听到女儿在自己住的小屋里哇哇大哭，草绒慌忙从洗衣盆里抽出被冷水浸泡得通红的双手，一边撩起衣襟去擦手上的水，一边就往小屋里跑。离着屋门老远，她就心疼地叫开了：“乖乖，妈来了，乖乖，甭哭！”脚还未到门槛，上衣的钮扣就已解开，两个暄白的奶子已露了出来。她三脚两步奔到床边，把女儿抱起，直到女儿的小嘴噙住奶头，住了哭声，她才舒了一口气，抬手把额上刚才慌出的汗擦去。女儿虽然早到了断奶的时候，可她一直没舍得给孩子断。没有别的好东西给她吃，就让她多吃些日子奶吧。
“哟，饿了吗？我的小乖乖，慢点，小心噎住！”草绒脸上含着笑同女儿说话。这话音刚落，她便感觉出有目光扎到了自己身上，她急忙抬脸，果然，云纬太太就站在门槛外边。
“夫人，有事？”草绒抱着孩子起身问。
“瞧瞧你洗的衣裳！”随着这低沉的话音，一团衣服从云纬手中飞来，直砸到草绒肩上。
“是没洗净吗？”草绒依旧笑着问，一只手抱着女儿，一只手抖开衣裳，认出那是头晌她为云纬洗的一条内裤，上边还有一点点几乎看不出的血迹，她知道云纬这又是在故意找茬，便玩笑着说：“哟，只是一点点，根本不碍事的，我有时来了红的，又没有内裤换，还不是照样穿？反正是自己身上的，怕啥？”
“你还敢犟嘴！”云纬的眉竖了起来。
可怜大大咧咧爽爽快快惯了的草绒，还没完全习惯自己目前的身份，以为玩笑能够改变眼下的气氛，便又带了笑说：“夫人，要我说，你也该不让红的来了，该要个孩子，这也能拴住老爷的心！”
“放肆！”云纬气歪了脸，扭身朝不远处的一个丫鬟叫：“小寒，过来，替我给她掌嘴！”那丫鬟闻声跑过来，先看了一眼云纬的怒容，尔后走到草绒面前，迟迟疑疑地抬起手掌，打了草绒两个嘴巴。
草绒被打呆在那里，她没想到云纬还真有这个狠劲。一滴泪开始在眼里晃，不是因为疼，而是因了屈辱。
“立时去给我洗净！”云纬说罢，扭身走了。草绒抹了一下眼中的泪，将女儿放回床上，拿了那条内裤，重回到井台上。你个挨刀的，栗温保，你做下坏事，叫俺替你受罪！草绒边搓洗边在心中愤愤地骂。
搓洗完盆里泡的所有衣物帐帷，天已经黑了，府中已点起了灯笼。草绒把洗净拧干的衣物在井台附近的晾衣绳上晾好，拎起盆子和搓板正要往回走，脚前突然啪地一声落下了一颗小石子，她先没在意，走了几步，脚前又啪地落下一颗，她疑惑地扭过头去，发现有一个男人趴在院墙上正向她招手，她吃了一惊，正要张嘴问，那边已飘过来一句抑得很低的声音：“草绒，是我！”这声音是太耳熟了，不需要经过任何辨析，她就立刻知道是谁来了。她扔下手中的东西，三脚并两步地向院墙奔去。“噢，是你！温保，是你！”她早忘了刚才对丈夫的恼恨，使劲地抓住隔院墙伸过来的那两只手摇。“轻点，轻点，待我翻过去。”栗温保说着，身子一耸，轻巧地翻过了院墙。院墙的这一段有几棵大树遮挡并摆满了花盆，使他们的身子得以隐蔽。温保双脚刚一落地，草绒就扑过去，一头扎进丈夫怀里，双手死死抱着他的腰，嘴里呜咽着说，“哦，我可见到你了，见到你了！你还知道来看我们？……”
“小声点，小声点。”栗温保轻轻拍着妻子的背，待草绒的激动稍稍平静下来，才又问：“我们的女儿好吗？”
“好，她已经能满地跑了，也能叫爹、叫娘了。”
“你呐？他们欺负你吗？”
“没，待我挺好。”草绒不想让丈夫替自己担心，忙抬起脸答。直到这时她才注意到，丈夫身上背着一把砍刀和一支短把火枪。“你跑到了哪里？现在在干啥？”
“在伏牛山里。我参加了雷麻子的队伍，我们杀富济贫，常同官军打仗。逑毛，早晚有一天，老子要来把这晋金存抓住杀了！告诉你，我如今也已是一队兵马的头了！”
“你可要小心！”草绒抱住丈夫的脖子，“整天舞刀弄枪的，可别有个闪失！要我说，你找个偏静山窝开两亩地，平平安安过日子多好！”
“晋金存和盛云纬不会让我平安的！逑毛，我要用刀枪让这个世道变变，我要让你们娘俩过上好日子——”
“老爷，回来了！”远处响起云纬的声音。草绒一惊，忙推开丈夫说：“你快走，别让他们看见。”温保返身刚要翻墙，草绒又不舍地抓住他，把自己的双唇朝他的脸上压去。温保也急忙把嘴唇凑上，不过即刻，温保就疼得吸了一口长气，他感到自己的嘴唇被草绒紧紧噙住，当他终于抽身向院墙外跳时，他觉出了唇上有一股血的腥味，与此同时，他又听到背后草绒那含泪的声音：“记住，俺们娘俩天天在想你！……”
云纬把茶碗在晋金存面前的桌上放下，刚要去桌子的另一侧落座，不防晋金存一把抓了她的手笑道：“宝贝，猜猜我今儿在干啥？”
云纬强抑了心中的厌恶，含笑猜：“是到知府衙门会商公事？”
晋金存笑着摇了摇头：“再猜！”
“是到街市上私访？”
晋金存依旧摇着头。
“那我就猜不着了。”云纬实在没有同他逗下去的心绪，“告诉我吧，老爷今日又做了什么大事？”
“杀人！”
“哦？”云纬的眉毛一跳。
“杀了两个，”晋金存把云纬揽坐在腿上，“一个是义和团的漏网头目，那小子经杀，刀手砍了三刀头才掉；另一个是谋反大清的畜生。这小子软蛋，刀还没落，人可就咽气了！”
云纬感到一阵恶心。
“干这种事总让人快活不起来，怎么样，咱们来玩一阵游戏，乐和乐和？”晋金存荡笑着看定云纬。
一丝恼怒倏然从云纬眼中闪过，她知道晋金存所说的游戏是什么——要她脱了上衣躺在床上，让他把酒杯放在她的胸口上喝酒，让他用筷子把她的乳头当花生豆挟着玩乐。这个老不死的，真不知他出于什么心理一再要她同他来玩这个游戏。“我今天累了。”云纬的声音里露出了不快。
“是么？”晋金存的双瞳聚出了两道绿光，“既是你不愿玩，我只好去找那个珏儿姑娘了。”说着，就慢腾腾地起身，要去穿外衣了。
云纬的心被这话一下子揪紧：珏儿，是晋金存前不久刚买来的一个丫鬟，貌相一般，但极有一股媚劲，云纬知道晋金存偶尔要同珏儿住一夜，但决不能让他长同她在一起，不然，倘让他迷上了她，自己就要像前两房夫人一样在这晋府变成一个可有可无的人了！想到这里，草绒后晌说的那句话倏然在耳畔响起：你应该要个孩子，好拴住老爷的心！要是养个儿子，也许是维护这种生活的办法，可要为这个老东西生孩子，你甘心？云纬觉出身子打了个寒颤。但还有什么别的法子？
这段日子，云纬常常在心里问自己：难道就这样一直跟晋金存过下去？不！这是最先响在胸中的回答。她也的确为这个回答做了准备，有一天，她甚至已弄到了一包砒霜藏在了抽屉里。她预备哪天晚上趁晋金存不注意时放进他的茶碗中，预备自己报了仇就跑。可临到动手时她又无了勇气，万一他发现了咋办？就是把他毒死了，自己能跑出晋家大院吗？一个杀人犯能往哪里跑？就是自己能跑开，今后指望啥来过日子？谁来照应娘？尚达志和栗温保那儿的恨还怎么雪？……
她最后只好面对那个回答把头摇摇。
剩下的便只有一个选择了：跟他过。
就这样过下去吧，反正饭有得吃，衣有得穿，房有得住，轿子有得坐，仆人有得使，就过下去吧，别的先不想。
要过下去就得给他生孩子，不然，会真的拴不住他的心。
“我走了。”晋金存这时已穿上了外衣。
“真要走？”云纬强压下心中的恼怒，抛过去一个媚笑，她知道自己这一笑的力量。果然，晋金存被云纬这个摄人心魄的笑弄酥了骨头，他也实在不愿离开这个艳丽无比的新夫人。“你不是累吗？”他笑问。
“我累是累，不过我没说不陪老爷玩呐！”云纬缓缓地抬手去解自己的上衣钮扣，“要是心疼我累，你少喝一杯不就是了么？”
“自然，自然。”晋金存扔下外衣，迫不及待地扑过来，帮云纬解开上衣。
云纬极快地闭上眼睛，好挡住眼中涌出的恨。当她平躺在床上，感到冰凉的酒杯在双乳间放好、觉出竹质的筷子触向自己的乳头时，她在心中骂：晋金存，早晚有一天，你要为这一切付出代价的，会的！老天爷，你看见了的，为了让我少受这样的罪，让我快怀上孩子吧，怀上吧……