向南没有马上去找余子期。因为她和李永利谈话的时候，大家已经吃好早饭上工去了。她匆匆吃完早饭，也扛了把铁(钅+搭右)，刨地去了。

今天地里的气氛有些沉闷。几个干活的人各有各的心事。早上冯文峰从连部办公室回去的时候，一直唱唱嗷嗷的，小眼睛里闪着鬼火。有人问他遇到了什么喜事，他阴阳怪气地说：“我是一个运交华盖的人，哪里会有什么喜事呢？交了桃花运的人才有喜事呢！”余子期一听，心里就有点嘀咕，偷偷问程思远说：“不会又要出什么事了吧？”程思远说：“很可能，我看见向南被李永利叫去了。”王友义在吃早饭的时候又偷偷对程思远说：“叫老余当心点吧，怕是又要挨整了。”程思远没有马上对余子期讲，心里却也存下了一段心事。向南和李永利一直谈到吃早饭还没有出来，这几个人心里更是七上八下。

时之壁和贾羡竹也知道要发生什么事情了。因为吃饭的时候，冯文峰特地端着饭碗到时之壁面前说：“老时，我预感到革命的暴风雨就要来临，你还是一个有功之臣呢！”时之壁问他什么事，他忙摇头说：“天机不可泄露，到时候你就知道了。”弄得时之壁心里也不安起来，她管它什么革命的暴风雨来不来呢？打雷掩耳，下雨撑伞，没伞听淋就是。可是这个“有功之臣”，她却是怕当的。自从她编了那一段余子期和向南的“恋爱史”之后，她心里就好像钻进了一个鬼，今天冯文峰特地向她报告这类消息，说不定又是与这个“故事”有关，叫她怎么不提心吊胆呢？刚才劳动的时候，她问贾羡竹，早上男宿舍里传出什么消息吧，贾羡竹把冯文峰的形状一说，她就在心里叫苦说：“我真是叫鬼缠住了！”

向南来到菜地的时候，几个人已经闷着头刨了好一会儿地了。他们一看见向南那副样子，就知道李永利谈的不是什么好事，都想听向南透露一点。可是一向藏不住心事的向南，今天也不说话了。这更使他们觉得，事情非同小可。所以也都不问。余子期特别不安。他朝向南看看，见向南并不抬头，便小声问王友义：“你看李永利可能和小向谈了什么事。”王友义小声回答说：“我也不知道。看样子和你们两个的事有关系。”余子期说：“不同意吗？”王友义叹叹气说：“谁知道！不过，你们应该做好思想准备，往坏处多想想。”说着，他朝正在自己有首的贾羡竹看看，有意紧赶了几铁铬，把贾羡竹拉下了一段距离，余子期会意，也紧刨两下，跟上了王友义。王友义又低声说：“冯文峰又在整理你的《不尽长江滚滚流》的材料了，这一次主要查背景。”余子期想想说：“这就是要搞我的政治问题，不是搞我们的婚姻问题了。”他转身看看正在时之壁右边用力刨地的向南，心里十分烦躁不安。

贾羡竹见王友义和余子期有意避开自己往前赶，便故意放慢了脚步，等右后方的时之壁跟上来。时之壁跟上来了。他用下巴向前指指，小声对时之壁说：“看见了吧？老余和王友义在叽叽咕咕，一定是出了什么事。”时之壁看看在自己右前方的向南和左前方的余子期，摇了摇头。贾羡竹问：“你看会禁止他们结婚吗？”时之壁说：“难讲。现在的事没有章程，上面爱怎么说就怎么说吧！”说着，她又朝余子期和向南看看，叹口气说：“唉，其实这俩人倒是挺好的一对，真要拆散了，怪可惜的！”贾羡竹对她笑笑说：“你要是早有这份菩萨心肠，别把那些事告诉冯文峰多好！说不定是冯文峰的材料发作了呢！”时之壁被触动了心事，悻悻地说：“从今往后，我再不跟这种人说半句真话了。”贾羡竹叹口气说：“大家都说我好揭发人家，其实，我什么时候像冯文峰这样把人往死里整呢？我真不懂这个人为什么要这样干！”时之壁说：“为了向上爬吧！今天社会上就不会有《红与黑》里的于连那种人了吗？我看不见得。不过技件好看的衣裳罢了。我真后悔不该跟冯文峰说那件事。我想跟向南打个招呼，可是一看见她那股子傲气就又不想说了！”贾羡竹连连劝说道：“与人为善，与人为善。还是给她透个风，要他们有个准备。”时之壁停下来，扶着铁鎝柄说：“也好。不过你要是给我抖落出来，我可不饶你！我不像人家，你揭什么就认什么。你要是惹着我，我要倒打你一耙！”时之壁说这些话的时候，面带笑容，可是又叫贾羡竹听得清清楚楚，她是认真的。这使贸羡竹感到委屈和不快。他对她说：“你也不放心我？这几年我可是从来没有揭发过你呀！老邻居，老同事了。我现在也懂了，不到解放我的时候，我揭发别人再多，也不会解放我。我何必去到处树敌？为了春笋，我也要积点德呀！现在她——”一讲到春笋，贾羡竹就痛苦得声音发颤了。时之壁连忙安慰说：“算了，算了。我跟你开开玩笑，不必当真。我到小向那边去了，你就两垄一起刨吧，慢点不要紧。”说着，她丢下贾羡竹朝前走了一段，和向南并排刨起来。

向南从下地到现在还没有讲过话。她的右边是程思远，本来就是一个不爱说话的人，今天更是不想说话。两个人都一声不吭，不紧不慢但又用心用力地创着。他们一直落在余子期和王友义的后面，又超在贾羡竹和时之壁前面。这样，一块田里六个人的位置恰好形成一个等腰三角形。时之壁赶到向南那里去以后，贾羡竹那个点上就只剩下他一个人了，他仍然慢吞吞地刨着。

时之壁的位置突然变化，使其他几个人都抬头看看她，看见她后面丢下一块白地，都觉得奇怪，但又都不愿意多讲话。所以也只是朝她看了一眼，就又闷着头往前刨了。

“今儿个这是怎么啦？都成了哑巴了？连小向也不说话了。”时之壁打开了沉闷，对向南搭讪了一句。

“有什么好说的！”向南头也不抬，不情愿地回答说。

时之壁往向南身边靠了靠，诚恳地问：“小向，你今天不高兴，李永利跟你谈了什么事？”向南不回答。

“小向，我真恨不得把心掏出来给你看看，真是替你们担心呀！李永利今天到底对你讲了什么？这地里除了我和老贾，都是你信得过的人吧？我和老贾可以对你发誓……”向南连忙止住她，感动地说：“我相信你们。倒霉的事已经来了，叫我到黑龙江插队落户去。”

地里的几个人都愕住了。“发配黑龙江！”几个人一起想到这句话。但是谁也没有说出来，只是面面相觑。王友义首先叹口气，用力举起铁鎝，狠狠地刨下去！程思远跟着也举起了铁鎝狠狠地刨下去！余子期和向南对看了一眼，满腹的话不便说，也只能一起举起铁鎝刨下去！剩下时之壁和贾羡竹，你看看我，我看看你，也都说不出话来。直到那四个人都把一垄地刨到头，又回头刨了，贾羡竹才叹出一口气说：“爱莫能助，爱莫能助啊！”说着一铁鎝落了下去，跟着朝前走了。

看起来整个连队都知道向南要到黑龙江去了。吃中饭的时候，气氛已经大不一样。他们蹲在饭厅里吃饭，上来凑热闹的人也没有了，只有程思远、王友义和他们蹲在一起，也是闷头不说话，他们感受到从各个角落里投过来的目光，有人交头接耳，还用筷子朝他们这里指指点点。这一切，好像突然筑起了一道墙，把余子期和向南隔离在里面了。向南在这种情况下，怎么吃得下饭？她眼睛红红地望着余子期，突然把筷子往碗里一插，站起身离开了饭厅。程思远忙对余子期说：“你快点吃，找个地方和小向谈谈。两个人都要冷静！”余子期连忙三扒两咽地吃完饭，把碗筷往地上一放，对王友义说：“友义替我洗洗，我去了。”王友义点点头说：“要冷静！”

余子期在女宿舍找到向南，向南正坐在床上掉眼泪。他对她说：“找个地方谈谈吧！”她下床默默地跟他到了连队工具间。这是连队放工具的小草棚，里面堆满了各种农具，连坐的地方都没有，但是比较安静，除了拿工具的时候是不会有人来的。余子期拾摄出一块地方，铺上一块草帘子，和向南坐了下来。向南把她和李永利谈话的内容从头到尾复述了一遍，对余子期说：“我看领导上根本不赞成我们结婚，可是不肯明说，所以才把我调走。”余子期沉重地说：“是呀！”向南难过地问：“为什么不赞成我们结婚？”余子期回答说：“门不当户不对呀！我看这一切都是段超群搞的。”向南怔了一下，但马上又摇头说：“超群不赞成我们，这是真的。叫我到黑龙江，李永利也说是她的意见。可是我不明白：她有什么必要一定要把我们分开呢？我们结婚也犯不着她什么？亲姐妹也不能干涉别人的婚姻，何况朋友？我看超群还不致于干这种事。一定是李永利和冯文峰造了我们的谣言，超群信了。我要去辟谣。”余子期忧虑地看着向南说：“段超群可不像你那么单纯！你想，如果她真的了解你，爱护你，她会不做任何调查，也不问问你本人就相信谣言。根据谣言做出决定吗？你去向谁辟谣？辟得了吗？有人需要造谣，而这谣言又对某些当权的人有用的时候，这种谣是辟不了的。因为他们就是要诬陷！”

“诬陷？超群诬陷你我？这不可能！她没有理由来诬陷我们！”向南激烈地争辩说。

“小向，你别激动。这不是个人之间的问题。我觉得这件事就是段超群在直接指挥着干，现在事情还刚刚开始，他们又要查《不尽长江滚滚流》，说是查背景，这是政治上的压力和生活上的压力一起下，只是，我还弄不清是为了拆散我们而施加政治压力呢，还是为了从政治上搞我而把我们拆散。”

听了余子期冷静地说完这段话，向南的心不能不有所动。事实上，她也已经怀疑段超群了。但是她还不愿意承认这种怀疑，嘴里还强硬地说：“我不怀疑朋友！我不怀疑朋友！”可是说着说着，却伏在余子期的肩上哭起来了。

余子期抚着她的背说：“听我说，小向。不要再哭了。我们还是商量一下怎么办吧？我说，你到黑龙江去！我赞成你去！”

“我不去！就是不去！要去就先结婚！”向南固执地说。

余子期拍拍她说：“别闹孩子气。他们的主意已经定了。你不去，也得去，还会给他们抓住一条辫子。去吧，小向，我等你。你去一年，我等一年；去二年，我等二年；十年八年我都等。”

向南还是呜咽着说：“要等到什么时候呢？要是等到最后仍然不许我们结婚呢？”余子期安慰说：“会等到的，会等到的。”可是向南还是任性地说：“我不去！我不离开你！”

余子期有点生气了。他把她的头从自己的肩头扶起来，严厉地看着她说：“那你说怎么办呢？我们私奔吗？你和我，社会主义国家的两个文艺工作者，两个革命干部，为了争取婚姻自由，私奔！你看行不行？谁给我们转油粮关系？谁又给我转党的关系？我是共产党员呀！”他看见向南满腹委屈，便又把她揽在怀里，温存地说：“我又哪里离得开你呢？”向南不再任性了，她柔顺地把脸贴在他的肩上，用手抚着他鬓边的白发说：“这两年，你老多了……”

向南的话没说完，草棚的门突然吱扭一声，有人推门。余子期连忙站起来，拿掉顶在门上的一把铁鎝，打开门，门口站着贾羡竹。贾羡竹手里搬个小凳子，胳肢里夹着书写纸张。他看见是余子期和向南在里面，感到很紧张，进也不是，退也不是，一个劲地对余子期点头，却说不出话。余子期大大方方地说：“你进来吧！我们就要出去了！”贾羡竹这才连忙解释说：“你们不要多心，我真不知道你们在这里。冯文峰叫我复写一份机密材料，不许让别人知道，我才想起到这里来。哪想到——你们放心！我不会……”

余子期见贾羡竹如此剖白自己，便诚恳地对他说：“老贾，我们相信你。我们在商量小向到黑龙江的事，已经商量好了。”

“去不去呢？”贾羡竹立即关心地问。

“去！当然去！去锻炼锻炼也好嘛！”余子期回答说。

“对，对。应当去。小向当心点就是。”贾羡竹也只得连连点头表示这样的意见。

向南趁他们讲话的时候，擦干了眼泪，站起来要走了。可是贾羡竹拉住她说：“不行，不行，你的眼红了，让人家看见了不好。我去另找个地方，你们再坐一会儿。”贾羡竹说着就要走，可是余子期又拉住了他，一定要他留下。他便索性放下小板凳坐下来，凑近余子期和向南说：“唉！我也正替你们着急呀！我老实对你们讲吧！冯文峰叫我复写的这份材料，就是整你的。把你的《不尽长江滚滚流》上‘纲’上得可怕。冯文峰说是绝密，他因为手里还要写什么东西，才让我复写的。他知道我不会说出来。我对谁也没说，连时之壁也没说，对你们说了。你们可要当心呀！”余子期和向南听了这番话，都感到贾羡竹近来确实与以前不同，便感激地对他说：“谢谢你，贾羡竹同志，我们注意就是。”

一声“同志”，使贾羡竹激动起来。因为几年来没有人这样称呼他了。他的脸红了，不敢把眼睛正视余子期和向南。为了掩饰这种激动，他把眼镜去掉揩拭起来。正在这时，忽听到门外有人喊：“贾羡竹！”是冯文峰的声音。贾羡竹吓了一大跳。他连忙戴上眼镜，对余子期和向南做手势，叫他们不要响，自己拉门走了出去，并且马上又把门关了起来。余子期和向南不声不响地坐在工具间里，听着冯文峰和贾羡竹的对话：

贾羡竹一见冯文峰就说：“我已经开始抄了，还有什么事呀，小冯？”

冯文峰说：“给你下面一部分。你一定要抄得清楚，这是送上去的。”

贾羡竹连忙应道：“知道了，知道了。”

冯文峰指指工具间说：“会不会有人来？”

贾羡竹突然提高嗓子说：“休息时间谁会到这里来？你放心好了，任何人都不会知道。我抄好直接交给你！”

冯文峰答应了一声，走了。

过了一会儿，贾羡竹又回到了工具间，好像完成一项重要任务那样，脸上放着光彩，又挂着羞怯的笑。余子期走上前，一把握住贾羡竹的手说：“谢谢你，老贾！”贾羡竹不知所措了。他一连声地讲着：“不谢，不谢！”同时伸手抹了一下眼睛。他看着余子期和向南走出去，摆好小板凳，摊开纸笔，开始抄写。但是心里却想起了春笋。他在心里对女儿说：“爸爸治不好你的病，要治治自己的病了。要不，一听见你唱五星红旗就脸红呀！”

向南在工具间门口和余子期分手之后，径直去找李永利，告诉他：“我同意去黑龙江。”李永利用尖眼在她脸上刺探了一下，不无怀疑地笑着说：“好哇！我立即向超群同志汇报！”