方浩突然昏倒引起焦小玉的惊慌。周森林狠狠瞪她一眼。
“不许出声，小心泄密厂”
焦小玉一门心思救人，央求说：“赶快送医院吧？”
周森林皱眉头说：“这样出去，全市委的人还不都知道了。你们俩先去医院。让医生做好准备，注意，只住秘密病房，不能扩散消息。我过一会儿陪方书记过去。”
焦小玉还不放心，想说什么，被陈虎拉出办公室。
周森林结方浩格人中穴与合谷穴。
方浩抬起头说：“没事了。”
“老方，一直到上车之前，你还要再撑会儿。跟没事一样。”
方浩硬撑着与周森林并肩走，他觉得脚下轻飘飘的，还要与打照面的干部点头致意，装出很健康的样子。
一干部迎面走来，“方书记，有份急件给你。”
方浩笑着说：“请送到办公室去吧。不，不，我签收吧。”
方浩签字时手不住地哆嗦，周森林站在他身后，以便他能往后靠靠，支撑就要倒下去的身体。
电梯内没有别人。
方浩无力地靠在周森林的肩头，额头冒出虚汗。
周森林给方法擦汗。
方浩喃喃地说：“…他生病…千万保密呀……不然，他们……要追宫……”
出了电梯，方浩又咬牙撑着，独自走下办公楼台阶。
周森林打开汽车门，方浩进入车内。
奥迪车驶出市委大门。
方浩的头无力地靠在周森林肩上。他再也支撑不下去了。
周森林安慰说：“老方，老方，千万挺住，我让车再快点，从医院后门进去。”
奥迪车驶入医院后门，由于陈虎与焦小玉已先期抵达进行了安排，在秘密病房里，医生对方浩进行紧急处置。
周森林、陈虎、焦小玉神情焦急地在病房外等待。
第二天上午十点，在市委会议召开紧急会议。
林先汉、千钟、张广大、孔祥弟等十名干部陆续进入会议室，每个人的脸上都毫无表情。
方法进入会议室，他面色苍白，一胜病害，但仍装出很健康的样子，与每个人点头致意后坐下。
焦鹏远最后一个过来，在首席的位置上坐好。冲方浩侧过脸说：“老方，病好了吗？”
方浩一怔，“我没病，只是有点头疼脑热。”
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焦鹏远把目光转向与会者。
“今天的常委会只有一个议题，关于方法同志的身体健康。老方对党的事业忠心耿耿，任劳任怨，这是大家都知道的，越是这样，我们越应该关心同志的身体健康。老方啊，我不能不批评你几句哟，你患了那么严重的肾炎，甚至尿出血，为什么要向组织隐瞒？你看你的脸色，眼皮全浮肿了。鞠躬尽瘁、死而后已是好的，但身体是革命的本钱呀。你要是累倒了，我对中央也不好交待嘛……”
方法意识到自己担心的事情发生了，急忙说：“没那么严重，没那么严重……”
焦鹏远不悦地说：“不要再隐瞒了。”
焦鹏远拿出诊断书晃了晃说：“这是医院的诊断书，你早该住院治疗。同志们，我们要向老方学习啊，为了不影响工作，他白天上班，夜里到医院治疗。还向组织封锁消息，在医院设立了秘密病房。要不是昨天晚上医院党委紧急给市委打了报告，建议方法立即住院，我们大家都还蒙在鼓里呢。对一名部级干部的身体负责就是对我们的事业负责。话又说回来，老方对组织隐瞒他患重病的实情，是不对的，很不对。我提议，暂停方法所有的工作，立即住院治疗，组织专家会诊。至于方浩分管的那摊子，临时由我先管起来。大家有什么意见？”
千钟深深佩服焦书记的韬略，装出受感动的样子说：“方书记就是活着的焦裕禄呀！为我们树立了学习的榜样。焦书记的提议体现了对干部的关怀和组织原则。我认为这样做很好。”
“大家要是没什么意见，就这样决定了。老方，走，我陪你立刻去医院，一分钟也不能耽误。”
方法被迫住院的第二天上午，周森林被叫到焦鹏远办公室。
焦鹏远来回踱步，不满地指着坐在沙发上的周森林的鼻子说：“老周老周，早有人对我说过你是阳奉阴违搞得好，你果然是这样。方法一直有病，你知道不知道？”
“我真的不知道。”
“是你把他送医院去的，你会不知道？”
“我也是那时刚知道。”
“你去过他的秘密病房没有？”
“没去过。”
焦鹏远用铅笔敲着桌子。
“先不追究这事。我给你宣布一条纪律，以后再搞阳奉阴违，立刻撤你的职，开除你的党籍。你立刻把方浩主持工作期间所有的调查案卷，送到我这里，少一页，少一行字，我惟你是问！”
“还没来得及整理。”
“先送过来。想脱离党的领导办案？你吃了豹子胆了！你办谁的案？办到共产党头上来了！”
“我回去就办。”
“还有，”焦鹏远从办公桌抽屉里拿出几张相片，摔到桌面上，“你还有更严重的政治错误，甚至是组成反党团伙。这些你怎么解释？”
周森林惶恐地拿起照片看，是他和方浩、陈虎、中纪委和反贪总局的两位领导，在军区招待所草坪上谈话的照片。他的心怦怦地乱跳，焦书记怎么会有秘密办公室的照片？
“这…但是丁副局长找我们几个闲聊，没什么呀……”
周森林也觉得自己的解释软弱无力。
“胡聊？聊什么？聊怎么搞倒我焦鹏远吧。老周，就凭你们在军区招待所设立秘密办公室这一条，我就能处理体！”
周森林吓得大气也不敢出。他不认为焦鹏远是在威胁，他面对的确实是一座几乎不可能撼动的大山。他慢慢地说：“焦书记，我检查，认真地检查，我……”
焦鹏远的语气温和下来，他的思路很清晰，把周森林争取过来，再用周森林的揭发材料当打击方浩的炮弹。
“老周，我知道你是糊里糊涂地上了人家的贼船。我们党，历来上贼船的干部不少嘛，并没有都打倒。关键是你要下贼船，反戈一击嘛。你要是表现好，那我今天对你的批评只当是朋友聊天，我就不把你的问题端出来，不作为问题在常委会上提出。你的政治前途不会受到大的影响。但是，老周啊，你是让我寒心哪。我对你一向是提拔、重用的。犯了错误没关系，改了就是好同志嘛。方浩的问题，在性质上和你就不一样了。你是上当受骗，他是阴谋家、野心家，迟早要粉身碎骨的。你反戈一击，我给你一个机会，立刻把成立秘密办公室的来龙去脉写个详细材料给我。另外，今天的谈话不许外传。”
周森林诚恐诚惶地点头。
“去吧。”
陈虎、焦小玉愁眉不展地坐在周森林办公室研究对策。
陈虎挠着刀疤，“周局，卷宗交不交？”
焦小玉不假思索地说：“不能交。交上去，后果不堪设想。”
周森林把手放在准备上交的卷宗上说：“不交不行，不交，焦书记会立刻撤我的职，他是一把手，有权力阅卷，这是体制的问题，纪委和公检法在同级党委领导下工作。这样下去，我们怎么对同级党委进行监督？更别提办上级的案子了。我不在乎乌纱帽，但方书记被迫住院，实际上是夺了他的权。我再一被撤职，我们就溃不成军，所有的努力付之东流。你们听见吗，贪官污吏正偷偷笑呢。”
周森林没有把焦鹏远对他的那番严厉的谈话告诉陈虎和焦小玉。他怕乱了阵脚，也怕使与焦鹏远的关系更加紧张，毕竟焦鹏远还是市委书记，况且谁胜谁负尚在模糊之中。涉及到上层的斗争，他根本吃不准，只能走一步看一步。唉，反贪，反贪，这真不是人干的活啊！
方浩住院的第三天傍晚，沈石在焦鹏远以回市委整理旧文件交待工作的名义下办了取保候审。
在看守所办公室里，负责人拿出三张表格，“沈石，已经批准你取保候审，签个字，你可以走了。”
沈石根刷地签完字。终于雨过天晴，他找回了市委书记秘书的感觉。
高尔夫球场上焦东方挥杆，球高高飞起。父亲强迫方浩住院、收回权力这一举措，使焦东方对父亲刮目相看。“杯酒释兵权”，姜还是老的辣。
沈石在旁边看，仍提不起精神，出是出来了，但“取保候审”意味着他仍然要接受审讯，甚至是审判，心里还是七上八下。
焦东方往前走，沈石跟着走。
“打起精神来，找饭店里什么女人没有，你偏偏到大马路上找‘鸡’，废物。”
“我”
“你什么也不要说了，要想保住你的脑袋，你就干一件事，推翻全部的供词，告反贪局对你逼供。我老爸力挽狂澜，使你脱离苦海，是超生了你，你得对得起他老人家！”
焦东方冷冷看了沈石一眼，挥抨击球。
方浩住院，沈石出狱，周森林挨批，焦书记收回所有权力……
市委这新一轮的权力斗争不仅引起了中上层干部的极大关注，甚至搅得他们睡不着觉。
赌注只能押在胜利者一方，前一段已经在心里背离了焦鹏远以避免一同沉没的人庆幸自己没有公开说出内心深处的想法；那些已经在行动上疏远了焦鹏远。千钟的干部，懊悔自己过于轻率，处心积虑地往回找补。市委市政府的私下议论随风向的改变而改变，“方浩想扳倒焦书记，简直是不自量力；焦书记是谁，是谁想扳倒就能扳倒的吗！”
“焦书记是载入史册的人物，你动他，牵一发而动全身，谁负得了这么严重的政治责任？”
“别看中央有人支持方浩，没用！焦书记在中央的力量大着哩！人家有人家的权力来源和政治资源，树大根深枝繁叶茂。”
“我看林市长这回是站不住了。焦书记不倒，他得走，因为他态度暧昧；焦书记倒了，他也得走，一根绳上的两个蚂蚱，他说得清吗？”
“方浩这回是走了着险棋，我看他能平安着陆退休回家就算是万幸了。搞不好就是反党小集团，成立秘密办公室搞焦书记的材料，简直是目无党纪国法！”
“反腐败？说的好听，谁没有点毛病？”
这些议论，通过各种途径传到了焦鹏远的耳朵里。他的脸上重又放射出光彩。虽然眼下是拨云见日，但他不敢掉以轻心，危机并没有真正排除，方浩的背后有一股强大的力量绝不可忽视。
对，召周森林，问问他揭发材料写得怎么样了，不，再等一等，还是先从小玉入手吧，先除内忧，再安外患。
焦鹏远把焦小玉叫到了他的书房。
焦小玉忐忑不安地坐在叔叔的沙发上，听叔叔的训斥。
“周森林要查办，他阳奉阴违，对首长秘密侦查，严重违反了党的组织纪律。到现在他还阳奉阴违，我让他把材料送过来，他零零碎碎地拿来一些没用的东西搪塞。小玉，你也跟他们跑了一段弯路，现在该清醒了。我一直拿你当亲闺女看，以后也还是这样。你说实话，周森林、陈虎，把材料转移到什么地方去了？”
“我真不知道呀，其实我什么都不知道，他们不信任我，不让我接触重要的卷宗。”
焦鹏远怀疑地盯着侄女，“你是不是也对我搞阳奉阴违？小玉，政治斗争是非常残酷的，你年轻，没有政治斗争经验，容易上当受骗。就拿周森林说，是我一手提拔上来的，反过来整我。我让他写检查，他说好，不上班了，说是在家闭门思过。其实是逃避我！好，先不说了，过去我怎么疼你，以后还怎么疼你，陪我吃点夜宵去。”
黄昏，陈虎把车停在路边，与焦小玉进入他们曾倾心而谈的街心公园。
他始终保持警觉，发现没有人跟踪。
焦小玉苦恼地说：“要是能见方书记一面就好了，听听他的指示。”
“我试过，根本不行，任何人不许看望，电话也拆了，简直是监视居住。”
“我叔叔说周森林在家闭门思过，能找他谈谈也行啊。”
“联系不上。周局也不找我们联系，不知他怎么想的。”
“我们怎么办？还查下去吗？就剩下我们两个虾兵虾将。”
“你还记得方书记引用一位领导的一句话吗？反腐败，预备好一百口棺材，九十九口棺材留给贪官污吏，最后一口留给我们自己。这最后一口棺材的盖子有人已经替我们打开了，等着我们躺进去呢。就是非躺过去不可，我也拉几个贪官污吏陪葬。”
焦小玉猛地说：“崔燕出国演出回来了，我们找她谈不谈？”
“当然谈，但除了你我，不能让任何人知道。包括周局。”
“她今天晚上在国际剧场参加警惕艾滋病的宣传义演。”
国际剧场舞台上悬挂着醒目的横幅：警惕世纪末杀手——艾滋病！
陈虎和焦小玉出示了证件进入剧场后，在后排坐下。
舞台上，衣着华丽的女模特风姿绰约地走来走去，他们用自己躯体的流畅的线条和飘逸的服装告诫人们去热爱生命，警惕艾滋病在中国的蔓延。
著名模特崔燕停停玉立，仪态万方，严然是群花争妍的皇后。
陈虎饶有兴趣地欣赏。
焦小玉见他出神的样子，挖苦地一笑说：“陈虎同志，你不俪了吧？”
“等崔燕演完了，我们去后台找她。现在打扰她，不是影响义演吗？”
焦小玉不由分说拉起陈虎，从侧面通道进入后台。
后台上，舞台监督指挥忙忙碌碌的模特们更衣。
这时崔燕回到后台，焦小玉迎上去，陈虎怕遇到熟人，躲到边幕的后面。
“你是崔燕吗？”
“我是呀。”
焦小玉拿出自己的证件请崔燕过目。
“我是反贪局的焦小玉，可以和你谈谈吗？”
“我又不是你们的工作对象，在这个地方谈也不合适呀！”
“你演出完了吗？如果完了，我们换个地方，有些事情需要你尽一个公民的义务。”
“下面的节目是歌舞，没我的事了，咱们走吧，去咖啡厅谈好不好？”
“就去咖啡厅，谢谢。”
国际剧场的咖啡厅空无一人，他们找了一个角落的座位。由于对方是女人，所以由焦小玉主谈。
“崔燕小姐，你认识何启章副市长吗？”
崔燕略一犹豫。
“认识。”
“能说一下你们怎么认识的吗？”
“有一次我们演出完，他上台来和演员们握手，那次就认识了。”
“认识有多少时间了？”
“两年了吧。”
“你们来往多吗？”
“不多也不少，但他很照顾我，我也很感谢他。”
“今年五月三号凌晨四点多钟，何启章去过你家吗？”
崔燕得住了。半天才说：“他来过，天刚亮就走了。过了两天，我听说他自杀。但我跟他的死没有任何关系。”
崔燕沉默，低下了头。
“崔燕小姐，我们不认为你和何副市长的死有什么关系，但你是他在五月三号夜里见过的最后一个人，请你协助我们的工作，把他在你家谈了些什么，做了些什么，如实地告诉我们。这对查清楚何启章副市长的死因有很大的帮助。”
崔燕抬起头来。
‘担你们要答应我一个条件。“
“什么条件？”
“保密。因为这不仅关系到我的名誉，而且关系到我的人身安全。”
陈虎点点头说：“好的，我们答应为你保密，并负责保护你的人身安全。”
“谢谢，那我就把所知道的，都告诉你们。”
崔燕听到两长一短熟悉的电铃声。从床上爬起来，走到门厅开电灯，开门。
神情疲惫的何启章进来。
“一听两长一短的铃声，就知道是你。”
何启章猛地抱住崔燕亲吻，披在她身上的睡衣滑落，露出了修长的大腿。
“燕燕，到你这里，我才恢复人的生活。”
“怎么，你气色不好，和谁生气了。”
何启章自嘲地一笑，“我有资格和准生气？”
“进卧室再说吧，看你的手，这么凉。”
崔燕的卧室里到处挂着她的表演照片。她给何启章脱下衣服，放在沙发上，自己钻进被窝。
“我冷，你上来吗？”
“先不，我坐在床边，看你睡，就是我人生的最大享受。”
“那我给你捂捂手吧。”
崔燕拉过何启章的手，用被子盖住。
何启章的手在被子里抚摸崔燕光滑的大腿，崔燕的眼睛浮起一层迷离。
何启章深深地吻她的唇。
“燕燕，我接触过不少女人，但真爱的只有你一个。”
“听上去，像古典浪漫剧里的台词。”
“这是真的，看你一眼，我就心跳半天。在你面前我才知道，原来男人在美丽面前也会胆怯。”
“那你是色大胆小，嘻嘻。”
“燕燕，如果有一天我倒台了，不当副市长了，你还爱我吗？”
“发生了什么事，能告诉我吗？”
“你是我惟一能说说心里话的人，我来找你，就是对你诉说心里的苦闷。”
“那你脱了衣服，钻被窝里说吧，挨着暖和。”
“先不呢，我怕一挨着你那凝脂般的肌肤，会失去说话的勇气。”
“你还真背上台词啦！挺逗，说吧，我特爱听。”
何启章出口长气。
“我刚从地平线饭店出来，和焦东方吵翻了，堵了一肚子的气。这些事，你爱听吗？”
“爱听，当官的都挺神秘，故事好听。”
“焦东方和他爸爸，一直拿我当枪使，我从来没说过半个不字。去年圣诞节，焦东方要为他的朋友从市政府拆借五千万，连同我拿出去投资的五千万，一共一个亿，是焦书记批了条子的，现在那一个亿被套牢，那头出了事。这父子俩不认账，让我顶雷，我也答应了，如果上级调查，我承认是我擅自做主投出去一个亿。但焦东方还不知足，逼着我把批条交出去。
你想我再傻，也不能交出批条呀，一旦交出去，他们父子说我什么，我都得认着，手里连说话的一点本钱都没有了。我不交，焦东方竟然骂我活腻味啦！还说要撤我的职，他有什么资格撤我的职，我真咽不下这口气！“
崔燕在被窝里伸了手，摸着何启章的脸说：“我看也不能交，交出批条，你就哑巴吃黄连，有苦说不出啦！”
这时，西服口袋里的BP机响起了呼叫声。何启章站起来从西服口袋里掏出BP机看。
“是焦东方打来的，让我给他回电话。”
“那你就给他回一个，怎么说他也是市委书记的儿子，不要闹到不可收拾。”
崔燕的电话是子母机，有两个听筒。
何启章拿起子机拨号，崔燕拿起母机监听。
“我不说话，听听，好给你参谋参谋。”
何启章拨通电话。
“东方，你呼我，有什么事？”
“何叔，刚才是我不对，我不该胡说八道。我跟我爸说了，他让我立即向你道歉。打了几个电话找不到你，所以才呼你。何叔，你就原谅我吧。”
何启章脸上浮起了微笑。
“算啦，我说话也有不恰当的地方。过去就算啦！我还是那句话，一切由我出面承担责任，请你转告焦书记，请他放心。”
“我平说过，我爸没看错人，何叔，我们明天上午好好谈谈好吗？也不能让你一个人承担责任，该我承担的，我一定承担。”
“好吧，明天我去饭店找你。”
“老关在饭店里没意思，我们上远的地方玩玩，散散心。去野山坡好吧？”
“亏你想得起来，这个主意好，我对那里还真有感情呢！”
“那就说定了，我们在野山坡小树林里见，十一点左右吧，各去各的，不见不散。”
“好，不见不散。”
“别生气了，何叔，好好睡一会儿，明天见。”
“明天见。”
何启章关闭电话，崔燕也放下电话。
“焦东方向你认错了，这回你该消气了吧。”
“是呀，他总算也认一回错。”
“钻被窝来吧，天下平安，我们也睡一会儿。”
何启章脱下衣服，钻进被窝，一把搂着崔燕。香喷喷的肌肤令他疯狂。
崔燕发出快乐的呻吟：“你弄疼我了。”
他们偎依着喘着粗气。
“启章，我快要结婚了，你不反对吧？”
“我反对又有什么用，家里的黄脸婆身体还挺硬实，他是不会跟我离婚的。”
“谢谢你的宽宏大量。”
崔燕说着，深情地吻何启章。
何启章突然想起什么。
“哎哟，我差点把找你的正事忘了，焦东方是个当面好话说尽、背后坏事做绝的人，我不能不防着他点。这有一张焦书记的批条，放在哪儿也不安全，就由你要善保看吧，千万别丢了。如果我有一天出了什么事，咱们见不到面了，那时候你再把它拿出来，给我鸣冤。”
说完，何启章取过上衣，从口袋里取出批条交给崔燕。
咖啡厅里响起了崔燕的哽咽声。
“谁想到，这竟是我们见的最后一面。听说他死了的消息，我曾经想把条拿出来，一来不知道交给谁；二来又怕焦东方报复。焦书记也没倒，天天在电视里露面。我拿出批条，不是自己往枪口上撞吗！说良心话，我对何副市长的死，心里～直前咕，但他对不幸似乎有所预感。”
“也就是说，批条还是在你手里？”
“在我家呢。”
“我们现在能和你一起回家去取吗？”
“当然行。但请你们千万保密呀，昨天焦书记还在电视新闻里露面了呢！要是让他知道了，我这小命还不是就交待啦！”
“你放心，不会发生这样的事情。”
“还有，我下个月就要结婚了，请不要把我和何副市长的关系说出去，最好不要提我名字。我不想失去现在的未婚夫，他是个博士，书呆子气特重，认死理。”
“我们会给你保密的。那我们现在走吧。”
崔燕上了切诺基，陈虎驾车向翠华西里小区疾驶。
这是陈虎第一次走进何可待的办公室，它虽然不及焦东方的办公室那样宽大、豪华，但也称得上有现代气派。陈虎尽管早就知道这是司空见惯的官场一景——老子官居高位，差不多都是一子经商，另一子做官，既抓钱又抓权，以权生钱，以钱养权，革命生产两不误。如果还有富余下来的子女，就打发去美国，与世界接轨，来个东西合壁。但他还是感到压抑，觉得这与平头百姓根本不是站在同一起跑线上的公平竞争。
焦小玉与陈虎一同进来。何可待从老板台后面的座椅上站起来迎上去。
“稀客，稀客，二位检察官怎么突然想起我来了？”
陈虎略带讥讽地一笑说：“我们今天是专门来感谢你的，不欢迎吗？”
“当然欢迎，请坐。但我们素无往来，我有什么值得陈处长亲自登门致谢的呢？”
陈虎注意到老板台的五枚飞镖和对面墙上的镖靶。镖靶上焦东方的照片被扎了许多口子。但陈虎仍然认出这是焦东方的照片。
“你这么痛恨焦东方吗？他是你的朋友呀！”
何可待掷出一枝飞镖，掠过陈虎的肩膀，射中照片。
“怎么样，我的技术不错吧？”
焦小玉急了。“可待，你差点打着陈处！你怎么能这样？”
何可待走到镖靶前，从照片上取下飞镖。
“不会的，我向来是说打谁，就打谁，绝不会误伤他人。”
陈虎坐在老板台对面的转椅上。
“你为什么恨焦东方？”
何可待回到老板椅上坐好。
“陈处长，我不会回答你任何一个问题，除非你请你的助手、我的朋友，这位漂亮的小姐回避。”
“你的理由是什么？”
“很简单，小玉是焦书记的亲侄女，焦东方的堂妹。要谈焦东方，小玉当然应该回避。
大义灭亲，胳膊肘向外拐的，我还未见过一个。而且我听说，焦书记杀了一个回马枪，把你们打个落花流水。尽管我对小至一向是很尊重的，但你想谈的话题，她不宜在场。而且我希望你也不要把我们谈话的内容告诉她，这也是为她好，免得她控制不住感情犯错误。“
焦小玉怕陈虎为难，不好启齿，走过来。
“可待，我答应你的条件，我愿意回避。希望你能把你知道的，都告诉陈处。”
何可待歉意地笑。
“小玉，你不生我的气吗？”
“当然不，我认为你的要求是合理的。陈处，你们谈吧，我还有别的事情要办。”
焦小玉转身离开了房间。
女秘书给陈虎端过一杯茶，然后离开。
“陈处长，请用茶，君子之交谈如水嘛。请先说说您为什么感谢我，我很愿意接受别人的感谢，只要这种感谢不是圈套。”
“感谢你寄给我的照片，那些关于焦东方活动的照片。照片在侦破中起到了一点作用。
当然，没有你的照片我们也一样破案。“
何可待故作惊讶地说：“什么照片？我从来没有给你寄过照片。”
陈虎拿出照片放在老板台上。
“你没必要否认。公安局从你寄来的照片上提取了你的指纹。不管你出于什么动机，照片在我手里还是起了作用的，所以我才会感谢你。”
何可待掩饰地笑笑。
“也许寄过吧，我忘了。”
“其实你不必匿名投寄，举报是公民的权利与义务。”
何可待冷笑。
“我才不会那么傻。一是你们不会相信我，二是我对你们也抱有怀疑，官官相护，这个道理我还懂。你是不是真的能扳倒焦东方？我到现在也不能确信。不客气地说，我也怀疑你的能量，不是怀疑你的能力，是怀疑你的能量。焦东方树大根深，扳得动他吗？所以，我不能不采取匿名方式来自我保护。除了这些，有一个纯属个人的理由，我喜欢玩捉迷藏，从小就喜欢。你今天能猜到谜底，我很高兴。可惜，像你这种高智商的人不多。”
树大根深吗？陈虎心里暗想，根烂掉后，再茂盛的枝叶也会枯萎。春秋时吴国贪财卖国的大夫伯级，秦二世时指鹿为马的丞相赵高，东汉桓帝时祸害国政的小黄门张让，东汉晚期权倾朝野的乱世好雄董卓，北魏擅权乱政的重臣元叉，魏晋南北朝时期北周贪婪暴虐的晋公守文护，隋炀帝时富比皇帝的尚书令扬素，唐朝显庆年间结党肥私的中书令李义府，唐玄宗时期贿赂公行的国公杨国忠，宋徽宗时期提倡‘丰亨豫大’之说的宰相蔡京，北宋末年大搞花石纲肥私的节度使朱勋，南来极尽享乐的三朝宰相贾似道，辽金势倾朝野的丞相萧裕，元朝茶毒生灵的尚书平章政事阿合马；明朝英宗时期贪欲成性的大太监王振，明朝武宗时期横聚暴敛的太监刘谨，明朝嘉靖中期招财纳贿的严嵩、严世着父子，明磊宗时期操纵国计民生的大太监魏忠贤；清初圈上占地的鳌拜，乾隆年间作威作福的户部尚书和冲……这些人哪一个不是树大根深，哪一个不是权倾朝野，但都逃脱不了一个结果，那就是他们在还活着时受到了审判，并被处以极刑。中国老百姓历来就有仇恨贪官污吏，崇尚清官廉政的文化传统，这一点仍然是我们今天反腐败来自民间的力量，尽管这种传统力量往往很苍白。
想到这里，陈虎微笑着说：“何先生，历史上那些树大根深而最终变成粪土的人，我们见得还少吗？你是不是还有些话要告诉我呢？”
“陈处长，如果你我不是现在这样的关系，我倒很希望有你这样一个朋友。焦东方倒是从小一起长大的朋友，但当他知道我着手调查我爸爸的死因时，竟然在我们去骑王俱乐部骑马时，买通了骑师，在我的马楼上做了手脚，险些要了我的命。他的目的就是除掉我，因为我们的利益已经不一致了。以利益为基础的朋友，在利益出现分歧时，差不多都这样；但想杀死对方的并不多，焦东方就是其中一个。我怀疑焦东方与我爸爸的死有直接关系，但我拿不出证据，我知道，你在帮我寻找这些证据。现在你我的利益，在这方面倒是一致的，所以我才把雇用的私人侦探拍下来的照片送给你。陈处长，你知道焦东方运出市委、装入集装箱的木箱子里的是什么东西吗？”
“我们已经知道一些。”
“我虽然没看见，但我知道，木箱是市委和市政府保存的国际友人赠送的礼品。很早焦东方就想把这些珍贵的礼品偷出去，让我跟我爸爸说。当时由我爸爸对这些礼品总负责。但我爸爸没同意。没想到，焦东方现在自己干了。当然，这只是我的推测，没有证据。”
“我们会找到证据的。”
陈虎边在笔记本上记录边回答，何可待拿出一瓶XO。“喝点吧。”
“谢谢，我喝茶。”
何可待给自己倒了一杯，饮了一口。
“我还可以提供一种推测，导致宋慧慧自杀的那盘录像带，肯定是焦东方偷偷录制和偷偷寄出的，因为我听焦东方跟我说过，地平线饭店在兴建时根据他对日方提出的要求，在一些房间安装了秘密录像和照相的设备，并有一个总控制室。但他没让我进去看过，所以我也不知道究竟在哪个房间。”
这个情况引起了陈虎的注意，他在记录下来的这段话上画了一个大的问号。
何可待又喝了一口酒，拿着酒杯。
“陈处长，焦东方有一个功夫特律的女保镖叫朱妮，我用一种特别的方式问过她，是她供出焦东方害我的阴谋，她知道焦东方的事情不比杨可少。”
陈虎的手摸着刀疤。
“朱妮现在在什么地方。”
“在香港我一个朋友家里，我出钱养着她。”
“你认识一个叫张芝兰的女人吗？”
“认识，他是被处决的易新的妻子。”
“你给你爸爸开追悼会的那天，张芝兰在灵堂里和你说了些什么？”
“她是来找我要钱，她说我爸爸生前欠她十五万块钱，这不是天下奇谈吧，我爸爸怎么可能欠她的钱？我当场拒绝了她的无理要求。”
“张芝兰在你拒绝之后，说了些什么？”
“她威胁我，说我要不替父还债，她就要拿出一封信公布于众。”
“什么信？”
“她没说，我也没问。我才不怕她什么信呢！后来她也没找过我，显然是破鼓万人捶，她趁火打劫罢了！”
陈虎在这几行的记录上又圆了一个大问号。
“何可待，你还有什么要说的没有？”
何可待把杯中酒一饮而尽。
“来日方长，下回我主动去找你，可以吗？”
陈虎台上本子，站起来。
“谢谢你，再见。”
陈虎离开何可待的办公室，驱车来到公用电话亭。下车后走到亭前，用公用电话呼04焦小玉的BP机。
收费老头生硬地说：“四角。”
陈虎掏了四个一角的硬币交给老头，这时电话响起了铃声，他拿起电话。
“喂，是小玉吗？你在什么地方，我立刻去找你，我们去张芝兰家。”
汽车停在新华书店门口，焦小玉上了车的第一句话就是，“有收获吗？”
“有，还不小呢！何可待说张芝兰以有一封信为要挟，让何可待替父还债十五万元，显然，张芝兰并没有和我们说实话，我们去张芝兰家，把这件事搞清楚。”
“她能在家吗？”
“现在是中午的时候，她应该在家。只是，我们又吃不了饭啦！”
“早给你想到啦！工作狂。你停下车，我开。”
陈虎把车停在路边，两个人下车后交换了位置。
她从手提塑料袋拿出两个褐色的纸盒和一听可乐。
“你吃了吧，一个巨无霸，两个麦香鱼，麦香鱼是我特意朝服务员要了一个巨无霸的纸盒装的，还有可乐。”
陈虎打开巨无霸的盒子盖，拿起来咬了一口。
“是好吃，其实也就是面包夹馅，你吃了没有？”
“刚想起来问我呀！吃你的吧，我在店里吃的。”
“那我就如狼似虎，大吃大喝啦！”
“你本来就是一条虎。”
陈虎刚吃完美国快餐，车子已经停在张芝兰住的楼门口。
“谢谢你的巨无霸，还有可乐。”
“你就不谢人，只谢东西？”
“谢谢我的小玉。”
“这还差不多。”
张芝兰对陈虎和焦小玉的突然出现吃了一惊。
“你们还找我干什么？”
陈虎站在门口，通视着对方的眼睛说：“你不是让何可待子还父债，要那十五万块钱吗？
我们来，就是了结你与何家的这～段恩怨。“
张芝兰只好请他们进去。
在沙发上坐下后，陈虎单刀直入说：“张芝兰，上次我们找你，你态度不老实，编造出一个什么你丈夫的朋友托何启章把钱给你的谎话。今天你要是不说实话，那我们就换个方式，请你到反贪局去谈。”
张芝兰的脸色骤然灰白，低头不语。
“你上次参加何启章的追悼会，跟何可待讲了些什么？”
“我…我去找他要钱，是让他替他爸爸还钱。”
“什么钱？”
“何启章欠我的钱。”
“何启章跟你借过钱吗？”
“没有……没有……”
“既然他没跟你借过钱，你为什么让何可待子还父债？”
张芝兰神态慌乱，语无伦次。
“没借……借是没借过……但他欠我的……”
“何可待给你钱了吗？”
“没有。”
“你遭到何可待拒绝后，你又说些什么严张芝兰的头低得更低了。
焦小玉冷笑说：“张芝兰，你要老老实实回答。于是你就要挟何可待，提到一封信，对吗？”
张芝兰突然放声大哭，“易新！易新！你死得冤呀！
陈虎和焦小玉敏捷地交换一个眼色，焦小玉把坐在地毯上哭天抢地喊着的张芝兰扶到沙发上坐好。
“让我们母子以后怎么活呀…你们保护官大的，欺侮官小的，他何启章，副市长，就是欠我们的，他欠我的是一条命的钱呀！易新要不是用命给他扛着，他何启章能当上副市长？
他早进了大狱啦…好，钱也要不回来，瞒也瞒不下去，我就全告诉你们…伤处长，你是参加了案件侦查的，不是差三百五十万吗？那三百五十万根本没在易新手里，具体的我也说不清楚。我把那封信找出来，你们自己看吧。“
张芝兰流着泪，从里屋抱出一个装针头线脑的糖果盒，她当着陈虎的面，把杂物倒出来，取下底层的一块硬板，露出一张横格纸。
张芝兰小心地取出信纸，交给陈虎。
“这是易新死前托人从监狱偷偷带出的一封信，你们看吧。”
陈虎展开信纸看。
芝兰吾妻如面：我案情太重，肯定是要被处决的，连累了你和孩子，这是我死前惟一不安的事。我是罪有应得，但你和孩子无辜，以后你们好自为之吧！为了你和孩子今后的生活，我隐瞒了何启章局长接受了我三百五十万赃款这一事实，他把这三百五十万作为投资转给了一位在我市挂名政府投资顾问的香港人何先生，干什么用了，我不知道。作为隐瞒这一事实的交易条件，何局长答应在我死后照顾你们的生活，并给你三十五万元。反正我也是要死的，不如留给你们一条后路，就应承下来。但你要切记，不要拿此信作为凭证去找何市长要钱，那样只会对你不利。我相信何局长是讲信用的人，给你露个底，是让你心里有数。
芝兰爱妻：人之将死，其言也善。生前我对不起你的地方太多，请你原谅吧。我死后，你要尽快改嫁，但不要对新夫提这件事。三十五万就作为你的私房钱，以后供孩子上大表结婚用。切记，此信看后烧毁。别了，爱妻。
吻你，替我向孩子祝福。
易新于临刑前夕陈虎把信放进他的公文包，啼嘘地说：“张芝兰，你能出示这封信，态度还是好的。根据你丈夫生前这封信，何启章给你的二十万属于赃款，应在追缴之列。请你不要再动用那笔钱，怎么追缴，我会通知你的，不打扰了，再见。”
回到汽车里，焦小玉坐在驾驶座上。陈虎坐在她的旁边。
焦小玉从心底深处冒出一股凉气，“真没想到，死刑犯在死之前又做了一笔交易。陈虎，你对三百五十万元的判断是正确的。张芝兰说的对，如果易新当初如实交待，何启章也就当不了副市长，也就没有现在一个亿的损失。”
陈虎狠狠吸一口烟。
“何启章是用人头换乌纱，尽管易新是死有余辜。”
“不过看了易新的信，我挺难受的，倒不是同情他，张芝兰母子怪可怜的。陈处，咱们把二十万要回来，她以后的生活怎么办呢？”
陈虎看看焦小玉。
“你还是个感伤主义者呢，建筑在赃款上的幸福生活本来就是靠不住的，赔偿时，倾家荡产的并不少见。追不追缴，以后再说吧。”