一
五一节龙福海几天跑省城，留一天在家等天州的干部跑他。
龙福海自然知道，跑官是一本最难念的经，又是一本真经。要跑得勤，跑得巧，跑得是时候、是地点、是关节、是人物、是方法。人家小孩过生日，你乘机表示祝贺，意思一下，就是时候。跑到家里，没跑到办公室，地点就合适。跑在开会决定之前，不是开会决定之后，就是关节。开会前又要不早不晚，太早了容易遗忘，太晚了来不及。一件事跑这个人物成，跑那个人物不成，不可错误。有时少跑一个人物，功亏一篑。有时多跑一个人物，反而弄巧成拙。跑的方法更千变万化：一个人独自去；通过中间人带着去；预先约定去；临时碰机会去。跑的人多了，见缝插针。领导家人多，要有主有次礼数周全。送礼要送得自然，送钱要送得安全。有的可以明送，有的可以暗送。有的收了钱，还要廉洁奉公。有的收了钱，只认实惠。送少了，礼轻得罪人。送多了，可能吓着人。有的送钱不行，要送和钱等值的其他东西，还可以送得文雅送得文化，送得彼此面子上爽朗光明。比送钱送物更好的办法，是帮办事。安排一个领导要安排的人头，比什么都得体。
天州市的大小干部，龙福海能一人安排就一人安排。
有的为自己安排，有的为省里头头安排。为头头安排，说到底是为自己安排。当然也不尽然。你为自己安排干部，就先要为头头安排干部。这里的份额要分配好。跑官第一是跑自己官。当年跑来了天州市委书记，就是一桩天大买卖。接着就要跑自己的常委班子。这不是龙福海一个人能定的，也要一次一次跑出来。省里领导各有各的打算，不都听你的，你也只能跑个差不多而已。像罗成冷不丁塞过来，你也不是一下两下能把他跑掉的，好赖天州市常委这个班子现在捏在自己手里。
罗成说要开常委会他不怕，但他还是不掉以轻心。
一大早，还没歇尽跑省城的困乏，他就独自在书房里算起小九九来。
他拿出一张很大的白纸，将常委九个人名字写在上面。先是一正四副五个书记：龙福海，罗成，许怀琴，贾尚文，孙大治，接着要写其余四个常委。他突然笑了，这九人常委中，有些人名字实在是命里注定。龙福海、罗成、许怀琴、贾尚文还没什么讲究。孙大治是政法委书记，真是一个大治。下一个，范人达，是市人大主任。再下一个，蒋政和，是市政协主席。再一个，龚青琏，分管工青妇，那还不是谐出一个龚青琏的名字。再写最后一个名字，纪简明，这位常委是市纪检委书记，谐音谐得也太恰到好处了。龙福海拍起脑门子，哈哈笑了。回过头再看龙福海，龙的含义还不明白吗？福海就更一统天下了。罗成能成个什么？看他也成不了什么。
龙福海在纸上竖划一条中线。左边等距离画五格，第六格写上龙，代表龙福海。右边等距离画五格，第六格写下罗，代表罗成。
龙福海、罗成现在是龙虎相对。
他把剩下七个常委往里排列。许怀琴写在挨近他的左五格中，最紧跟他。贾尚文填在了相挨的左四格中，他也比较可靠。孙大治就不如贾尚文了，挨着贾尚文填到了左三格中。五个书记填完了。他看了看，自己已经连着三个副将。罗成那边还空空荡荡。他又将其余四个常委斟酌一番，都毫不犹豫归到了中线左边。龙福海一看，罗成站的右边空空荡荡，孤寡一人。整个天平左重右轻。龙福海第一把手本来分量就重，七个常委又都远近不同地站在他这一边，翘翘板早把罗成弹到天上去了。
他突然想到马立凤已经进了常委，九人常委已是十人。他毫无犹豫将马立凤排列到左六格中与自己完全一起。这样，天平左右力量对比就更悬殊了。
龙福海摸着下巴得意地哼起戏文来。哼了一会儿眼睛一转，又觉不妥。
他开始往最坏处想，提出各种反对自己的意见。孙大治从左三格挪到了中间线上，他最坏可能不偏不倚。贾尚文挪到左一格，当着罗成的面，勉勉强强站在龙福海这边。许怀琴挪到左二格，谨小慎微跟了他龙福海，又对罗成客气周到。其余五个常委除马立凤与自己一起没动，也都往右移动。但是，摆来摆去，最多再有一个半个站在中间线上骑墙，看不出有任何人站到罗成那边去的理由。龙福海心中开始犯疑：如此，罗成为何要召开常委会讨论罢免万汉山呢？书记通不过的提案在常委会上通过就很少见，那样书记也就坐不稳了。书记碰头会上通不过的方案能在常委会上通过，更是天下少有。莫非罗成这几天正在一个常委一个常委拉票？绝不可太马虎大意。
白宝珍敲门进来说：“马立凤来了，不知有什么急事？”
龙福海说：“就让她来书房吧。”白宝珍瞟了一眼，走了。
过了一会儿，马立凤小心敲敲门，推开虚掩的门进来。
龙福海招她到写字台旁：“今天我也就不瞒你了，让你看看我一个人喜欢分析点啥。”他让马立凤看自己在纸上画的，马立凤看明白了：“你这是在把十个常委排队。”龙福海抽出烟来说：“这叫阵势分析。我就不明白，罗成一定要开常委会，有谁会投他的票？撑破天，有一两个糊涂蛋投了他的票，他还是不行啊。再说，那一两个糊涂蛋以后就不想在天州干啦？”
马立凤给龙福海点着了烟：“他这两天是不是紧锣密鼓拉票呢？”
龙福海蹙着眉：“那也拉不到哪儿去呀。”他停了停又说：“不管怎么说，我把这几个人今天一个一个再着补一下。”
龙福海抽了几口烟，看着马立凤问：“你一大早有什么事这么着急来？”马立凤说：“听说叶眉又找关云山聊了半下午，还挺神秘。”龙福海说：“这有什么大惊小怪的，你紧张什么？”马立凤说：“我总觉得叶眉又想折腾什么事。”龙福海说：“你在公安局不是探子不少吗？副局长就是你的人。再去打听打听，也别草木皆兵疑神猜鬼，不就那点事吗？是你俩兄弟干的也好，不是他们干的也好，以后让他们把爪子收起来，别乱惹麻烦。”马立凤说：“打黑枪的事肯定不是他们干的。我是从大局着眼，想叶眉又想捣什么乱。”龙福海摆了摆手：“算了，你也别以为我是睁眼瞎。我能护你，当然会护。我要护不住你，你也别喊爹叫娘。好了，”龙福海用大拇指指了指后脖颈：“给我这儿捏几把，昨晚睡落枕了。”
马立凤看了看房门：“这是在你家呢。”
龙福海说：“在我家怎么了，在我家我就不能当家了？算了，你去把这七个常委一个一个排着队给我叫过来。我和他们个别谈谈。”
第一个到的是龚青琏。
这个常委最年轻，精神着小脸，挺拔着瘦高个儿，西服领带永远崭新，走到哪儿手不离皮夹，上下一身洋派。他一坐下，就摆了摆手指修长的手：“不抽烟。”一双大眼神采奕奕看着龙福海说：“书记休假一大早叫我来，肯定有好事。”龙福海挺喜欢这个活灵活现的年轻人：“你这个龚青琏，命里注定该管工青妇联，可你又多管着教育和统战。”龚青琏搓手笑着说：“我这是管得多了。什么时候常委再增补一个，我就让出一半来，省得这么累。”
龙福海指了指白宝珍和马立凤说：“这都是家里人了，我也就不说家外话。你一个人管着教育又管着工青妇和统战，一般是不合适。这几摊事，应该由两个常委来管。我这两天跑了跑省里，关于常委班子的调整已经做了铺垫。马立凤已经进了常委当了秘书长，早晚再进一个人当常委，就可以帮你分管一摊了。”
龚青琏明显受挫，但还撑着笑：“那样最好。”
龙福海却摆了手：“要是别人在你位，我早就这么办了。你年轻有为，一人管这几摊事，不算多。”龚青琏刚受一挫，又受抬举，一双大眼睛睁得光亮亮的，含笑看着龙福海，等待下文。龙福海说：“我一直在通盘考虑。孙大治一直跑着调省里，年内总该调走了。我考虑他一走，你就可以顶他当市委副书记，把公检法这一摊管起来。到那时，你现在管的这几摊，就可以交出来了。”
龚青琏透红的小脸笑开了花：“那我可胜任不了。”
龙福海指点着他说：“你是最年轻的常委，把你提上来最有意义。以后你就是天州这一班人里最有发展前途的。”龚青琏搓着手有些兴奋不已了，他伸手向白宝珍笑着说：“分配一支烟吧，别让我太激动。”一屋人全笑了。龚青琏吸着烟，翘起二郎腿又放下：“我说一大早叫我来就有好事嘛，果不其然。”一屋人更开怀大笑了。龙福海很家长地仰在那里吞云吐雾：“你不光在常委中最年轻，学历又最高，只有你一个人是硕士。一下把你提到副书记，和罗成、贾尚文平起平坐，你想想是什么发展前途？”
龙福海说得一屋人兴起自己也兴起。
他当然注意到马立凤一开始听这话时瞄了他一眼。
孙大治调走后，政法委书记这个空位置，他已经许诺过关云山。一官许二人，这是常有的事。用时下的经济眼光说，封官许愿就是一种融资借贷行为，你借贷来的是别人为你的卖劲。对方没卖劲，你就用不着兑现。对方卖了劲，你也不一定兑现，这年头不还本付息的死账呆账坏账有的是。
龙福海抽着烟进入正经话：“最近天州领导层的动态你都知道吧？”
龚青琏面目明白地点头：“应该都知道。”龙福海弹着烟灰低着眼问：“罗成找你谈话了？”龚青琏说：“没有哇。”龙福海奇怪地看着龚青琏：“他没找过你？”
龚青琏莫名其妙地摇了摇头：“他找我干什么？”
马立凤在一旁解释道：“罗成一定要罢免万汉山。龙书记的意思，要允许干部犯错误，不要动不动就摘乌纱帽。”龙福海一伸手把话接过来：“其余三个副书记，差不多也是我这个意思。罗成不耐烦和我们统一意见，一定要直接上常委会讨论表决。”龚青琏听明白了全部意思，也把龙福海开篇的话想遍。他很公开地思索了一下，说道：“那我就更明白您找我的意思了。您放心，罗成他找我也好，不找我也好，我是个别当他面也好，是上常委会也好，态度肯定是一致的。”
白宝珍插话：“龙书记那一阵儿为你进常委没少跑省委。”
龚青琏没有中断自己的话：“我作为一个常委，知道该如何配合书记工作。”
龙福海先是被龚青琏的明白话堵了半下，今天封官许愿确实有点醉翁之意不在酒，随后又因为龚青琏的明白话开怀大笑了。他指着龚青琏：“我说青琏就是明白人不说糊涂话。有你这句话，具体事情就不用多谈了。”龚青琏很洋派地一摊双手，光明磊落地说：“罗成那种干法，我可以有三分欣赏，可我还可以有七分保留，这并不符合中国国情啊。他这种干法太缺乏现实感，多少有些让人不可思议。”
龚青琏走了。
龙福海背着手踱了几个来回，站住说：“罗成还没来得及找龚青琏。”
第二个来的是纪检委书记纪简明。
纪简明就与龚青琏完全不一样了，很乡土的偏矮个子，很乡土的黑黄脸。他很乡土地坐下，说些很乡土的客气话。纪简明原是文化馆馆长，保护发展天州梆子得龙福海赏识，破格提为文化局长。那时龙福海还是市长。龙福海当了书记，跑自己的常委班子，又把他跑进常委，分管纪检委。
龙福海说：“有你这把宝剑，不出鞘就帮我看住一半天下。”
这年头，纪检委也从当初的冷清衙门变得越来越要害。这个权要是放到别人手里，自己下边的人弄不好就会纷纷落马。抓在自己手里，那就想让谁落马谁就得落马。纪简明是他一手提拔上来的，当然听他的。纪简明又比较老实，不会胡做非为，该抓一两个小贪官，清理一下天州门面，也照抓不误，不温不火恰到好处。
龙福海一上来就开门见山：“罗成最近找过你没有？”
纪简明惊愕了：“他找我干什么？”
龙福海这次不奇怪了，笑笑说：“我想着他应该找找你，再一想，他也就找不到你这里。”说着，龙福海站起来在客厅背着手从从容容踱了一圈，回到中心位置站住说：“他要罢免万汉山，我不同意。几个副书记也都不同意。他有点沉不住气，说要上常委会直接讨论表决。”
纪简明坐在那里慢声细语地说：“我要和他说得上话，就劝他办事别太生猛，要考虑干部素质、老百姓素质。”
龙福海说：“他脱离了干部和老百姓，那他的素质就不高哇。”
纪简明点头附和道：“是这个意思。什么事说是不能随大流，其实就该随大流。什么是历史潮流？大流就是历史潮流。而且，”他似乎真的很疑惑地抠了抠后脑勺：“我有时不太理解他怎么想的，用老百姓的话讲，他是不是少根弦啊？”这句话说得龙福海等人笑了。纪简明却一脸思索：“我真是站在他的位置上想了又想，还是不明白他为什么这么干。”纪简明算是想不开也想开了，冲龙福海一笑：“最后只有一个结论，他可能是精力过剩。”龙福海哈哈大笑。纪简明说：“我真的这样想，他那种干法也太累了，一想就替他头大。”
龙福海指点着他：“你倒替古人担忧起来，那你在他眼里肯定是老牛破车，该率先淘汰了。”
纪简明走了。
龙福海又背着手在客厅里踱了一圈，一摊双手说：“我就不明白罗成要上常委会讨论表决什么，莫非拿个炸药包威胁大家投票支持他？”
市人大主任范人达和市政协主席蒋政和前后脚到了。
范人达矮矮地进来，摸了摸秃顶上稀疏的头发说：“堵车，晚到了。”蒋政和一进门就摸着多皱的脸，笑呵呵说：“我提前到了。”龙福海说：“好，我现在请你们两个大常委一块儿坐着谈谈。”
这次，他的问话就宽泛了：“最近罗成要我召开常委会讨论万汉山处分问题，你们都听说了吧？”两人都说：“听说了一些。”龙福海说：“他要罢免万汉山，我觉得过激。其余三个副书记也认为最多通报批评一下就可以了。龚青琏、纪简明也都和我沟通过，就剩你们二位我还没沟通，不知罗成最近和你们沟通过没有？”
范人达说：“他要求市人大常委会召开一次全体会议，他要就补发教师工资出现虚假水分做检查，接受大家信任表决，我那天不是和您汇报了？除此，他没再和我谈过别的。”
蒋政和脸多皱粗糙，一头黑发却很茂密，这时笑着说：“他过几天想同我们政协的一些老同志座谈一下，征求对天州发展的意见，没听他说万汉山的事。”
龙福海便大手一挥，把事情了了：“你们二位对我处理万汉山的思路没有什么异议吧？”两人说：“你再明确一下。”龙福海说：“我的思路是就事不就人。事情可以大抓大做，要个社会影响，处理起人头来，要大事化小，能过关就过关，稳定局势首先是稳定干部。”范人达理了理头顶稀疏的头发，说：“这个意思差不多了。”蒋政和则抽了一口长烟，慢慢吐出来说：“不罢免并不等于不处分。既然你们书记副书记多数同意通报批评，我看在常委会上也可以求得统一。”
范人达、蒋政和走了。
龙福海对马立凤说：“贾尚文孙大治许怀琴这三个副书记没必要再找了。”马立凤说：“贾尚文已经通知了，说话就到。”龙福海说：“既然通知了那就来吧，我倒看看罗成要成个什么。他张口闭口爱说岂有此理，这回就轮着他岂有此理了。”
贾尚文高高胖胖地进来了，一坐下先点着了烟：“是不是要商量上常委会讨论万汉山？”龙福海说：“就是要和你再沟通一下。”贾尚文说：“我知道你怕直接上常委会表决出意外，估计不会，不过程序上也要讲究一些。”龙福海说：“怎么讲究？”贾尚文将肘架到膝上，前倾身子抽了两口烟说：“总不能一上来让罗成把道理讲个够，然后提出罢免万汉山，要求大家举手表决。要是这个程序，他把手举起来了，你说我这手举不举？总之，会有点困难。当然真到那一步我也不会举，可这困难还是避免好。”龙福海一下机灵起来：“你说怎么办？”贾尚文马马虎虎地笑了笑：“很简单，罗成先说也不怕，你接着说你的，然后把你的处分意见拿出来。大家对你的处分意见表示同意，对罗成的处分意见就不能举第二次手了。”
龙福海仰身哈哈大笑，指着贾尚文：“这个小细节掌握得好。”龙福海笑完又添话：“许怀琴、孙大治那里你再去沟通一下，就算代表我。”
勤务员通报，万汉山来了。
万汉山体格雄壮地进到客厅。他照例是先不坐，站在当中，拱着手对龙福海说：“龙书记，今天这龙府得让我跑一跑。你要不说为我保驾，我今天坐在你这龙府就不走了。”
二
许怀琴下班稳稳地往外走，楼道里有叫她许书记的，也有叫许副书记的，她都一样慢半拍若有若无地笑着，出嘴的话就更慢半拍。
孙大治正在过道拐弯处和打字员艾小丽说话。本来是有点机密的私话，见人过来，变成大模大样的公话。许怀琴早就什么都知道，可脸上照例是麻木不仁地淡淡笑着。孙大治说：“明天常委会讨论，老龙那儿没什么新精神吧？”许怀琴点点头，由着艾小丽花样年华地叫了两声许书记，稳稳地过去了。
她在这机关楼里没少混年头，机关里陈年旧月的格局，挺安稳地容纳着她。
司机老朱是个胖脸厚嘴的老实人，一等她到，就拉车门让她上了车。老朱问：“还是先接奔奔吧？”她点头。一路上听着老朱扯街头新闻，也便到了天州一中门口。儿子奔奔背着书包跑过来，连人带喘一起扑到车里。许怀琴的丈夫几年前癌症去世，母子俩便是一个家庭的全部成员。听着儿子上气不接下气地说着学校里的事，她也慢半拍地笑笑，慢半拍地点点头，有话自然都是提醒和教育。
老朱一路上还问起万汉山，说：“这事天州人议论不少。”
许怀琴略点点头：“这是组织上的事。”老朱却不好意思地挠了挠头：“我觉得还是撤了他痛快。”又知自己多嘴不对：“我这是草民瞎说呢。”
许怀琴不明白世界上有些人怎么这么急，马路上一群年轻人一边伸手向汽车示意，一边就飞跑着横穿马路。许怀琴说了一句：“真是不要命。”接着，又看着马路上拥挤不堪的自行车行人说：“这人口实在是太多了。”老朱应和道：“越穷越生得多。”她冷冷地说：“越生得多越穷。”就这样和老朱和儿子有一搭没一搭地说着话，她又把龙福海、罗成、万汉山想了一遍。她看着车窗外面无表情地问：“老百姓是不是挺为罗成叫好的？”老朱扭头看了看她：“差不多十个有十个说他好。”许怀琴无声地哼了一下：“一个人显得好了，其他人都显得不好了。”
到了家，小保姆春花正拿着抹布转圈甩着，和一个不认识的圆脸女孩说笑。一见她进来，立刻擦起茶几来。
许怀琴一眼就将那个圆脸女孩打量得八九不离十，模样比春花俊俏，一看也是从农村来城里当小保姆的。她一边拉冰箱一边问：“你们一个村的？”春花说：“我们一个乡的。”许怀琴连噢也没噢，就算听过去了。
她知道她这张端着的脸足够教训两个瞎串门的小保姆了。
圆脸女孩拘束起来，坐也不是站也不是，做出走的样子。
许怀琴扫视完了冰箱脸上露出不快，问：“你给吃了？”春花惊恐地睁大眼：“我没吃什么呀？”她问：“那些草莓呢？”春花反应过来，立刻指着桌上水果盘：“我怕奔奔回来吃凉，先拿出来了。”许怀琴这才放缓脸色，叫奔奔过来吃草莓。奔奔已经在电脑上玩开游戏，连连说他不爱吃。许怀琴可能因为刚才错怪了春花，算是弥补，放和蔼口气问圆脸女孩：“来市里多长时间了，在哪儿干？”
春花立刻替女伴回答：“她叫香香，在罗市长家帮忙。”
许怀琴一听，立刻对香香更和蔼了：“不忙走，再坐会儿吧。”又说：“春花，把草莓端过来，和香香一块儿吃点。”两个女孩推辞了。许怀琴问：“罗市长家忙不忙？”香香摇了摇头。许怀琴又问：“罗市长在家脾气大不大？”香香露出笑来：“他在家里没什么脾气。”许怀琴问：“你除了做饭收拾家，还干什么？”香香说：“罗市长让我有时间就学点文化，学点电脑打字。”
许怀琴瞟了香香一眼，又扫了扫春花，想到什么，不说了。
贾尚文马马虎虎地笑着来了，说：“不到吃饭时间呢，先来你这儿坐坐，抽支烟聊几句。”许怀琴让儿子叫贾伯伯，奔奔从房间里探出头来，两手支在头上做搧风耳，做怪脸叫：“贾伯伯，不是真伯伯。”
香香趁机告辞了。
贾尚文听许怀琴说那是罗成家的小保姆，一边吐出第一口烟来，一边摆着手说：“这世界没多大，什么和什么都能串到一起。”他指了指去厨房的春花背影：“看来咱们说话得防着点她，地下网络四通八达。”
贾尚文看许怀琴也坐稳了，就说：“明天常委会讨论万汉山，老龙让我和你和孙大治再沟通一下。孙大治那里我就不一定再说了，你这里，没这由头我也是趟平道。”许怀琴对贾尚文浮出比较少有的笑容。两个人是大学同学，彼此就少了官样。贾尚文摆着手说：“老龙对我总之比较放心，我能当副市长副书记，都是他去省里跑来的，我再不怎么样，也不会拆他台。其他人也多多少少和老龙有特殊关系，像龚青琏、纪简明都是他一手提拔上来的。只有你，自由兵一个，所以，”贾尚文吞烟吐雾地开着玩笑：“老龙就让我来拉拢拉拢你。”说完仰声哈哈大笑。
许怀琴坐在那里慢半拍地说：“老龙对我最用不着不放心了。”
贾尚文仍在遮天盖地笑着，指着许怀琴：“此话怎讲？”
许怀琴说：“我这个人你还不了解？”
三
罗成上午十点参加了市委常委会。
上午十点之前，他先参加了市人大常委会。会上，他要求市人大对他进行信任表决。早晨女儿上学前和他分手时，祝他今日成功。他问：“成功什么？”女儿说：“市人大信任你呗。”他说：“我已经尽力而为了，不信任我也没办法。”女儿在他脸上一左一右亲了两下：“这算对你的特别祝愿。”
到了市人大会场，洪平安拿着厚厚一摞纸和市人大主任范人达一起迎住他。洪平安说：“我和范主任一起设计了一种新款的信任表决票。”罗成拿过来一看，信任票是对折的，印得很正规。打开，罗成的名字已经印上了，下面有很满意、基本满意、不满意、很不满意四栏，很满意与基本满意属于信任，不满意很不满意属于不信任，投票者任意填一栏。备注一栏可供填写意见。是不记名投票。洪平安说：“以后对市长副市长，还有市政府一些主要部门领导，市人大都可以这样进行投票表决。”
罗成对范人达说：“这样好，市人大就该全面监督市政府工作。”
罗成在会上汇报了自己来天州三个月的工作，特别对补发教师工资出现虚假水分做了检查。他说，将努力纠正这个错误：“我今天来接受市人大常委会信任表决，绝不是走过场。倘若大家对我缺乏足够的信任，我将郑重其事提出辞呈。倘若市人大继续信任我担任市长职务，我要求市政府从我开始，到所有局级领导，都定期接受市人大的审议。市人大有权罢免市政府的每一个领导干部。”
投票表决结果，罗成获信任票高达95％以上。
罗成上台，向全体鞠了一躬，说：“谢谢大家的信任。我没有想到能得这么多信任票，一直以为我的所作所为急了猛了粗了，惹了不少人。”这位黑脸市长露出少有的一点激动：“我只有一句话，鞠躬尽瘁，死而后已。”
全场热烈鼓掌。
罗成与范人达十点准时到达市委常委会。
龙福海等八个常委都已事先坐好。龙福海坐在长圆会议桌一端，其余人分坐两侧。罗成干脆在长圆桌另一端面对龙福海坐下。范人达一边坐下一边对龙福海汇报：“刚才市人大信任表决结果不错，罗成得票95％以上，老罗本人也没想到。”
一桌人都对这个情况反应了一下。
龙福海很家长地说：“天州的干部多少年来上下比较和顺，咱们还是要发扬这种宽容理解的作风。”
罗成立刻感到龙福海在用他的调子罩常委会。
龙福海正式开始会议：“今天主要是讨论万汉山处分问题。我的意见，是要允许干部犯错误，就是刚才讲的要宽容、要理解。俗话说杀鸡给猴看，随随便便罢一个县委书记，就会吓得其他县委书记更谨小慎微。大家胆子放不开，还干什么工作？罗成要罢免万汉山，这也好理解。罗成同志亲自抓的补发教师工资，开了大会宣布拖欠教师工资成为历史，发现有水分，自然火从心头起，”龙福海还很宽和地做了一个火从心头起的手势，“提出的处理意见难免过激一些。我又下面征求了其他几位常委的意见。贾尚文的意见和孙大治的意见比较接近，认为通报批评一下就可以了。这二位和罗成同是稳定社会领导组成员，他们的意见，我想罗成尤其要考虑。许怀琴同志分管组织工作，涉及干部处分，当然首先要听她拿意见。她和组织部的几位部长副部长拟了几个处分方案，看来最成熟的也是通报批评的方案。”他指了指许怀琴。
许怀琴看着眼前打开的笔记本，点点头。
龙福海又指了贾尚文和孙大治：“我刚才转述二位的态度，没有偏差吧？”
这二位当着罗成的面，都有些含糊地点点头。
龙福海继续将常委会大多数捆绑在一起：“本来，一个书记四个副书记碰头以后有了统一的方案才上常委会讨论，但是，罗成同志要求开常委会直接讨论，我也同意了。为了常委会上形成的结果充分成熟，我这几天还和其余几个常委分别交换了意见。龚青琏我交换了，纪简明我交换了，范人达我交换了，蒋政和我交换了，大家的思路都比较一致。”大概因为讲的人多，这几位也在龙福海的手指下应和地点点头。并无一个人单独出面反对罗成，就不至于太伤情面。
龙福海点着了烟。龚青琏挨着罗成，从口袋里掏出烟盒递到罗成面前，算是缓和关系。罗成摇了头。孙大治贾尚文等人掏出了烟，龙福海把打火机推过去，他们抽出烟在桌上戳了戳，又看看罗成收回了。
龙福海最后说：“综合大家的意见，对万汉山最多搞一个通报批评就可以了。通报可以发到市县两级。这已经是一个相当严厉的处分，有过之而无不及。”
罗成对这一切早有准备，问：“诸位还有什么补充吗？”
众人都没有讲话。罗成说：“我还是坚持罢免万汉山县委书记职务。我们允许干部犯错误，但看他犯什么错误，是如何犯错误的。之所以要处分罢免万汉山：第一，他不是首次弄虚作假。根据我在太子县小龙乡等处的调查，太子县去年各项经济指标，水分就从百分之二十到百分之六十不等。”龙福海略放下脸：“这你调查核实了吗？”罗成说：“小龙乡的情况我原来调查了，在万汉山的压力下出现过反复，最近我又进行了核实。”龙福海说：“一个乡并不等于一个县。”罗成说：“就看这个乡是不是孤立的，补发教师工资出现水分，最初也是在小龙乡东沟村发现，经收白条辐射开来，太子县乡乡如此。由此可知，去年的各项经济指标有水分，在太子县也可能乡乡如此。”龙福海说：“这个之间没有逻辑关系，我们不能随随便便举一反三。”罗成说：“我们有时恰恰需要举一反三。我们并不是说小龙乡有白条其他各乡也有，由此就断定小龙乡有的各种问题，比如各项经济指标有水分，就一定是太子县全县的。这里真正的逻辑关系是，小龙乡出现的白条是在万汉山的唆使下成为事实的，万汉山不是受骗者，而是自觉制造水分欺骗上级欺骗老百姓。一个一而再用谎言制造政绩的掌权者，就应该剥夺他的权力。”
停顿了一下，会场气氛十分僵硬。
龙福海一个人仰着脸抽烟，常委们坐在那儿一动不动。
罗成接着说：“要有一个通报批评，这个通报应该是针对我的。我作为领导组组长，直接领导解决补发教师工资这些事关社会稳定问题，太子县出现了这样的水分，其他各县区也复查出不同程度水分，我有不可推卸的责任。要求市常委严厉通报批评我，文件发到市县乡三级，还可以考虑登天州日报，这样才能上梁正了下梁不歪。从对市级领导严要求开始，我们才能号令全市提高整个政府工作效率。同时，对万汉山的罢免是刻不容缓的，再延缓这个决议，就涉及到我们在民众中的威信了。”
龙福海将茶杯往桌上一蹾：“这未免言过其辞吧。”
罗成伸双手向着龙福海：“老龙，你将稳定社会领导组这一摊重任委托给了我，我坦率告诉你，不罢免万汉山，我的工作没法干。”
龙福海说：“我们不能只从个人工作的角度出发考虑问题，还要考虑方方面面。我们要为全市二十个县区的一二把手们着想，我们得让他们都吃定心丸，才能够踏实工作。你罗成一个人好干了，也可能我们整个常委一班人都觉得不好干了。你没看，大家和你意见不一致，都很为难坐在这里。你为什么一定要搞得大家这么为难？你工作干得急干得猛，我们都理解。但我们讲要宽容，要和顺，要稳定干部，你为什么就不能理解呢？”龙福海家长的气势讲足了，又点着一支烟，一拍打火机，连烟带话一块儿出来：“我多次希望书记副书记几个人先碰碰头，你坚持要上常委会。我并不想留下一个九比一的表决记录，让你从此孤家寡人，那才叫不好干呢。”
罗成静静地看了一会儿会场，说：“我今天没有准备一比九通不过罢免万汉山，我只准备十比0通过这项决议。”所有人都有点瞠目结舌。龙福海将抓在手里的打火机啪地撂在桌上：“简直是天方夜谭。”
罗成说：“刚才市人大的信任表决增加了我这个信心。”
龙福海说：“市人大的意见也不能影响我们常委会。”罗成说：“我们常委会应该考虑社会方方面面的意见，我们的权力应该接受整个社会的监督。”龙福海说：“不要离题万里了，看看大家还有什么意见要发表。没有意见要发表，你罗成一定坚持要投票表决，那我们就举手表决一下。我不明白，你为什么一定要自绝于常委会呢？”
贾尚文坐在龙福海一旁理了理头发，和解地对罗成说：“大家对你的工作都是支持的。在处分万汉山问题上，大家都倾向老龙。我觉得对你不需要通报批评，对万汉山通报批评一下就可以了。举手表决我认为可以免了，结果是明摆的。”
孙大治扶了扶眼镜，脸上一派息事宁人：“通报批评万汉山可以严厉一点，通报到市县两级不够，也可以考虑通报到市县乡三级。”
龙福海沉着脸说：“通报两级，万汉山以后都很难开展工作了。”
孙大治尴尬地笑笑，止了话。
龚青琏昂着一张神采光亮的小圆脸，伸着双手说：“还是求统一好。我们不该在常委会上留下一个九比一的纪录，那样确实不利于罗成同志以后开展工作。九比一的说法传开来，会成为一种舆论。”
纪简明沉闷着很乡土的黑黄脸十分凑合地说：“稳定社会和稳定干部是一致的。”
龙福海又哼了一声。
罗成双手撑着桌子，像铁像一样慢慢站了起来。他一句一句说道：“我知道诸位都在天州工作多年，彼此有种种沟通和联系，但我今天还要据理力争。我希望诸位，包括老龙在内，都从全局出发考虑我的提议。天州是不是一个穷困落后的地方？是。要不要发展？要。老百姓愿望强烈不强烈？强烈。政府的效率要不要提高？要。现在从这个大局出发，我认为万汉山一定要罢免，局面才能打开。不罢免万汉山，全局工作的推进就失去了力度。这个道理不要说我们常委，一般的干部都看明白了。今天人大常委会全体会议的信任表决也证明了这一点。”罗成停了一会儿说：“我对今天的会议情况做了充分思想准备。我坦率告诉大家，我没有为自己留退路。不罢免万汉山，我无法开展工作。”
龙福海插话：“你不要老讲自己一个人的工作。”
罗成声音一下高了：“我恰恰认为，我的工作属于天州工作的重要一部分。我几个月来的所作所为，当之无愧。我现在郑重提请常委会表决通过罢免万汉山，同时提议任命焦天良接任县委书记，希望提议能通过并立刻报请省委。”说着，他拿出一摞材料撂在桌上：“如果不能通过这个决议，我正式宣布，我无法担任天州市稳定社会领导组组长，我也无法担任天州市市长。我不能任一辆老牛破车一直破在这里举步不前。我不难为诸位，不难为老龙同志。我的材料已经准备好了，如果我的提议不能通过，我现在就对市委、市人大、市政府提出辞呈，今天就去省里报告我无法继续工作的全部原因。我将把我几个月来的全部作为报告上级，也将太子县万汉山问题的始末如实汇报，请求省委批准我的辞职。好了，我现在要求大家对罢免万汉山表决。我举手投了一票，为了不难为大家，我现在退场等待。如果通不过此项决议，我不再进这个会议室。我已请司机在下面备好了车，立刻去省城。”
罗成说完，将一会议室人瞠目结舌留在那里，转身走了。
罗成到隔壁一间屋子里等待投票结果。他背手站在窗前看着天州一派城市光景。市委大院内鸽群在飞翔起落，一个妇女在喂鸽子，他知道那是田玉英的母亲。里间屋门开了，走出打字员艾小丽，她奇怪地看着罗成问：“罗市长，您有事？”罗成头也没扭地摇了摇。艾小丽愣愣地看了他一会儿，又退进去。
罗成一动不动，等待着那边常委会的结果。
他今天是向龙福海摊牌了。几个月来，在这个体制中他勉为其难对付着干，处处穿鞋戴帽将龙福海的话摆在前面，这次是撕开脸了。他知道，照章办事他肯定在常委会上通不过罢免万汉山，这一套政治程序他太熟悉了。只有这样光脚的不怕穿鞋的，摊一次牌，才有突破的希望。
他在屋里踱了几步又站住，墙上大表一分一秒地走着。
他知道这对龙福海也是件难咽的事，然而，龙福海未必敢承担他去省里辞职不干的大摊牌风险。自己当然也风险，倘若常委会通不过他的提议，他今天赴省城，就一定能转败为胜吗？甚至有可能真的回不了天州了。政治博奕确实不是轻松的游戏。
他看着墙上大表一圈圈转动着秒针，思前想后。
将近四十分钟过去了。贾尚文推门进来，说：“决定让万汉山停职检查，同时通报市县乡三级。万汉山停职期间，由焦天良暂时主持县常委工作。如果你同意这个决定，就算通过了，马上上报省委。”
罗成对着窗外想着，龙福海妥协了一半，自己是进是退分寸很重要。
贾尚文劝服道：“不争一时之长短，往下干着看吧。”
四
叶眉陪夏飞在天州活动，感觉也不错。
她坐夏飞开的车转来转去，后面还跟着几辆车，很爽。
他们开车上了女娲山。夏飞站在山顶四面一望，说：“站在这儿，光想到大气层的高度，地球之外的宇宙空间，还有太阳系之类的现代概念，很难有补天的感觉。”叶眉说：“避雷针消灭了雷神的传说，现代科学自然也消灭了女娲补天的传说。女娲只是远古时期一个抗水灾的英雄。”他们开车盘山越岭，又上了后羿山。夏飞随便做了个弯弓射日的架势，笑着摇了头：“老百姓为什么要造一个后羿射日的传说？”叶眉自然想起罗成在这里说的话：“那是古代老百姓想象中的抗旱英雄，把多余的太阳射掉了，就不会千里赤地似火烧了。”
夏飞笑了：“你这是在歪批女娲补天和后羿射日。”
叶眉说：“这是罗成说的。”
夏飞瞟了叶眉一眼，在天州话题经常要说到罗成。他指了指山下：“刚才路过广昌焦铁厂，你就讲到你们和罗成一块儿来视察过。”叶眉一笑：“我说罗成是说得多了一点，从现在起可以少说。”夏飞看了看随便坐在山顶石头上喘气的一群陪同，对叶眉说：“我还是那个建议，你的天州传奇到此可以结束了，还是该回省城。这样对你好。连省城都传说你和罗成桃色新闻了，这多无聊哇。”
叶眉说：“我不在乎这些。”
夏飞捡起一根树枝拨拉着地上碎石子，很潇洒地抡起来，将一块石子当高尔夫球打得远远的，接着拨拉着石子说：“我知道你不在乎，可是本人有点在乎啊。”他耸肩自嘲地一笑。叶眉也笑了，把一块合适的圆石子踢到夏飞面前：“你还在乎我？”夏飞抡起树枝一击，又将这块石子打飞了：“我是在乎你，阁下总算满足了吧？”叶眉一抖头发：“有人在乎我当然让我满足。像你这样帅气的CEO在乎我，我更满足。”
夏飞说：“可你在意的人没在意你，你就受不了了。”
叶眉拿过夏飞手中的弯头树枝，也抡起来打了一个高尔夫球，很不成功。夏飞上来手把手教她抡了几下，叶眉又一下，算是把石子不远不近打飞了。
叶眉说：“你知道我有这毛病，不会晾晾我？”
夏飞说：“我不玩这么多手腕。”
叶眉将树枝扔下山：“我现在没想那么多，我既然已经卷到天州这些事里了，就想闹出个眉目来。我不能半途而退。那些桃色谣言对我皮毛都伤害不了，只要你别在乎，我就什么都不在乎。但那些谣言对罗成会有杀伤力，我不想给他添麻烦。你说他是唐吉诃德也好，说他是个人英雄主义也好，他这样干挺得我同情的。中国现在像样的男人太少了，少见一个人硬梆梆立在那里，想干什么干什么。”
夏飞似乎很不介意地听完这些话，四面望了望：“咱们该下山了。”又提高嗓门对人群吆喝：“咱们下山吧。”
叶眉坐在夏飞身旁，看着他驾车盘山而下：“你没有不高兴吧？”夏飞潇洒地打着方向盘，车也潇洒地拐着一个个弯，他说：“没有。”叶眉说：“第一，我确实不愿意让你不高兴。第二，我也不愿意因为我和你的关系影响罗成。我这个人不爱说假话，你爸爸掌握着罗成的命运呢。”夏飞不以为然地耸了一下肩：“我不参与这些事。我不会去说罗成好话，也不会去说他坏话。这你尽可以放心。”叶眉说：“那就行。”夏飞说：“不过，并不等于我不说客观的话。”
叶眉转头看夏飞：“你这是什么意思？”
夏飞说：“算了，不谈这个了，你准备不准备回省城？”
叶眉说：“我现在还没有想离开天州，什么时候想了，会预告你。你相信我吗？”夏飞拐过一个弯说：“相信。”叶眉说：“那我就没有后顾之忧了。”夏飞看着前方揶揄讽刺地哼了一声：“已经有的要稳稳地占住，还没有的睁大眼去追。好一个人心没尽的女孩。”叶眉摁响了车上音响，瞟了一眼夏飞：“你这话什么意思？”
夏飞摇摇头：“没什么意思。”
叶眉说：“我希望在罗成的事情上，你保证严守中立。”
夏飞探究地看着前方，过了好一会儿说：“保证。”
叶眉娇嗔地一笑：“真的保证？”夏飞说：“你从来没要求我对你保证过什么，现在倒让我为其他人的事保证什么，这不是太让人不平衡了。”叶眉理亏地一笑。夏飞说：“我还是劝你离开天州。你陷在这里边，就容易不可自拔。世界大得很，一旦离开天州，你第二天可能就把这里的一切看轻了。”叶眉说：“我也知道我一离开天州可能很快就把罗成忘掉，可是现在我还不愿意自拔。”
夏飞又停了一会儿说：“听说省里不少领导对罗成很有保留。”
叶眉问：“为什么？”夏飞说：“这你还不懂？在中国搞政治，不能像罗成这样当出头鸟。”叶眉说：“我就喜欢当出头鸟。”夏飞眯着眼有些漫无边际地看着前方，过了一会儿说：“所以，我说你和罗成有合拍的地方。”
下山走平道了，夏飞的车打头，后面几辆车跟着一路急驰。
夏飞的手机响了，他一边开车一边接通了，他说：“是魏市长吗？这就免了吧，别张罗了。谢谢你们，我领情了。我快了今天迟了明天就回省城，下回咱们再聚吧。”电话打完了，叶眉问：“魏国请吃饭？”夏飞说：“是。”刚说完，电话又响了，夏飞接通了：“噢，是马主任。刚才在山上电话可能有屏蔽。对，我现在正开车呢。你告诉龙书记和白主任，这次就免了。你告诉他们，我这次来天州没敢打扰他们，怕给他们添麻烦。他们的问好，我见到我父亲一定带到。”夏飞挂了电话，说：“马立凤的电话。龙福海白宝珍要请我到家里吃饭，说是亲自为我做几个家常菜，我一概谢绝了。这样的请饭我这两天推了二三十个。”
叶眉说：“那你不容易。”夏飞说：“我不是因为你们罗成不去吃这些饭，我是怕给我老爷子添麻烦。”叶眉说：“那你在天州办事怎么办？”
夏飞说：“我找谁办事请谁吃饭，不让他们请我。”
到了夏飞下榻的天州宾馆，几辆车并排停下。
夏飞同叶眉以及一班人呼呼啦啦进了宾馆。
马立凤一直在大厅等候，这时迎上来握住夏飞的手：“我知道你中午要回来，一直在这儿等。龙书记和白主任的意思，还是希望你过去到家里吃午饭。龙书记和白主任上午九点就下厨房和厨师一起动手做家乡菜。我答应今天上午一定把你请到。”夏飞有些为难了，饭店请饭谢绝容易，天州的市委书记夫妇亲自下厨房准备的家宴谢绝起来欠人情就大了。他指了指叶眉和几个随从：“我这儿还有一大群人呢。”马立凤却趁势亲亲热热揽住叶眉：“龙书记知道你俩在一块儿，请你们一块儿去呢。”夏飞更为难了，他一摊双手说：“今天确实对不起，我中午有一个工作午餐，事先约好了，要谈最后一点业务。吃完谈完，我就要开车回省城，天黑前争取赶到。请你转告龙书记白主任，下次来天州，先去他家报到。”马立凤看不能挽回，叹惋万分。她一手揽着叶眉，一手亲热地扶住夏飞胳膊，说长道短把他们送到夏飞房间。
马立凤问：“天州还有什么事要办的？”
夏飞指着几个随从说：“事他们都办了。实在办不了，一定找马主任帮忙。”马立凤又说：“你已经开车一上午了，再开车几百公里回省城太累。我派个司机替你开车，再派个司机带辆车跟过去，回头他们自己就回来了。”夏飞说：“我喜欢自己开车。”马立凤亲热照顾了一大篇，最后说：“记住，你下次来，还欠我一顿饭，我请你你也不能不到。”夏飞拱手致谢。
马立凤走了。
夏飞仰到沙发里对叶眉说：“权也真是个好东西，四面八方呵护你。”
叶眉说：“那也不一定。”
夏飞一下很帅气地站起来，说：“诸位收拾东西，咱们退了房间，简单吃点就动身。”一班人各自去房间收拾东西。夏飞打开衣柜，从里边摘着衣服对叶眉说：“看来你在天州还没玩够。我只是担心你玩不好，玩出事来。”
叶眉说：“我才不怕出事呢。”
五
万汉山停职检查后，稳稳当当呆在县委大院内那个月亮门小院里。前边办公楼有他的办公室，过去就不常去，现在就留秘书在那里收发接电话。
他在小院内更眼观八方操纵全局。
那个焦天良每日忙着主持工作，白天黑夜开会，东南西北下乡，学罗成玩命。万汉山就想到孙悟空跳不出如来佛手心。他伸出肥大的手掌掂了掂，觉得焦天良没太大分量，焦天良的一举一动他都了如指掌。孙悟空翻跟斗，自己觉得穿云过雾，在如来佛看来，苍蝇一样的游戏。
万汉山在小院里更潇洒了。早晨起来，单刀宝剑太极拳练一通。白天电话响了，听四面八方汇报。因为全县正在上上下下调整班子，大权在手的万汉山还在拨拉人头。焦天良居然也在那里主持会议，商量人事。他也不想想，分管组织的县委副书记是他万汉山的人，组织部长更是万汉山的小兄弟。每次书记办公会上讨论干部，只要万汉山提前两小时把组织部长叫来，口授一番，就算是县委组织部的方案了。你焦天良能干什么？你讨论的不过是我万汉山圈定的名单。
人头都在自己手里。就像天州市人头都在龙福海手里，还有什么不稳妥的？
同天州市大多数县委书记一样，万汉山家安在天州市，上班到县里，周末回城里。妻子黄美娜要与丈夫共患难，万汉山一停职，她就到县里与他一起住月亮门小院了。万汉山嫌她麻烦：“你来干什么？”黄美娜说：“给你提供心理支持。”万汉山一摆手：“还不够添乱呢。”黄美娜说：“是不是耽误你和小姑娘们办好事了？”
万汉山一摊双手：“这是哪儿的话，你一定要表现同舟共济，那悉听尊便。”
黄美娜是万汉山的第三任妻子，比他小二十来岁，今年才三十多。原来是天州剧团数得上的俏女人。挺细的腰，挺饱的胸，一张挺俄罗斯的风流面孔婀娜着过来，满身的曲线画出万汉山喜欢的一个小狐狸。万汉山喜欢她的模样，喜欢她的风骚，喜欢她遇事胆大心细，还喜欢她有一股子嫁鸡随鸡嫁狗随狗的忠贞不渝。万汉山说：“我是要成大事的人，就要找一个能上厅堂能下厨房、外强内贤的女子料理我的家。”黄美娜则是一滚到万汉山的身体下面就说：“我算是被你搞透了。就凭这一条，我也跟你跟到底。”她对万汉山说：“我不在这儿多耽误你。在这个时候我陪你住几天，是住给你们县委大院看的，帮你稳定军心。”
万汉山说：“住就住吧，别搞什么弦外之音。”
黄美娜说：“你和小姑娘们办好事，我管不了那么多。第一，别让我撞见。第二，不要让外人说。你那花花肠子，精力过剩，我也不能把你的出口每天堵上。第三，肥水不流外人田，我说的是钱的事，这你要对得起我。小私房留点可以，大私房不行。这条你要犯着我，我就翻脸。另外，这两年我准备要孩子了。”
万汉山双手一张，做了个雄壮的武术架势：“要孩子还不容易，一种就得。你说的肥水肯定不流外人田。我的通盘计划你都知道，全靠你配合共创江山。”说着，他拉开一个柜门：“你看，这个礼拜的进项都在这儿呢。”
柜子里六七个纸包和鼓鼓囊囊的牛皮纸信封。
黄美娜挨个捏了捏：“这有二十多万。”万汉山说：“差不多这个数，我没细数。”黄美娜说：“怎么一停职检查，进账反倒多了？”万汉山一摊双手，仰声哈哈笑了：“我是洪福滔天哪。”黄美娜关上柜门晃了晃：“就这么随随便便放，也不怕出事？”万汉山说：“我不是每周回家就带走了吗？平常我在，出不了事。我不在，门一锁院门一关，谁敢闯我这里，那不是找死吗？”黄美娜放心不下：“还是小心点好，添个保险柜。”万汉山放声大笑：“真是杞人忧天。好了，不说别的了，”他双手一抄，将黄美娜抱起来：“要不要现在就种上？”黄美娜搂着他脖子晃着：“大白天开着院门，平房又没拉窗帘，也不怕人撞见。”万汉山笑了：“和小姑娘干好事有老婆管，和老婆干好事还有谁管？”黄美娜说：“快聊正经吧。”
万汉山放下她：“好，就聊正经事。”
夫妻俩倒是经常聊正经事。万汉山今年五十三岁，现在县级换届“五留六不留”。一过五十五，肯定一刀切。万汉山最多有几年干的。他现在的情况和年龄，再想往地市级党政班子提很难。最多的可能，干满这一届提到市人大当个副主任，那还能熬两三年余威。用万汉山的话，他已经将仕途看透了，要紧的是利用眼下的资源多创收多积累，把每一分政治余热收光敛尽，以后弃政从商。他和黄美娜准备到时候在天州境内找一处风水宝山，建一个扬名海外的东方娱乐健康城。人只要有钱有势有本事，用万汉山床上床下说的话：“咱俩还有好身体，能折腾，天大的业也创下了。”
夫妻俩刚坐下谈正经，就来人了。进来的是宋家镇的一个镇干部，矮小的个子，戴着一副眼镜，问名字，叫宋小生，问职务，是镇团委书记。万汉山看了一眼他提的包，问：“你来谈什么事？”宋小生很拘谨地站在那里，有些困难地说：“谈自己的事。我跟您联系过的。”万汉山雄壮地仰坐在那里，看了看膝盖站不直的年轻人，伸手宽厚地摆了摆，让年轻人坐下。
宋小生很拘谨地将包放在身边，坐下了。
万汉山很家长地问：“谈什么个人问题呀？”年轻人前倾着身子，扶了扶白花花的眼镜，还算是活泼地说：“个人发展问题。”万汉山说：“你今年多大年纪？”宋小生说：“三十四。”万汉山很随便地瞪起眼：“三十四可是个要命的年龄了。你现在还是股级吧？”宋小生点点头。万汉山接着问：“你到镇上多少年了？怎么三十四岁连个副科都不是？”宋小生冒汗了：“我大学毕业晚两年，到了镇上活动能力又差一些，计生委助理，农机管理员，水利管理员，什么都干过。没抓住自己发展，把时间耽误了。”万汉山指点着对方说：“想从政，就要步步高，一步跟不上，步步跟不上。你们年轻人现在二十二三岁，最多二十三四岁大学毕业，到了政府，无论如何六七年之内争取转成股级。过了三十岁，连股级都不是，就玩完了。然后再最多用上两年，一定要升入副科级。三十二三岁连个副科不是，也就快没戏了。现在干部年轻化，一般过了三十五岁，绝对不可能再把你提入乡镇党政领导班子。你当个副乡镇长，就成副科级。你今年三十四，进不了乡镇班子成副科级，你这辈子仕途就算完了。”
宋小生扶着汗滑的眼镜擦着额头的汗说：“我是觉悟得晚点，早就应该冲刺。”
万汉山指了指旁边坐的黄美娜：“这是我老婆。”他有意说粗话，“不是外人，我就对你实话直说了。你冲刺也太晚了点。最迟在你三十二三岁时，就该当上乡镇党委副书记或者副乡镇长，这你往下再往正职努力，就从容了。”
宋小生说：“前两年也冲了几下，没冲到点儿。”
万汉山挥洒江山地一摆手：“没头苍蝇瞎撞能撞出什么结果？要有关键人物在关键时刻为你说上关键的话。要不，你腿跑细了，嘴磨薄了，资也投光了，还是不解决问题。”
宋小生说：“所以这次下决心要拜到真佛。”
万汉山为年轻人鼓足勇气哈哈大笑了，他指点着对方：“你是糊涂一世，聪明一时。现在看你这个聪明赶得上赶不上。我要是说话再不解决问题，你就只好认倒霉了。”宋小生从布包里拿出有棱有角一个纸包，放到身旁沙发边上。万汉山若有若无地扫了一眼，就说：“你们宋家镇我知道，已经有一个党委书记、两个副书记，一个镇长、四个副镇长，对不对？”宋小生点头：“万书记对下面情况真是了如指掌。”万汉山说：“一个，看看副书记、副镇长有没有升的，有没有调的，走一个补一个，这样你有一个机会。一个，大不了再添个副书记、副镇长，先把副科级解决了，分工什么不计较，慢慢再调整发展。”
宋小生连连点头：“万书记，就拜托您了。我今年年底过了生日就三十五了。”
万汉山最后握手送别时，居高临下指点着对方额头：“你的冲刺也太晚了。三十四岁不到副科级，一辈子仕途猴拉稀。”
万汉山送走人，转回身看见黄美娜已经打开纸包，问：“是不是三万？”黄美娜说：“是，你给他解决吗？”万汉山说：“当然得解决，不解决要出问题的。”黄美娜说：“解决了就不出问题？”万汉山说：“解决就不出问题。越解决得多，你坐得越稳。”他敞开怀在沙发上坐下：“在咱们这个地区，一个股级干部提到副科级，级差你也就是收个一万到三万。他供上三万，就算是明白人，一步到位了。三十四岁坎上想提级，一万两万还真是不愿给他办。你不知道，三十四岁还进不了副科级的这批人，每天急得热锅上的蚂蚁，他们从三十二三岁就开始冲刺了。这个宋小生确实不懂得为官之道，现在冲进了，以后能有什么发展也难说。”
黄美娜说：“当了副乡镇长，往下怎么发展？”
万汉山说：“三十四岁以前当了副科级，一定要用两三年时间争取转为正科级。在乡镇上，就要由副书记转为正书记，副乡镇长转为正乡镇长。在咱们县委机关里，各局都是科级。副局长副科级，三十四岁以前当上了，两三年之内都要争取当成正局长，混成正科级。往下就有一个更重要的冲刺了，最晚三十九岁一定要想方设法提为副处级。因为现在过了四十岁，一般就不再提拔你进入县级党政班子了。县委副书记、副县长一般就是副处级，到了三十九岁还没爬到这个高度，往下也就不用当官了，上边封顶了。三十九岁以前往副处级冲刺的人，比三十四岁以前往副科级冲刺的人还玩命。因为到了这个年龄，不干政治去干别的，又少了选择。”
有人在外面敲院门，小心地叫万书记。
万汉山说：“说哪茬儿哪茬儿就来了，你等着看吧。”他推开门吆喝了一声：“进来吧。”
一个高颧骨的瘦高男人也是提着一个不起眼的布包进来了。只不过这一位比宋小生体面大方多了，一坐下就给万汉山敬烟点火，自己也叼上点着，连烟带话滚滚地出来。谈的都是四面八方话：什么万书记这几天是小小的卧薪尝胆了，什么万书记是稳坐钓鱼台不管风吹浪打了，什么有关焦天良四面碰壁的笑话了，还说了一车吹嘘万汉山的话。
万汉山笑呵呵把他介绍给黄美娜：县水利局局长崔道友。
崔道友又伸着瘦骨嶙峋黑手对黄美娜说了恰到好处的恭维。
万汉山听人奚落焦天良最有兴致。他说：“这个焦天良还想扳倒万汉山，山是能随便扳倒的吗？”崔道友仰着一张焦黄的脸夸大其词地说：“焦天良主持了几次县常委扩大会，他一个人早早到了，其他人前前后后一个小时没到齐，他在那儿拍桌子发火。”万汉山哈哈大笑了：“他也想学罗成那一手。罗成我不褒不贬说，毕竟来得有一股势。焦天良算什么，烧焦了都不是一块好炭。”水利局长坐在那里像只弯了几折的大虾米，一同哈哈大笑了，笑到咳嗽都止不住时，真正笑出了孝敬。
万汉山说：“我这停职检查了，你还来拜我的门子，也不怕劳而无功？”
崔道友将他那薄薄的布包裹紧，呈现出里边有棱有角的四方一块，放到一边说：“对真佛不说假话，在您这儿烧一柱香，比别处磕十个头强。”
万汉山没一晌时间听到两个人说他是真佛，这位很东方文化的县委书记开怀大笑了。笑声收尽，他指着崔道友：“提你当副县长一事不是很顺，市常委、市人大都有很多反对票。你的年龄也没有其他几位候选人有优势。”几句话就成了一个泰山压顶。崔道友扶了扶眼镜，连连点着头：“我知道我是给万书记出难题了。您知道，我过去在别的县干得不顺，去年才调到太子县。我就认准在万书记门下能得到理解和发展。”万汉山说：“你也真是晚了一点。再过几个月就四十了，是不是？眼看都到终点了才冲刺，你早干吗去了？”崔道友心甘情愿受训：“我知道，三十九不到副县处，不如回家喝白醋。我今天是认准有万书记，才能免喝白醋这条死路。”他大大方方将布包裹紧的有梭有角一块捧起来放到茶几上，笑着说道：“这点小意思，不够感谢万书记辛苦的。只算给小孩买点小东西，添个喜庆。”万汉山一张双臂哈哈笑了，转头看着黄美娜。黄美娜说：“小孩还没呢。”崔道友说：“我这算预祝吧。”三人都笑了。万汉山笑够了，说：“我也只好勉为其难了。办成了，你就算如愿以偿。办不成，你也不要怨天尤地，我会把这点意思退还给你。”水利局长连连摆手：“成也好，不成也好，这点小意思我都要表的。我以后靠万书记的地方还多呢。”
这回，万汉山将客人很和蔼地送出了院门。临出屋，他从并排几个书柜里拿出两瓶药酒放到茶几上，指着崔道友那裹紧的包说：“把这两瓶酒换上。提着包来，还是提着包走好。”崔道友大虾米一样点着头：“还是万书记为我想得周全。”他哈着腰将方方一个纸包从布包里拿出来放到茶几上，换上两瓶酒，说说笑笑告辞走了。
万汉山在院子里打了几下拳脚，回到屋里，看到黄美娜已经打开包，说：“看样子有七八万嘛。”黄美娜说：“八万。”万汉山将包随便包起，拉开放钱的柜子往里一撂，关上柜门说：“从科级提到副县处，这个级差在咱们这个地方，现在一般也就是五万到八万。他过去还孝敬过，这次无论如何要给他办。”黄美娜说：“能办成吗？”万汉山说：“他这个人人缘差点，工作上也草包点，我不给他办，他还真成不了。我要决定给他办，别人还真挡不住。”黄美娜说：“我过去还真不知道这些价位。”万汉山嗔道：“你可不就是只知道收钱。”黄美娜说：“从股级提到副科级是一万到三万，从正科级提到副处级是五万到八万，那副科级到正科级呢？”万汉山说：“三万到五万。”黄美娜说：“要从副处级提到正处级呢？”万汉山说：“一般要收他们八万以上吧。不过，这没有几个人头可以拨拉。”黄美娜说：“那每年能提的人毕竟是有限的呀？”万汉山说：“这你就不懂了。”
黄美娜说：“不懂你可以给我讲讲啊。”
万汉山说：“真讲那么多，以后有一天栽了，你都抖出来怎么办？”
黄美娜说：“真栽了，也不在你说过这些话，钱数在那儿摆着呢。再说，你洪福滔天，哪儿就轮得上你栽呀？人人都知道坐飞机掉下来没命，可是轮上自己的概率很低，还都花着钱去坐。现在拿钱也一样，这都是风险项目。天下没有没风险的事，全看风险大小和值不值。”
万汉山说：“好了，既然是患难夫妻，就对你都亮底了。这干部调动不光有升级，同级平调也有差额。小乡镇的书记乡镇长想去大乡镇当书记当乡镇长，水利局的局长想换人事局的局长干，都是同级调动，大小肥瘦还有差别。那我就不能给他们白调。这是一笔。即使你不升，也不平调，现在干部竞争这么厉害，你想保持原位，也不能不表示意思。我不能白白保住你呀，这又是一笔。还有，你当了乡长，看着一个副乡长不顺眼，想剔掉他，你当了局长，看着一个副局长不顺眼，想剔掉他，总不能让我无偿劳动，换谁另说。这又是一笔。还有犯了错误想免降职免撤职，更是一笔。这笔笔都有一定的价码。三十多万人口的县，光副科级以上干部四五百人，这样拨拉来拨拉去，就可以积累资本了。我说我的小美人太太，听满意了吗？”
黄美娜说：“我有点担心。罗成好像对你不会善罢干休。”
六
上午，罗成同副市长魏国、文思奇及一些有关局的负责人视察落实城市规划。到达解放路十字路口，面对一片落后的商业区及居民房，罗成突然想起，转头问魏国：“上次市容日，那两个浙江房地产商要求平等的投资竞争环境，指的就是这一块地方吧？”魏国说是。罗成问：“这件事处理得怎么样了？”魏国支吾说：“正在处理。”罗成严厉地说：“一个多月过去了，问题还搁在这里。不就是牵扯到我们某些领导干部的子女吗？这样的投资环境怎么发展经济？我对你讲了，我看干部一看廉洁，二看奉公。这一点点事情都言而不决，你们这些领导怎么当的？尽快解决。”
魏国点头说是。
一行人又乘车到了正在治理的污水河旁，河床里正在施工。
罗成指着河边与公路相夹的长条地带问：“三月底我们在这里定了，规划建一个河边公园，将那片属于违章建筑的歌厅拆除，进展怎么样了？”文思奇等人汇报：“向农村租这片土地没什么问题，谈得八九成了。那片歌厅的拆除，工作做了，还无成效。”罗成问：“为什么？”文思奇说：“那片歌厅的老板不同意拆。”罗成说：“做工作了没有？”洪平安说：“做了，就是我上次给你说的赵平原。做不通。”罗成说：“做不通，就采取强制措施。”文思奇说：“那大概得动用公安，没人敢签这个字。”罗成说：“我签字。”
公路旁一辆汽车停下，公安局长关云山走过来：“罗市长，有些事情要向你个别汇报。”罗成问：“什么事？”关云山说：“有关黑枪案件。”
罗成和关云山走到一旁。
关云山说：“不是黑枪案件的事，是万汉山的事。”
罗成问：“什么意思？”
关云山看了看不远处的人群说：“我这是声东击西。”他告诉罗成，刚刚破获一个盗窃三人集团，在他们交待的一系列做案中，有两起是在万汉山家盗窃。第一次盗窃现款十万。万汉山没有报案，将家装了防盗门窗。最近这个盗窃团伙又撬门入室，在万汉山家盗窃现款二十万。罗成一下注意了：“他们的交待可靠吗？”关云山说：“分开审的，肯定可靠。”罗成问：“第一次万汉山确实没报案吗？”关云山说：“确实。”罗成问：“第二次盗窃呢？”关云山说：“万汉山夫妇都不在家中，这几天他老婆去太子县陪他了。”他停了停说：“这件事保不了几天密。公安局内部情况很复杂，四通八达，采取措施要快。”
罗成想了想说：“我立刻回办公室，找孙大治来商量别的事情，你再到那里向我们两个共同汇报一次。”
关云山说：“明白。”