为国家奉献，可谁为军人的子女奉献奉献呢？”
邱洁如说：“方姐，高家母女也怪可怜的，从陕北迁来没两年，乡音都没变，在C市也没个亲戚朋友，那个小兰要是没个固定收入，堕入风尘是早晚的事，你看你们公司……”
方怡长吁一口气，“公司不是慈善机构，从今年开始，我们只收有本科学历以上的人，这个规矩是我定的。她初中的成绩都一塌糊涂，差距太大了。”
邱洁如央求着：“就这一个，照顾一下吧。”
方怡说：“我要为公司三千七百个家庭负责。如果公司垮了，会有多少人生计无着？公司每年用于职员家庭生活困难救济的费用，就高达五十万。公司倒闭了，我们的女职员、职员子女将有多少个高兰，你想过吗？”
唐龙说：“还是让她们搞自力更生、生产自救吧。高军谊又是畏罪自杀，师里也不好表示什么。方姐，明天上午我来取那个游戏盘。”
两人出了昌达公司，拦了一辆出租去A师驻C市办事处取高军谊的骨灰。
一上车，邱洁如就说：“你这个计划算是泡汤了。一个破游戏盘，能打仗？”
唐龙胸有成竹他说：“这个计划已经成功了一半，这个游戏盘，肯走有我们需要的东西。方怡真是个人物啊，做事滴水不漏。”
邱洁如说：“你越说我越糊涂，能不能说清楚点。”
唐龙说：“这种东西，属于最高级的商业机密，可以做，但不可以说。变成个毁了一部长篇小说的破游戏盘，就可以说了。”
邱洁如恍然大悟，“原来她什么都懂，只是引导你说出要哪种啊。怪不得她能领导这么大的公司。不过，作为女儿她心肠也太硬了。说句中听的话都不肯，一个认识的人的女儿就要堕落了。她像是个冷血动物！”
唐龙说：“方怡没有错。她这么说并非是没有同情心。谁都不是万能的上帝。师傅，找个布匹店停一下。”
邱洁如问：“你要干什么？”
唐龙说：“买块红布把骨灰盒包一下，要不大刺激她们了。”
邱洁如抓住唐龙的手说：“你的心肠不错。”
高家面临的困窘，同情心确实无法改变它。酿皮这种陕西风味的小吃，在一向以吃文化名世的C市，想站稳脚跟实在太难了。一方水土养一方人，一方人养一方的风味小吃。桂玲摆的这个酿皮摊，显然已经支持不下去了。太阳从远处高楼群的夹缝里坠落的时候，小手推车上还有半尺多厚的酿皮和小半盆面筋。桂玲眼巴巴看着行人目不斜视地从小车旁走过，叫卖声越来越没有力气了。冬天，太阳一落，天立马就要黑，桂玲知道母女俩今晚和明早又得吃酿皮了，推着小车回了家。电话和微波炉已经作为行贿受贿的铁证被检察机关收走了，屋里又显出了几个月前的老样子。小兰正在对着镜子涂着大红色的口红。
桂玲看看小兰新局了油的披肩发，问道：“叫你做的面筋呢？”
小兰说：“还在盆子里，我做不来，也不想做。天天吃酿皮，受不了。”
桂玲看见女儿的一张血盆大口和两道妖里妖气的长眉，惊问道：“兰子，你这是要干啥？”
小兰看看小车上剩下的酿皮，撇撇嘴，打开一个箱子，翻捡自己的衣服，“我已经十八了，已经有公民权了，我得找个活儿养活自己。”
桂玲把衣服夺下来，合上箱子，“你爸已经死了，你还不听我的话？我不准你去。”
小兰朝箱子上一坐，耸耸肩道：“这酿皮摊已经五天没赚一分钱了，靠你那一百五十块钱生活费，早晚要饿死的。”
桂玲无声地坐在一把竹椅子上，埋头叹了一口气，“天冷了，到了春天会有人吃的。兰子，你千万不能去那种污七八糟的地方呀。”
小兰跳下来，打开箱子，继续翻找衣服，“人想学坏，在哪儿学不坏。你放心，我不会轻易走那一步。这种青春饭也吃不了几年，都想嫁个合适的有钱人。学坏了，谁会娶你。”
桂玲从来没有弹过小兰一指头，急得团团转，“兰子呀，这城里坏人多，进了那种地方，学坏不学坏由不得自己呀。”
母女俩正在较劲儿，唐龙和邱洁如抱着高军谊的骨灰盒敲响了高家的房门。桂玲打开门一看，怔了怔，扑过去抱住骨灰盒抽咽起来。
小兰扔下衣服，走过来说：“人都死了，哭有什么用！请进来坐吧。还哭。”
桂玲擦擦眼泪，抱着骨灰盒，“同志，军谊好端端一个儿咋就死了呢？不是说演习不会死人吗？”
邱洁如说：“还没有人告诉你们？”
小兰说：“来人是来过了，问的都是王叔叔的事，掐了电话，抱走了微波炉，拿了存折，只说我爸牵扯王叔叔的事，已经死了。”
唐龙把高军谊的遗书掏出来，递给桂玲说，“这是高军谊生前留下的，上面写得很清楚。”
桂玲接过遗书，很难为情地说：“我，我认不得几个字，兰子，你给妈妈念念。”
小兰接过遗书看了一遍，“没什么好念的，我爸是自杀，说是为我好，才接了王叔叔的钱财，对不起党，对不起军队。”
桂玲哭喊着：“军谊，是我们娘俩害死了你呀！那一万块钱我不该瞒着你呀。你死了，我们娘俩可咋办呀？呜——”
小兰走过来夺过骨灰盒，放在碗柜上边，“就知道哭，部队来人了，你该和人家谈谈我爸的后事该咋处理。”
唐龙又拿出一张纸递给小兰“这是火葬场出据的死亡证明。高军谊的遗物，等演习结束清理后，再给你们送回来。今天，我和邱洁如同志就是专程来通知你们的。”
小兰问：“就，就这么完了？”
邱洁如说：“是的，这就是组织的决定。”
小兰急了，“不能评个烈士？不是还有什么抚，抚什么金？我已经到街道办问过了。你们不能这样。”
唐龙沉着地解释说：“高军谊是自杀，按规定不能评烈士，也没有抚恤金。高军谊本来还得承担刑事责任，因为他已经死了。才不追究了。这一点你们要清楚。”
小兰说：“你们可别骗我们。我爸好歹当过副师长，当了二三十年兵，给我们这一张纸就算完了？他立过多少次功，你们都忘了？”
邱洁如说：“他是畏罪自杀！他是为了你才堕落的！你怎么连颗眼泪都没悼呢！实在太不应该了。”
小兰充满敌意地看着邱洁如，“你如今是上等人，说这话自然不知道腰疼。哭？哭有什么用？能哭来钱吗？三年前，他要是让我当了兵，如今我就和你一样了，我也会哭。算啦，没有别的事，请你们走吧。”
桂玲骂道：“你个死妮子，说的什么屁活！你爸是犯了事才死的，我懂。犯了事，啥都没有了，没有了。是我害死了你呀——”
唐龙艰难地说：“大嫂，家里有什么困难，你说一说，如果我们个人能办到的，一定……”
小兰套上一件红毛衣，把小皮包一背，“你们就别假惺惺了。这种年代了，还能叫尿憋死不成？你们不走，我走。”说走就走，拉开门，冲进夜幕里。
桂玲疯了似的追出去，“兰子，回来——兰子回来——”
唐龙和邱洁如追到大门口，看见小兰坐了一辆出租车，很快淹没在都市的夜景中。
万花筒一样的夜生活开始了。
第二天是星期六。一大早，方怡自己开看车，朱老太太拎了一罐甲鱼汤，带着两个孩子去看方英达。四个人一起走到住院部门口，遇见一个穿白大褂的老军医。
老军医笑着迎上来说：“你们今天又带什么好吃的来了？”
朱老太太揭一下沙锅盖，看见冒股热气马上又用盖子压住，“老鳖汤，大补。”
老军医说：“大补是大补，癌细胞吃了这好东西，闹起来更厉害。我不主张癌症病人吃这种好东西。”
朱老太太呆着脸说：“你这话可不中听。”
方怡解释说：“赵院长说的是科学道理。”
朱老太太反问说：“科学？一口一个科学咋救不下他的命？他还有几天阳寿？家里又不是买不起这东西，山珍啦，海味啦，鱼翅啦，燕窝啦都吃，吃了好做饱死鬼，到那边也没人敢瞧不起。”
赵院长讪讪地说：“大嫂说得有理，你快送去叫他喝吧。今天上午还要治疗。”
朱老太太嘟囔道：“还用你交代，凉了喝起来一股腥气，不快点能行？”拉着两个孩子头里走了。
方怡道：“老太太很倔，这只老鳖是她自己掏钱买的，昨晚又炖了一夜。”
赵院长摇摇头说：“情况很不好。要让他十天后能去指挥演习，必须先保住他的血管。昨天化验血液里的癌细胞比例已经很高。我们准备今天给他做一次透析。”
方怡忍着眼泪，低着头说：“只要能完成他最后的心愿，怎么治都行。”掩面走了。
进了病房，方怡马上换了一张笑脸，走到病床前，“爸爸，你把眼睛闭上，我要给你一个惊喜。”
丫丫和龙龙吵嚷着，跑过去，一人一边，伸出小手捂住了方英达的两只眼睛。
方英达笑道：“你们这几个小鬼头，搞什么名堂？快一点。”
方怡把装进镜框里的大照片，举到方英达面前，说：“你们松开吧。”
方英达睁开眼睛，愣怔片刻，伸出双手举起镜框，深情地仔细看着，喃喃道：“跟真人一般大小，比梦见的清楚多了。第一次见她，她就是这个样子。”
龙龙倚在床边说：“这个阿姨好漂亮好漂亮，怎么没见过她呀？”
方英达朗声大笑起来，“阿姨？你这个龙龙啊，这是你姥姥，你外婆。”
龙龙摇摇头说：“不可能，外婆是妈妈的妈妈，可她比妈妈还要年轻，怎么能当妈妈的妈妈呢？”
丫丫很老成地说：“你真笨，这是你外婆年轻的时候。每个人都有年轻年老，有生有死。老师教过的，你就是记不住。”
方怡和方英达都笑了。
朱老太太又端了一碗甲鱼汤，顺手在丫丫头上打个栗暴，“就你精能，薄嘴片子，话多。趁热再喝一碗吧。”
丫丫很委屈地摸着头，咕哝道：“我又没说错。人就是要死的嘛，谁不会死？”
朱老太太粗暴地把丫丫拽出病房，“走走走，啥话你都会说，看你能的，一个女片子家，缺教少养，讨人厌的。”
方怡说：“朱大娘这是怎么啦？”
方英达笑道：“朱大娘心细，嫌丫丫在我这个快死的人面前说了死字。”
方怡说：“这几天，她都有点反常。也不问我朱海鹏的情况，常对丫丫发脾气。这个甲鱼还是她掏钱给你买的。”
方英达放下碗说道：“是不是你说话不注意，伤了她的自尊心？你想想，想起什么，一定要给老人家道个歉。”
方怡凝神想了一会儿，说道：“我没说什么别的。你被送回来那天，我心情不好，只对她说她生了一个好儿子，又把你打到医院了。别的，别的就没什么了。”
方英达瞪了方怡一眼，“这还不够？你马上人把老人家叫过来。我给她解释解释。”
方怡走到门口，几个医生护士推了一个小车拥了进来。
赵院长取了口罩说：“方副司令，你要是没什么异常感觉，我们就准备给你做透析了。”
方英达说：“只要保证我能去指挥演习，什么治疗我都配合。”
两个护士一阵忙碌，把已进入麻醉状态的方英达抬上了小车子。
朱老太太在楼道的一个僻静处对孙女讲了一番做人的道理后，拉着丫丫回病房，一边走，一边说：“以后可要记住了。”
丫丫点点头说：“记住了。”
朱老太太说：“背给我听听。”
丫丫说：“不能说人家的短处，不能问人家的钱财，看生孩子要说孩子乖，看病人不能说生死。没记错吧？”
朱老太太说：“还有，女孩子不能话多。”
医生护士推着方英达过来了。朱老太太看着一个护士举着输液瓶，一个护士举着血袋，中间躺看满头白发的方英达，惊得张开大嘴，朝小车扑过去，“这，这是咋回事，好好一个儿说不行就不行了？”
一个医生把她推到楼道边上，小车在几团白的簇拥下，急急朝电梯门移去。
朱老太太说：“刚刚还喝了两小碗老鳖汤，咋就这么快哩？是不是真不该吃老鳖呀？”
方怡扶着老太太说：“大娘，没事的，这是去手术室做透析，不会有事的。”
朱老太太急急追着小车走，“姑娘，你可别骗我，是不是喝了老鳖汤不科学？”
方怡说：“说没事就没事的，你放心。”
两人带看两个孩子乘另一架电梯上楼了。
朱海鹏、常少乐和江月蓉走到方英达的病房，看见一个护士正在把床单、被罩往地上扔，立马脸色都变了。
朱海鹏颤着声音问：“方副司令员是不是住这间房？”
护士戴看口罩，含含糊糊说：“是的，他不在。”
“不在了？！”三个人同时惊叫一声。
朱海鹏眼睛马上湿润了，一拳打在墙上，“我们来晚了。”
护士取下口罩说：“我说的是他不在，不是他不在了，听清了吗？”
常少乐拍拍胸口道：“谢天谢地。他不在病房，证明他还能走路。太好了。”
朱海鹏问：“同志，请问他现在在哪里？”
“你们是从演习前线回来的吧？”小护士抱着床单和被罩说：“首长一定要把演习指挥下来，为了保证他的身体十天后还能指挥作战，今天要给他做透析。你们要看他，明天再来吧。”
江月蓉瘫坐在一个沙发上，“吓死我了。海鹏，看你的脸青的。”
朱海鹏眉头紧皱着，“我和常师长回来，不就是为了能多见他一面。要是再也见不着了，要后悔一辈子的。”
“哇——”常少乐大叫一声，从床头柜上把镜框举起来，“真是绝代佳人，怪不得老军长三十六岁丧妻，一直没有再娶。”
朱海鹏咂咂嘴，“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。再娶还有什么意思。”
江月蓉抿嘴一笑，“你们这些男人呀！哼！”
朱海鹏说：“常师长，你入伍的时候，方副司令的夫人还在，好像在A师医院工作，你就没见过？”
常少乐把照片靠墙放了，远远地端详，“我一个小战士，驻地离师部一百多公里，头疼脑热，连里卫生员就解决了，哪里能见得上师长夫人？可我们背后可没少谈论她。”
江月蓉道：“你们那时候的小兵，胆子也够大的，师长夫人也敢背后议论！”
常少乐笑道：“哪个时代的年轻人都爱美。那时，师首长的夫人，差不多都在师医院工作，两大美儿师长和老政委各占一个。连里战士，谁见过这两大美人，比立个三等功著名多了。”
江月蓉问：“你是不是后悔没有装过病？”
常少乐道：“这倒是没有。我们连，除了连长、指导员见过她，战士只有赵小山见过。赵小山那年得盲肠炎。在师医院住了七天，还是师长夫人亲自主的刀。他出院回来。在全连人眼里一下子高大了许多。”
江月蓉问：“这个赵小山后来怎么样？”
常少乐淡淡他说：“当年就复员了。”
朱海鹏说：“怎么就复员了呢？”
常少乐看看江月蓉，神秘地一笑，“因为他说了不该说的话。政委夫人当时是护士长，手术时给师长夫人打下手。”
江月蓉又追问说：“打下手也没什么呀。”
常少乐一咬牙说，“割盲肠要备皮！这件事有损政委声誉。”
江月蓉红着脸道：“这个政委也太霸道了。”
常少乐道：“这是个红军出身的老政委，比他的夫人大二十四五岁，常抓不懈的工作，就是突然问到师医院查哪些人经常住院。第二年，政委夫人就改司药了。从此，下边只敢议论议论这位第一夫人。”
朱海鹏说：“听说那个政委夫人还真有点什么事。”
常少乐说；“事有没有，不敢说。七一年老政委病故。政委夫人就提出要和一位连指导员结婚。僵了半年没批准他们结，年底就让他们俩都复员了。听说他们的儿子就在A师。”
朱海鹏笑道：“这个故事有点意思。”
朱老太太领着两个孩子走到门口，正好听到朱海鹏的笑声。老太太脸黑了，手抖了，眼红了，打雷一样吼一声：“海鹏——”
三个人扭头看朱老太太。朱老太太二话没说，一巴掌打在朱海鹏脸上，把朱海鹏打个趔趄，跌倒在沙发上。
方怡从后面蹿上去，抱住朱老太太，“你，你为什么打他？”
朱老太太余怒未消，指着朱海鹏说：“他知道为啥打他。”
江月蓉说：“大娘，海鹏做错什么了？”
朱老太太骂道：“老娘说的话，你全当耳旁风了。我说叫你让着点，你就是不听！最先给我说是打仗，那也该狠点，也就算了。自家人跟自家人打，你逞什么能！他得了这种病，还能活几天？你就不能让他赢一回？”
朱海鹏一句话没说，抓起军帽大步走出病房。
方怡搓着手说：“大娘，都怪我不好，没给你解释清楚。我那天也不是埋怨你们海鹏，我只是觉得太用心打了。你怎么问都不问，抬手就打呢？”
江月蓉翻了方怡一眼，“你们家的人，可真难侍候，打败了，你爹不满意，打好了，你又不满意。跟老人家说什么说！”
方怡捶首顿足道：“我是一时气话，大娘是个多明白的人，怎么就听不出来呢？”
江月蓉说：“你给老人家解释清楚吧。”跑出去追朱海鹏。
常少乐说：“老人家，你确实错怪了海鹏。你养了一个多么好的儿子啊。他可是方副司令最喜欢的学生。”
朱老太太伸出右手看看，“你们都说我打错了？可他为啥总要吃尖呢？这不好，以后日子还长，出头的椽子先烂。”
方怡说：“大娘，我爸这次住院，与海鹏没什么关系，是海鹏和这位常师长他们的对手太不争气，我爸是生他们的气。”
朱老太太看看常少乐，“大兄弟，你是海鹏的领导吧？海鹏太要强，你要多批讲批讲他，磨磨他的棱角他的刺。活人难呢。”
方怡说：“大娘，海鹏他们还要再打一场，我带你去找他解释解释，要不太委屈他了。”
朱老太太收拾收拾桌上的碗说：“打错了就打错了，又不是第一回打错了。娘打儿子打错了，他还能不认我这个Ma了。这件事你们别管，连这点屈都受不了，还能干啥大事。”
常少乐走过来对方怡说：“小三，见了你爸，就说我们来过了。这是一位好母亲呀。”
方怡苦笑一下，没说话，坐在沙发上发呆。
常少乐找到停车场，看见朱海鹏和江月蓉已经在吉普车上，上了车说道：“海鹏，你Ma可真是个好母亲呀。”
江月蓉指指朱海鹏左脸上的几个指印，“老太太的手可真狠，看来是真生气了。”
朱海鹏吐口长气说：“她右手纹是断掌，又做的体力活儿，当然有力气。她一巴掌能把我打倒，可见她的身体不错，可惜没把钱留给她。”
江月蓉笑道：“说你是个好儿子，你一点也不谦虚呀。住在将门巨贾府上，要钱干什么？”
朱海鹏叹道：“老娘说，金窝银窝，不如自己的草窝，留点钱好应急。”
常少乐说：“海鹏，你今天受了委屈，找个地方喝两盅，给你压压惊。”
江月蓉灵机一动，指着三个人身上的作战服说：“穿着这身衣服，出现在酒馆里，晚报恐怕要登爆发战争的新闻了。”
朱海鹏说：“我今天确实想喝点酒。”
江月蓉说：“今天的日程只是探视方副司令的病，不知两位首长肯不肯屈尊到寒舍去消磨半天。有酒，有咖啡，有音乐，有战争影片……”
常少乐说：“还有殷勤漂亮的女主人侍候，我当然很愿意。”
朱海鹏扭头和江月蓉对视一下，“师座当然愿意，主要是用不着掏钱埋单。”
吉普车带者一车笑声，出了军区总医院的大门，拐向通向C市的高速公路。
江月蓉既然已经和方怡达成协议，这顿家宴自然就被她看做是和朱海鹏之间“最后的晚餐”。丰盛、多彩、悠长，是江月蓉为这顿饭定下的目标。江月蓉用于采购的时时，恰恰够播完一部美国战争片《野战排》。江月蓉把十几个菜做出来，《日瓦戈医生》已播放了一半。家宴开始，已是下午三点钟。常少乐酒足饭饱打个嗝，中央电视台已经开始播放每日城市天气预报了，这才意识到他这盏灯泡在这个温馨的小家里已经照耀得太久了，站起来说：“海鹏参谋长，我以师长的名义命令你，帮助女主人打扫战场，我八点钟还要接见一位重要的客人。”
朱海鹏一直摸不清江月蓉的底牌，不知江月蓉是否愿意他单独留下，看一眼江月蓉说：“常师长，这个光荣任务还是咱们俩共同完成吧。”
如果把常少乐也留下来，和朱海鹏的情感史从此就终结了。自己主动提出设这个家宴，难道没有别的用意？单独留下朱海鹏，又会发生什么事情？心里还在矛盾，嘴却很快做出了选择。
江月蓉说：“在C师的时候，常嫂子给我夸几回常师长在家里的模范表现。你朱海鹏怎么样，我还没见识过，譬帆能不能把碗洗净。”
常少乐取了帽子冲朱海鹏做个鬼脸道：“客随主便，你就挣回表现吧。”后退着拉开门闪了出去。
八点钟，常少乐坐出租回到银河宾馆。方怡已经在三号楼门口等了多时了。
常少乐打个酒嗝说：“小三，你怎么来了？”
方怡说：“我刚从医院回来，想请朱海鹏回去看看他Ma。老太太已经明白打错了，也想见见她的好儿子。他呢？”
常少乐狡黠地一笑，“那个老太太这个时候可不会放下当妈的架子，看得出她也敢用针在朱海鹏背上刺上精忠报国。恐怕是有的人想见见朱海鹏解释解释吧。”
方怡伸手打了常少乐一拳，“你还是个长辈呢，没老没少的开玩笑。我想见他，也没什么见不得人的吧？我站在人民广场喊三声：我要嫁给朱海鹏！也不会受到什么谴责吧？”
常少乐说：“好好好，我斗不过你。你爸做了透析，情况怎么样？”
方怡说：“好多了。医生说，要是不过分劳累，估计能熬到春节。朱海鹏呢？”
常少乐说：“军区几个头儿都希望我们拿出新东西，海鹏下午又去通信团了，说是又做什么实验，今天回不回来难说。”
方怡用狐疑的目光仔细看着常少乐，迟迟疑疑地说：“你可别骗我！常叔叔，你要想喝朱海鹏的喜酒，千万可别把我惹恼了，到时候我可敢把你的啤酒换成马尿。”
常少乐拍着胸脯说：“我怎么会骗你呢？你如果能和朱海鹏重修旧好，常叔叔又会高兴得大醉三天。”
方怡说：“好，我信你一回。我知道，你和那个朱海鹏，都很看重那个江月蓉，觉得她才是贤妻良母坯子。我爸也说我少了点女人的温柔和贤慧，长成这样了，也改不了。方便的话，请你告诉朱海鹏一声，他娘和他女儿住在我家的事，早就公开了。这件事舆论已有一些猜测和评价。我呢，一开始就是把朱大娘和丫丫当亲妈亲女儿看。这要是突然间朱海鹏和别的什么女人结了婚，我的形象是不是要黯淡三分呢？”
常少乐怔了好一会儿，“朱海鹏绝顶聪明，既然没让他Ma和丫丫搬出去，肯定把什么都考虑到了。你说呢？”
方怡笑笑，“但愿如此吧。我回去了。”
常少乐说：“小三，你稍等一下。”转身进了楼，再出来时，手里多个信封，“这是朱海鹏要交给他Ma的东西，上午出了事，没交成，你顺便带过去吧。”
方怡接过信带上走了。车到一个十字路口遇到了红灯，方怡拿起信封看，发现封口还是湿的。过了十字路口，她把车停到路边，拿出手机，熟练地拨打了江月蓉的号码。遁了之后，她突然又改变了主意，关掉手机，用两只手搓搓脸颊，盯着一盏路灯看了好一会儿，然后朝左一打方向盘，随着车流走了。
此时，朱海鹏刚刚把碗和盘子洗完，取下围裙，伸手捶着后腰说：“不干家务，不知道母亲们的伟大，几十年如一日这么干，可是个了不起的工程。刚才是不是有个电话？”
江月蓉早换了衣服，像一只懒猫一样踯在沙发上看电视，画面上正好是前几年美国越战片的又一力作《生于七月四日》的著名片断，男主人公当着全家人的面做掏生殖器的动作，遭到他母亲的责骂，谁知掏出的却是一只导尿管，他像一个歇斯底里患者一样，快速转动轮椅，大声骂着粗话。
朱海鹏瞥了几眼，评价说：“这种反战情绪，搞得太夸张了，根本没有反映出美国人的真实。海湾战争爆发前，美国有百分之七十八的公民都赞成对伊拉克动武。艺术家，永远是爱标新立异的。别看了。”
江月蓉关了电视，直起身子说：“电话铃响了一下，大概是打错了。”笑盈盈地看着朱海鹏，“先生劳驾给我泡杯茶。”
朱海鹏举手敬个礼说：“是，小姐。”泡了两杯茶，一屁股坐在沙发上，叹道：“真不是个活儿，从这点看，留学生很让人敬佩。”
江月蓉说：“海鹏，你知不知道我今天为什么要做这顿饭，又要让你干这么多家务？”
朱海鹏说：“无外乎两层意思，一呢，表明你是个合格的甚至是优秀的家庭主妇；二呢，对我这个人再作一些考察。我声明，累是累点，可我很高兴。”
江月蓉望着天花板自言自语说：“那只是你的理解。我是想把这一天当成半辈子过，海鹏，真的，我很感谢你。你帮我洗了碗，给我泡了茶，我在天涯海角想起来，会觉得很幸福。”
朱海鹏看见江月蓉的脸颊上滚过几颗晶莹的泪珠，问道：“你，你怎么了？”
江月蓉说：“如果有一天，我突然从你身边消逝了，永远消逝了，你会想着我吗？”
朱海鹏站起来，又不敢碰江月蓉，走到江月蓉对面说：“你今天到底是怎么啦？尽说些这种莫名其妙的话吓我。”
江月蓉抹了眼泪笑道：“对不起，我想起方副司令和他那个漂亮妻子了。一个女人，能被一个优秀男人这样爱几十年，该知足了。”
朱海鹏说：“我想我也能做到。”
江月蓉仰起狂放热情的脸，喃喃道：“我什么也不怕，真的什么也不怕！我从来没有屈服过，从来没有。可是，我总是忧郁，犹豫，一个是心理，一个是行动。有什么恶果；可能什么也没有。我确实不甘心，真的不甘心呀！”
朱海鹏伸了伸手，又缩了回去，“你，你……”
江月蓉继续自顾自地说：“我为什么就不能狠一点；我想那么多干吗，我多羡慕她呀，父亲病危，还能冷冰冰谈生意！”
朱海鹏伸手摸摸江月蓉的额头，“你没发烧嘛，怎么尽说胡话。”
江月蓉紧紧抓住朱海鹏的手，喘着气说：“海鹏，我说的不是胡话。我还有勇气想，有勇气做，真好！上一次你来，我就……不晚吧？你说呢？你心里没有笑我吧？你想不想到，到卧室……看看。干载难逢，你不，不要对我说……不。”
朱海鹏呆住了。他觉得再说什么都成了多余，站起来把江月蓉牵起来，伴着钢琴曲，慢慢走进卧室……
卧室安静了下来。江月蓉抬起手擦擦眼泪，把头埋在朱海鹏的胸上，感叹道：“三年半了，没想到我还会做！这一下就没什么遗憾了。”
朱海鹏接道：“我也没想到第一次就成功了。我们确实耽误了很多时间。演习结束，我们……”
江月蓉抬手捂住了朱海鹏的嘴，“我们不是已经犯规了吗？感觉很复杂，我还想这么过一段。”直起上半身，俯看着朱海鹏，“我还有几个问题想问一问，你一定要说真话。”
朱海鹏双手交叉，枕在脑后，点着头说：“你尽管问，再尖锐的问题，我都会正面回答。”
江月蓉说：“如果没有我，你认为你和方家三小姐重组家庭的可能有多大？”
朱海鹏怔了怔，“我对她有过好感，这些年相处得也不错。我认为现在已经用不着讨论这个问题了，前提变了，我已经有了你。”
江月蓉托着腮想了想，“基本上算个诚实的回答。下一个问题实际上更尖锐。你想没想过，娶我这样一个有特殊身分的女儿对你的蒸蒸日上的前途有没有什么不利？”
朱海鹏瞪大了眼睛看看江月蓉，“我一点也下想隐瞒我的思想，可我不知道这对我们一起生活有什么不利影响。如果我没想过这些，我不像个快四十岁的男人了。我选择了你，这足以表明了我的基本立场。”
江月蓉怪怪地笑笑，“这个回答，我不是很满意。不过，我也不准备逼你回答个一清二楚。我再问你一个假定性问题，你不要说这是恋爱中少女才玩的游戏，你愿意为了我，放弃你在社会上已经得到的一切，跟我一起去一个地方隐居，平平凡凡地过下半辈子吗？”
朱海鹏感到这个问题很难回答，换了个睡姿，说：“我不是一个爱情至上的人，但我又是个可以做到爱情专一的人。年近不惑，真不知该怎么回答你这种少女式的提问。我想，你说的那种生活对每个人都有魅惑力，想象一下，我也觉得那是一种美。你问的问题实在太刁钻了，我希望今后我们还是少探讨一下这种问题为好。”
江月蓉平躺了下来，哧哧笑道：“你放心，今生今世我再也不向你提这些问题了。我曾经很爱情至上过，所以才提出了这些傻问题。十点多了，我是真心诚意想留你在这儿过一夜，可又不得不催你回去……哦，你穿衣服速度可真快！也不想想……算了！你快点回去吧！”
朱海鹏整整军容说：“日子不是还长嘛。”
江月蓉黯然道：“是的，日子还长，我一点也不想动，乏透了。你把门锁好，自己走吧。”
朱海鹏轻手轻脚掩了一道门、锁了一道门，走了。
江月蓉躺在床上，呆呆地看着天花板，喃喃一句：“为什么不留下来——”两颗晶莹透明的泪珠儿，慢慢从两只忧郁的大眼中长出来，滚入双鬓。