送走了博士王，何庭长心里忐忑不安。虽然博士王再三声称到海兴是办别的事顺便来看看他，他却绝不相信博士王是顺便来看他的。闲聊中，都是干法律的，自然免不了扯些案子，已判的、未判的，再不然就聊聊法律界共同认识的人，过去、如今、今后的动向等等。要不是博士王是省法律协会的常务理事，又有说不清道不明的背景，何庭长早已没耐心陪他闲聊，早用“我还要开会”、“还有个案子要碰碰”之类的由子把他打发掉了。谈话中，博士王漫不经心地提到了厦门程石同ｘｘ银行的案子，碰到了何庭长绷得最紧的那根神经。何庭长亦漫不经心地说：“那桩案子已经移送给公安局调查，下一步怎么样还不好说，反正是铁路警察各管一段，我也不能再提了。”博士王见他口封得很紧，就没有深问，何庭长自然也不多说，两人很自然的把话头转到了别处。一直到博士王告辞，何庭长也没能把那根最敏感的神经放松下来。
干法院这一行已不是一年两年，当事人大大小小的好处何庭长也没有少得，但他一直坚持一个原则：要看具体案情，明显占理，肯定胜诉的一方，请他吃喝玩乐，送他轻重礼物，只要能确保安全，一概来者不拒。明显无理肯定败诉，或案情比较复杂，法律规定不明确，极可能胜也可能败的案子，当事人找他他一概公事公办，请客不到，送礼不要。几年坚持下来，打赢官司的人对何庭长很感激，虽然出了血，可人家庭长真帮忙，真办事，出了血心里也高兴，还说他好。输了官司的人，恼恨的焦点不会聚在何庭长身上，而是审判员，事情过后也不能不佩服何庭长清廉、公正、无私。于是何庭长的人缘好，关系广，官越做越稳，手法也越来越老辣，要不是年龄过了杠，学历又不够，早就当了副院长，甚至院长。
唯独在银行这桩案子上，何庭长没有把握好，自己把自己套在了圈里。银行的诉讼代理人是天地律师事务所的主任老秦和女律师马丽芃。老秦只是掌握掌握情况，协调协调关系，出出主意，而马丽芃是银行的常年法律顾问，自然充当起第一诉讼代理人的脚色。马丽芃已经年过三十，正是女人熟透了、最娇艳的年龄。她多次找何庭长谈案子，换了别的律师，何庭长最多接待一回，再想占用他的时间很难，基本上不可能。而马丽芃找他不下十次，何庭长从来不烦，不但不烦，兴味还越来越浓。每一次会晤，何庭长尽可以细细品尝这位汁液饱满如水蜜桃的女人，就像口渴的人面对一只不属于自己的大苹果。在这种感觉支配下，马丽芃的话他听着格外顺耳，格外有理。但他也清楚自己对这桩案子的支配作用有多大，如果合议庭坚持意见，自己坚持反对，案子势必要报审判委员会讨论，如果合议庭的审判意见通过，他将会十分被动。所以听归听，聊归聊，他绝不向女律师许诺什么。
合议庭的结案报告报到他手里，他反复看了几遍，却没有批，尽管他挑不出毛病，他还是把报告压了下来。报告到他手里的当天，他就接到马丽芃的电话，电话上马丽芃没提案子，只是问他晚上在不在家，他说在家，马丽芃说晚上她陪行长到他家拜访，他谢绝了，但口气并不坚决，让人听起来不过是一般的客气话。
回家的路上，他才想起老伴这几天到省城伺候女儿坐月子，晚上只有他一个人在家，在家里接待女律师实属不妥。又一想马丽芃讲得清楚，她同行长一块来，便放下心来，同时又有一种空落落的感觉。
吃过晚饭，他照例躺到沙发上看电视，可今晚的注意力无论如何难以集中到过去很吸引他的节目上，心思老往大门口跑，听到上楼的脚步声心跳便不由得加快，脚步过去了心跳才渐渐恢复正常，却又有些微的失望。拉回注意力到屏幕上，演的什么他根本不知道。
门铃响了，他浑身竟然一激灵，“谁呀？”声音居然有些发颤、发哑，喉咙干干的。
“我。”回答声音很轻，只有一个字，但他已经听出，是马丽芃。
开了门，马丽芃飘然而入，诱人的香气袭入何庭长的鼻孔。见他往楼道上看，马丽芃说：“行长晚上有点急事，来不了，我自己来庭长不欢迎啊？”
“欢迎，欢迎。”进到屋内，马丽芃四处看看，说：“何庭长家装修的真漂亮，这得花多少钱呀。”
何庭长一边让座，一边应付：“都是朋友帮忙搞的，花不了几个钱，钱多我也花不起。”
“那是，何庭长为政清廉，水平又高，司法界提起您谁不翘大拇指？今后我得好好向您学习，你还得多多帮助、指导，多多关照呀。”
马丽芃讲着明显的虚套子话，可是这虚套子话此刻何庭长听着心里格外熨贴。可以看出，今晚马丽芃着意打扮了一番，紧身的薄羊绒衫把她的上身勾勒的峰峦突现、曲线毕露，脸上薄施粉黛，更显得面白如雪唇红如花。坐在沙发上，裙裾滑落，露出两条被超薄丝袜轻裹的美腿。她的装束、坐态，难道是暗示？诱惑？何庭长不敢肯定，他敢肯定的是，马丽芃已经击倒了他，如果马丽芃招招手，他是绝对无力抗拒的。象是本能的反应，何庭长竭力做一个殷勤、好客、热情的主人。洗水果、泡咖啡、拿糖果，甚至还拿出了“人头马”，在自己和马丽芃面前各斟了一杯。主人的热情立即在马丽芃那儿得到了回应，她的话语更甜、笑声更脆，而且同主人坐到了同一张沙发上。
话头渐渐转到案子上，何庭长神差鬼使，将合议庭的意见原原本本讲给了马丽芃。马丽芃并不吃惊，反而告诉他，她早就知道了。见他有些不解，马丽芃进一步解释：“如今法院里哪还有守的住的秘密？有些事我们可能比你当庭长的还清楚。”说着，马丽芃从手提包里掏出一个厚厚的牛皮大信封，说：“不管案子结果怎么样，我们都非常感谢您，您为这个案子操了不少心，这是一点意思，您可得给我个面子。”
“不，不，不……这可不行。”何庭长本能地推辞着，马丽芃往他怀里塞，何庭长在一推一递中握住了马丽芃的手，绵软、滑腻的感觉电击般触动了他的神经，点燃了他的邪火。
“您要是不给我这个面子，我怎么出你的家门，以后还怎么登你的家门？”马丽芃的身子有意无意中贴在了他的怀里，何庭长有意无意中搂住了她的身躯，马丽芃半推半就的态度鼓励了他，他拼命嗅着、吻着马丽芃的头发、脖颈、脸颊，接着又噙住了那张令他神往已久的红唇，狠命地吸吮、吸吮……以至于马丽芃在喉咙里发出了轻轻的呻唤。牛皮纸信封跌落在地上，主人抱起客人进了卧室……
送走马丽芃，何庭长回到屋里拾起掉在地上的信封，数了数里面的钱，整整两万。他心情舒畅，心满意足，在接收金钱的同时他还接收了送钱的人，真是人财两得。他静下心来，认真评估了一下这件事的后果，一一排除了各种可能的危险。贼没脏，硬似刚，即便发生了最坏的事情，他来个死不承认就可以解决问题。况且，他相信银行方面也绝不敢在他身上做文章，他们的案子在他手里。他又根据他对案子掌握的情况，仔细分析了这桩案子的前景，这个案子倒是有些麻烦，胜不得败不得，他暗暗笑了，银行不傻，他们也知道这个案子难办，否则也不会花这么大价钱。回味刚刚品尝过的人肉大餐，他禁不住赞叹，味道好极了。何庭长感到象喝了一杯醇酒，余味悠长，天天喝也喝不够。回想马丽芃的妙处，何庭长的血就朝上下两个方向涌，她刚走，他就又想要她了。
后来，他同马丽芃的来往越来越密切，有时在他家，有时在她家，有时还在宾馆开房，马丽芃不再跟他提案子的事，因为她知道，到了这个份上，不用她说何庭长也会拼命。男人就是这么蠢，被女人用着、使着却还总以为占有了女人。傍上了何庭长这样一个角色，她马丽芃的律师生涯将会前途灿烂一片光明。
与此同时，银行行长那边也有了巨大的收获，市委主管政法的书记亲自给法院院长写了条子：“ｘｘ银行一案要充分考虑各方因素，慎之又慎，请将审理情况及时告我。”院长又在条子上作了批示：“请何庭长阅。”院长老奸巨猾，不表态实际上已经表了态，拿到这个条子，等于有了尚方宝剑，何庭长自有妙策，于是便有了程石哭天天不应、叫地地不灵的痛苦经历。
尽管如此，何庭长心里也明白，原告程石决不会就此罢休，一个市委副书记的巴掌也不可能遮住共产党的天，事态如此发展，他只能静观其变。何庭长对他同马丽芃的关系，自己在这个案子中运用的手段，案情发展的可能变化等等，前思后想上百遍，尽管没有发现任何漏洞，即便将来翻腾起来，他也有无数条理由为自己开脱，可心里终究不踏实，有时心里也会泛起上了银行贼船的阴影，可是每当他坐在庭长的写字台后面时，大权在手的自负便将心头的阴影冲刷得一干二净。
同老秦和汪伯伦泡歌厅的事让牛五强发现，他心里腻歪了一阵，及时调整了同牛五强的关系，相信牛五强也不会傻到拿那么点事捅他的地步。果然，风平浪静。今天博士王来，又提到那件案子，是偶然还是有意？在这种事上绝不能掉以轻心，马虎大意。他打电话招来小许，他知道小许、牛五强还有法院的许多人跟博士王都挺熟。
小许来了之后，转弯抹角地聊了几句，何庭长装作忽然想起，问小许：“今天博士王来了，你见到没有？”
小许说：“见了，中午还一块吃的饭。”
“都谁去了？”
“就我和牛五强。”
何庭长心里一动，问道：“你们谈没谈庭里的案子？”
“没，谁没事找事扯那些干吗？”
何庭长盯着小许坦诚的双眸，放下了心，他相信小许不会，也没必要瞒他什么。
“庭长你问这干吗？”小许反问了一句。
何庭长平静地说：“下次他来了吃饭叫我一声，我也会会他，我跟他挺熟。”