袁镇又一次约朱端阳谈话。

今非昔比了。朱端阳镇静地等待着。她相信自己无可指摘。就是有什么意外的变故，她完全有能力应付。

“上级给了我们上军医大学的名额……”分明是一件好事，袁镇却很困窘。于是朱端阳迅速判断出名额不属于她。最初的失望之后，她很快控制住自己。军人无权安排自己的命运。

果然，袁镇接着说：“很多人倾向让你去，但也有人坚决不同意。”

谁？这个人是谁？朱端阳几乎脱口问出，终于还是忍住了。领导自有领导的意图，不该你知道的，就不要知道。

“那个不同意你去的人，就是——我。”袁镇不动声色地说。

朱端阳差点叫出声来。答案出人意料，科长的坦率更出人意料。

“做为昆仑骑兵支队的最高医务长官，我要为整个边防线军人的健康负责。你是个出色的军人。但作为一个女性，我不能保证你多少年后仍能在这里工作。为此，我反对把名额分给你。作为个人，你可以怨恨我。”

朱端阳将脸扭向窗外。科长的话无懈可击，昆仑山冷酷地沉默着。它只有儿子没有女儿。很久之后，直到朱端阳确信自己把所有的眼泪都逼进鼻子，眼球又象平日一样干燥时，她才转过头来。

“科长，我不怨恨你。如果处在你的位置，我也会这样做的。”

袁镇有些吃惊。朱端阳比他设想的，还要成熟。

“鉴于各种条件，我推荐了徐一鸣。”

“这很好。科长。徐一鸣是个优秀的军人，他会成为一个好学生。”朱端阳站起身。她不会闹情绪，也不会从此放松努力。至于徐一鸣，她衷心地祝他成功与幸福。

“但是徐一鸣拒绝了这个机会。这是他发来的电报。他建议让你去。考虑再三，我决定修改我最初的意见。你准备下山去报到吧！”

事情竟这样急转而下，实在是朱端阳始料未及的。她拿起电报，好象触到徐一鸣坚实的手掌，心中百感交集。片刻之后，她将电报放下了：“能有这样一个机会，我非常高兴……”她竭力适应这急速的变化，仔细挑选着字眼：“但是，我不去。”决定一旦做出，她的语句流畅起来：“我不需要别人的谦让。昆仑山更需要男医生，还是让徐一鸣去吧。”

袁镇沉默了许久。这一番话，的的确确出乎他意料。按理说，只有男人才有这样的气魄与胸怀。

“小朱，如果你一定要我把事情说明白，我正式向你道歉。作为一个有经验的老医生，我早就看出你是个好苗子，应该让你去学习。但是……徐一鸣帮助我纠正了这个错误。现在，我正式通知你，这个机会，不是徐一鸣让给你也不是我个人送给你，而是你自己争取到的。”

一个士兵的行装，尽管是女兵，也是很容易收拾停当的。

朱端阳把化验室的陈设又恢复了原样。所有她查阅过的书籍，都换包了新皮。徐一鸣的被褥，她抱到院里晒后，又照原样捆上了。久未打开过，被子散发出阴湿的霉气，虽说晒了，仍不清爽。朱端阳很想给他拆洗一下，想到徐一鸣森严的戒令，还是不要在这最后的时间违背他吧。那几枚电镀的小夹子，朱端阳犹豫半天，最后珍臧起一个，这毕竟是尤天雷留下的唯一纪念。剩下的，放在徐一鸣的枕巾上。但愿他今后记得常洗枕巾。

袁镇送她：“徐一鸣为接替你的工作，提前结束休假上山。也许你们能在路上碰到。”

再见了！科长！

再见了！我的战友们。我们曾朝夕相处，但对姑娘们最敏感的那些事，却又讳莫加深。唯有默默不语的昆仑山，知道这一切，可为我们的青春作证。

再见了！炊事班长。为什么要躲在人背后为我送行？让我们大大方方对视一次，算作永远的怀念。

再见了！那长眠在地下的英武的边防站长……每年清明，不论我在何处，都会为你献上一束鲜花。

下山了。昆仑山的险峻，唯其下山，才格外清晰。随着海拔降低，氧气充裕，人的头脑像镜面一样清净灵敏。对平原对城市对绿色对温暖的企慕，比任何时候都更剧烈地煎熬人。此刻朱端阳又多一层渴望：她想见到徐一鸣。也许还是不见的好。见了面，说些什么呢？

两车相会，她比司机还要紧张。幸好山路极狭窄，都是下山的车在稍宽的路口等候，使朱端阳得以从从容容地打量每一个上山的乘客。

没有。还是没有。随着失望的增加，希望也在增加。朱端阳专注得眼睛眨都不眨。

终于，看到了。双方司机把车停下。他们彼此对望着。象两座永远不会相遇的山峰。

徐一鸣穿一身很新很干净的军装，领章没下过水，平整而鲜红。比平日所佩戴的，好象要大一些。也许是平原和家庭的润泽，也许是戴着军帽遮住了白发，他显得年轻而潇洒。

朱端阳已经是一个亭亭玉立的大姑娘了。阳光、奇寒和永不停歇的山风，在她身上留下了不可磨灭的印迹。她的眼睛很明亮，很深沉，她的两腮染着高原特有的酡红色，显得妩媚而健康。换发过的军装很合体。她已经是一个十分标准的女骠骑兵了。

徐一鸣略有点吃惊。穿军装的女人，是世上最美的女人。她集男人与女人的魅力于一身。男人见其婀娜，女人见其英武。她们是军队的骄傲。

朱端阳一直在盼着这一刻，真的来到了，又紧张失措起来。她盯着徐一鸣插在衣兜里的手，不知怎样说这第一句话。

“没有糖。”徐一鸣抽出手，随随便便地开了头。一句话，缩短了分别的距离感，仿佛他们昨天还在一起相处。

朱端阳轻轻吁了一口气。说真的，她怕徐一鸣塞给她一把糖。那样，她也许会掉下泪来。她的心，还不曾磨砺到那般坚韧。其实，徐一鸣哪能不带糖呢？沿途碰到每一个熟识的战友，他都要塞上一把。结婚，是军人们共同的节日。

“谢谢你。也谢谢你的妻子。她放你这样早就赶回昆仑山。”朱端阳真挚地说。

“谢谢这座山吧！没有它，我们不会相识。”

汽车司机用喇叭催促他们上路。

“到了大学，我给你写信。”朱端阳说。

“有这个必要吗？”徐一鸣不动声色地反问。这一瞬，朱端阳又看到了那个孤傲冷漠的化验员。是的，她走了，徐一鸣还在山上。昆仑山是不会变的。

“我一定会回来的。”朱端阳几乎是对群山宣布。

“不要把话说得那么满。军人是无法预测自己的命运的。”徐一鸣给他的徒弟最后一次告诫。

“我永远忘不了这里。”朱端阳强作镇定，话尾已带出呜咽。徐一鸣重又看到那个不吃羊肉的小姑娘。不要这样分手！他指指周围：“你知道这叫什么石头吗？”

石头？朱端阳这才注意到，他们站在一些硕大的石块中间。同昆仑山四处可见的青赭色岩石不同，它们是一种羊肝样的砂红，参差排列，漫山皆是。

“石头的名字？这里的山，除了主峰，其它的都没有名字。”分别在即，彼此却说着不着边际的话。

徐一鸣随手捡起一块：“拿着做个纪念吧。只有昆仑山上有这种石头，它叫补天石。”

朱端阳骤然想起那个悲壮的神话。

“这是女娲补天剩下的？”朱端阳抚摸着石头。石面粗糙不平，石中夹着葡萄酒样猩红的颗粒。

“你以为女娲是个没有算计的乡下婆娘，会剩这么多吗？这是女娲专门留给后人补天用的。”徐一鸣说完，率先离开，钻入了上山的车。

车开出很远，朱端阳还频频回头。天湛蓝，徐一鸣的车，正婉蜒向上……