麦兰子刚从县城开会回来，兴致勃勃地往家走，快到家时，碰见大雄闷闷地蹲在门口。大雄黑着脸，不断地吸烟。不知怎的，麦兰子一看见大雄，就想起粗野丑陋的东西。大雄看见麦兰子，急忙站起来说：“兰子，你可回来啦！”麦兰子看着大雄的脸色不对，惶惶地问：“大雄，出啥事儿啦？”大雄示意麦兰子赶紧关门。麦兰子将门关严，拉着大雄的胳膊进了院子。
院子很乱，屋里也很乱。这几天，七奶奶把这里弄得乱糟糟的。麦兰子一边收拾房间，一边望着唉声叹气的大雄。大雄夺过麦兰子手里的衣裳，焦急地说：“天都塌了，你就别管衣裳了。”麦兰子怔了怔问：“大雄，到底出了啥大不了的事儿？”大雄的额头淌汗了：“村东头老崔家，你知道吧？俺们开发泥岬岛，引了五千伏超高压线从老崔家房顶穿过，本来房子应该拆迁，因为拆迁费争执不下，崔家告状，乡里派你来解决问题。房屋没能拆迁，四喜他们就强行送电，崔家人受到高电压辐射的伤害，头昏恶心，崔家老母亲几次击倒，今天上吊自杀了！出了人命关天的大事，现在范书记火了，让村里把事情压下，因为是你负责这个问题的副乡长，所以，俺怕呀！怕毁了你的前程哩！”
麦兰子的心猛地哆嗦了一下，既恐惧又茫然。
“兰子啊，这事儿说大就大，说小就小。那就看咱麦家咋运作了？”大雄说。
麦兰子瞪圆了眼睛：“运作？人命关天的事儿，还小得了？”
“别忘了，这是在咱雪莲湾的地埝儿。有你丈夫，还有你七奶奶的白纸门！”大雄很优越地说着，脑子里灵活地转动着。
“白纸门？白纸门是平息这事儿该用的物件吗？”麦兰子愣了。
大雄说：“非常时期，啥都得用！”
麦兰子说：“崔家就听俺们的？即便俺们买通了他们，那俺们的良心呢？”
“俺的傻媳妇啊，良心？先平了事端，你再给俺讲良心吧！”大雄说着，耸起了弓一样的眉毛：“你这就喊爷爷回来，让他赶紧从海边回来！”
麦兰子忽然抬了头问：“别提爷了，他捞尸体都捞疯了，哎，范书记是啥意思？”
“赶紧平息呗！你完了，俺也够呛，俺们都是责任者！”大雄说。
麦兰子一屁股坐在沙发上，脑子里非常混乱。这个时候，崔家大婶的面容就跳到她眼前来了。
大雄的手机响了，他悻悻地走了。
没容麦兰子有片刻的安宁，七奶奶拄着拐杖进来了。
七奶奶见了麦兰子就喊：“兰子，今天是啥日子？你知道不？”
麦兰子没有吱声。
七奶奶蠕动着嘴巴，晃了晃纸白的脑袋：“今天是摸门钉的日子！兰子，前些天大雄找过俺了，他很想跟你要个孩子。你们结婚好几年了，该要个宝宝啦！”
麦兰子一想起那个技术员江雪敏，气就不打一处来，脸色难看地说：“摸门钉？要孩子？他爱找谁要就找谁要！俺不给他生！”
七奶奶愣住了。七奶奶这几年对兰子很有意见。麦兰子故意躲避七奶奶。麦兰子当官靠的谁？还不是靠的爷爷？爷爷靠得谁？还不是德高望重的七奶奶？这孩子咋越长越糊涂了呢？可是，七奶奶哪里知道麦兰子的政治生涯遇到了难题，甚至是灭顶之灾。这个坎儿如果迈不过去，恐怕就真的栽了。谁也救不了她，白纸门更救不了她。麦兰子没好气地说：“俺都急死了，不摸不摸！”七奶奶没恼，慢悠悠地说：“兰子，奶奶知道你忙，奶奶也知道你这黄家媳妇当的不易。可是，你爷，你七奶奶，俺们都盼着你幸福啊！这门钉儿说啥都要摸一摸的！”
麦兰子望着七奶奶，心里有一股温情。不该以这样的态度对奶奶啊！她强装出笑脸说：“好吧！奶奶！”
七奶奶笑了。“摸门钉”被纳入七奶奶的白纸门系列民俗，已经有三十多年了。实际上，历史上早就有。门钉俗称“浮钉”。其来源同鲁班发明铺首的传说搅在了一起。鲁班创制铺首，门钉也模仿螺狮。宋代程大昌著《演繁录》记载：“今门上排立而突起者，今俗谓之浮钉也。”门钉装饰在门扇上，如浮于水面的泡。明代沈榜《宛署杂记》说：“正月十六，或六月十六，妇女群游，祈免灾咎。暗中举手摸城门钉，摸中者，以为吉兆。”所以，结伴而行的妇女们，都试一试运气，去摸城门门钉，摸中者欢声笑语，该是富有情趣的场面。“摸门钉”在雪莲湾也获得了神秘的意味，摸一摸，有病者去病，无子者得子。这个风俗还隐含着生殖崇拜的遗风。明崇祯年间，刘侗、于奕正《帝京景物略》记，正月十五前后摸门钉儿，妇女们“至城各门，手暗触钉，谓男子样，曰摸钉儿。”城门门钉的造型和体量，容易使人产生这方面的联想。因此，女人摸钉儿总是要案暗暗地摸，心暗暗地喜。为此，七奶奶还能哼唱一首《门钉小曲儿》：
姨儿妗子此门谁？
问着前门佯不知。
笼手触门心暗喜，
郎边不说得钉儿！
在大雄的小楼装修的时候，七奶奶就留意给白纸门上装上了门钉。七奶奶设计门钉的数目是费了一番心思的。北京故宫的宫门，两种门饰很醒目，除了铺首，就是金光闪闪的门钉了。门钉纵横皆成行，圆圆的，鼓鼓的，与厚重的门扇相称，足以壮观瞻。故宫每扇大门九排，一排九个钉，一共九九八十一个。在古代，“九”是最大的阳数，象征着“天”。七奶奶喜欢大雄，盼望大雄生活幸福，有个好的前程，也破例给设计了九排钉。当时，大雄正信“十三咳”的，七奶奶把含义一讲，大雄同样美成熊了。
麦兰子脸上的笑有些僵硬，茫然中，七奶奶张罗着“摸门钉”了。七奶奶让麦兰子用红布条子蒙上眼睛。她很配合，蒙上了自己的眼睛。七奶奶说：“兰子，可以摸了。”麦兰子默默地朝大门走去了。刚才的突发事件，她的心态不静，所以行动就很笨拙。她曾经把摸门钉儿看成是个无聊的风俗。包括对白纸门，她对七奶奶非常爱戴，可是对七奶奶热衷的民俗存有疑虑。她像村里的所有年轻人一样，对待这些“老古董”处于一种不确定状态。全信，她办不到。而她又不能确认这一切毫无道理。倒是七奶奶的旱船，她是从心底里喜欢的。麦兰子伸手摸着，糊在门板上的白纸已经脱落，门钉儿显露出来了，她用颤颤的手摸住冰凉的门钉儿，心里有一种屈辱感。自己是文化人了，还是党员了，是乡政府干部，怎么还跟着七奶奶信这些？
麦兰子草草摸了门钉儿，伸手摘下蒙眼的红布条子，勉强笑了笑，可是，她脸上那种冰冷的、略带严峻的表情毫无改变。
亲眼望见麦兰子摸了门钉儿，七奶奶才放心地走了。七奶奶走后不久，麦兰子瞅着白纸门发呆。这个时刻，他忽然想起自己与妹妹麦翎子的一场激烈争吵。那是去年寒假，麦兰子与麦翎子就发生了冲突。她知道妹妹发火时不顾一切。麦翎子胸中的火气不知是从哪儿来的，她心底里对姐姐和爷爷产生了反感。姐姐当官以后变了，变得不那么纯净了，刻薄，斤斤计较，盛气凌人。麦翎子猜想她的灵魂里有了污垢，该好好清洗清洗了。她对姐姐说话向来直来直去：“姐，俺想在回学校之前跟你谈谈，既然今天来了情绪，俺就跟你先谈了吧！”麦兰子希望眼界开阔的妹妹给她指点迷津，就爽快地说：“你就说吧！”麦翎子脑子里呈现大鱼的嘴脸，就来了情绪：“姐，俺先问你一个问题，俺知道你向往文化，一直想当一个文化人，如今你当了乡官了，还管着文化人。可是，俺发现你离文化越来越远了，离正义和美好越来越远了！也许是你看到了更多的乡下的破落，乡亲们的痛苦和官场的腐败。也许你为了生存，不得不出卖灵魂而保全自己！也许你看到了更多形形色色的嘴脸，司空见惯了！可俺不你理解的是，你是麦家人，麦家人向来都像七爷、七奶奶一样坦坦荡荡的！可你和爷爷，为什么一当了官就变得麻木、残忍起来？”
麦兰子的痛处被妹妹说中了。她愕然地往着麦翎子。
“从你的眼神看，你对俺的批评并不服气。”麦翎子乌黑的大眼睛一闪一闪：“就拿大鱼说吧，你们还是同学，可俺不明白你和爷爷为啥歧视他？他不就是蹲过监狱吗？俗话说，浪子回头还金不换哪！大鱼是贩了私盐，可他是从犯，而且改造好了，他不是坏人，那年风暴潮里堵豁口还当过英雄！据俺接触，他还是个有想法有才气的人！全村人除了疙瘩爷谁都不理他，爷爷又不给他机会。你说，这公平吗？他能不恨你们吗？”
麦兰子惊讶了：“这是大鱼跟你说的吗？”
麦翎子提高了嗓音说：“是，是的！过去他碍于俺是麦家人，心里的痛苦从来都是模糊着，忍着，不知是他跟疙瘩爷捞尸捞出了胆量，还是他这回忍无可忍了！反正他都跟俺说了！俺还为了维护你们跟他大吵了一场。”
“俺看你是被迷惑了，他到底要干什么？他有什么资格指责俺和爷爷？他不配！”麦兰子愤怒地说。
“是，他不配，可是，这是民意！你能不在乎民意吗？俺知道你们当官的，丝毫不会因为普通人受苦而于心不安，你们最关心的是怎样消除异己，升官发财！可你要知道，一个人的生活背后总有人诅咒你，你活得快乐吗？”麦翎子往姐姐跟前凑近了：“俺看出来了，你不快乐，从你疲惫的身影里，从你矛盾的眼神里俺早就看出来了！何必呢？一个女人家连个孩子都来不及要，拼命地向上抓挠，你抓挠到啥时候才醒悟啊？”
麦兰子哑口无言了。麦翎子的这句话骂到她心里去了，她心中感到特别的疼痛。请问自己：你有了地位，有了权力，可是你快乐吗？麦兰子并不快乐。好多与民对立的事情，还让她胆战心惊。妹妹看出了她内心的矛盾，内心的痛苦。“快乐”这个词在她看来是简单清楚的，可是，惟其简单清楚，她反倒犹豫不定，反而得不着，她常常给自己解释说，这是一个成功女性必然付出的代价！后来一想，并不人性化。这种复杂的现象总不能有这样简单而可怕的解释吧？
沉默了三分钟。
麦兰子没有料到妹妹对她这样残酷。当她碰到妹妹乌黑的眼睛时，心中感到特别的疼痛。这种感觉过去一直没有过。她生她的气了。但是，忽然间她听到一阵衣襟窸窣声，又听见突然出现的压抑的哭泣声。紧接着就有一双手伸过来搂住她的脖子：“姐姐——”麦翎子跪在了她的面前。
麦兰子紧紧地搂住了妹妹。
“姐，都是俺不好，俺不说了——”麦翎子低声啜泣着。
麦兰子哭了：“翎子，你长大了！长大了！”
中午吃饭的时候，麦兰子跟麦翎子换了话题。麦兰子听说麦翎子研究雪莲湾的民俗。于是，就将一个郁积在胸中很久的疑问提了出来：“翎子，俺发现你很喜欢白纸门，喜欢摸门钉儿，喜欢七奶奶剪的各种符，俺今天到要听听俺们麦家大学生的高见！这有啥意义？有啥弊端呢？”
麦翎子对于姐姐提出这种问题一点不惊奇，因为这与姐姐内心的矛盾有关。她边吃边说：“姐，咱雪莲湾的白纸门，门神，还有那些符，还有印、剑和镜等等，依附在七奶奶身上，好像带着迷信的特征。俺承认，是有迷信东西。俺看得出来，你进了乡政府之后一直在躲避着。其实，这没必要。你不仅伤了七奶奶的心，而且在思想上更加困惑。你想彻底躲开，是躲不开的，谁让咱们是跟着奶奶长大呢？”
麦兰子说：“翎子，俺让你撇开奶奶客观看待这个问题。”
麦翎子说：“好，首先说有迷信成份！但是，俺们不能简单地斥为文化糟粕，采取回避的虚无主意态度。这无助于认清它的本来面目。做为门文化，符咒文化，过去曾经广泛影响中国社会，包括政治、经济、宗教、民俗、文学等多个方面。它做为一种信仰的产物，在过去生产力低下的时代，给予人们战胜自然的信心和力量。你不就说过吗，七奶奶的红旱船换成了绿旱船，不知不觉给你了信念。比如门和符，还有一种心理功能。跟你说吧，当年俺和菊子高考落榜，想在海边自杀，就是俺的幻觉出现了七奶奶的护身符，才活了下来。当人们遇到打击、困难、有病或对事物不明确时，可以通过它减轻恐惧感，给人心理上的慰藉，增强了信心。”
麦兰子轻轻点了头，说明她对妹妹的分析认可了。
麦翎子见姐姐有了表情，继续说：“过去呀，神和符咒，还被做为农民反抗封建统治和抵御外寇的工具。比如东汉末年，朝政腐败，民不寥生。太平道的张角，利用符咒给百姓治病，联络群众发动了黄巾大起义。明末的白莲教徒中，也有人通过符术预测他人吉凶祸福来结社势力。对了，最明显的是义和团，他们用大刀跟敌人的洋枪洋炮干，就是把巫术当成信仰，一种精神支撑。还有哇，符术和其它术一样，是孕育科学时无法割断的脐带，有些本身就是科学的萌芽。晋代的科学家葛洪，从小就迷恋神行符，试制飞车。听说，你跟爷爷出国考察，奶奶还给你们做了一个神行符呢！”
“快别说这事儿了，那次出国乡里差点把咱爷给撸了！”麦兰子嘲讽地说。
“门、门神和符咒是一种民俗文化。谁又能敢否认呢？它不仅具有自身的文化价值，还成为开启文化宝库的一把钥匙。多年来，符一直被斥为‘鬼画符’，七奶奶虽说不画用剪刀，可道理是一样的。实际上，道巫的语言和表意符号，是完全可以破译的。符是文字组成的，并不是‘鬼画符’。你说咱七奶奶，她是鬼吗？她啥事不明白？俺们老师讲，符箓中还保留了大量古文字和文字变体，对于后来人研究汉字变迁有很大的参考价值。依俺看，与其说是巫术文化，不如说是文化巫术！文化象征！精神宗教！”麦翎子越说口才越好：“就说七奶奶的白纸门吧，那是俺们雪莲湾人的精神抚慰啊！太阳与大地，大地受到抚慰；大海与沙滩，沙滩受到抚慰；奶奶与俺们，俺们受到抚慰啊！”
“翎子，你说的好！奶奶可没白疼你！”麦兰子眼睛闪动着泪花，惊叹妹妹有这样好的记忆。自己受苦受累供她读书，看来是对了。麦翎子才是麦家真正的希望啊！今天她的心受到了从没有过的震撼！
在大雄回家之前，麦兰子的脑子里乱糟糟的。她要在大雄回家以后，好好商议一下安抚崔家的事情。这个事情办不好，麦兰子无论如何不能回去，就是回去了，也无法跟范书记交待。可是，都三点钟了，大雄还没有回家。善良的麦兰子哪里知道，大雄偷偷行动了，他悄悄去了海滩，找到了疙瘩爷，大雄和疙瘩爷一起去了崔家。大雄和疙瘩爷向死人鞠了躬，疙瘩爷还暗暗哽咽了两声。然后给大雄递了个眼色，大雄就将三十万元给了崔家。崔家人没骨气，他们被买了，买得死死的。大雄还答应，为防高压线困扰，村委会马上给崔家拆迁房子。崔大叔还感激万分地说：“人死如灯灭，还送钱干啥？不怪麦兰子乡长，不怪她！再说，麦乡长没错啊，你们麦家永远是对的，不冲别的，就冲七奶奶俺们也不能说啥呀？”大雄和疙瘩爷放心落胆地回来了。疙瘩爷感觉没有什么不妥，村里的各种问题处理多了。他不会像麦兰子那样，他不痛苦，只是疲劳，痛苦的心早扔在蛤蟆滩了。当村官的时候，他彻底完成了思想转型，捞尸体又彻底把他改变了。临走的时候，疙瘩爷对崔大叔说了一句：“唉，兰子那孩子心眼好，她听说以后就病了！说不定她会来看望你们，她来了，千万别提钱的事儿，知道啦？”崔大叔连连点着头。
麦兰子在家里没有等到大雄，却等到了崔大叔。一进门儿，崔大叔给麦兰子跪下了，崔大叔哽咽着说：“麦乡长啊，俺那当家的死了，那是她自己想不开，跟你没关系，跟你家大雄也没关系！你可别往心里去啊！”麦了兰子震惊了，急忙把崔大叔搀扶起来。崔大叔站立不稳，嘴里喃喃地说：“想不到出这事儿，对不起，对不起啊！”崔大叔说完就走了。老头稀里糊涂地来了，稀里糊涂地说了话，最后又稀里糊涂地走了。留给她的是既憎恶又怜悯的复杂心情。
麦兰子送走崔大叔，身体无力地靠着白纸门，一脚门里一脚门外地站着。她胸脯颤动得越来越厉害了，难以抑制的泪水涌上了她的眼帘。她给别人造成了痛苦，自己也痛苦。
“不能再麻木了，不能再沉默了！”她心里在热切地呼唤着什么。透过白纸门，麦兰子终于望见了自己的灵魂，一个充满污垢的灵魂！匆匆忙忙的日子过去了，她不会感到自己灵魂受害之深，今天的崔家事件才触目惊心地暴露出来。崔大叔的这一跪，使她厌恶自己了，原来还一心想着怎样避免即将临头的耻辱。该下跪的本该是她麦兰子啊！你没干好工作，你态度强硬，你凭借麦家在雪莲湾的势力，逼得崔家大婶走投无路以死抗争。现在人家给你下跪。你麦兰子是个什么东西？
麦兰子想起麦翎子说的话，在雪连湾，麦家人凭啥威风？凭权力？权力是谁给的？乡亲们赋予你的；凭白纸门？白纸门是七奶奶的宗教，不容任何人亵渎。麦兰子没能力回答妹妹提出的主要问题，或许是大鱼提出的问题：某些人凭什么歧视另一些人？比如歧视大鱼，歧视崔家，歧视别的人，这是赤裸裸的歧视，是丑恶的，它一旦被人穿上华丽的外衣，摆出一副优越的姿态，你就会对其崇拜了，陷入其中，再也分不清是非了。乡政府是权力象征，那里的人应该是精英了。可是，她感觉没有一点文化氛围，一些乡官骂人比渔民还粗鲁。官员们结成一帮一伙，官官相互，谋取私利。他们谁靠谁，怎么靠，靠什么，谁跟谁在哪个事件上凑合起来，又在哪个事情上分赃不均而分道扬镳。她都一清二楚。为了给农民减负，这个机构应该改革，应该精简了。
有人望着麦兰子有点姿色，就千方百计地诱惑她，甚至偷偷朝她下手，要她的色。她要费尽心思巧妙地周旋，实在招架不住了也有“失守”的时候。她哭过多少回？乡政府是男人的圈子。如果当初留在文化站会好一些吧？这个肮脏的圈子，打着为人民服务的幌子，干了多少龌龊的事情？麦兰子都不敢想了。过去的日子里，麦兰子心里常常出现一股奇怪的苦闷感，感到无力，感到别扭，感到虚无，感到自己越来越与圣洁、正义、真理格格不入，精神上产生了强烈的落差。看到这个落差，她不由得一阵心惊肉跳。坐在乡政府的办公室里，麦兰子尝试过道德的自我修养，读一读书，别让麦家遗传的好德性混丢了！让自己变得好一点，对乡亲们好一点，可是什么结果也没有，有时还冷丁冒出一个声音在她的灵魂里说：“你一个副手，你一个女人家，你又何必呢？又不是你一个人这样，大家都这样，都在幸福地堕落，生活本来就是这样的嘛！”在她的心里，常有两种情感在斗争：一种是恶的情感；一种是善的情感。善与恶打得难舍难分不可开交，打来打去心中美好的东西都不见了。绝望的时候，她在心里问自己：所有这一切都是为了什么？这一切会有什么结果？
今天，麦兰子猛醒了，只有站在精神生活的至高点，才能看得清，才能鄙视它，所以无论你招架得住还是招架不住，你还是你，你都得承受。她已经长时间没有审视自己的灵魂了，有些人甚至都不知道自己还有没有灵魂？剖析根源，除了体制上的原因就是自身的魔鬼！之所以出现今天这样丑恶的、拙劣的、讨厌的事件，是因为这些事件被异化了，往往被一些耀眼的光辉遮盖了，掩饰着罪行，这些罪行已经被人们司空见惯，不但没有收到惩罚，反而罪人有理，由人们想出种种美化的办法加以粉饰。麦兰子尝过无数这样的“恩惠”。今天崔大叔朝她一跪，不就是令她灵魂颤抖的“恩惠”吗？
麦兰子猛打一个冷噤：该结束了，一切该结束了！麦兰子啊麦兰子，你不能跟爷爷一样丢了尊严，你肮脏的灵魂应该狠狠打扫一遍了，你要是还有麦家先人的血性，就不要这种“恩惠”，就应该勇敢地站出来，勇于承担属于自己的责任！对自己的丑恶，必须批判，必须谴责，毫不留情，只有这样才能找回做人的高尚和尊严！一个人连尊严都没有了，你还能为自己、为集体、为国家干什么？
一声响雷，引出一场雪莲湾几年罕见的大雨。雨水在门楼上存不住，哗哗流下，结成一张宽阔薄亮的水帘子，顺着白纸门欢快地流淌。小村织在一面雨网里。由于路滑，麦兰子看见街巷里有人滑倒在地上。
麦兰子浑身湿透了，还是一动不动。她的脸上却露出骄傲快活的微笑，因为她被拯救了！是的，今天是她一生中值得纪念的日子，从这个时辰起，跟自己过去的灵魂断绝了，另一个全新的灵魂诞生了！由这个灵魂支配着的生活就要开始了。然而，新生活还没有到来，她甚至还不能清晰地想象出它将是什么样子。但是，有一点是明确的，她已经对未来的新生活给予了神圣的认可。
她既恐惧又快乐。