8月25日这天晚上，马民在王经理家玩了一晚“三打哈”，这一天他没有充当马大猪。他是去送钱给王经理。晚上八点钟，他提着一只密码箱，走进王经理家。王经理知道他会来，把家里人都打发走了，坐在客厅里专心等他。马民二话不说，把密码箱打开展示给他看一叠叠码得整整齐齐的百元大钞。“你如果不信，可以点一下。”马民指着密码箱里的钱，“我分三次从银行里取出来的。”

王经理没有点，钱太多了，他不想当着他的面点，“我相信你。”

“你不点也行，我自己在家里来回点了两次，脑壳都数晕了。

没少一分，也没多给一分。”马民说，表情严肃地瞧一跟王经理，“我们中间什么事情都没有。我是不会出事的，除了税务局到我公司查帐，看我交税没有之外，我的头上再没上级领导了，这是一笔巨款，你们要很注意，莫到时候出了事，把我蹬出来，现在行贿也要判刑的。”

“我们比你还怕，”王经理说，“箱子过几天给你。”接着，他把密码箱提进了卧室。他再走出来时，脸上的表情就没那么不安了。“把刘局长叫来打‘三打哈’？”

“你想玩就玩，”

王经理打了刘局长的手机，接着又打了一个电话给他舅子（那也是一个赌棍）。他们在等刘局长和那个年轻人到来时，王经理说：“别人不晓得这件事罢？”

“我当然不会让别人晓得。”马民说，抽一口烟，“王经理，你要刘局长明天让他们财会科把六十万块钱付出来，我的现金都给你们了。我没钱买材料了。”

N局在马民组织的工程队进场开工时，支付了三百万的百分之六十到天马装修公司的帐上。现在马民以工程进度追加款的形式，又要求N局再付百分之二十。马民觉得，如果留百分之四十到验收后支付，N局会认为他赚的钱太多了，这会产生他只用百分之六十的钱就完成了工程，这会让人心里不舒服。他前天和昨天都跑到N局叫穷，说他没钱买材料了，要求N局追加百分之二十的工程进度款，不然他要停工了。“我昨天还和N局的两个副局长，还有他们计财科长说了。”马民望着王经理，“我说这个星期再不讨钱出来，我就只好停工，到时候工程拖了时间，那就是N局的责任，因为你们没有按合同付款。”

“我等下跟局长说。”王经理说。

刘局长来了，小车直把他送到王经理家门口，他那张因为缺少阳光照耀而显得浮肿的脸一在门口出现，马民就站了起来，“刘局长。”

刘局长哈哈一笑，肥胖的身体往沙发上一坐，沙发顿时就发出一声撕裂的叫声。“你这是什么烂沙发？”刘局长说，又哈哈一笑，“经不得我一坐。”

马民觉得这个晚上睡觉头枕北脚踢南的家伙，其实智力平平，他的笑声里面没有智慧，也没有幽默，有的只是自以为是贵人的自高自大。他不过是官运比别人好而已，而且他的官运还可能是靠拍马屁上去的。马民想。“刘局长抽烟。”马民递支烟给刘局长。

刘局长没有接，因为他手上夹着一支已抽了一半的红塔山。

“你那种烟太燥了。”他看不起地用夹着烟的手把马民的手挡开道，“我抽红塔山。”

马民看着他这张肥脸，“红塔山没劲。”马民笑笑，“我抽起没味。”

刘局长哈哈一笑，将一张肉横长不堪的脸对着马民，“你只说，你今天准备输好多钱给我着？”他脸上完全是一副来赢钱的神气。

马民真想给这张厚颜无耻的胖脸一个巴掌，骂他一声“你这个臭杂种。”马民一笑，那是一种装出来的笑容，“那要看你的狠，刘局长。”

“你只说你带了好多钱着？”刘局长哈哈一笑说，他以为他的笑容很值钱。

“四五千元会有。”马民说。

“我不赢你那多，我赢个两千块钱罗。”刘局长又愚蠢地一笑。

马民今天不想让他赢钱。马民知道，今天刘局长就是在牌桌上输了心里也不会不痛快，九点一刻时，王经理的小舅子来了，他是做书生意的老板。这个年轻人一坐下，刘局长就等不及了地嚷着：“开始玩吧，也玩不了几个小时了。”刘局长大声嚷着说，“最多打到十二点，明天上午八点，我还要去市经委开会。”

“可以，”马民应声道。

“只打到十二点，说好了。”刘局长以为自己会赢地宣布说。

然而这桌牌打到晚上两点钟才散，这还是王经理说不打了。马民今天没有同他们客气，拿出了与周小峰在牌桌上拚搏的那种认认真真战斗的精神。他当然就赢了，赢了两千三百元。那个年轻人也赢了。输的是刘局长，他输了三千多元，输得脸跌到了地上，一片灰暗且一声不吭。他不但把自己钱包里的二千六百元输光了，把从王经理手上借的一千元扳本的钱也输得差不多了。后面的两个小时里，他只是机械地摸牌、出牌和抽烟，再就是不断地拿餐巾纸揩额头和鼻子上的汗。他肥胖的脸上不停地出汗，那是他心情急躁的表现。他脚下，沾着他脸上的汗水的餐巾纸已经扔了一大堆。他输得肥脸呈猪肝色，输得人迟钝了。马民觉得他可能是太交好运了，对自己在牌桌上的惨败承受能力低得可怜。其实房里并不热，空调把气温控制在二十几度，可是他那宽大的额头上就像装着热水器一样，时不时冒着清晰可见的热气，淌着虚汗。

“不玩了，”王经理说，“你明天还要去经委开会。慢点市长看见你打瞌睡……”“我不睡觉也不会打瞌睡。”刘局长还想玩。

“不玩了。”王经理站起身说，“你们先走，我还要跟老刘说件私事。”

马民回到家里时，心里特别快活，总算看到了刘局长的另一副德性，这才是他的庐山真面目。他眼前闪现了他不断拿餐巾纸揩额头的情景，他的眼睛都红了。他想起他马上就能得到安慰便笑了。这个家伙要是在旧社会，那一定是个经不起军统特务逼供的叛徒，就像《红岩》里的叛徒甫志高。马民觉得好笑地睡着了，早晨的时候他醒来了一下，撒了个在他历史上最长的一泡尿，令他自己都吃惊，觉得把自己身上的元气都撒走了。我骨头都是酸的，他这么说了句，走回卧室，又躺到铺上睡着了。他上午的事情是去N局，催他们把那笔工程款打到他帐上。他觉得晚点去也没关系。九点钟的时候，他是被妻子和女儿开门的声音惊醒了。女儿的学前班生涯结束了，现在要读小学一年级了，今天报到。岳父岳母家住在北区，离这儿足足有十公里，母女俩当然就回来了。

“小爸爸，”女儿满脸喜悦地叫道，扑上来，骑到了他身上。

“你怎么不去爷爷那里看我，老实交代！快点说，我打你啊，我打了？”

天知道女儿从哪里学了这些话！

女儿很高兴，扭过身，在他屁股上拍了下。“你怎么不来看我，你这个小爸爸。”

“爸爸要搞装修赚钱。”

“你骗人，你在外面谈爱谈疯了。”女儿说，“你不要我和妈妈了。”

“哪个告诉你说这些话？”

“姨妈说的。”女儿的小手按着他的鼻子，“你老实交代你谈爱没？”

“细妹子不要说这些事。你再说我就一个丁公来了。”马民威胁地举起右手，做好了磕丁公的样子。马民看见妻子站在了门口。

将近一个月不见了的她，在马民眼里变了个人。妻子穿着一身洋红色的西式套裙——使她的身材显得高挑，脖子上戴着一串银白色的珍珠；头发不是经常出现在马民视野里的那种乱蓬蓬的头发，而是很短很精神的女式男发：一张脸也不是那种缺乏阳光抚慰的松弛和苍白，而是给太阳晒成了黝黑的那种标志着健康的颜色；目光也不像从前那么忧郁和散漫，而是一种运动员那样的自傲的目光。

“天天，过来。”妻子唤女儿道，“我带你到学校报到去。”

“遵命。”女儿学着电视里的女警官回答道，从马民身上跳了下去。

“你变得蛮潇洒了啊，”马民望着妻子开玩笑道，“这套套裙很好看，哪里买的？”

妻子不理他地领着女儿往门外走，马民忙道：“我问你呢。”

妻子回过头瞥他一眼，那一眼里飘扬着一种自我欣赏的内容。

“不想告诉你。”妻子说，转身走进了她的卧室。

马民弓身下床，跟着走进了妻子的卧室，见妻子正打开柜子下面的抽屉，拿出了户口雹独生子女证和儿童预防卡介苗证，就说：“你不跟我说两句话？”

妻子不理他，做出一种看上去很高傲的样子，“我门走。”她对女儿说。

“Yes！”女儿学电视连续剧里香港皇家警察的腔调叫道，很神气地向门口走去。

马民瞧着她们母女俩走出门，把门关得嘭地一响，心里反倒有几分高兴。