我真害怕再次撕开那些已经愈合的伤口。说老实话，这些该死的伤口，从来就没有真正的愈合过。时隔多年，我仍然能清晰地记得当时的疼痛。不仅能记得，很长时间里，心灵深处的这道伤口一直在悄悄流血，像山坡上草丛深处的小溪一样。那并不是用语言就可以描述出来的痛楚，仿佛刀割了以后，又撒了一把盐，痛楚像空气一样四处弥漫。
我记得当年在农村插队当知青，村东头的福田，动不动就喜欢在麦场上骂老婆。村上的人都知道福田最疼爱自己的老婆，可是他每次骂老婆，都会把老婆年轻时犯过的生活错误，当作最近的新闻喋喋不休地说给每一个过路的人听。那时候的福田，已是个五十多岁的老男人，只要一生气，他就忍不住要这么做。诉说成了他最好的镇痛剂，撕开已经愈合的伤口成了他最大的乐趣，福田将自己老婆的风流韵事描述得活灵活现，每次的故事版本都不尽相同，每次都要重新添油加醋。在刚开始的时候，我们还觉得这些故事好玩，听得津津有味，很快就感到了厌烦，因为把一个故事颠来倒去反复唠叨，福田便像个小丑一样滑稽可笑。
终于在多少年以后，我突然明白福田当年为什么会这么做。要是我告诉你，说我老四气愤异常，因为阿妍给我带来的羞辱而疯狂，因为嫉妒已经丧失理智，这绝对是真实的，这绝对没有任何夸张。是男人都这样，是男人都咽不下这口气，是男人都受不了这个。然而，要是我告诉你这事情其实很快也就过去了，这仍然是个绝对的真实，仍然没有一丝一毫夸张。世上并没有多少过不去的事，多高的门坎最后都得跨过去，天大的困难临了都会解决。有一段时候，我恨不得像可怜的福田一样，冲到大街上去大声呐喊，向天下人宣布老四戴上了绿帽子。我恨不得告诉每一个认识的人，说老四的老婆给别人玩过了，老四现在已成了活王八。
我真的是有那样的冲动，真的是差一点就这么做了。世界上最让人难堪的，最让人想到就会生气的，不是什么见不得人的行为被别人知道，而是别人都知道了这些丑事，别人都在得意洋洋地看你的笑话，偏偏你自己还不知道，偏偏你自己还蒙在鼓里。很多事情是你做梦都不会想到的，我做梦也不会想到，阿妍会和余宇强搞到一起去了，我怎么也不会想到阿妍这个干妈，会让自己的干儿子弄得神魂颠倒。君子报仇十年不晚，我没想到这小子会用这种手段来报复，没想到他竟然会玩这一手。我怎么也没有想到会这样，怎么会想到呢。
想当初，我在店里板起脸来教训余宇强的时候，其他人脸上的表情一个个都很暧昧，一个个都忍不住暗笑。现在，我突然明白这些暧昧和暗笑是什么意思。原来我老四早就成了大家的笑柄。原来店里的伙计们早就知道了，他们早就知道事情的真相。我真是个不折不扣的大傻瓜，像个十足的小丑一样，神气十足地丢人现眼，活生生地成了大家茶余饭后的谈话材料。我做梦没想阿妍会这样对待我，会用这种残酷的方式，迎接我从拘留所出来。我做梦也没有想到她会用这种极端的方式来折磨我。
事情一旦暴露，事情一旦真相大白，我还没提出离婚这两个字，阿妍反倒先提了出来。她主动而且坦然地向我提出离婚请求。我发现阿妍早已经做好了分手的准备，她早就准备好了，心里早就有了打算，对财产怎么分割，离婚后各自住在什么地方，都有了明确的安排。当我在拘留所里苦苦思念阿妍之际，在我反复考虑如何向她忏悔的时候，在我盼望着她能饶恕我的时候，她已经把分手的种种细节都想好了。
阿妍说：“老四，我们分手吧，我们的缘份已经到头了。”
说老实话，这些年来，经济上从来都是阿妍当家，我觉得一个男人很大的乐趣，就是把自己赚的钱交给自己喜欢的女人。我只知道我们积了些钱，究竟有多少存款，一直弄不清楚，因为钱这个数字总是在不断变化的。现在，从派出所刚回到家，我还沉浸在老婆红杏出墙的痛苦之中，为老婆的清白而苦恼，阿妍却突然向我发难，很严肃地与我讨论起分手的事情来。她根本不在乎我当时的心情，根本就无视我当时的痛苦和苦恼。她十分平静地提出要分得一半的家产，并且报出了具体数目，由于经济大权一向由她掌握，谈到钱，我根本不是她的对手。
阿妍胸有成竹地说：“老四，你放心，我不会多贪污你一分钱的。”
阿妍说：“这些年，你也快活够了，我觉得我也没什么对不住你，最多只是与你扯平。你说说你玩了多少女人，你说说你犯了多少回生活错误，你说说你这么做的时候，想到过我的心情吗。好吧，不说这些，我们夫妻一场，拿你的这些钱，并不过分。”
尽管阿妍有些内疚，尽管她内心深处也觉得对不住我，可是更多的竟然是理直气壮。她竟然还有些有恃无恐，对于她来说，红杏出墙，送老四一顶绿帽子，似乎还不是一个认不认错的问题，错误就是错误，认不认错都一样。阿妍斩钉截铁地说，她并没有什么太大的错误。不仅她没有什么大错，甚至余宇强也没有大错，因为在这件事情上，不管我知道了结果会多难受，不管我会觉得多没面子，她还是得把真相告诉我，这真相就是她一直占据着主动的位置。
“你这话是什么意思，”我恨不得一个大耳光扇过去，悻悻地说，“你的意思不就是说，是你勾引了余宇强。”
“我就是这个意思。”
“就是这个意思？”
“不错，是这个意思。”
阿妍理直气壮，阿妍有恃无恐。让人感到难以置信的是，她不仅没有就这件事认错，而是得寸进尺，继续借这件事继续折磨我，进一步让我陷于水深火热之中。她显然是要充分利用这次火山爆发的大好机会，把我们之间的恩恩怨怨，来一个彻底地清算和了断。很显然，阿妍对我过去那些年的所作所为，虽然还谈不上了如指掌，但是已经有所耳闻。现在，双方的醋坛子都打翻了，都已经看到了对方的底牌。我们都有些心虚，都有些忿恨，又都不愿意原谅对方。我们都站在想发作就发作的悬崖边上，随时都准备要纵身一跃跳下去。双方都做好了豁出去的准备，都有些管不住自己的嘴，都是想说什么就说什么，每一句话都像刀子一样，捅得对方鲜血淋漓。
阿妍说：“你要明白一个道理，你能睡别人的老婆，别人就也能睡你的老婆。天底下的事情，只有这样，才公平，天底下的事情都是公平的。”
阿妍并没有掌握我和小鱼之间的确凿证据，她说的只是一些泛泛的大道理。阿妍口口声声说，她正好是送给我一个借口，送给我一个堂而皇之离开她的借口。她好像只是为了和我分手，才故意做出那种对不起我的事情，好像是为了成全我，才有意做出那种牺牲。我突然感到万念俱灰，痛不欲生，不明白事情怎么会一下子变成这样，变得这样不可收拾。天说塌就塌下来，电闪雷鸣，乌云密布，我想分手就分手吧，都互相伤害到了这一步，往后的日子显然也过不下去了。都到了这一步，我们的日子已经到了尽头。
可就是我下定决心要分手的时候，这件事看上去已经绝对无可挽回，我突然又有些舍不得她了。
我说：“阿妍，你不就是要伤我的心吗，你不就是让我这心里面难受，像刀子在绞一样。”
我想不明白地说：“你为什么会这么狠心。”
一想到要与阿妍分手，我几乎立刻失去了继续生活下去的勇气。虽然嫉妒心让人都快要发疯了，但是说老实话，比嫉妒心更难忍受的却是，我突然发现阿妍已不再爱我。我能忍受红杏出墙，忍受她让我戴绿帽子，忍受她的不忠诚，可是不能忍受她不再爱我。我突然发现自己根本就忍受不了这个。这是一个过去从来没有意识过的严重问题。现在，我突然发现还有比嫉妒更厉害的事情，我发现自己更忍受不了她已经不再爱我的这个现实。这个现实对于我来说，实在是太残酷了。我没想到自己会那么在乎阿妍，会那么害怕与阿妍分开。我突然感到了从未有过的恐惧，一想到阿妍竟然不再爱我，一想到自己在阿妍的心目中已经不再重要，我的精神几乎接近了崩溃。
于是，我非常悲哀地宣布，说自己准备把所有的家产都留给她，留给她和那个该死的干儿子一起享受，既然她是真的喜欢那个小白脸，我索性成全他们。我说的这绝对是真话，既然我在内心深处是那么爱阿妍，我愿意让她心满意足，愿意让她和余宇强一起，去享受那种她喜欢的快乐日子。我告诉阿妍，说自己已经看破了红尘，说自己准备去做和尚，准备到峨眉山去出家。
“你要是能出家，太阳就从西边出来了，”阿妍冷冷地看着我，根本不相信我说的是真话，“还是我去出家差不多，说不定明天我就真出家了。”
“那好，我们一起去出家，我做和尚，你做尼姑。”
“凭什么让我去做尼姑，你倒好，玩了那么多女人，快活够了，突然看破红尘，凭什么我也要跟你一样。”
我说自己突然觉得活着很没有意思。
阿妍说：“活着没意思那是你，我可是活得好好的。”
我说你知道现在我最伤心的是什么。
阿妍说：“你是觉得没面子。”
“面子可能已经不重要了。”
“一个男人的面子怎么会不重要呢？”
我十分痛苦地说：“面子真的已经不重要了。”
“不重要？什么才重要？”
“重要的是，是你真得要离开我，是突然发现你真的不喜欢我了。”
“你才发现。”
“我为这事感到心口疼，阿妍，我没想到你会这样！”
“你那心口早就麻木了，不会疼的。”
我说阿妍，我是真的没想到你会这样。我告诉她，自己从来就没有想到过要与她离婚。如果她真要离婚，我是不会跪下来求她的，老四不会跪下来求任何人。我说，老四可不是那种没骨气的男人，不会死皮赖脸地硬求你，但是我只是想弄明白，为什么会这样呢，为什么，为什么非要这样，你根本不是那种女人。
阿妍说：“我不是哪种女人？”
我说反正不是我心目中那种女人，至于她是什么样的女人，她应该知道，而我所说的那种女人，她当然也知道。
“我也不知道自己是哪种女人，我就是我。”阿妍看着我，平静地说着，“老四，不要把我想得太好，也不要把我想得太坏。你难道就没想过这些年你是怎么伤害我的，你现在心头觉得有刀子在割，你为什么不想想我心头的滋味。这些年，你想到过我的感受吗？”
我坦白地说：“没有。”
“你当然不会有，我知道你现在心里难受了，我有这个体会，现在你总算也有体会了吧。”
刚发现阿妍存心要离开我的时候，我完全被她的这种想法震惊了。这些年来，我只想到自己有一天可能会离开她。阿妍显然也是这么认为的。我曾经无数遍地告诫自己，无论发生了什么样的事情，都不应该抛弃阿妍。我们是结发夫妻，经历过种种磨难才有了今天，有这样的美满结局很不容易，老四不能做忘恩负义的陈世美。在过去，阿妍曾不止一次地对我说过，她说老四，我们还是早点分手吧，你可以再找个女人，赶快生个孩子，还来得及。每当她说这种话的时候，都能感受到她心灵深处极大的痛楚，我自己的心里也随着咯登了一下。我反复地告诉她说，一遍遍安慰她，我说你就死了这条心吧，我告诉你，就算是天真塌下来，也只要三个字，不离婚。
我说：“我们将白头到老，我们永远不会分开，到死才算完。”
我从来没有想到过她最后竟然会这样对待我。
我是真的没想到。一开始，我以为她只是恨我，是为了报复我，夫妻之间有这样那样的相互背叛并不罕见。在很多事情上，女人和男人的反应是一样的。我感到一种莫大的悲哀，因为我突然明白阿妍已经不再爱自己的丈夫，她现在对老四已经无所谓了。这要比让男人戴绿帽子更让人震惊，这要比肉体的背叛更让人难受。我更愿意被阿妍爱，更愿意被阿妍恨，就是不想让她觉得丈夫对她来说已无所谓。
我真的是很在乎她是否在乎我。
现在，为了能和过去一样，要我做出什么样的让步都可以。
我对阿妍说，过去的事就让它过去吧，我们都犯了错误，都伤害了对方。我说我愿意主动向她认错，请求她的原谅。现在，如果她也能向我认错，请求我的原谅，只要大家都肯认错，都认个错，我们的事情就会好办一些。但是，但是阿妍还是一根筋，坚决不承认自己有错。事情都到了这一步，她就是死活不认错。我一直觉得阿妍会觉得对不起我，会内疚，事实却是她根本就不内疚。
天底下就会有这样的咄咄怪事，一个女人让自己的丈夫蒙羞了，一个已经接近五十岁的老女人，和一个岁数可以做儿子的男人搞到了一起，让她的丈夫成了众人眼中的笑柄，却坚决不承认自己有错。
“这真是出了鬼，你这么凶是什么意思呢？”
我实在是有些咽不下这口气，热血都快从血管里喷出来。我老四都服软了，我老四都他妈认栽了，自己的老婆让人日了，我打碎了牙齿往肚子里咽，她竟然还觉得自己理直气壮。
阿妍说，关键并不在于认不认错，嘴上认错一点用也没有。阿妍说，我不会认什么错，你也用不到来什么假惺惺的认错，我们何苦要玩这种唬弄人的游戏。阿妍根本就不愿意跟我讨论错不错的问题，我们根本就谈不到一起去。很显然，我们都深陷在痛苦的泥潭里不能自拔。阿妍明白无误地告诉我，过去她也曾想到过要和我分手，那时候是因为爱，是因为爱受到了伤害，现在要跟我离婚，是因为不爱，是因为感到了麻木，原因完全不一样，结果也就不一样。
阿妍很认真地说，老四，问题其实就是这么简单，现在我已经无所谓了，过去我是太在乎你，过去我心里只有你，现在一切都已经变了，都改变了，现在我根本就不在乎你。阿妍说，老四你知道，我现在已经不在乎你了。她突然变得非常伤感，眼神里是一种茫然。她说我们曾经是那么相爱，那么心心相印。两个相爱的人之间本来就不存在谁原谅谁，要是我们已经不爱对方，要是心已经死了，一切就都完了，一切就都结束了。
我气鼓鼓地说：“问题是我他妈还爱你。”
也不知怎么搞的，说完这话，我突然对她充满了柔情蜜意。我说的是完完全全的绝对真话，除了阿妍，没有一个女人会给你带来这种实实在在的感觉。我发现自己无论怎么变化，只有一点是不会改变，这就是我自始至终，都深深地爱着这个女人。只有这个阿妍，我是真的刻骨铭心地爱她。对她的爱，和对别的女人的喜欢截然不同。爱和喜欢是两回事。说老实话，我不可能真正地原谅她的行为，这种事没有办法原谅，但是即使是不原谅，即使是有嫉妒这根很大的鱼刺横在我的喉咙口，我也仍然像过那样一往情深地爱着阿妍。海枯石烂，我对阿妍的这种感情不会改变。爱就是无怨无悔，爱就是没道理可讲，爱就是好坏你都还是爱她。
阿妍丝毫不为我所动，对于红杏出墙，对于自己的错误行为，她始终坚持拒绝向我道歉。在男女关系这个问题上，阿妍与我的观点完全一致，有些话好像就是我说的一样，她说这些事一旦发生了，已经不存在原谅不原谅的问题。有种事实际上是没办法请求原谅的，做了也就做了，就好像开弓射箭，一旦射出去就不可能再回头。所谓请求原谅肯定是骗人的鬼话，阿妍说我不能骗你，我也不会骗你。我不会请求你原谅，你也不会真的原谅。
阿妍说：“我们干吗要自己骗自己呢？”
阿妍说得是对的，请求原谅这个词从来都有蒙人的嫌疑，事实上，它不仅骗不了别人，甚至都骗不了自己。我无数遍地对自己说，老四已经原谅阿妍了，其实我能做到的，最多只是尽量不去想它。我想欺骗自己，可是老四并不会那么轻易就上当。
余宇强在事情败露以后，立刻逃之夭夭。他弃家而去，消逝得无影无踪，跑到一个谁也找不到的地方。偶尔他还会打个电话给小鱼，问一问家中的情况，关心一下儿子小鹏，然后就再次销声匿迹，消失在茫茫的人海之中。阿妍和小鱼都把余宇强的这次失踪，归罪于是因为害怕我老四。毕竟我是有些恶名声在外面的，她们都相信他是因为害怕我找他算账，才躲在外面不敢回来。
说老实话，我并不想把余宇强怎么样，也不可能把他怎么样。不过，在最初的一个月里，虽然曾一再答应阿妍不会找他的麻烦，但是我还是愤愤不平地去找了余宇强无数次。无数次的无功而返，渐渐地我对是否还要跟他算账，已经没有了什么感觉。我们之间本来就是笔糊涂账，要算也算不清楚。我让小鱼带信给余宇强，说他老是躲着不见是没有用的。丑媳妇总是要见公婆，既然有阿妍保护他，既然事情已经这样了，事情已经出了，我还能怎么样，他用不到老是这么躲着我，老这么躲着并不是个事。
我做梦也想不到，生着一张娃娃脸的余宇强，最后会成为一名风月场上寻花问柳的老手，成为一个善于在妓女身上打滚的好汉。余宇强虽然失踪了很长一阵，关于他的消息却源源不断，有人说他已经被一位富婆包了起来，有人曾亲眼看见他在本市最豪华的娱乐场，和一个风韵犹存的半老徐娘搂在一起跳舞。阿妍的这个干儿子天生是个吃软饭的家伙，到后来，他干脆成了一个不归家的男人，所有的绯闻都是和有钱的女人有关。在后来的那些年里，我和他的恩仇基本上已经了断，余宇强仍然喜欢玩这种失踪的把戏。他成了一个动不动就会离家出走的大男孩，只要是和小鱼一憋气，就立刻躲出去很长时间不回家。余宇强从来就不是个好丈夫，更不是个好父亲，他是个永远也不肯长大的坏男孩。
大约一年以后，我又一次见到了余宇强。那是在一家医院，他被几个素不相识的人打得鼻青脸肿，一只眼睛也打得几乎失明。这是他离家出走之后的第一次有确切消息，在公安人员的追问下，他终于说出了自己的家庭地址。重新获得他消息的小鱼不知如何是好，失踪了一年的丈夫突然又冒出来了，她又喜又悲，最后只能跑来问我和阿妍应该怎么办。阿妍看了看我的表情，说怎么办，问问你干爸，他说怎么办，就怎么办。我根本就没有表态，隔了一会，阿妍又用商量的口口气对我说，那就先去看看再说吧。
于是我们一起去了医院，余宇强的脑袋上缠着纱布，躺在病床上，看到我们，竟然跟什么也没发生过一样地叫起干妈和干爸来，叫得非常干脆，甚至比过去还要亲热。
我感到非常别扭，板着脸对他说：
“你真是活该，看你熊样子我就高兴，这等于是有人替我揍过你了，你他妈活该，你他妈该打。”
我恨不得把余宇强从病床上揪起来再暴揍一顿，虽然事情已经过去一年，一看到他，我就立刻恨意未消。但是我事先已经答应了阿妍，我答应阿妍不再追究过去的事情，答应她放余宇强一马。男子汉大丈夫说话要算话，我既然说过了不追究，就不会再追究。这次等待已久的见面并没有发生想象中那些激烈场面，一开始的那种别扭很快就过去了。我板着脸教训了余宇强几句，说了几句狠话，阿妍和小鱼分别说了他几句，他像一个闯了祸的小孩一样听着，不断地点点头认认错，事情也就混过去了。
余宇强似乎已经受到了应有的惩罚，他现在可怜巴巴地躺在病床上，等着别人饶恕他，等着别人来为他付医药费。
我发现不仅是我拿他毫无办法，就连阿妍和小鱼对他也是哭笑不得。
余宇强出院以后，我们决定不计前嫌，仍然像一家人那样生活。当然，完全像过去那样已经绝对不可能，我们暂时还不可能重新住在一起，只是继续帮他们照顾照顾小鹏。我对阿妍说，一看到这畜生我就来气，因此，小鹏我们可以帮他们照顾，但是余宇强不要老在我眼皮底下打转，我根本就不想看到他。那时候，小鹏眼见着就要上小学了，如果阿妍不帮他们照顾这个孩子，这孩子的读书问题就不知道怎么办才好。说老实话，没有我们的帮助，余宇强和小鱼甚至都养不活自己的儿子。
离我们不远处，有一家很不错的小学，上这样的小学是要缴钱的，这钱最后当然是阿妍去付。阿妍跟我商量，问是不是我们来出这个钱，我有些不乐意，说：“有什么好商量，反正你是一家之主，家里的钱不是一向由你当家吗。”
阿妍说：“我当家，也要你乐意才行。”
我说：“有什么乐意不乐意，只要你能高兴，怎么都行。”
“那你是不乐意了？”
阿妍明知道我不乐意，她还是这么做了。我也没坚决反对，心里不愿意，嘴上又不愿意明说。到那天，小鱼将小鹏带来了，那孩子已有一年多没有到这来过，对这面的环境似乎都陌生了，偏偏看见我，亲热得不得了，爷爷长爷爷短得喊个不停。我知道阿妍不止一次偷偷地去幼儿园看过他，她对这孩子牵肠挂肚，常常一个人看照片，看着看着就流起了眼泪。也不知道她对事先孩子说了什么，小鹏来了以后，追着我问前问后。我板着脸爱理不理，这孩子不明白怎么回事，细声细气地问：
“爷爷，为什么不高兴？”
我说：“爷爷心里生气。”
“爷爷你为什么生气？”
这孩子你真是没办法不喜欢他。首先人长得就讨喜，像个洋娃娃似的，两个黑眼珠的溜溜地转着，说什么话都老气横秋。千错万错，孩子没有任何过错，千不好万不好，孩子也没有什么不好。说老实话，小鹏喜欢我这个爷爷，我看到他，也是不由地从心窝里喜欢，毕竟我和阿妍是看着他一点点长大的。这孩子与阿妍有缘，与我老四也有缘。阿妍说，小鹏别缠着爷爷，别惹爷爷生气，你看爷爷已经生气了。小鹏一本正经地摸着我胡子拉碴的脸，说爷爷别生气了，来，我来哄哄你，爷爷听话，爷爷乖，要听话，不要生气了。
我忍不住笑了，然后气鼓鼓地说：
“这孩子和他爹一个样，天生是个马屁精。”
让阿妍照顾小鹏有个最大的好处，这就是又可以让她有个事做，只要有了小鹏，她必须天天要去学校接送，自然而然就会再一次把她从麻将桌前拉回来了。我不喜欢阿妍成天在外面打麻将，她一打麻将，完全变成一个很不可爱的女人。在过去的一年中，小鹏没有和我们生活在一起，这对阿妍来说，还真是一个很大的折磨。她对这孩子有一种特殊的感情，是一种深深的依恋，只要小鹏不在她身边，她立刻恢复了以往那种成天痴迷麻将的状态，好像只有麻将才能代替小鹏，好像只有小鹏才能让她戒掉麻将。现在小鹏终于又回来了，那些让大家都尴尬的往事烟消云散，小鹏又成了这个家庭的中心，阿妍又成了一个和蔼可亲的奶奶。死气沉沉的家里，又一次有了欢声笑语，阿妍好像一直都是在等着这一天，这一天终于来了。
接下来的几年很平静，小鱼和余宇强夫妇隔一段日子会过来看看儿子，余宇强知道我不欢迎他，看了就走。再后来，事情越来越淡忘，有时候也留在这边吃顿便饭。再后来，遇到过年过节，还会住上一两天。事情总是要过去的，我们四个人闲着无事，又没话可说，便坐在一起玩玩小麻将。四个人正好一桌，差不多都是阿妍赢钱，她技术好，手气也好。那时候，我的餐馆已经完全倒闭了，我自己也处于一种半失业状态，不时地要到外面去打些零工，到别人的小馆子里去当几天厨师。这人要是一旦当过老板，你就觉得在谁那里打工都不是滋味。
我还幻想着有一天东山再起，虽然我已经五十岁出头了，虽然在生意上已经不止一次失败，但是还是不肯死心。阿妍坚决反对我再开餐馆，她觉得我们现在手头多少还有些积蓄，不能冒冒失失地把钱都赔了。这年头已不像过去，这年头不干事反而比干事强。到了九十年中期以后，做什么买卖都亏本，有多少钱赔多少钱，阿妍是已经赔怕了，她把那些积蓄紧紧地攥在手上，说什么也不肯再拿出来。阿妍说，老四，这些钱都是你这些年的血汗钱，我们得留着养老，不是我看轻你，现在这个世界，已经不是你这号人赚钱的时代了，这个时代属于冯瑞那样的人。
阿妍说得是对的，这个时代确实已经不再属于我了，这个时代属于冯瑞。个体户小老板的好日子，基本上已经到头了，我老四没有文化，没有社会背景，这个时代属于有文化和有社会背景的人。属于我们这些人的那个黄金时代已经一去不返，做什么小生意都能发财的年头早已结束。我的餐馆只能倒闭，是不得不倒闭，实在已经维持不下去了。
好在依靠冯瑞的帮助，在转让店面的时候，我竟然还小小地赚了一笔。冯瑞又一次给我上了生动的一课，又一次用活生生的例子，来证明他确实要比我老四强得多。他把我的店又重新装潢了一下，然后让我以急需资金周传的借口，在报纸上登广告，找到买主，然后迅速将店面出手。那时候冯瑞用的手机，还是香港电影上黑社会老大用的那种砖头一样大的手机，他关照我只要有人过来洽谈，立刻打电话给他，他呢，随时随地会派一个手下赶过来，假装也对我的店面有兴趣的样子，故意形成一种竞争，给对手增加心理压力。
最后成交的是一对年轻夫妇，雄心勃勃，沉浸在就要做老板的喜悦之中，明明被我们宰了一刀，却还觉得自己是战胜了竞争对手，抢到了商机。这种准备开餐馆的年轻夫妇，代表着新一代的店主，他们中的大多数人都是因为没有工作，不过是想满足一下当小老板的愿望，过一下当老板的瘾，然后很快就会破产，血本无归。当然，偶尔也会有几个佼佼者出现，但是好景通常都长不了，用冯瑞的话说就是，现在这年头，已经进入规模经济时代，个体户小老板那种陈旧的生产方式，早已跟不上形势，小打小闹再也发不了财。
接下来的一段日子，总的来说是平静的。小鹏成了我们这个奇异家庭最好的粘合剂，眼见着就一天天地大起来，越来越懂事，越来越可爱，越来越成为我们夫妇的安慰。阿妍对他的溺爱有增无减，这个孙子成了她的命根子，成了她生活中的重点，上小学的那些年里，无论刮风下雨，她都要坚持接送。
有一天，一向听话的小鹏终于也愤怒了，说：
“爷爷，你让奶奶你不要再接送了，我们班同学都笑话我。”
这孩子实在受不了那些已经过分的关心，不愿意阿妍像老母鸡护着小鸡那样无微不至地照顾他。全班的同学中，就他一个人每次过马路还要由奶奶搀着，不光是男同学讥笑他，连女同学也拿他当作笑柄。小鹏这孩子是个人见人爱的小精灵，不要说阿妍拿他当心肝宝贝，我也是真把他当作是自己的孙子看待。他长得有些像小鱼，又有些像余宇强，个子不高，眼睛又大又亮。时间过得很快，小鹏转眼读完一年级二年级，到了三年级的时候，阿妍已为日后能否考上重点中学操起心来，从四年级开始，便天天陪着他一起做功课。
我忍不住还会想到阿妍和余宇强的事情。虽然从一开始，我就故意不去想他们曾经有过的关系。从一开始，我就表现出了最大的容忍。但是，真要是不去想这件事情并不容易，我情不自禁地就会浮想联翩，动不动就要胡思乱想，即使已经过去了许多年，我还是会常常想到他们寻欢作乐时的情景，想到余宇强面对阿妍身体时的那些慢镜头。我曾经不止一次地问自己，是不是因为没有亲眼所见的缘故，所以我会对这件事始终充满了好奇心。好奇心有时候甚至会比嫉妒性都更强烈。
在我老四眼里，余宇强更像一个小孩一样，而且还是那种没出息长不大的小孩。
我对自己说：“跟一个小孩，有他妈什么可计较的！”
我觉得自己真没必要太嫉妒，也确实以为自己不是非常嫉妒。往事如流水，随着岁月一起消逝，过去的那些事情好像都过去了，过去的事情好像一点影子都没有了。当然并不是说要过去就过去，想没有就没有，事情并不是那么容易就能过去的，事情毕竟还是事情，但是说老实话，绝对不像别人想得那么复杂。有些事情也就那么回事，有时候，天大的事情仍然不过是那么回事。我常常在想，余宇强究竟有没有给阿妍带来过真正的快乐吗，如果是，会产生什么样的后果，如果不是，又会怎么样。
事实上，从一开始，我就怀疑阿妍和余宇强还有一腿，说老实话，我始终有这种疑心，从来就没有真正地放过心。我知道男女之间一旦真有了事，就跟打上了烙印一样，要想完全没有关系并不容易。狗改不了吃屎，人免不了要犯错，除非把这两个人彻底分开，让他们天南海北，现在他们动不动就碰在一起，挨这么近，常常还在一起打麻将，有说有笑，天知道又会怎么样。
我常逼着阿妍给我讲她的故事，讲他们的故事。
阿妍感到非常吃惊，说你这人是不是有点变态，到底是什么意思，难道你真喜欢听这些。
我显得非常大度，说事情既然都过去了，过去就过去了，我老四有这个承受能力。
阿妍说我才不会上你的当，我不会说这种无聊的事情。
于是我就缠着她，一定要让她说。
事实上，阿妍每次都会跌入我事先就设置好的圈套中，每次都会多多少少地说点故事。在说故事方面，阿妍是个天才，她的本事是不动声色，说着说着，便把你带进栩栩如生的情景中去。她的故事说着说着，便让你蠢蠢欲动，听着听着，人就不老实起来。我不禁会想，这件事其实也没什么太大的坏处。
话说白了，说得难听一些，这件事不是给她带来很大的乐趣吗。谁都有享受快乐的权力，既然我那么爱阿妍，为什么不能让她享受快乐呢，为什么就不能成全她呢。阿妍总说她也没想到自己会这样。在她的心目中，余宇强还是个毛孩子，最初她只是觉得好玩，做梦也没有想到会真的弄出事来。火是不能随便玩的，男女之间的事情，有时候就像划着的火柴往汽油桶里扔，轰地一下便会熊熊燃烧起来。阿妍说，她一直觉得余宇强跟自己的儿子差不多，这种感觉让她完全放松了警惕。她说事先并没有什么预感，说发生就发生了，当时她完全被自己的大胆吓糊涂了，就像闯了什么大祸一样。
“这事太可怕了，我对自己说，老天爷，我都干了些什么呀，我怎么会这样。”
阿妍说这些故事的时候，我们保持着平静，她平静地说着，我平静地听着。当然，或许我们都只是假装平静，这样的故事不可能让人平静，不可能让人无动于衷。转眼间，我和阿妍已经做了二十多年的夫妻。我们已经都是五十岁出头的人了，人一到这把年纪，对事情的很多看法都会改变。在过去，与阿妍做那种事的时候，我脑海里经常出现的是别的女人。我总是习惯一边回味别的女人，一边比较阿妍与她们有什么不同。现在想得更多的是阿妍与余宇强，我情不自禁地就会想到他们。
余宇强成了调节我们情绪的催化剂，事实上，只要提到余宇强，只要一想到他，我和阿妍就都有些憋劲，就有些来劲，两个人都悄悄地有些赌气，都觉得有气要撒。我们就好像找到了什么新的动力，就好像是往正在运转的机器里加了油，就好像汽车踩足了油门。我发现关键的时候只要提到余宇强，阿妍在那方面的情绪就会明显地开始活跃起来，那道紧锁着的大门，立刻就会情不自禁地打开。余宇强意味一场大战即将拉开序幕，余宇强意味着一场恶战已经进入了最后的攻坚阶段。
有一天，我突然冒出了这么一句话：
“阿妍，你知道不知道，你的干儿子，治好了你的性冷淡。”
阿妍在我屁股上狠狠地拧了一记。
我又继续地说了一句：“妈的，是干儿子让你成为一名好厉害的女人。”
这一次，阿妍不光是用劲拧我的屁股，而且把我从她已经开始发胖的身体上推下来。她骑在了我的身上，用手卡我的脖子，卡得我透不过气来。她说老四你真想知道原因，好吧，我就告诉你，我告诉你原因，告诉你真实的原因，因为我恨你，是因为恨。阿妍说着说着，就有些疯狂，不只是疯狂，简直就是野蛮。她说我告诉你老四，你想知道为什么，为什么老板娘和富婆都喜欢小白脸，因为她们都喜欢做狼的感觉。和丈夫在一起的时候，她们是羊，和小白脸在一起，她们就成了狼，就成了大灰狼。
我笑着告诉阿妍，男人有时候其实也很喜欢尝尝做羊的滋味。
我告诉阿妍，男人有时候喜欢女人像狼一样。
人都想放纵一下，放纵是人的一种本能，放纵会有很多意想不到的乐趣。阿妍显然尝到了放纵的甜头，但是她似乎更知道克制的重要。阿妍说，是人就必须有所克制，是人就必须克制自己的欲望，她觉得我们的问题是不知道如何克制，我们都出了轨，都放纵了自己的欲望。人的心永远是顽固的，放纵固然让人心旷神怡，甚至会产生巨大的快乐，但是，放纵同样也会产生很严重的后果。
世界上的事情最后都会有因果报应。阿妍说她与余宇强就是一个最好的例子，她放纵了自己，也从中得到了一些乐趣，但是收获的烦恼更多。她说余宇强虽然不像我老四身体那么强壮，在床上的表现也算不上什么出色，带给她那种快乐却是巨大的。她说人心大约都是一样的，你老四喜欢别的女人，我阿妍有时候可能也会喜欢别的男人。问题在于，人不能想干什么就干什么，想怎么样就怎么样。阿妍说自己并不是因为羞耻才停止冒险，才停止放纵，更不是因为爱我，她是觉得是人必须要克制，必须悠着一点，她说她非常明白克制是怎么一回事。放纵最后将导致毁灭，克制才能体会到真正的幸福。
一个人的内心会很复杂，我也闹不明白放纵和克制的关系，很多事情我都闹不明白。说老实话，我不明白什么才是我老四的真实想法，是担心他们会有事，还是希望他们真有点事。我一直在偷偷地监视着他们，从来就没有停止过怀疑。这种怀疑没完没了地折磨着我，已经成了我的心病。说出来很可笑，跟阿妍谈话的时候，我完全可以若无其事，谈笑风生，事实却是我的表现非常病态，我常常在私下里检查她的短裤，注意床单上是不是有什么污渍。一个大男人会像我这样，说出来真是丢人。我不停分析他们的对话，琢磨着每一句话可能隐藏着的含义。有时候，我会故意跑出去，然后又突然借机会闯回家。
和女人公开的吃醋嫉妒不一样，我所做的一切都非常隐蔽。我总是尽量做出已经完全不在乎的样子。事实上，任何蛛丝马迹，都在我的监视之中。事实上，并没有什么可疑的地方，我一直在密切注意着事态的发展。事实上，我也只是不放心而已。阿妍总是表现得很坦然，在余宇强和小鱼面前，阿妍像个真正的好母亲，在小鹏面前，她是地道的好奶奶。如果在这时候，你还要流露出什么不好的想法，她会让你自己都觉得难为情，她会让你无地自容。
有一段日子里，我们常常一起打麻将，我会故意说一些疯话。因为是在自己家里玩玩，并没有什么太大的输赢，有一次，又是阿妍独赢，余宇强不服气，说干妈你也太厉害了，怎么每次都是你赢钱。小鱼也在一旁附和，说阿妍那么高的麻将水平，不到外面去赢大钱真是可惜了。我接着他们的话，赤裸裸地拿阿妍取笑，我说你们干妈当然厉害，生姜总是老的辣，别以为你们干妈老了，就不行了，你们干妈厉害着呢，不光是打麻将厉害，什么都厉害。
我这话一说出去，他们都怔住了，顿时有些不自然。
隔了一会，阿妍骂道：
“老四你这个老十三点，真是个二百五的东西，怎么这么说话？”
我一本正经地说：
“确实是什么都厉害。”
余宇强说：“干妈还有什么厉害？”
“什么都厉害。”
阿妍急了，说：“你不要无聊好不好。”
“本来吗，在他们年轻人眼里，那还不是都嫌我们老了，不相信，你问问小鱼，你问问余宇强。他们都觉得我们老了，都不行了。”
阿妍不服气地说：“老又怎么样，谁还能不老？”
我笑着说：“那是，谁还能不老。”
小鱼立刻在一旁打岔，说干妈你一点都不老，一点都不像已经五十岁的人，看上去绝对要比同年龄的人年轻好几岁。余宇强于是提到了一个什么女人，说这人阿妍也认识的，才四十岁出头，可是看上去要比阿妍都老，脸上的皱纹一道又一道，像面条一样。阿妍听了，脸上立刻笑容可掬，手上抓着一张麻将，迟迟不肯打出去。
我笑着威胁说：“打呀，打出来我就和了。”
“好，就让你和！”
阿妍坐在我的上家，她打出了一张谁也不要的牌。我抓了一张麻将，用手指捻着，嘴里喊着自摸，翻开一看，是一张没有用的废牌。
“谁要是敢说你干妈老，我一千个不答应，一万个不答应。”
“老四，你到底是什么意思？”
“你真的不老，人不老，心也不老。都说人老了就不会值钱，我觉得你是越老越值钱。”
阿妍又骂了一句：“十三点，老不正经。”
我越说越来劲，他们刚开始还吃惊，然后就无所谓，渐渐地就习惯了。在那几年里，我开始变得有些贫嘴。我用油腔滑调来掩饰自己内心深处那些见不得人的想法。说老实话，我本来不是这样的人，可是也不知怎么的，不知不觉就发生了变化，渐渐地便有些管不住自己的嘴。我不停地拿阿妍取笑，开始的时候，还只是在背后说说，很快就发展到在余宇强和小鱼面前也这样。
终于阿妍有些受不了，有一天晚上睡觉前，她很认真地说：
“老四，以后少瞎说八道一点，好不好？”
“说什么了？”
“说什么，你自己还不知道？”
“我知道什么？”
我装着有几分委屈的样子。
阿妍说：“你现在动不动就是人来疯，张口就来，开口就是，你知道不知道，有些话太过分。”
“什么话太过分了？”
“什么话过分，你自己应该知道！”
“知道什么，你老是说我知道，我什么都不知道。”
“那好，老四，给我说老实话，你是不是对小鱼有什么糊涂心思，”阿妍突然把话锋一转，直截了当地这么问我，“你说一句老实话，我告诉你，你不要成天拿我寻开心，拿我做挡箭牌，我这人可不傻，我都看在眼里了。”
我没有想到话题会突然发生这样的变化。我没有想到，话题会突然朝这个方向直奔过来。多少年来，阿妍从来不在我面前提及小鱼的事情，这似乎是个敏感的禁区，她有意无意地回避着，好像从来不知道是怎么回事。她显然是有疑心的，但是因为从未掌握过什么证据，我也从未对她说过实话，大家都是心照不宣。说老实话，她越回避，我越高兴。这是求之不得的好事情，既然没有任何把柄落在她手上，我早就做好了坚决不承认的准备。多少年过去了，一直平安无事，没想到今天她会突然提起这件事，我感到有些意外，一时不知道该做出什么样的反应才好。
阿妍说：“你为什么不说话？”
我说：“让我说什么？”
“说老实话。”
“这什么意思，反倒是审问起我来了，喂，你凭什么？”我继续做出很委屈的样子，“有没有搞错呀，自己和干儿子有一腿，反倒疑心起人家。”
“你不要太无聊好不好！”
“我无聊？”
“你就是无聊。”
我知道这时候，最好的办法就是以攻为守，于是悠悠地对阿妍说：“我明白了，是不是希望我也和小鱼有一腿，大家索性都不要脸算了，这样一来，你和干儿子的事就名正言顺，你就不会过意不去，这多好呀，多如意的算盘，肥水不流外人田，要乱搞，就在自家人中间乱搞，多好，是不是？”
阿妍的脸色顿时发青，说你真是个不要脸的畜生，真是太不要脸了，自己心里一肚子肮脏，就觉得别人都与你一样下流。她说老四，我问心无愧，我现在心里是一点那样的念头都没有。阿妍说，我再也不会做对不住你老四的事情，你完全用不到疑神疑鬼。我做出无所谓的样子，十分坦然地笑起来。这是她第一次公开承认对不起我老四。过去我逼着她认错，她死活不承认，现在不逼她，她反而主动承认错误了。她被我这一笑，脸色由青变红，红得发紫。
我于是嬉皮笑脸地说，你要是和别人，说老实话，我不会同意的，我他妈非宰了他不可，要是和干儿子再有点什么，我保证不吃醋。阿妍的脸又一次不好看起来，咬牙切齿地说，你还是管好自己算了，你想想，你有什么脸来说人家，你有什么资格来说人家。我笑着说，你只管放心，我不会动小鱼的脑筋，我怎么会打你媳妇的主意呢，我怎么敢，我这人是胆子小，气量大，你呢，想跟干儿子睡觉，只管，不要不好意思，我绝不反对，老四有这个气量。
那天晚上不欢而散，我们都假装睡着了，其实谁都没有真正入睡。阿妍在床上翻来覆去，折腾了一个多小时。我感到睡意全无，便伸出手去，试图抚摸她。阿妍不停地打我的手，拒绝我的试探。后来，我终于钻进了她的被窝。阿妍从来就不会真正地拒绝我，她不会拒绝做妻子的义务，但是也仅仅是尽了个义务。事情结束以后，我们都感到索然无味，都感到一种更大的失落。接下来，还是睡不着，我便躺在那胡思乱想，让思想的野马一路狂奔。我想象着阿妍和余宇强在一起的情景，阿妍人高马大，余宇强又瘦又小，这两个人在战场上遭遇，那将是一幅很有趣的图画。阿妍就像一辆马力很大的拖拉机，要想将这辆庞大的机器发动起来，让它在一往无际的田野上欢快地耕耘，绝不是一件容易的事情。一个男人在这样的机器面前，常常会束手无策，会有一种驾驭不了的尴尬，也许，有人天生就熟悉这种机器的性能，有人天生就是机械师，有人天生是驾驭烈马的高手。一把钥匙开一把锁，也许，阿妍就喜欢余宇强这样的小男人。
我突然想到了小鱼，自从她和余宇强结婚以后，我老四再也没有动过她的脑筋。说老实话，好像已经把她忘得差不多了。我这心里好像已是一潭死水，再也掀不起半点波澜。我想象着小鱼和余宇强会怎么样，想象着他们在床上的情景。小夫妻之间一看就知道不和谐，一看就知道有疙瘩，一看就知道存在着不少问题。阿妍有时候向小鱼问起余宇强的近况，小鱼立刻会气不打一处冒出来，立刻怨入骨髓，立刻成了一个地地道道的怨妇。余宇强这样不负责任的男人，小鱼根本就拿他没有一点办法。
要说我们四个人之间的这种关系，确实有些太混乱了，我想象着如果四个人混战成一团，会是一个什么样的壮观场景。我曾经不止一次地幻想着会有这么一天。男女之间的事，说到底就这么回事，大家都不要脸了，也就无脸可要。大家都豁出去，也就真豁出去了。想着想着，思绪万千，我没有一点激动，反而感到一种更大的失落，既不觉得下流，也不觉得有趣。我无法管住胡思乱想，只好任思想的野马在黑夜中继续驰骋，在一往无际的天地之间，漫无目的地尽情遨游。夜已经很深了，阿妍没有一点动静，我知道她也没有睡着。我猜想她一定和我一样，也在胡思乱想。
我突然想到自己刚遇到小鱼时的样子，那时候，她还是一个未满十八岁的农村女孩，穿着一条鲜艳的红裙子，坐在小凳子上摘菜，笑起来十分灿烂。一转眼，连小鱼都三十岁出头了，连小鱼也已经青春不在。一转眼，那个稚气未脱的少女小鱼在生活的重担下，已为人妻，已为人母，已成了一个不折不扣的怨妇。我很自然地想起了那个早已逝去的荒唐岁月，想起自己亲历过的那些风流韵事。我忘不了那些最风光的年头，一天的活儿忙下来，终于到吃夜宵的时候，坐了一大桌姑娘，嘻嘻哈哈地说笑着什么。我喜气洋洋地坐在姑娘们中间，就好像坐在冬天的阳光里，那真是一段黄金的岁月，那真是一段销魂的好日子。姑娘们一个个都可爱，不约而同地一个个都成了老四掌中的猎物。我喜欢她们，追逐她们，她们也喜欢我，喜欢被追逐，十分乐意成为老四的战利品。一想到那些美景已经不在，一想到那些旧梦已不能重温，我仍然能感到一种巨大的成就感，觉得自己这一辈子真是没有白活。
五十岁以后，我已经没有任何事业可言，已经没有任何雄心大志。店刚倒闭的时候，还常常想到要东山再起，想再拚搏一下。很快就知道再也不会有这一天，当老板的日子已经一去不返了。这个时代不再属于我老四，我已经被淘汰了。我开始在冯瑞的手底下打工，他是大老板，我只是他手底下的一名伙计。
冯瑞现在已经是远近闻名的大老板，他开的那家海鲜城在本市大名鼎鼎，请了一批说广东话的厨师，经营潮州菜，专门接待这个城市中的各路名流。用现在时髦的话来说，那是一个航空母舰级的海鲜城。由于菜系的不同，我在那里干活，冯瑞嘴上说是大材小用，实际的情况却是，他看在老同学的面子上收留了我，是给我老四一个吃饭的机会。在过去，让我低着头去求他，老四是死活也不会肯的，我觉得自己各方面都比他强，比他能打架，比他聪明，比他漂亮，甚至连一手字也比他写得好。说老实话，和他在一起，我总是隐隐地有些不服气，总觉得他混得好，是因为有家庭背景，是因为他出身高干。
阿妍知道我这是嫉妒，她知道我的嫉妒，与冯瑞当年曾追求过她有关。她知道我一直存在着这个疙瘩。男人的成功是最好的春药，成功的男人自然而然地就有了魅力。阿妍提到冯瑞眼睛就发亮，动不动就用冯瑞怎么说来旁敲侧击地教训我，动不动就用冯瑞的观点证明我是如何不对。她是个不太会掩饰自己情感的女人，明知道有些话对我来说很不中听，明知道我会吃醋，可就是忍不住还要一遍遍念叨。我最受不了的，是她还喜欢对冯瑞抱怨，一抱怨起来就没完没了。阿妍现在总是在为未来的生计担心，因为在这个家里，只有她一个人有固定收入，只有她一个人有一份退休工资。我们这一代人，受传统思想的束缚，说到底还是只相信什么铁饭碗，我是因为坐牢丢了工作，小鱼和余宇强从来就没有过正式固定的工作，阿妍想到这些就觉得心里不踏实。
这一转眼，五十岁也已经过去好几年了，即将进入新世纪的时候，阿妍突然得了一场大病。病说来就来了，而且十分严重。她老觉得左边的乳房不舒服，去医院检查，发现有个肿块，最后的诊断竟是乳房癌。这结果让大家都感到震惊，阿妍是从来不生病的，平时很少感冒，人活到五十多岁岁，除了那次生孩子住过院，几乎不和医院打交道。虽然发现即时，医生也认为手术情况良好，但是我还是感到很恐惧，感到坐立不安，毕竟这是癌症，毕竟这是一种最凶险的疾病。阿妍也没想到情况会是这样，她开始为今后的日子烦起神来，开始没完没了地操心，开始无数遍念叨：
“以后怎么办呢？万一我有个什么三长两短，小鹏怎么办？小鹏日后怎么办，我是最放心不下这个孙子，依着我的想法，我这个孙子一定要让他好好读书，一定要让他日后找一份好工作，不能像你们这样。”
无论是对冯瑞，还是对我们，阿妍都要反复地说起她对小鹏未来的打算。现在她想得最多的就是这个宝贝孙子，而且永远都是在瞎操心。她老是在想如何为小鹏买保险，如何为他请家教，如何让他读一个好的重点中学。在阿妍心目中，这个家最重要的事情，已经不是她的健康，已经不是我们夫妇的未来，而是小鹏遥远不可测的前程。对于一个做过癌症切除手术的人来说，这种过分担心分散了她的注意力，有效地转移了目标，根据医生的观点，胡思乱想未必就是一件什么坏事。人必须想一些和自己不相干的事情来缓解生活的压力。人活着都会胡思乱想，一旦得了病，就更会胡思乱想。
阿妍就是愿意成天操心这些，谁也说服不了，谁也不用管她，什么叫病态，这就是地地道道的病态。她不仅是跟我们念叨，而且和冯瑞说个没完。现在，有什么困难，她必定首先会想到冯瑞，冯瑞是她的救星，是她救苦救难的活菩萨。冯瑞成了她心目中最有能耐的人。连我都想不明白阿妍为什么会这样，冯瑞便感到更不理解。有一段时候，他很关心阿妍的病情。冯瑞对我们家的真实情况并不是很了解，只是觉得彼此之间的人际关系有些滑稽。他不明白阿妍为什么会这么喜欢小鹏，为什么会成天把这个跟自己没有血缘关系的孙子挂在嘴上。
那时候，我被安排在一个差不多是厨师小组长的位置上，因为我不会烧粤菜，而且不懂广东话，海鲜城那帮从广东招来的小伙计根本不把我放在眼里。冯瑞为了让这些人尊重我，时不时会故意给我一个露脸的机会，他要让别人知道我老四的手艺其实很不简单，不管怎么说，我老四也曾是个大名鼎鼎的厨师。偶尔高兴了，冯瑞会直接到后面的厨房里来，点名要吃我做的菜。我呢，也就赶快抓住这机会，拚命露一手来证明自己。
冯瑞吃了我的菜，忍不住要发表感叹：
“现在他妈的动不动就是吃海鲜，只有你的菜还能让我想起当年，我跟你说老四，现在是吃什么都不好吃了。”
冯瑞现在是真正的大老板，没人弄得明白他究竟有多少财产。虽然在我面前，他非常注意分寸，从来不摆架子，处处都表现出跟我有着不同寻常的交情，但是人只要活到了那个份上，自然而然就有那个威风，自然而然就有一股霸气。冯瑞现在不仅是海鲜城的大老板，而且还有许多别人闻所未闻的投资，因此只要他一出现，别人的眼光顿时完全不一样。那是一种发自内心深处的羡慕，那是一种五体投地的佩服。冯瑞身上表现出来的那种潇洒，才叫是真正的潇洒。有一天，快下班时候，他又来了，让我现炒两个菜，然后叫我过去陪他一起喝啤酒。我知道，他这又是故意要在众人面前给我面子。他是董事长总经理，这儿的人，谁提到他，都跟提到上帝一样，能陪他一起喝酒，可不是什么人都能有的待遇。
两杯酒下肚，冯瑞问我：
“老四，你那干儿子是怎么回事，为什么给抓起来？”
他一说，我就知道是阿妍找过他了。我知道出了这样的事，阿妍只能找他。我告诉冯瑞，余宇强这小子不学好，不好好地过日子，竟然与黑社会弄到一起去了。
冯瑞说：“黑社会？那叫什么狗屁黑社会，也就是几个小混混。”
“我知道。”
“知道什么？”
“这小子有出息也不大了。”
我知道余宇强再折腾，也最多是个小混混。我知道余宇强生来就是个要给别人添麻烦的人。我知道余宇强要做也只能做那些丢人的事情。
“老四，我真是不明白，你们怎么会有这么个干儿子？”
我无话可说。
冯瑞说：“我是不是该帮你这个忙，老四，你给我一个话。”
“如果能帮忙，当然还是帮一下，”我想阿妍既然已经找过冯瑞，肯定向他求过情了，我当然得和她的态度保持一致，模棱两可地说，“怎么说，他也是阿妍的干儿子。”
冯瑞说：“我怎么听着干儿子这几个字，就觉得别扭。”
说老实话，我也觉得别扭。说老实话，我真不愿意冯瑞过问此事。余宇强这小子好逸恶劳，迟早要闯出祸来。他成天在外面鬼混，什么正经活也不干，什么苦也吃不了，就知道巴结有钱的女人，就知道打富婆的主意，就知道动女大款的脑筋。小鱼一开始还跟他吵跟他闹，吵闹到最后，也就随他了，因为他根本就不是那种顾家的男人，根本不讲道理，你盯着他吵，他就索性跑到外面不回来。小夫妻俩不止一次闹过离婚，闹着闹着便没下文，因为动不动他人就失踪了。小鱼只能向阿妍告状，阿妍逮着机会也会板起面孔说余宇强几句，可是说了也就说了，他嘴上永远说改，隔一段时候必定是又犯老毛病。这一次的祸闯得更大了，他因为欠别人的赌账还不出，债主追着要钱，便和两个小混混将一个相好的女大款洗劫了一番。
最后，通过冯瑞找熟人，打了招呼，余宇强还是被判了三年徒刑。冯瑞说，这就算是轻的，持刀抢劫，判他十年也不冤枉。
阿妍进手术室前，抓紧了我的手，半天不说话。从手术室出来，我迎了上去，她还是这样紧紧地抓着我的手，不说话。我说你不要紧张，医生说你的情况很好，医生说你绝对不会有问题。阿妍仍然有些紧张，她的眼神有些漠然，呆呆地看着我，好像有一肚子话要向我倾诉。我给她的表情吓得不轻，在我的印象中，她一直是个非常坚强的女人，什么样的场面都经历过，因此有些怀疑她是不是有什么不好的预感，或者是开刀的时候，医生对她说了什么。我安慰她说，在癌症中间，她的这种乳房癌是最轻的一种，最容易治疗。我说你不要胡思乱想，不要有太重的思想包袱，要想开一些。
当时等在外面的还有小鱼，我们跟着担架车一起去病房，和护士一起将她搬到病床上，然后护士就走了，然后医生又来了，然后医生又走了。阿妍看看我，再看看小鱼，眼睛里全是忧郁。她的脸色通红，可能是刚做过手术的关系。
我安慰阿妍，笑着说：
“你的气色很好。”
阿妍仍然不说话。
我说：“真的不要紧张，没事的。”
阿妍咬了半天嘴唇，终于开口说话：“万一转移了，怎么办？”
“没有这个万一。”
“我是说万一。”
“没有万一。”
“万一呢？”
我笑了，说你这不是和医生过不去吗，医生说不会，就是不会。医生的话你不相信，还能相信谁的话。医生说你绝对没事，说没事，就是没事，不相信你可以问小鱼。偏偏这小鱼在旁边竟然一声不吭，她真是个没心没肺不知轻重的女人，在这种关键时候，再没有什么话讲，也应该找一两句开导安慰性质的话出来，但是她就是一声不吭，而且脸色严峻。天知道她当时是在瞎想什么，一年以后，阿妍说起小鱼那时候的表情，也说自己完全被她迷惑住了，以为她从医生那里听到了什么不好的暗示。
阿妍说：“我一直在想，你们会不会有什么事瞒着我。”
阿妍又说：“做手术的时候，我听见医生远远地在议论着什么，我听见他们在那叹气，可是听不清楚他们在说什么。”
生病的人总是很在乎医生和护士的话，阿妍刚躺在手术台上的时候，她听见护士在议论，两个年纪已不是很小的护士一边收拾着手术器械，一边在回味昨天做的那个手术。一个病人因为病重，结果死在了手术台上，或许是见多了，见多不怪，护士用一种很平常的声音谈论此事。阿妍听了，感到一阵阵恐怖，紧接着做手术的医生来了，手在阿妍的即将割去的乳房上按过来按过去，然后到旁边说话去了，只顾自己聊天说话，一说就是半天。医生谈的话题好像和阿妍有关，又好像根本没有关系，反正她就这么躺在手术台上，仿佛被人遗忘了一样，手术室的药水味越来越浓，她也越来越紧张。
手术以后，刚回到病房的时候，有一阵很乱，邻床的病友过来对阿妍说了半天，其他病房的病友也纷纷过来看望阿妍，安慰她，告诉她种种注意事项。人陆陆续续地来，又陆陆续续地都走了，病房里逐渐安静下来，小鱼也走了，只剩下我和阿妍两个人的时候，我问她伤口疼不疼，可能是麻药的药还没过的原因，她回答说不太疼。我看她的眼睛一闪一闪，问她在想什么，没想到阿妍这时候会突然又惦计起小鹏来，她悄悄地告诉我，说现在她最放心不下的是孙子小鹏。
“癌症的事情很难说，医生才不会有真话呢，”她有气无力地说着，“小鹏马上就要考中学了，万一考不上，怎么办？”
我说：“你现在怎么老是要想到万一，万一万一，成天都是万一。”
“想到万一有什么不对，譬如我得这个病，难道不是一万个里面才会有一个，这不就是万一了吗？”
我让阿妍想想医院里的其他病人。在肿瘤医院，到处都是癌症病人，和其他重症患者想比，她简直就是太幸运了。我知道拿别人的不幸来做比较是不对的，但是，这显然是一种最有效的安慰人的办法。阿妍说，她也知道自己的病如果和别人相比，可能根本就算不了什么。乳房癌既然是最容易治愈的癌症，她当然知道应该往好的方面想，不过，人在往好的方面想的同时，不等于就会不想到坏的方面。阿妍说她发现自己真不能生病，一生病，一住进医院，就是很严重的病，就会有很严重的后果。上次进医院是因为难产，她从此失去生育的机会，这次是平生第二次的住院，一住进来，就有一种在地狱的大门口打转的恐惧。
这医院的气氛太容易给阿妍留下了惨烈的印象。
阿妍说，老四，这家医院里真不是人待的地方，这才进来几天，天天要死好几个，听见有人在哭，我心里就难受。我知道天天都会有人死，我知道每天都有人会死，可是这家医院死的人也太多了，我这耳朵边老是觉得有人在哭，你听，你听，现在好像还有人在哭。你想想看，我刚住进来的那天晚上，一个生胰腺癌的女病人，就在那窗帘轨道上拴根绳子，就这么活生生地将自己吊死了。半夜三更的，谁能想到会这样，整个病房的人都被她吓得够呛。我知道你已经知道这件事，我已经跟你讲过这件事，你想想这多瘮人，多可怕。
我说你干吗这么想，我说你干吗要想这些，你应该想自己的体质多好，平时没病，从来不吃什么药，现在如果有点什么不舒服，有个什么小毛小病。吃什么药都特别管用。阿妍刚做手术的那几天，天天晚上都是我陪夜，小鱼要替我，我不肯，因为心里总有些放心不下。连续多少天，我就这么坐在一张方凳上，累极了，趴在床上打一个盹。阿妍说，你用不着天天陪的，我晚上没人都行，要上厕所，我可以喊护士，我自己已经可以起床了，你看我走路根本就不碍事，真的用不着陪夜了。
对于有经验的医生来说，这确实不是什么大手术，对于护士来说，这种手术之后，没有人陪，也没什么大不了。但是说老实话，在那几天，我不愿意与阿妍分开。我发现阿妍内心其实也希望我和她在一起。
阿妍知道我的心思，说：“老四，你是不是有些怕？你是不是怕失去我？”
我说：“你不会有事的。”
“我说的是你怕我有事。”
我于是坦白了，说自己真的是有些怕，我其实是很害怕，因为我不能想象没有了她，会怎么样。
“老四，要是在前几年，真有什么意外，我一点也不担心。”阿妍知道我的心思，叹气说，“要是在前几年，死就死吧，死了拉倒，我那时候真要是有什么，不是正好趁了你的心吗，你那时候还年轻，又能挣钱，再找一个女人，再生一个孩子，还来得及，真的，那时候还来得及。”
我说怎么说着说着就离谱了，都到这时候，还有心思说这种赌气话。
“现在不一样了，老四，现在我也是真舍不得你，我不愿意让你一个人，不愿意留下你孤伶伶的一个人。”阿妍语重心长，反过来安慰我说，“我相信我不会有事的，我相信我们能够白头携老，我们今后还有很多路要一起走，你放心好了，我知道你老四不能没有我，我知道你也舍不得我，我不会丢下你一个人不管的。”
我让她说的心里一阵痛楚，眼泪差一点要掉下来。
“老四，我知道你不能没有我。”
我紧紧地抓住了她的手，用颤抖的声音说：
“你知道就好，知道就好。”
手术过后两周，阿妍就出院了。然后是化疗，在门诊做化疗，一做就是五天，休息三周，再继续接着做化疗。虽然医生一再强调，化疗只是一种普通的常规治疗，所有的病人都要接受化疗，我和阿妍还是心里不踏实。那些天，鼻子里始终弥漫着药水的味道，耳朵里听到的也都是和癌症有关的话题。
有一天晚上，半夜里做起了噩梦，我梦到自己突然到了火葬场，正在参加阿妍的追悼会。我突然就出现在了会场上，阿妍平时最喜欢的一张照片，成了她的遗像挂在礼堂里，来了很多人，我已经死去的母亲，已经死去的丈母娘都到场了，她们神采飞扬谈笑风生，若无其事地相互敷衍，背过身去立刻又相互说坏话。阿妍的两个妹妹盯着我追问，问我为什么不租最大规格的礼堂，礼堂里的人都站满了，外面也都是人，正下着雨，外面的人想进来，因为进不来而牢骚满腹。我看到了丁香，看到了琴，看到了那些在我餐馆里打过工的姑娘们。她们远远地站在那边，都不肯过来，表情都沉重。很快轮到了我说话，我走到大家面前，不知道说什么好，手上似乎有了一张白纸，可是根本看不清楚那上面的字。突然我看到了阿妍，我看到她站在人群中，站在我对面的人群中，脉脉含情地看着我。我说你怎么在这，原来你没有死，原来这只是在开玩笑。阿妍很严肃地说，谁说我没死，死了，难道就不能来吗，你妈死了，我妈死了，她们不都是来了吗。还有你看，那是谁，那是你的爷爷奶奶，过去你都没见过是不是，你好像从来就没见过他们。我经过她这么一提醒，突然发现，礼堂里现在站着的，都是一些已经死了的人，有我认识的，也有不认识的，能肯定的一点就是这些都是死人。原来参加葬礼的那些人早不知道跑哪里去了，现在，我孤伶伶地和这些死人们在一起。我听见阿妍对我说，老四，你快跑吧，再不跑，你也要没命了。我感到一股寒意，掉头就跑，跑出去一截，又想到了阿妍，我回过头，背后已是一片白茫茫，我听见阿妍在空气中说，老四，你竟然不管我了，你只顾你一个人，那好，我们永别了。我急得不知怎么办才好，心里有无限懊恼，跺脚说，你在哪里，我带你一起走。四处都是湿漉漉的白雾，我什么也看不见，于是就大声喊，声嘶力竭地喊着，我能感觉到阿妍的声音中充满了怨恨，我想向她解释，想告诉她我只是一下子没反应过来。但是，我的喉咙那里仿佛被什么东西堵住了，喊不出声。
醒过来的时候，我浑身都是冷汗。阿妍抓住了我的手，正在用劲摇我。我立刻意识到自己是在做梦，立刻意识到是在做噩梦。这个梦如此清晰，清晰得足以把假的当作真的，把真的当作假的。冷汗像雨水一样把我淋湿了，我人虽然已经醒了，可是仍然还住在梦境的恐惧中，汗水源源不断地往外涌。阿妍抓起手边的一块枕巾，不住地替我擦汗。
我用颤抖的声音对阿妍说：
“我做梦了！”
阿妍说：“我知道，我知道，应该早一点叫醒你，我听见你在叫喊，想叫醒你，但是叫不醒。”
“阿妍，我做了噩梦！”
“我知道。”
我紧紧地拉着阿妍的手，浑身都在剧烈颤抖。