狼叔的大儿子刘继华当上乡派出所所长以后，工作勤奋卖力，手下的几个干警，还有招聘的几个合同警，被他整天训得头不是头，脸不是脸的，对他很有意见。

在刘继华的潜意识里，永远忘不了我们寨子里的红卫兵那次揪斗他父亲，大喊“打倒人民公贼”口号的那一幕。打那以后，他竟然和大多数人一样，非常痛恨偷盗行为。“公贼”的儿子，后来居然当上了派出所所长，这个变迁本身就具有滑稽意味儿，说浅了，是世事无常，说深了，也算是沧桑巨变。寨子里的人都知道，自从刘继华考入省警校以后，狼叔一举改掉了偷偷摸摸的坏习惯，只保留了爱“咬槽”的毛病。

尽管刘继华工作抓得紧，他所在的乡治安案事件仍然有增无减，每天都有一些破不了的新案件，新案件多了，积成了老案件，让他焦头烂额，疲于应付。乡里的事情治理不好，个人的脾气也不好，跟同志们相处不很融洽，跟乡领导的关系处理得也不够融洽。乡领导不仅埋怨他，还到县公安局告他的状。公安局领导在一次人事调整的时候，趁机把他调到了另一个乡镇。在新的工作环境中，他学得乖了一些，分外注重处理好与地方领导的关系，尽管治安案件仍然多，仍然破不了多少案，公安局的领导反而表扬他有了很大进步。

高楼乡的社会治安状况也不断恶化。就以我们寨子为例，丢东西的事件几乎天天都有发生。孙二孬开金矿挣到很多钱，雇用了两个

保镖，是很聪明的举动。刘臭蛋兴兴衰衰，没有人知道他到底是有钱还是没钱，贼人倒是并不多光顾他。元叔在寨子里有声望，可能小偷也敬他三分，他的小杂货铺从来没有听说丢过东西。其他那么多庄户人家，就没有他们太平，经常丢东西，丢得最多的是大牲口。

杜思宝在外边当干部，两口子都在工作岗位上，一年内回老家只有寥寥几次。但每一次回去，他都会听到不少糟心的事情。

有一次他回去，见了父母以后，顺便到他弟弟杜思暖家里看看。

小暖正在喂牛，喂的是一头母牛和一头小牛。小暖两口子很勤劳，小日子过得不错，盖了四间平房，又盖了东屋两间瓦房。这两间瓦房，本来应当用来喂牛最合适，却当了灶火，灶火的门前还打了一口压水井，种了一棵香椿树，院子里垒了花池子，种了北方少见的芭蕉树，还有一棵春夏秋三季常开红花的美人蕉，收拾得井井有条。四间平房的西头那一间隔开，是盛粮食的仓库，其余三间房子相通，东头的一间竟然垒了一个牛槽，堆了一大堆麦草，乱七八糟的，用来喂牛。

杜思宝进了杜思暖的堂屋，屋子里充满了牛粪味道，让杜思宝觉得既不习惯，又很奇怪。他问小暖：“你这是咋搞的，院子里收拾得很干净，却把牛喂在正当屋子里？”

小暖叹口气说：“怕偷呗。”

杜思宝说：“难道这么厉害？”

小暖说：“岂止是厉害，我这牛白天等于给贼养着，晚上说不定就是人家的。到明天，说不定已经上了牛肉锅啦。”

杜思宝说：“你的粮食为啥不怕偷？”

小暖说：“这年头，谁还偷粮食？那东西如果偷了，还得扛着，换不了几个钱。偷牛才又省事儿又换钱。”

接下来，小暖给他讲了几个听起来有点惊心动魄的偷牛案例。

小暖告诉他，这一年多来，寨子里丢的牛不下二十头。现在种地，差不多的农户都有小拖拉机了，基本上不用牛了，喂牛主要是用来卖钱。我们马寨处在我们县与邻县的接合部，邻县乡镇有一条街，成立了好几个个体屠宰加工厂，每天都要杀许多的牛。屠宰专业户们，先往牛肚子里打高压水，然后宰掉分割成“注水肉”，销往各个大城市的宾馆酒店。这几个肉食加工厂的规模越来越大，已经成了远近闻名的牛肉生产基地。有了这个基地，给偷牛的盗贼带来了很大方便，他们和宰杀肉牛的专业户勾起手来，形成了偷宰运一条龙。去年夏天，杜思暖两口子到地里干活，回家后发现，养了一年的那头牤牛，大白天被贼人牵跑了。

没有多久，曾狗留家又被小偷剜了窟窿，偷走了他姐送给他的那头牛。

最可笑的是，贵亭叔的大儿子刘春生两口子晚上在院里睡觉，把牛拴在床腿上还不放心，刘春生干脆把牛拴在自己的脚脖子上，对他老婆说：“日他妈，要是还让贼偷走，我就把自己的鸡巴割了喂狗！”也不知是小偷们跟他上劲儿，也不知他以为这么做实在保险，他们两口子在地里干了一天活儿，非常劳累，睡得如同死了过去一般，等他们醒来，拴牛的半截绳子，倒是牢牢地拴在刘春生的脚脖子上，另外半截绳子和牛一起不知了去向。

杜思宝说：“偷牛这么厉害，你们就没有去派出所报案？”

杜思暖说：“报案又能怎么样？瞎报，一点也不解决问题。报了案不去找，算丢了一头牛，如果再下工夫去找，找不回来等于丢了一头半牛。现在山里的狼虫虎豹少了，都托生成了人，一个比一个厉害。住在寨子里边还好一些，住在寨子外边的人家根本不敢喂牛了，喂也等于白喂。偷牛的根本不用偷，而是明抢。有一天夜里，寨外胡顺昌家的两口子睡得正香，冰凉的刀子放在了胡顺昌的脖子上，一个贼说：‘老表，弟兄们没钱花了，把你的牛牵走卖了，弄几个零钱花花。你别动，你要动，我们杀了你全家！’胡顺昌两口子吓得哆哆嗦嗦的，哪里还敢动一动？眼睁睁地看着人家把牛牵走了。你要是去报案，派出所就把案情记下来，说早晚破了案，再解决你的问题，从此就石沉大海了。现在，丢牛的人家越来越多，丢了就让娘儿们大哭一场，没有人肯去报案，报案等于没事找事，瞎耽误工夫。”

这些情况，给杜思宝的触动很深。他看到，这些年来，一部分乡亲们确实富了，与许多乡亲拉大了差距。一些人过上了富裕的日子，一些人就眼红起来。过去的小偷小摸纯粹是为了吃的，现在就不一样了，这些人是为了钱财。这难道真的像自己在市委党校学习时，党校老师们讲的那样，这是在经济发展到某个阶段，一定要发生的副作用？这难道真的是一个绕不过去的历史阶段？他想起了寨子里的信主人过去常说的，金钱是万恶之源，也许正让他们说中了。在金钱面前，他的乡亲们表现出来的私欲和贪婪，疯狂攫取的途径和手段，把人性中最丑恶的一面，充分地暴露了出来。

杜思宝转念又想，这其实也没有什么了不起，现在中央反腐倡廉抓得很紧，学生们冲着腐败现象闹起了大事。可见，无论官员和平民，人同此心，心同此理，在贪心方面，收受贿赂与疯狂盗抢行为没有什么两样。

等他回到工作岗位上，有一天，弟弟杜思暖突然打来一个电话。杜思暖兴奋地告诉他，那一批偷牛的贼人抓住了，其中我们寨子里就有五个同伙。这几个人整天游手好闲，没有干什么活儿，没有经营什么项目，吃的，喝的，穿的，用的，总是比别人强，早就让乡亲们起了疑心。这几个年轻人，平时在村里横得厉害，没有人敢招惹他们。一天夜里，派出所突然包围了这几家，逮捕了他们几个。只有那个整天文绉绉的，一点也不像盗贼样子的胡万有，不知谁走漏了消息，还是他比较警觉，闻到了风声，等干警们到他家时，这家伙已经跑掉，让干警们扑了个空。

后来，杜思宝知道，就是这个胡万有，到底没有跑出公安局的手心，在广东作案时，被人家警方抓住了，但他没有供认在家时的劣迹。坐了几个月的监牢，结识了一个下狱的贪官朋友。出狱后，因祸得福，竟然在南方发迹了，成了一个大老板，回到家里非常风光。这是后话，以后有专门交代。

杜思宝问弟弟：“案子破了，你的损失追回来没有？”

杜思暖沮丧地告诉哥哥：“追个，这几个人已经把钱花光了，都判刑劳改，我们不过是落了个瞎喜欢。”

杜思宝啥也没有说，就轻轻地放下了电话。