海兴市政法大楼是一座宏伟的十二层建筑，党政机关的办公大楼里，这座楼最高，因而塞进去的机关也就最多，中级法院、检察院、司法局、律师事务所……除了公安局，凡是跟法字沾边的机构都集中在这座大楼里。这座大楼还有一个特点，不论找哪个机关单位办事的人，都可以随便出入，绝对不会有人栏你挡你盘问你。博士王最欣赏这一点，说过几次，海兴市人民法院、人民检察院牌子上的人民两个字是真的，因为人民可是随便出入。不像有的地方，挂着“人民政府”、“人民代表大会”、“人民法院”、“人民检察院”等等冠以“人民”两个字的牌子，却不允许人民进去，那种地方牌子上的“人民”两个字是假的。

一年多来，程石进出这座大楼已经不知多少次，每次心情都非常压抑，法律真是任人打扮的小女孩、任人揉搓的废纸吗？这是他常常向自己提出的问题。今天一大早，他由博士王陪着，又一次来到这幢大楼门前，按他们商定的方案，只要事情没定下来，就天天来找、来催、来问。政法大楼门外的停车场，车辆停的满满地，两个戴着红袖标的老头指挥着进出的车辆，收着停车费，不时因停车人不愿交费而引发争吵。一个蓬头垢面的老妇人，向四周围观的人哭诉她儿子的冤情。周围的人麻木冷漠地听着看着。还有两伙人分别挤在大门的两侧，鬼鬼祟祟地商量议论着什么。

“这两伙人准是等开庭的。”博士王做出了判断，“你发现没有，红袖标这玩意儿的生命真顽强，历经几代人，仍然发挥作用，从赤卫队到红卫兵，又从红卫兵到各式各样的纠察队、协理员、执法队等等等等，前几天在通省城的公路上，还出现两伙查车罚款的，袖标上啥字没印，两天的功夫硬是挣了几千块。红袖标在中国似乎有一种天生的权威性，套上它可以造反夺权，也可以轻松挣钱，什么时候中国的红袖标绝迹了，中国的法制化也算是走上正轨了，这是我的论断。”

程石见博士王盯着看车老头的红袖标又发了这么一通议论，就扯着他进门，办正事。等电梯的功夫，博士王又问：“唉，你说要是咱俩也弄个红袖标，站到马路上查车罚款，能不能搞到钱？”

程石摇摇头：“你能不能我不敢说，我可没那个本事。”

电梯来了，程石跟在博士王的后边往电梯里挤，正是上班时间，乘电梯的人多，开电梯的女工满脸仇恨地瞪着每一个不认识的人，又满脸堆笑地跟每一个相识的人打招呼，仇恨与亲热两种截然相反的表情在她脸上不断更换，中间几乎没有丝毫的过渡，程石不由对这位电梯女工变换表情的功夫佩服倒了极点。

法院在这幢楼里占据了九到十二层共四层，也许是当初主持分楼层的人充分考虑了法律的尊严与崇高，有意让法院居高临下。经济庭在十二层，最高，切合经济工作是一切工作的中心这个时代特征。出了电梯，对电梯女工佩服之余的程石告诉博士王：“刚才开电梯的那个女的真有功夫，那表情变幻的又快又准又恰当，而且中间没有一点空当，你注意到没有？”

博士王说：“注意到了，那只不过是人的本能在她身上格外突出罢了，仔细想想，谁又不是见什么人有什么表情，到什么场合有什么表情呢？只不过有的人含蓄，有的人外露而已。咱们自己也一样，只不过习惯了，自己觉不出来。”

程石想想也对，自己跟黑头讲话，语气表情肯定跟同博士王讲话时不同，而跟法官、庭长讲话时，语气表情肯定跟同博士王讲话时有又不同。想到这儿，已经来到了何庭长的门前。

博士王敲敲门，见门虚掩着，便不等里面应声推门而入，程石也随即跟进。

“又是你们俩，请坐，请坐，等我手头这点事处理完再谈你们的事。”何庭长今天似乎心情很好，对他最烦的客人也热情接待。

程石跟博士王坐到门旁的沙发上，博士王抽出烟递给程石一支，两人抽着烟默默等何庭长忙公务。

“喝水不？要喝自己倒，罐里有茶叶。”何庭长埋头在几份卷宗上钩钩划划，抽空还抬头用嘴招呼程石和博士王。

等了将近一个小时，何庭长打电话唤来文书，将手中的案卷交给他，又罗罗嗦嗦地交待了一阵处理意见，才算了事。

“你们来不就是问你们那桩案子吗？”

程石跟博士王连忙点头称是。

“已经确定了，还是由原来的承办人牛五强办，我已经把卷批给他了，你们直接找他谈吧。”

短短的一句话，却让他们俩等了一个半小时，程石跟博士王生气却又无奈，只得告辞再去找牛五强。

出得门来，博士王狠狠地骂了句：“老王八蛋，存心拿我们开涮。”

程石说：“案子有了着落就好。”也顾不上再生气，拉了博士王急急朝牛五强办公室走。

牛五强他们办公室的习惯是只要有人在，门就永远开着。所以程石和博士王见牛五强在屋里，也就省了敲门这道工序，直接进门打招呼。

这一次牛五强有了笑脸，说：“你们消息也真灵通，昨天上午案卷才批到我手里，今天你们就来催了。”

博士王说：“来这儿之前我们还不知道案子批给你办了，刚才去找庭长，庭长打发我们来找你。”

程石说：“案子早就开过庭了，也早就过了审理期限，希望您抓紧结案。天气越来越冷，再耗下去我可真熬不住了。”

牛五强说：“这么长时间都等过来了，还在乎这几天？你们也别催的太紧了。”见他俩仍然站在地中间，牛五强说：“你们一进门就谈案子，再急也得坐下谈，不然又该说我们机关作风不好，门难进，脸难看，事难办了。”

程石说：“那倒不会，我来过多少次，你们态度还是蛮好的。”

博士王跟牛五强熟，说话也随便些，一屁股坐到沙发上，说：“态度倒是挺好，事情办的不咋样。”

牛五强尴尬地咧咧嘴，想说什么却又没说出口。

博士王说：“你牛法官好像有什么难言之隐。”

“一洗了之就行了。”小许正好从门外进来，接着博士王的话茬插了一句，想起治痔疮的广告词，大家都笑了，室内气氛顿时轻松起来。

博士王给每人散了支烟，接着说：“我们对你没意见，谁都有为难的时候。过去的事情不说了，就说今天，你牛法官给我个准信，还得多长时间才能有个结果？这个案子已经大大超过了民事法规定的审理期限。”

“移送回来，等于重新立案，怎么能说过了审理期限呢？”牛五强虽然对当初移送公安局这件事有意见，但这个案子是他办的，说办案过了审限他不愿听，所以辩解。

“你说的不对，”博士王的口气也不客气，“移送不是结案，是中止审理，如今又移送回来，是恢复审理，民诉法绝对没讲移送出去就是结案，移送回来要重新立案。审理期限的计算去除移送期间的时间还说得过去，要是重新立案，从头计算立案审限不合理。”

程石见他讲话口气太硬，怕顶撞牛五强下不了台，更怕闹崩，一个劲给他使眼色，博士王就是不理睬。

博士王在省司法界有名气，也给牛五强讲过课，牛五强不好正面跟他冲突，也知道凭嘴讲讲不过他，只好实话实说：“你讲的也有道理，可我们院里就是这么规定的，你我能改变院里的规矩吗？庭长批案时还专门提到这件事，你说我是按照院里的规定何庭长的批示办，还是按你博士大王的指示办？”

他在博士王三个字中间夹了个“大”字，使他的话中既有讽刺的意味，又有调侃的意思。

博士王有些不悦，说：“博士王也不知道是谁安到我头上的，本身就已经压的我喘不上气来了，你如今又来个博士大王，是不是想逼我自杀？”接过程石递过来的烟，博士王接着说：“虽然这个规矩是你们院里定的，可是你们院里定的不见得就是对的、合法的。不信咱们就在媒体上公开讨论讨论。”

牛五强赶紧说：“您老饶了我吧，我还想安安份份过日子呢。”

小许这时张罗着给博士王和程石倒水，接过话头安慰他俩：“你们当事人的心情我们当审判员的也理解，尤其是原告，都认为自己有理才打官司，自然总希望尽快得个结果出来。你们也别在审限的时间上计较了，牛哥牛法官肯定会抓紧办的。”

牛五强也说：“就是，我也希望早点了结，案子压在我手里你觉着我好受吗？再急也得按程序办呀。”说着翻了翻日历，又掰着指头算了算，“我把手头的事安排一下，争取下周开庭。”

“怎么还要开庭？不是早就开过庭了吗？”博士王和程石几乎异口同声地惊呼起来。

“刚才不是告诉你了么？根据院里规定和领导批示，这桩案子重新立案，既然是重新立案，自然就要重新开庭，按法律程序走，有什么不对？”

“行了，”博士王满脸不快，“快别提法律程序了，程序一年以前就乱套了。你是判案的，我是辩护的，只能你说了算。”

牛五强笑笑，故意气他：“我也知道你水平比我高，法律知识比我丰厚，办事能力比我强，谁让你不去当法官？当律师挣钱多，你还是两头顾一头就行了，别又想挣大钱又想当法官。没办法，既然我是法官当然得听我的，总不能让辩护律师说了算吧？”

小许开始敲边鼓：“博士大王啊博士大王，你的面子够大了，敢训我们法官，换个人我们牛哥早就以防害公务拘留他了，哪有耐心跟你们求情似地商量来商量去的。”

博士王说：“你问他有没有那个胆子？”

“有心没胆。”牛五强半开玩笑地说。

“有胆也没有那个权，”博士王说，“现在是共产党领导下的新中国，你们欺压百姓的日子一去不复返了，中华民族站起来了。”

牛五强说：“我可不是欺压百姓的人，别人欺压我还差不多，就像你博士往现在不正在欺压我吗？言归正传，这个案子无论如何我是尽量抓紧办，中间空了这么长时间再开庭还是必要的，看看双方当事人还有没有新的证据或新的意见，对案子正确审理也不是没有好处。我还是那句话：这么长时间都等了，还在乎这么几天吗？你们回去准备一下，有什么新的证据、新的意见、新的主张都可以提供给法庭。回头我就让书记员通知被告准备应诉。”

他这么一说，程石和博士王不好再半真半假地跟他纠缠，点头称是。

牛五强又说：“你们把住地和电话留下来，具体时间定了我们好随时通知你们。”

程石正要说，博士王抢先告诉牛五强：“在海兴我们还没住稳，给你留个传呼号，１８４９８，电信台的。也可能我们回省城等，你就把电话打到我家里，或者给我挂传呼也行，号码你不是都有吗？”

牛五强深深盯了博士王一眼，会意地说：“那也好，我就记准１８４９８，这个号不错，好记，‘要去死就发’，要钱不要命的号码。这个号码我怎么挺熟？是不是全省联网的？”

博士王说：“联网的，就算我们不在海兴，你呼我们也能收到。”

“那好，省得我耗电话费，咱们国家电话费也他妈太高了，有人跟电信局打官司就好了，我非的判电信局价格欺诈、垄断经营、非法牟利不可。”

“别以为你是法官，就能伸张正义。电信局要是真的打官司，肯定能赢，输了他把全国的电话都断了，让你牛五强想跟老婆请假都没办法。”博士王说完，对程石说：“那咱们就走吧，等牛法官的消息，做好开庭的准备。”

小许说：“快中午了，吃过饭再走吧，我埋单。”

博士王说：“哪里有法官请当事人吃饭的道理，要吃可以，我埋单，咱们还是按规矩办事好。”

牛五强赶紧说：“算了，这是啥时候，还敢聚在一起吃饭，不管谁请谁，到时候都说不清楚。”

博士王说：“还是牛法官懂道理，这样吧，今天咱们谁也别客气，各吃各的，以后到了省城，你们别绕开我的门就行，算我欠你们一顿活鱼火锅。”

程石说：“打扰人家一上午，怎么着也得意思意思，小许就有那个意思。”

博士王说：“牛五强说得对，现在不是时候，你请牛五强也不会去，别自找麻烦。有情后补吧。”

看看已到中午时分，不能请别人，也不会有别人请他们，两个人找了个饭馆自己请自己，一人吃了一碗烩面片，又喝了碗面汤，觉得肚里热乎乎地很舒服。程石感到太简陋，过意不去，博士王反而说他在这儿增加了程石的负担，要不两个人采取ＡＡ制，程石赶紧否决，说：“你要这么讲我就更不好意思了，你给我办事，不收分文，反过来再贴钱，就让我太没脸面了，世界上没有这个道理。况且我的经济状况虽然不很好，就目前的消费水平顶上一阵子还没问题。”

博士王摇摇头，叹了口气，不再说什么，狠狠一脚把路边的一块石头踢飞出去，恰好砸在一辆解放车的大箱上，招来一阵骂声。

回到海东大旅社，服务员告诉博士王，省城有人打电话过来找他，让他回来马上去电话。程石忙问来电话的是男是女，服务员说是个女的。博士王说：“不用猜，肯定是我老婆，省城只有他跟黑头知道我们的住址和电话。”

程石说：“那你赶快去个电话，肯定有急事，不然她不会让你回电话。”

博士王去打电话，程石怕人家夫妻间有什么避人的话，便没有跟去，独自回了房间。人虽回了房，心却还留在博士王那边，不知博士王家里有什么事情，以至于他妻子的电话追到了这里。他为自己和博士王泡好茶水，便半躺在床上等博士王的消息。

等了半个多小时，博士王才回来。程石一看他的脸，就知道有坏消息。

“家里发生了啥事？”程石从床上坐起，关切地询问。一边观察着博士王的神色，一边把泡好的茶水送到他的面前，“要是有急事，你就先回去，赶开庭前能回来更好，实在不行就别管这边的事了。”

博士王做出个难看的笑脸，啜了一口茶呼噜呼噜在嘴里涮了一阵口“咕嘟”一声咽下去才说：“太平盛世，居家过日子，只要没病没灾，还会有啥事？”说罢，爬到床上，拉开毯子闭上了眼睛。

程石见他要睡午觉，就不再打扰他，估计他家里有事，只不过他不愿讲而已。