淑筠死后最初的那段日子里，大孟茶水不进，吃饭不香，瘦了一圈。常常半夜半夜惊醒，一摸身边，床上空空的。他真想捶胸顿足地叫一场！
孩子跟着他也受罪，姥姥来信说想贝贝，想把贝贝接到她那儿住。大孟知道，老人这是想闺女了，人家好端端一个闺女，过了门没几年，就死在他的手里，他怎么都觉得欠老丈母娘一笔还不清的账。人家想贝贝，他立马给人家送了去。孩子一走，少了他许多麻烦事，可以让他轻松许多。可孩子这一走，把他的心又走空了。原来，忙，乱，累，心里还有个孩子占着。这下可好，他更是没着没落了。“文化大革命”搞得正热火朝天，可像他这号出身的人，却没他忙的份儿。人家没找他麻烦，就是万幸，他哪里还有心思去掺乎呀？越没事可忙可掺乎，心越空。半夜里，守着空床和空荡荡的屋子，更是睡不踏实了。
不行！不管姥姥愿意不愿意，他把孩子从姥姥家又接了回来。不过，依旧解决不了问题。心里照样像有无数毛毛虫在爬、在咬。干惯了活儿的手，总这么闲着，手就发痒，心就难受。人就这么贱骨头，一天到晚，累得贼死，倒没事；闲着了，歇歇吧，却不得劲儿了！大孟总想干点儿事。干什么呢？养月季？弄盆景，笑话！那年月，谁想找麻烦？盆景？连工厂前的大花坛都给平了，造起一个十来米高的大塑像呢。不过，即使造塑像这活儿，他大孟也想去干。他有这份手艺，也想就此换换脑子。可是，不行，干那活儿的人，得是红五类。
人的心，就像是一座房子，搬走这样，就得搬进来那样，不能让房子空着，房子一空着，人就要犯愁、害病了。死去老婆的悲伤，日子一久，渐渐淡了下去的时候，另一种念头又像惊蛰后拱出地皮的小芽芽、小虫虫，挠得他痒痒，咬得他痛苦无比。开始，他恍惚不清，或不敢正视；后来，他明白了，这念头像越走越近的影子，清晰起来了；然后，便像越来越尖的一把尖刀，刺得他的心流血。
这个影子就是女人，这把尖刀就是欲望。他渴望身边能有个女人，毕竟他是个还不到三十岁的壮汉子呀！
这方面的事，我们大院的街坊不是外行，他们精通得很。凡夫俗子，谁都有七情六欲，都是吃五谷杂粮长大的。虽然，老婆对大孟的情分不浅、不薄，可毕竟人去屋空。大孟想他的老婆，也想有个女人能替补老婆的位置，这是人之常情。老街坊都是过来的人，而且，十个女人九个爱作媒，便开始热衷给大孟找对象。只可惜，那时的光景，大孟正走背字，家境寒酸不说，又是个二茬子光棍，还带着个拖油瓶，对象一时不那么好找。女人，尽是近视眼、势利眼，眼眶子太浅。假如没有这场文化大革命，大孟那些琳琅满目的盆景还在，那些五彩绚丽的月季还在，尤其是那盆绿月季还在，看吧，保证是另一种成色！兴许，早有一个像淑筠的姑娘又踏进这个门槛了呢！
你不能不信我们大院的老街坊说的话，没了绿月季，大孟的命就是背。
大孟的女儿九岁多的那年，我们的大院一连发生了几件事，虽然都不算太大，却给死水一潭的大院带来了一些声响。当然，声响最大的属大孟。好心的小梦妈，终于给大孟介绍成了一个对象。其次，是我从北大荒插队好不容易办病退回了家；小梦从大西北的部队训练结束也回到了家，等待毕业分配。只不过，我离开家到北大荒去的时候是一个人，回来的时候还是一个人；小梦却带回来一个人。是个军人，个头挺高，壮壮的一个车轴汉子，讲一口西北口音，说话很有礼貌，一看就是和小梦一样也是读过书的人。
小梦带着这个军人回家，她爸倒没说什么，她妈差点儿没气疯了。小梦的主意大了，先斩后奏，愣是把人带了回来，只等学校分配之后，立刻就和人家结婚。爹妈说行是她，说不行也得是她，这家伙，比当年大孟和淑筠结婚还要神速和果断。她妈气得直打她的嘴巴，骂她：“你这个该死的！就这么说结婚就结婚？不行！说什么也不行！除非你等我死了再说……”小梦当着这个大兵的面对她妈说：“妈，我实话对您说了吧，您同意也好，不同意也好，我们反正是木已成舟了！”她妈一听愣住了，说：“那怎么办？”小梦回答得很爽快：“那就顺水推舟呗！”
当然，我是不大相信小梦敢和她妈这么说话，都是好事街坊的添油加醋。我之所以不相信或者不愿意相信这些，说实在的，看到小梦和这个人高马大的军人双飞蝶一样回来，我心里不大舒服。一个男人，和一个女人曾经有过那么一场云雨之事，尤其又是平生的头一次，就像一块处女地耕上了犁刀，刻下了印痕，不可能说没有就没有的了。我知道那不是爱，可也不是玩儿过家家吧？我说不出对小梦是一种什么感情，只是见了面，特别不自然。她却好像从来没发生过任何事一样，见了我，还那么亲切，当着那个大兵的面，把我当成一个小孩一样，用手摸着我的头向人家介绍：
“这是我的小弟弟！”摸得我越发不自然起来。六七年的时光过去了，好像她长大了许多，而我并没有长。
小梦和大孟是前后脚结的婚。他们的婚事，都是在我们大院里办的。当时，办得都很简单。倒是让全人院的人热闹了一场。平日里，平平淡淡的日子过得多了，难得有这么热闹的事让大家开心，街坊们都是爱凑个热闹。我喝了两回喜酒，两回都喝醉了。我是在北大荒学会的喝酒，但从来没醉过，不知怎么搞的，这两回却都醉了，很是狼狈，让我爸和我妈好好骂了一顿。
小梦毕业分配到了西北，这是她自己向学校主动要求的，志愿到艰苦的地方，也是照顾她和那个大兵结婚，学校当然愿意做这个顺水人情。结婚后没多久，小梦就再次离开了家，和那个大兵一起到了西北。我不知道小梦到了西北，对她学的历史有什么好处，只知道她在西北教了好多年的中学历史课。
小梦这次走的时候，我到火车站送了她。大孟和她的新媳妇也去了。火车要开的时候，大孟和小梦和那个大兵一一握了手。我也把手伸了出去，和小梦、又和那个大兵握了握手，好像我才长成了大人。说老实话，当时，我并不那么愿意和那个大兵握手。人长多大，有时候，心眼也会莫名其妙地窄小得如同针鼻儿。