丹阳母亲听说媳妇怀上孕，坚持要前来上海看看，吴可不同意，对丹阳说：“我很喜欢你们家乡的山水，我现在上海也有些烦闷，你的事情都安顿下来，不如送我到家里住上一段时间，省得妈妈来回奔波，好吗？”

丹阳准备动身回家，他把集团的事务交给苏教授管理。苏教授面露难色：“我是个做学问的，生意上的事不懂，你最好找个懂行的人来打理。”

丹阳不同意：“你是公司的总裁，你若不管谁来管？现在通讯很方便，你若有拿不准的事情，就打电话和我联系。苏教授，让别人管着我不放心。”

吴可要坐船回家，丹阳说：“江轮上乱糟糟、脏兮兮的，速度还慢，我们开着车走吧。”

怀孕后的吴可变得很固执，她坚持要坐船，丹阳只好找欧阳天想办法。欧阳天从港口借来一艘公务艇，言明到武汉的租金为十万元。这使丹阳又动了一个念头，他让欧阳天去造船厂打听一下，订造一艘小型游艇需要多少钱。

公务艇夜晚从吴淞港出发，丹阳上船的时候为艇上工作人员带来了一些礼物，工作人员纷纷猜测，乘船人肯定是一位有来头的人物，且难得如此大方。

丹阳和吴可坐在艇首，任习习的江风吹拂着。江水的两岸万家灯火，丹阳揽着吴可，陶醉于夜景之中，吴可悄悄地说：“你现在体会到坐船的妙处了吗？”

丹阳说：“景色其次，关键是娇妻在怀。”

他们在清洁的客房中就寝，欧阳天专门为他们准备了一套新的床上用品，床头前，丹阳还嘱咐欧阳天放上一束鲜艳的玫瑰花。

一觉醒来，船就到了金山。丹阳让把船泊好，携吴可前去金山寺烧香拜佛。他们回艇后，吴可笑道：“瞧你刚才那虔诚的样子，一定又在拜求一个儿子吧。”

之后的行程里，他们走走停停，主要在景色秀美的地方停留。过了九江，丹阳和吴可倚着栏杆，欣赏着两岸景色。这里的江面狭窄，江水湍急，江流使小艇开足了马力，艇首压下的浪花在艇尾激扬而上，他们感觉浑似驻足在一片落叶上。丹阳心有所感，他问吴可：“你看过赵丹主演的电影《李时珍》吗？”

吴可说：“看过，现在印象不深了。”

丹阳道：“电影中有这样一个情节：李时珍刻书未成，徒弟伴他回家的途中，他们突然听到江中纤夫喊的号子声，李时珍甩开徒弟极力攀高想看到纤夫，但没看到，纤夫已经远去了。我想，编剧构思的这个情节，主要想表现李时珍有一种进取不屈的决心，我现在触景生情，人生其实也有许多类似的关头。”

吴可轻轻地说：“是啊，譬如这只小艇，正应了一句话‘逆水行舟，不进则退’，它若失去了动力，后果是可想而知的。”

丹阳点头：“我想我的经历，如果没有一股劲撑着，也就没有今天了。”

吴可抿嘴一笑：“怎么，你想骄傲了？你目前的基业，并没有到了可以高枕无忧的地步。记得古人说过‘其勃也兴焉，其衰也忽焉’，我要给你泼冷水了。”

丹阳说：“我们回家以后，你也要帮我好好想一想：今后应该怎么做？我很放心，有你这位娇妻在身边，有我骄傲的机会吗？”

吴可说：“对呀，这就是你娶我的好处。”

丹阳说：“你说得对，不过你现在最重要的任务，就是给我生一个儿子。”

他们相视一笑。

船到汉口港，丹阳向艇长告别，吴可也逐一向艇员道了谢。

程喜一接到通知后早已在港内等候，丹阳见到程喜一之后，寒暄说他又发胖了。汽车把他们送到长江大酒店，程喜一早为他们订好了房间。然后到餐厅里，程喜一在巴黎厅准备了一桌酒席为他们接风。

丹阳说：“老程，你现在又发福不少，看样子，你发财也是大大的。”

程喜一连连摇手：“惭愧，惭愧，我怎么能比上丹阳老弟。你现在已经是名动全国的大亨了。我呀，一天不如一天，开始走下坡路。现在纺织品很难销售，连本钱都顾不下来。”

丹阳说：“武汉有这么大的市场，纺织品不行，你就不能转行干点儿别的？”

程喜一说：“我怎么能有你老弟的眼光啊？我有个想法，你不如在武汉搞一个分公司，我们这一帮人都帮你忙。你看可行吗？”

丹阳摇摇头：“老兄，我这次回来是专门休假的，生意上的事情一概不谈。你若有兴趣，可以和贸易公司的欧阳天接触一下，你眼皮底下放着武汉钢铁公司，我想，应该有合作机会的。”

程喜一让吴可把欧阳天的电话号码记在他的小本子上。

吃完饭，吴可到房间里休息，丹阳和程喜一在客厅里交谈。

丹阳问：“老程，李万顺最近的情况怎么样？”

程喜一说：“李万顺现在很惨。他从珠海回来后，原来的仇家绑了他的独生儿子。对方让他拿出三百万的赎金，他只好老老实实拿钱把儿子赎回来。他现在空守着一座大房子，手里没钱，日子很难过。”

这使丹阳怦然心动，他让程喜一第二天准备好五十万元钱，一起去看看李万顺。

第二天上午，他们一起来到一片住宅小区，找到李万顺的家。李万顺正坐在轮椅中看电视，看到丹阳他们进来，他竟然变得有些痴呆，好一会儿才迷瞪过来，老眼里挤出眼泪。

看到李万顺流出了眼泪，丹阳心里不禁软下来。来的路上丹阳一直在想着奚落他的话，看到眼泪，丹阳忘记了他们两个曾经争斗的往事，思绪一下子回到他们原来在这片土地上共同打天下的情景，那个时候他们一腔义字当头，没有后来的尔虞我诈，那是纯洁的友谊。

他把五十万元交给李万顺，并说今后有什么困难尽管找他。

丹阳默默地坐上车，程喜一问他为何如此不高兴。

丹阳说：“人心都是肉长的，看到李万顺今天这个下场，我的心里不是滋味。我在想致使他如此下场的原因，你想知道吗？”

程喜一说：“他改不了原来打打杀杀的毛病。”

丹阳说：“那不是根本原因，说起来也微不足道，是他心胸狭窄造成的。他如果心胸开阔一些，就没有今天的下场。”

程喜一茫然以对。

丹阳道：“我至今以为，财不是一个人能够发完的，所以，对别人要宽厚，尤其对手下人要会关心。否则，抬轿人没有了，轿子也就倒了。老程，我们都要接受这个教训。”

程喜一张大着嘴，莫名其妙地点点头。

晚饭又在老通城吃，这是吴可所坚持的，她说丹阳一直吹嘘这里如何如何好，因此一定要去见识见识。他们落座后，吴可潜心体会，感到重现了书中描绘的那种旧社会娱乐场的气氛，遂不住口称赞。

丹阳还没有从上午的阴影里解脱出来，他让程喜一多去照顾照顾李万顺，并让他那正上初中的儿子上最好的中学和最好的大学，费用由自己负责。程喜一答应了丹阳。

吴可玩得很愉快，她饶有兴趣地点唱了好多首歌曲，还伸出脚来，让人把原本就很光洁的皮鞋又擦了一遍。

席散时，程喜一告诉丹阳，送他回家的汽车已经安排好，明天一早就在饭店门口等候。程喜一坚持陪丹阳一块儿回去，丹阳拒绝了，他说休假就需要安静，人一多就嘈杂，吴可也不喜欢。

知道媳妇要回家，丹阳母亲将他们原来结婚时的房间又整理一新，她请人将墙壁粉刷得雪白雪白的，把原来的木窗换成铝合金窗，她还嘱咐丹阳弟弟买来一台彩电放在房间内。

去年，为了方便家人，丹阳让范文宣在广州买了一辆美国道奇九座旅行车送回家中。丹阳弟弟马上考取了驾驶执照，他们一家上班上学都用这辆车代步。有时，父母挂念起家乡的老屋，他就载着一家人回村里盘桓一天。

丹阳回到家里已近中午，一下车，母亲就牵着吴可的手问长问短，她又忙活着到厨房里端来一碗江米甜酒卧蛋让吴可吃。她说，老家里都爱用这种办法来补身子，她一直忙活着，竟没有和丹阳搭上几句话。

父亲还在房后侍弄那几垄菜地，丹阳过去的时候就见父亲正在给黄瓜搭架子。只见满园的茄子、青椒、豆角、番茄都长得很茂盛，果实累累。听父亲说，园子里的菜家里根本吃不完，又无人可送，于是，勤俭一生的母亲逼着父亲推着一个三轮车，到菜场上把菜卖掉。

丹阳不禁莞尔。

后门外，有一条清清的溪流，它常年绵绵不绝地流淌着，水声远远地传开去。

没想到，吴可对菜地表现出浓厚的兴趣。每天早晨，她推醒丹阳，让丹阳把潜水泵放在小溪里抽上水来，她则拿着铁锨，将水导入菜棵里。摘菜成为吴可的专利，每到做饭前，吴可就拿起小篮子到菜地里摘菜。有一个动作使丹阳嘲笑她不讲卫生：采摘来的黄瓜用清水一洗，她就放入嘴里大嚼起来。

平静的生活令他们入迷，上海经常打电话来，丹阳一般都是三言两语打发了事。有一件事丹阳推托不开，听说丹阳在家，市长亲自前来拜访。之后，主管工业的副市长多次让弟弟捎话来请他去赴宴，目的无非有一个：“你现在是名扬国内的大老板了，在外地有许多投资项目，一定要在家乡搞一个项目，不然让外人说起，好像家乡什么地方对不住你似的。”

丹阳硬着头皮去赴了宴，带回了一大堆可行性报告，他也粗略地翻了一遍。倒是一个铅锌冶炼厂项目引起了他的兴趣，他把江汉从上海召来考察，很是忙活了几天。

一天晚上，他对吴可说：“唉，想静都静不下来，我好像什么时候都要做买卖似的。”

吴可顾左右而言他：“我告诉你一个好消息：今天妈妈对弟媳说，看我走路的样子肯定是一个女孩。”

丹阳惊愕：“妈说得不对。好哇，你是拿我开心呀。”

吴可倩笑妍妍，这熟悉的神情竟令丹阳如同酒醉一般。

1998年2月9日初稿

1998年11月22日二稿