公羊的病并没有像他在考场上放的那串屁一样，在学校引起轰动效应。屁是惊雷，能够把大家心里埋积的怨气和不平都释放出来，所以人们议论得特别有劲，仿佛亲自参加编写或说出一出喜剧，纵使明知是虚是假，也可以获得短暂的陶醉。病，特别是致命的癌症，又是专门长在知识分子最要紧的脑子里，对学者教授们的意义就大不相同了。它不亚于一阵刺耳的丧钟，谁也不愿意多听，更不愿意多想的。所以，公羊刚刚病倒的时候，大家议论、叹息了一阵，不久也便有意无意地忘却了。人们偶然想起公羊的时候，现在的病只是一个例子，议论最多的仍然是他的那些屁。因而人们仍然嘻嘻哈哈地笑，笑得止不住，笑得肚子疼。倒是系主任还不时地提醒大家，我们还有一位老师住在医院里，我们的公费医疗经费因为他的病而越来越紧，所以希望大家多多保重身体。
Ａ教授领着华丽找到系主任的时候，系主任就说：我刚才还提到他。英年早逝，这不是公羊一个人的悲剧。Ａ教授说：公羊还没“逝”呢，正等着我们的帮助。系主任说：噢！说说情况吧，我们一定尽力。
华丽将情况简要地说了。系主任便撮起了牙花子。他说这事太复杂，我不敢作主。虽说你们不要学校出钱，但这不单是钱的问题。学校对公羊一直是关心的。我们的医疗费已经透支，但我们还是保证了公羊的各种医疗手术费——但是，住单人病房，确实还有个规格问题。现在我们国家还穷，人口又多，各种设备都不能满足人民的要求，所以大家到哪里都得挤。所以不得不在各方面划出一定的规格等级，保护一些高级人才。
Ａ教授说，是是。我完全赞成你说的道理。工作的重要性，是人的价值各有差异，不划等级就乱了套。使那些工作重要、价值巨大的人得不到安宁的生活和保护。有些人不能和我们一起挤。我们骨头硬，经得住挤。他们膘肥肉厚，骨头却是娇嫩的，一挤就扁了。那我们国家的损失就大了去！可是现在，公羊的情况实在特殊，他不久于人世，经不住挤了。就是给他一间单人病房，他也不会长期住下去。是否可以通融通融呢？
系主任一边皱着眉头，咀嚼Ａ教授话中的异味，一边仍然撮着牙花子，他说：老A！你有牢骚也没用，不能解决任何问题。这件事，就是我们同意通融，医院怕也不肯破例。
Ａ教授说，我倒有个办法，你看行不行？不是要讲规格？那么学校可否开一张公羊是我校卓有成效的教授的证明？
系主任说：别开玩笑了，Ａ教授，我们怎么能说谎呢？
Ａ教授说：如今的事，还不是谎来谎去？谁跟你那么顶真呢？比如升教授要考外语，你就没考，我也没考……
扯远了，老A。系主任打断了Ａ教授，说不同的情况要不同对待。
Ａ教授说：好，大学是圣洁之地，不能作假的。那么我们就来个真格儿的，干脆将公羊提升为教授。与你我相比，他也够资格。而且，他也不会占去系里高级职称的名额。
系主任说：这就更复杂了。第一，公羊现在是讲师，直升教授是破格提拔，而破格提拔是要有特殊贡献的。第二，要是公羊的病长期拖下去，就不可能不占去系里一个教授名额，而他以后又不能上课了。我们还有许多健康的教师等着提升呢。
华丽听得不耐烦，她说：如此看来，公羊倒还是马上死了好。系主任看了华丽一眼，赔笑说：话不是这样说的，华丽女士。我要为全系着想啊。这样吧！我向上级汇报一下，研究研究，能够帮忙的，我们尽量帮忙，好不好？
华丽说：我看不用麻烦你们了。等你们研究好，公羊也许就不在了。说罢，她扭头走了。Ａ教授也要走，被系主任拉住，他用嘴向华丽的背影指了指，说：唵？Ａ教授说：你不是知道了？她叫华丽。系主任拍拍Ａ教授的肩膀，哈哈笑着说，公羊啊，还是比我们有福气。Ａ教授哼了一声，转身去追华丽。
但是系主任又叫住了Ａ教授，他说：老A啊，你真给我们出了一个难题。现在的事，你又不是不知道，人事关系复杂，办事难啊！Ａ教授说：现在的事，我怎么会不知道呢？所以公羊没生病的时候，我没要求你给他解决职称问题。现在他就要死了，还有什么人事关系？系主任说：事情也不那么简单，医学随时会出现奇迹，公羊会慢慢好起来，也是难以予料的。再说我们也希望他活下去。Ａ教授说：我写个保证书好不好？系主任问：你保证什么？保证公羊不久就死吗？笑话了。Ａ教授说：我保证公羊活着我提前退休，让出一个教授的名额来，这样不行吗？系主任还是摇头，他说：你还是开玩笑。你离退休还早。再说，我们怎么舍得放你呢？你是个正儿八经、货真价实的教授，而公羊——虽说业务不错，可是品行，人家有意见啊！刚出了个放屁问题，我们确实给擦平了，现在又出了生活问题。Ａ教授说：你指他和华丽的关系？他与小母羊已经在协议离婚了。系主任说：这我知道。人家来调查过了。我们当然替他说话，可是他和小母羊离婚之前就和华丽住在一起了。这是事实，我们也不能说谎呀。人家同意离婚，还不知道。就是离了，大家也难免议论，唉，公羊啊！
Ａ教授笑了笑，他说：我明白了，我没有你考虑得那么细致周到。不过，要说这类生活问题，我想我也是有的。什么时候我应该向你坦白交代。系主任说：又说笑话了，老A。好，这件事我们研究研究，一有结果，我就去通知公羊，或者告诉你。行了吧？
Ａ教授告辞而去，追上等在公共汽车站的华丽。华丽只对Ａ教授点点头，并不说话。Ａ教授问：生气了？现在的事，不能生气，到处都是这样，要气就气死了。一笑了之，一笑了之吧。
华丽说：现在我没有功夫生气。我在想，还有没有别的办法？
Ａ教授说：办法还是有的，我怕你不同意。华丽说，只要有用，我不会不同意。Ａ教授说：好吧，那你就去找公同同。
华丽说：为什么找他。
Ａ教授说：华丽，我知道你是清高的。可是你不明白，像你们这种无权无势的穷书生，有时候清高不得。有些事，我们跑断腿，不如人家动动嘴。我们寻死觅活，人家只要弹指一挥。
华丽不语。Ａ教授说：那你同意了？那么你马上就去，我再从别的方面作些努力。我想我可以写一篇文章把公羊的病情通出去，社会的同情和关注也很重要。我相信，公羊的诗仍然有一些读者。我有办法让文章发表出去。华丽说：好吧，我找公同同去。