李高成正满含热泪地看着电视里激动人心的采访时，电话铃声突然急促地轰响起来。
他愣了好久才明白是电话铃声在响，但却老半天没有意识到应该抓起话筒来。
直到秘书吴新刚匆匆跑过来拿起电话“喂”了一声时，他才好像真正回到现实中来。
吴新刚一边把电话旁的电视机声音调低，一边以秘书所特有的声调轻轻地对着话筒问道：
“谁呀？”
话筒里的声音大得出奇，连李高成也听得清清楚楚：
“我是严阵！请李高成接电话！”
吴新刚显然明白李高成已经听到了对方严厉而毫不客气的说话声，两个人面面相觑，都不禁愣了一愣。
“严书记呀……李市长刚刚睡了，你看是不是……”吴新刚一边看着李高成，一边轻轻地说道。
连李高成也有些不明白，吴新刚为什么要撒这个谎。也许他想让他冷静一下，以便能有个心理准备。从严阵的语气来看，肯定是被什么事激怒了。虽然他并不知道究竟发生了什么事情。
“睡了也把他给我叫起来！我有话要给他说！”没想到严阵的态度更加狂暴和固执，几至于在电话里吼了起来。
吴新刚再一次愣在了那里。
“……李市长，接吗？”吴新刚捂住话筒，怔怔地问道。
李高成默默地点了点头，示意把话筒拿过来。
吴新刚站着没动，良久，才慢慢走过来，默默地把话筒递给了李高成。随后，没等李高成开始说话时，他又轻轻地走了出去。
也就是这么几个动作，李高成的心里便觉得既满意，又感激。小伙子所做的这一切确实非常细致，非常得体，确实是个难得的好秘书。
“……严书记么？”李高成理了理自己的情绪，然后问道。李高成明白自己应该用什么语气说话，他说得很轻很柔，同时还带有一种尊重和问候。
“……我是严阵。我还以为你真睡着了呢，身体好点啦？”严阵的口气分明温和了许多，但依然透着一种压抑不住的怒气。
“好多了，谢谢严书记，听说你前天就来看过我，还打过好几次电话，严书记，我真的很感激你。”李高成说的确实是心里话。
“好啦好啦，咱们都不是小孩子啦，我要的可不是这些好听的话。”也许是因为李高成的真诚，严阵的口气似乎再度缓和了一些，但话音里仍然带着刺，“我原以为你还在病床上躺着呐，刚才看电视时才见你精神蛮好的嘛。”
严阵在电视上看到了他，原来是这样！那么，严阵的愤怒和不快是什么引起的呢？李高成一边寒暄着，一边紧张地思考着。是工人们在接受采访时说的那些话激怒了他？还是自己的表现伤害到了他什么？或者还是别的什么原因？
“严书记，情况是这样，”李高成解释道，“我今天醒过来时，听护士说，医院大门口有好多工人等好长时间了，于是我就下去看了看。没想到电视台的记者也在下边。严书记，你是知道的，我是最不愿意接受记者采访的，尤其是电视台的采访，为这我还得罪过不少人。但今天……”
“今天不同了是不是？今天的情况不一样了是不是？今天你要抢先给群众一个说法是不是？今天你要给老百姓一个清官的形象是不是？”严阵压抑的怒火好像一下子又被挑了起来，没等李高成说完，就像连珠炮似地猛轰起来，“高成，说实话，并不是到了今天我才想批评你，也并不是我一个人想批评你，有许许多多的事，你做得实在是太过分！你要注意你自己的身分，你是一个管理着几百万人口的市长，所以你代表的并不是你一个人，而是整个一个领导层。你好好想想你在电视里都表现了些什么？莫非现如今的中国，就只剩了你一个清官？就你这么一个青天大老爷？现在是一个什么样的时期，你懂不懂？为什么要讲政治讲稳定？你清楚不清楚？当了这么多年领导了，莫非真的还是一点儿政治头脑也没有？在眼前这种情况下，你把那么多工人的情绪都鼓惑起来煽动起来究竟想干什么！你怎么可以让那么多的人在电视里骂领导，骂政府，骂共产党？你不是领导吗？你代表的不是政府吗？你当的不是共产党的官吗？你怎么可以把自己的立场放在党和国家的对立面上去？你就没好好想一想，你到底要干什么？你是不是想把全市的人都鼓动到医院去看望你？你的全局观念到哪儿去了？你的党性原则又到哪儿去了？你是不是……”
一时间李高成好像只有听的份，以至于连辩解一下的余地都没有。许多年了，在李高成的记忆里，严阵在他跟前发这么大的脾气，这还是第一次！他一边听着严阵愤怒的“批评”，一边努力地回忆着自己是否曾在电视里说过什么过分的话。想来想去还是觉得自己并没说过什么，至于那些工人们说的话，可能确实有很多过火的地方，但那都是在他离开之后。既然他已经不在场，工人们想说什么，记者们想采访什么，电视台想播什么，作为一个躺在医院里的病人，又怎么能劝阻和控制？何况工人们的那些话，想想也并没有什么太出格的地方。在一个亏损了很长时间。将近一年都发不了工资的国有大型企业里，少吃没穿、生活越来越窘迫的工人们，面对着记者发发自己的牢骚、提提自己的意见，又有什么不可以的地方？而且这样的亏损企业，完全是由于政府的措施不力和企业领导的管理不善造成的，工人们就是说几句过火的话，那心情也是完全可以理解的。再说，如果要真的有了什么问题，那电视台早就给删掉了，还挨得上我们事后在这儿发火发脾气吗？其实工人们说的那些话，究底里还不是对领导。对政府、对党的一种深深的企望和信任？讲政治讲稳定，莫非就是连这些发不了工资的工人们也不让他们说说心里话吗？对党对国家都不让他们说心里话，那么你让他们找谁说心里话去？
但想归想，真正要说出来就是另外一种味道了。不管怎么说，严阵还是你的上级，他还是省委常委，他还是一个权力很大、非常年轻、前程非常看好的省委常务副书记。他不仅可以威胁到你的地位，即便是更高一级的领导，也一样无法漠视他的存在和影响。何况以你的身分和位置，你根本没有同他进行任何抗衡的能力和实力。官大一级压死人，在领导层内，这可绝不是一句无关痛痒、随便说说而已的戏言。
一直等到严阵的口气有些缓和下来，李高成才找了个机会插进话来：
“严书记，说心里话，当时我根本就不知道有电视台的记者在下边采访。我当时一直在想的是，有那么多工人在大门口等着要来看望我，别说我还是一个市领导，即便我仍是一个工厂的厂长，即便我只是一个普普通通的老百姓，只要我还活着，只要我还清醒着，只要我还能走，那无论如何我也要出去同工人们见见面。我当时就对护士和大夫说了，就是抬也要把我抬出去。我要见的是工人，并不是那些记者。作为一个市长，面对着市里这么多发不了工资的工人，我是非常非常惭愧的。严书记，一想到这些，我一晚上一晚上地睡不着觉。尤其是前几天我到中纺慰问时，看到有那么多在中纺干了一辈子的老工人、老干部，他们至今连彩电、连冰箱都买不起，至今仍然住在五十年代的小平房里，还有好多工人病了连药都买不起，他们的孩子连学也上不起，我的心就像刀搅一样。面对着这些工人，我觉得我早就应该辞职，即便是我没有贪过国家一分一厘，我也一样是有罪的。而现在，当我这么一个政绩这么差，干得这么次的干部得了病住了院的时候，工人们反倒都要来医院看望我，可想而知我会有一个什么样的心情？工人们为什么会来医院看望一个领导？无非还是希望我们的领导能领导得更好一些，能做得更多一些。说句实在话，他们来看我，难道不也是一种信任，一种支持？我是一个国家干部，一个党的干部，他们能来这儿看我，不也是对党和政府的一种希望、支持、关心和爱护？严书记，我说的都是我的心里话。”
“……我明白了，”好一阵子，严阵才好像反应过来。也许是没想到李高成会这么说，也许是感到了李高成话里有话、若有所指，所以才默默地听了这么久。因此当李高成的话戛然而止的时候，严阵似乎仍然还陷在一种沉思之中。然而当严阵从沉思中反应过来时，李高成才感觉出来，自己的这番话不仅没能起了说服作用，反而使他们之间的距离更大，裂痕更深了。严阵话里的东西似乎更多也更明显，“我总算听明白了你的意思，我刚才的那些话看来全都白说了。这些天来，有好多人在我这儿谈论关于你的事情，我从来都不相信。人要恩怨分明，不管怎么说，你总不至于会在别人后面鼓捣我。好歹你还是我提拔的吧……”
“严书记，看你说到哪儿去了，根本就不是一回事么，我说的意思……”李高成不禁分辩道。
“你能不能让我先把话说完！我这会儿什么也不想听你的，我也不需要你给我说什么！我只希望你能听完我的话！”严阵厉声打断了李高成的话，而且根本没有任何回旋的余地。一直等到李高成终于静了下来，终于不再说什么，可能连严阵自己也觉得有些过火了时，这才缓了缓口气接着说道，一我以前总以为我看人走不了眼，我总也是想，不管怎么说，好歹我们还在一起搭过多年的班子吧。就算你不买账，社会上也还有个公论么，你要是连我也不认，那你还怎么在这个社会上混？还怎么在这个政治圈里混？哪儿又还敢用你、收留你？你还有什么立足之地？高成，你不要嫌我说的话难听，中国的事情就是这样，你要是想卖主求荣，最终你也一块儿完蛋。你以为这个社会就你一个人干干净净，别人都龌里龌龊、不清不白？社会上就你一个英雄，就你一个人知道反腐败，就你一个人在孤军奋战？别的人都是懦夫、胆小鬼，都在得过且过，睁一只眼闭一只眼？我也告给你，我说的这些都是我的心里话，不过你要记着，在这个世界上，这种话我只会说给你一个人，绝不会再说给第二个人。不管怎么着，我总比你在官场里多混了这么多年，见也要比你见的多得多。什么叫反腐败？为什么要反腐败？你懂不懂？反腐败说到底不也就是一场运动？运动是要干什么？不就是要整顿干部？整顿什么干部？说到底，还不就是要整顿异己？一句话，就是要借运动把那些对立面全都整顿下去，把那些不属于自己圈子里的人全都搞下去。什么是运动？这就是运动！这就是反腐败的真正含义。连老百姓也明白，反腐败的不等于就没问题，被反的也不等于全都有问题。你以为就没有人告你？就没有人想收拾你？就没人想挤倒你？如今咱们的关系已经到这份上了，我也并不是想在你面前评功摆好。这么多年来，若要不是我护着你，你早倒台倒多次了，还轮得上你来当这个市长？想想前些年你干的那些轰轰烈烈的事情，要不是有人在你后面撑着，你哪一件事能顶得下来？我只上了一年中央党校，你的市委书记就泡了汤，从这儿你就没悟出点什么？你什么时候才能变得更聪明，更成熟，更老练一些？你也是知道的，我是省委常委，还是个常务副书记，我分管的是组织，是工业，是经济，我还分管着公检法，你想想我的权力有多大？在别人眼里，好像我想干什么就能于成什么，其实根本不是这么一回事。我知道我自己到底有多大权力，让我成全一个人还算容易，若要让我扳倒一个人，即便是一个比我的位置低得多的人，也照样没那么容易。为什么？就因为看上去你是要扳倒一个人，其实你是要扳倒一个圈子。我的话你听明白了没有？若是一个人没了圈子，什么时候想扳倒你，就能什么时候扳倒你。李高成，我最后再给你说一句，要是没有这么多人在背后支撑着你，你想想你究竟干得成什么……”
李高成虽然一直在默默地听着，但严阵这些话对他心扉的撞击则是巨大而沉重的。他根本没想到严阵会以这样的一副口气同他说话，而且会说出这么多赤裸裸的一点儿也不遮掩的话，尤其是能说出这么多根本不像一个省级领导应该说的话。
严阵的这一番话，给李高成的感觉，完全就是一副地地道道的无赖的口吻！让人感到一种无耻和憎恶！
这么多年了，李高成一直把严阵作为自己行为准则上的楷模，他不仅尊重他，而且也打心底里佩服他，他觉得他真是一个几乎找不出缺点的上级领导，他也非常庆幸自己能遇上这样一个好领导。尽管在这短短的几天里，他心目中这座高高的丰碑开始有所动摇，但他还是无法相信这一切会是真的。他总是幻想着迟早有一天这一切都会真相大白，严阵书记还是那个光明磊落、一尘不染的严阵书记，就像他自己现在的处境一样，他相信最后的结局完全可以证明他是清白和真诚的。他确确实实是一个经得起考验的好干部，也同样确确实实是一个大写的人！
然而在这样的一番话面前，他的这些幻想彻底破灭了，他心目中的这座丰碑也顷刻间彻底坍塌了。
他甚至想象不出严阵同他说这些话的时候会是怎样的一副模样，说这些话的人真的会是他，真的会是他吗？
李高成突然感到一阵阵说不出的痛苦，如果说这些话的人真是一个省委常务副书记，可就太可怕太可怕了！对他，对他的将来，对他所在的这个市政府，对他现在所在的这个领导班子，对眼前所发生的这一切，都不啻是一场天大的灾难！
如果严阵真是这么想的，或者真的就是这样的一个人，那么他刚才的这番话也就不会只是对他说说而已。
假如你面对的只是一个坚持错误的领导干部，或者只是一个脾气暴躁的领导干部，那并没有什么太可怕的地方，因为只要他本质不坏，一旦发现他所坚持和生气的事情并不是他想象的那样，那么他还会改正过来的。他本身也就不会对你造成什么太大的威胁、伤害和攻击，因为他毕竟不是一个坏人。而如今，你若突然发现你所面对的纯粹是一个坏人，或者已经是一个蜕化变质了的人，或者根本就不是你所想象中的那种人时，那你的处境和你所面临的情况可就大大不一样了。
没有别的，就因为这个坏人不是个一般的人，而是一个领导，是一个高高在上的领导，是一个掌握着很大权力的领导！
坏人并没有什么可怕的，即便是一个十恶不赦的罪犯也没有什么可怕的地方，不管是他做坏事还是做犯法的事情，自有制裁和惩罚他的地方。然而当一个坏人占据着一个非常有权力的位置，而且还时时显出一副极为公正严明的样子时，那可就完全不一样了，因为他不仅具有很大的破坏性，同时还具有很大的隐蔽性，所以他对你的威胁就最大最甚。
李高成一直在默默地听着，一直没再说什么，也不想再说什么。其实到了这会儿，还需要再说什么吗？
严阵也好像一样不再需要他说什么，等到他把所有该说的话全都说完了，然后才像下命令似地说了这么几个意思：
一、既然你能在大冷天里走到外面和那些工人们见面说话，那么如果你觉得有时间的话，如果你眼里还有我这么个领导的话，就请你到我的办公室里或者家里来坐一坐。我真心地希望能同你再好好谈一谈，尤其是希望你不要把今天的话记在心里，如果你觉得有没说对的地方，请你当面给我指出来，我的家和办公室的大门对你永远都是敞开的。
二、有关你这次得病和工人们看望你的新闻宣传立刻全部停止，你应该主动地给有关新闻单位打招呼，如还有此类的消息以及什么追踪报道立刻全部取消。因为这既不利于你今后的工作，也一样不利于政府的形象，年关在即，稳定第一，这是大局，所有的工作和指导思想都要服从这个大局，都要从这个大局出发，都要以这个大局为重。
三、有关中纺问题的清帐和调查，争取在年前尽快结束。若有若无、似有似无的问题，一律按无问题对待；证据不足、证据不力的问题，一律按无证据对待；疑神疑鬼、胡猜乱想的问题，一律不要涉及；个人恩怨、个人成见的问题，一律不在清查范围之内；凡涉及到正处级以上干部的问题，一律上报市里省里，工作组无权处理。尤其要引起高度注意的是，亏损并不等于问题，更不等于是贪污腐化，所以一定要把握好这个原则问题。
四、有关中纺“新潮”有限公司的问题，因为是属于第三产业，而且涉及的面广、范围大，其属下公司有许多还是合资性质的企业，有许多只是刚刚起步，所以凡是从生产出发、从经营出发、有利于经济发展的一切开支和活动，都不在清查核实之列。
五、对“青苹果娱乐城”和“昌隆服装纺织厂”的停业停产和突击检查必须立即停止。一有问题就停业停产，那我们的经济还发展不发展了？就算有问题有错误，改过来就行了嘛，政治上都不能一棍子打死，经济工作又怎么能一棍子打死？还有，属于个人感情上的纠葛和矛盾，不要任意地带到工作上来。把家庭问题同别的问题搅和在一起，本身就是一种不成熟的表现。妻子是你的妻子，就算有了什么问题，就算犯了法，那也不能随意往社会上一推了之。你妻子的问题就没有你的责任吗？你妻子所干的那些事情你真的就什么也不知道吗？你的妻子若是犯了党纪国法，若有一天真的被撤职、被判刑的时候，你能推得一干二净吗？跟你生活了几十年的妻子你都不知道爱护，又能指望什么人去爱护她？你若是要毁了她，也就等于是毁了自己……
……
如果说前面的那些话，李高成还能够平心静气、镇静克制的话，那后面的这些话，可就真让他感到有些不寒而粟、毛骨悚然了。
尤其说自己妻子的那一番话，更是让人感到有一种磨刀嚯嚯的意味。尤其令人感到恐怖的是，对妻子的那种态度，那意思似乎分明在说，你要是连你的妻子都不保护，那么任何人都会拿她开刀！毁她也等于是在毁你，而最终的责任则只能由你自己来承担！
这就是说，他们事实上已经等于挟持了你的妻子。
如果他们真是这么想的，那当然也真会这么干。而如果真是这样，那可就太可怕了……
正是他们毁了你的妻子，并且一直在利用你的妻子，等到出现问题的时候，却又拿你的妻子作挡箭牌，借你的妻子再来要挟你、恐吓你，以至扳倒你、打垮你、除掉你！真是一箭双雕，横竖都不怕你！抓住了你的妻子，也就等于抓住了你的要害，一切的一切，你都只能乖乖地听他们的指挥，作他们的保护伞和代言人。反之，跑不了她也就跑不了你，你和她最终都只能是他们的替罪羊和替死鬼！
心头一阵剧烈的疼痛猛烈地袭击着他，他并不为自己的处境和前景感到担忧，而是为自己的妻子而深深地感到一种说不出的痛苦和心疼！
你真傻，你真傻！你怎么会上了这样的一条贼船，又同这样的一伙恶魔为伍！就好比掉进了狼窝，陷入了虎口，却还在沾沾自喜、安然自得！
她这会儿会在哪儿呢？
以严阵的口气，肯定已经知道了他们之间再一次的冲突和分裂，否则严阵绝对不会以刚才那种口吻同他说话。
这就是说，妻子一离开他这儿后，直接去的第一个地方就是严阵那儿！说不定严阵在给他打电话时，他的妻子仍然在严阵那儿！
几乎就是自投罗网，认贼作父，心甘情愿地让自己做了人家的靶子和盘中餐！就好比一只贪吃的绵羊，一头钻进了狼窝，还以为自己又幸运又安全。
一时间，他的脑子里整个都是妻子的处境和现状。面对着这样的一个妻子，正好比应了那两句古谚语：真正是柳树上着刀，桑树上出血；机关算尽太聪明，反误了卿卿性命……