先当皇帝再占有女人，与胡惟庸的“生米煮成熟饭”异曲同工。纯真爱情与富贵前程在哲学的天平上孰轻孰重？在人心的一杆秤上却是各有各的称量法的。
一
早晨起来，马秀英的眼皮就跳个不停。她不大迷信，不信鬼神，却免不了心里犯疑。她查验了各处，都没什么不对，朱元璋得胜班师，正在犒赏将士，整个金陵都沉浸在洋洋的喜悦气氛之中，会有什么不妥吗？
早饭时她没看见郭惠，她没在意，午饭、晚饭时又没见到郭惠的影儿，她心里有点不落底了，忙叫金菊去看看，自己来到学堂，她一有空，就来为孩子们监课。
几个孩子老老实实坐在桌前写文章，花云的儿子花炜也在。宋濂倒背着手在巡阅，时而说朱标：“心正，字正，这字怎么是歪的？”
朱�调皮地说，手不正字才歪呢，和心有什么关系？
监课的马秀英嘘了一声，低声说：“写你的文章吧，别到时候挨板子。”
宋濂说：“这篇文章的题目是《鱼我所欲也》，孟子的《告子》上篇我讲过了，意思都明白了，文章先要破题。”
“我破题了！”朱�说。
“你念念！”宋濂说。
朱�向弟弟朱�嗤嗤鼻子，念道：“鱼我想吃，熊掌更想吃，两样都吃，不是比吃一样好吗？”
几个孩子大笑起来。
宋濂拍了一下戒尺，说：“罚站，站起来。”
朱�看了马秀英一眼，不得不站起来。
马秀英说：“你这么顽皮，你父亲回来饶不了你。”
这时，金菊回来了，站在门口摆手示意。马秀英悄悄出去。
“她在吗？”马秀英急切地问。
金菊说：“坏了，小丫环说，半夜和晓月悄悄走的，谁也没告诉。”
马秀英皱起了眉头。
金菊说：“不会去寻短见吧？”
马秀英说：“那倒不至于。我看，是上镇江会蓝玉去了。不是说蓝玉最近要去相亲吗？”
“这可麻烦了，”金菊说，“告不告诉老夫人？平章班师也快到了，这不是要天下大乱吗？”
马秀英叫她沉住气，先别声张。
郭宁莲带着七巧拿了几包东西进来了，马秀英说：“哎呀，你是受了伤的功臣，理应我去看你，你怎么倒先来看我了？”
郭宁莲说：“伤都快好了，没事。”又指着七巧手里的纸包，说这是鄱阳湖的一点土产，让你品品滋味怎样。
“你总是惦念着我。”马秀英叫金菊给她倒茶，拉着她的胳膊，问伤口还疼不疼？
郭宁莲说刚伤那时候疼得她直想哭，晚上睡不着，用牙咬着被子，也挺过来了。
马秀英说：“元璋也是，我捎信去，叫他送你回金陵来养伤，可他一拖再拖。”
郭宁莲说这不怪他，是她自己不想回来，在外面打仗，惯了，听不到号角声、战鼓声，心里空落落的。
马秀英说：“这可坏了。将来到了马放南山、刀枪入库时，你还受不了啦？”
几个人都乐。郭宁莲问：“怎么没见惠丫头？”
马秀英遮掩地说：“前些天张罗要回老家去给父亲上坟，也许去了。”
郭宁莲便没再说什么。
马秀英问：“元璋在哪儿？回来一天了，我还没见他人影呢？”
郭宁莲说：“谁知道，也许张罗称王称帝的事吧！陈皇帝死了，朱皇帝该接过平天冠了！”说毕咯咯地乐。
马秀英埋怨地说：“疯丫头，什么玩笑都开。”
二
瓜州渡的夜市十分热闹。
老艄公和晓月手里提着篮子，里面装着肉粽、板鸭和水果，在拥挤的人群中东瞧西望。
老艄公建议再买点鱼圆，瓜州的鱼圆天下第一，不吃等于没到过瓜州。
不远处有人在叫卖：“鱼圆！鱼圆咧！”
二人向那里走去。
不一会儿，手里又多提了一瓶酒的老艄公十分高兴，说：“你们这个主顾不错，还供我酒喝。”
晓月说：“你可别喝醉了，把船弄翻呀！”
“这姑娘，江上不能说这话。”老艄公说他不管喝多少酒，从没误过事，何况今晚还要住一夜嘛。
晓月说：“快走吧，小姐大概饿坏了。”
此时小船上的郭惠对蓝玉说：“你快回你的官船上去吧，晓月出去买吃的快回来了。”
“我不走。”蓝玉说，“你私自离开金陵来干什么？你不是知道我下镇江才来的吗？”
郭惠心里怦怦乱跳，却故意赌气地说：“你别自作多情，我出来干什么和你无关。你无情我也无义，我们井水不犯河水。”
“这是何苦呢！”蓝玉说，“我知道你的心，可你却不知道我的心。”
“你什么心！喜新厌旧的花心！”她恨恨地说。
“我对不起你，却对得起我自己的心。”蓝玉说，“我真不如一死心净。”他的目光痴呆呆的。
郭惠说：“你可不能死，你死了谁去娶傅家的小姐呀！你死了，朱元璋不是北天折柱，少了个大将军了吗？”
“你不要提朱元璋！”这话蓝玉是咬牙切齿说出来的，“我告诉你，其实我最想杀的是朱元璋，你信吗？”
吃惊之余，郭惠很受震动，也深为感动，他为什么杀朱元璋的心都有？还不是因为我吗？她忽然缓和了口气，说：“你坐吧。”蓝玉刚要坐，郭惠想到了上岸去买吃食的艄公和晓月，便叫了起来，“不行，他们马上要回来了。”
蓝玉说：“走，我们把船摇到别的地方去，躲开任何人！”他咚咚地跑了上去。
蓝玉在舱面上拾起老艄公的大斗笠，往头上一扣，开始摇橹。
郭惠也跑了上来，口中说着“你别胡来”，跑过去夺橹。她没有力气，大橹照样在蓝玉手中用力地摇。
芦篷船醉汉一样摇摇晃晃地挤出了船丛，沿着弯弯曲曲的水道驶了出去。这时郭惠也不再阻挡了，生气地坐在他脚下，心跳得不行了，她捂住了心口。
当艄公和晓月提着食品赶回停船码头时，晓月东张西望，找不到他们的船，便说：“船在哪儿？我怎么看着每条船都一个模样呢？”
老艄公喝了一大口酒，吹嘘说：“在我眼里可就大不一样了。我这船，在几百条船里混着，我一眼就能认出来，这就像谁都认得自己孩子一样。”
他二人沿着码头走着，老艄公渐渐着急了：“怪呀，明明是停在这里的呀！”
“找不着了吧？”晓月说，“方才还说大话呢。慢慢找，船上还有大活人呢，丢不了。”
老艄公又认真地转了几圈，颓然一屁股坐在了地上：“船丢了，这可怎么好！这是我一家人吃饭的本钱啊！”
晓月生气了：“你一条船知道心疼，你船上的人你不当回事？快找船，找不着船我冲你要人。”她扯着老头衣领把他从地上提了起来。
老头也顾不得吃喝了，颠踬着来回跑，把吃食都撒了满地。晓月则一路大叫：“小姐，小姐，你在哪儿？”
没有回音，拥挤的码头一片嘈杂声。
三
掌灯后的平章府里静悄悄的，朱元璋有饭后办公的习惯，或批公事或看书，很晚才回去休息，有时就睡在公事房里。
朱元璋又在往屏风上贴纸条，胡惟庸进来，见他新写的一条是“问宋濂，改正朔否？”
胡惟庸面露惊喜：“改正朔？恭喜呀，早该有自己的年号了，早该登极称帝了，我们都等不及了。”
朱元璋说：“称王与不称王，各有利弊，我还没有想好。李善长、陶安、徐达、汤和，几十人的联名劝进表都递上来了。”
胡惟庸说：“这是天意。天意予而不取，也是大不敬的。”
朱元璋笑笑，他更关心的是达兰那里安排得怎么样了。
胡惟庸禀告，他已把从前元朝行台御史大夫福寿的宅第弄过来了，派了几十号男女去服侍达兰，这排场也不比她当大汉皇后时差呀。
朱元璋叮嘱他，人家毕竟是惊弓之鸟，又是新寡，要好好待人家。
胡惟庸说：“主公盼了这么久，才把她盼到手了，就这样让她守孝三年？”
朱元璋说：“我不过说说而已，那就由不得她了。我顾忌的倒不是达兰从不从，她又不是个黄花闺女，我这样对她，已经是捧上青云了，发点小脾气邀宠，这也是情有可原的。”
胡惟庸眨眨眼，问：“主公担心的是大夫人、二夫人那里不好交代，对不对？”
朱元璋笑了：“知我者胡惟庸也。”
胡惟庸献策，如果主公很快称王、称帝就好了，那就可以名正言顺地在后宫广置妃嫔，置它一千个也不为过，谁也不好说什么了。
朱元璋笑吟吟地站起身，这话显然打动了他。胡惟庸料定说到他心里去了，马上鼓动朱元璋该去看看达兰，以免人家有受冷落之感。
又是正中下怀。朱元璋意马心猿起来，便叫马上备轿，嘱咐轻车简从，胡惟庸当然心领神会，只叫人开后角门，不惊动侍卫们。
几乘轿子来到行台御史豪宅前，打前站的云奇对把门的人说了几句什么，大门开启。一片灯笼移近，簇拥着朱元璋的大轿进去。
朱元璋在第二进院子落轿后，骑马的胡惟庸说：“主公自己进去吧，我们在门房那里等。”
朱元璋点了点头，看看灯火通明的大厅，里面静悄悄的。
豪宅大厅里几乎成了灵堂，这令朱元璋很不快。靠墙一张桌上供奉着“大汉皇帝陈之灵位”，点着香，供着果品，达兰穿孝衫，面无表情。她见朱元璋进来，也没站起来。
朱元璋勉强露出笑容问：“这里怎么样？满意吗？”
达兰说，这么一所豪宅一个人住，像一个空旷的坟墓。
朱元璋说他是怕不安静。
达兰讥讽他花这么大工本，会后悔的。
朱元璋说：“后悔什么？我不明白你的意思。”
达兰淡然一笑，没有解释。
朱元璋说：“你要什么，叫他们来告诉我。你如果感到寂寞，我可以把你家人接来陪你。”
“有我一个人当人质就够了。”达兰冷冷地说。
“这你误会了。”朱元璋说，“我是一片真心对你。”
达兰说：“你不要报偿吗？如果要，你现在告诉我。”
朱元璋沉吟一下说：“我实在渴慕你，如果你愿意，我会好好待你，陈友谅能做到的我也能做到，陈友谅做不到的我也能。”这是他对达兰的又一次表白和许诺。
达兰说她已是残花败柳了，不敢承蒙错爱。
朱元璋说：“你千万别这样说，我对你的心苍天可鉴。”
达兰问：“我若不答应呢？”
朱元璋一时没法回答。达兰说：“你可以杀死我，可以放逐我，对不对？”
朱元璋说：“我想我能感化你。”
“用你的权力吗？”达兰说，“我现在是你的笼中鸟，是你的阶下囚，你想干的事情肯定能干成。可是一个人心不在你这儿，给了你一个空壳，那有用吗？”
朱元璋感到无比沮丧，他向外走的时候，达兰连站都没站起来。
朱元璋简直受不了这种打击，这是对他多年来一点一滴积累起来的权威的挑战和蔑视，幸而他只栽在一个女人面前，如果是在文武百官面前令他如此难堪，他会杀了她。
朱元璋受了冷遇，便出来坐在行台御史豪宅院子里听雨亭的石凳上，仰头望着苍茫河汉出神，他感到失落，而更多的是颓丧。
云奇奉上茶来，又一瘸一拐地走开。
胡惟庸过来，悄声问：“她不识抬举？”
朱元璋悻悻地说，他不明白，陈友谅给了达兰多大的好处、多少恩典，值得她如此为他守节。
胡惟庸劝慰他，过些天就好了。他听说，陈友谅救过达兰的全家人性命，在家乡买了房子置了地，所以感恩戴德。
朱元璋说他可以做得更到家，将来甚至可以封他们公、侯。
胡惟庸认为，她口口声声要等三年孝满再说，这是推托之词。难道这样白养着？白养一个贤士，还能图个礼贤下士、不耻下问的名声，而养她这么一个人，时间久了，没有传不出去的，反倒会坏了主公的名声。
朱元璋向他问计，怎么能让她回心转意，移船就岸呢？
胡惟庸一笑，只要生米煮成熟饭，她也就不会再闹了。
朱元璋有几分意外：“你的意思是……”
胡惟庸笑了起来。
朱元璋说：“总有点强梁之嫌，不好吧？”
胡惟庸说：“主公别管了，你今天别走了，我一会儿把轿子、车马都打发回去。”
朱元璋心存感激，却故意问他这是什么意思？
胡惟庸说，此事须快刀斩乱麻。主公也可以慢慢感化她，她只要不是铁石心肠，终会移船就岸的。但是，时间久了，怕大夫人、二夫人来发难，就不好收拾了。
“怎么会有辱名声呢？”朱元璋问。
胡惟庸点拨他，人家会说主公为了这样一个女人卑躬折节太不自爱。
朱元璋显然心动了，他说：“她若是不从呢？传出去反而更不好吧？”
“想做，就必须做成。”胡惟庸说，“只须交给我办就是了。”
朱元璋还有点犹豫：“这样不更让她反感吗？”
“有几个女人不是水性杨花？”胡惟庸说，等到木已成舟，她就服服帖帖了，不巴结主公才怪呢。
朱元璋不禁笑了：“你倒像个偷香窃玉的老手。”
胡惟庸说：“那倒不敢当。我这几天吃不香，睡不着，尽琢磨这事了。‘愚者千虑，必有一得’，就憋出这么个法子来。”
朱元璋笑了，算是默许。
胡惟庸早有准备，对云奇说：“快点请主公到抱厦里去用茶。”
云奇答应着，引着朱元璋向左面走去。
四
瓜州渡江南特有的大水车，巨大的轮叶慢悠悠地转动着，底下有一星灯火的水磨坊里隆隆地响着。
小芦篷船就停在大水车下面不远的地方，这里是江水转弯的地方，没有浪涛，水面平静。
小船舱中，两个人现在平静得多了。郭惠滴着泪说：“我这次来，就是想问你一句话，问完了，死了也行。”
“那你问吧。”蓝玉说。
“还用我问出来吗？”她深情地注视着他，说：“如果你都不知道我要问你一句什么，那我真的白认识你了，也全都不值得了。”
蓝玉当然知道她会问他，扔下心上人另娶别人是出自本心，还是为人所逼迫。
郭惠满意地点了点头，泪珠如断线珠子一样流。她很感动，她没有猜错，蓝玉给她写那封绝情的信，是违心，是让她死了这条心。
蓝玉说：“我是让你恨我，只要你恨我，就不会再难过了，为了你不再为我牵肠挂肚，你把我当坏人我也认了。”
“你不是坏人，也并不是什么好人。”郭惠说，天下有大路、有小路，他都不走，却走一条死路。
蓝玉长叹一声：“在你看来，我走的是死路；可别人看，我走的是一条活路。”
郭惠说：“你告诉我，你的信是不是朱元璋逼你写的？是不是？”
蓝玉分明从她眼中看到了燃烧的凶焰。他不由自主地抖动了一下，眼前蓦然再现了朱元璋与他在湖边谈话的情景，朱元璋的话打雷一样在他耳畔震响：你投我时是什么？一个不能混饱一日三餐的穷小子！你现在是谁？是指挥水陆大军的元帅！我可以让你由元帅再升为大将军、大都督，我也可以把你的官袍剥个精光，让贫穷和死亡伴着你和你的美人！
蓝玉脑门冷汗如雨，两眼发直。朱元璋不是危言耸听，他是办得到的。
“你怎么了？”郭惠问，“你不舒服吗？”
“啊，没有。”蓝玉说，“朱元璋除了说你父亲有那个遗嘱以外，什么也没说过，更没逼我写信给你，他也是一片好心……”他一下子又变得软下来。
郭惠说：“这么说，是你自己要娶镇江的姑娘了？”
“是。”他只能这样应承。
但她不信：“你怕朱元璋，是不是？不就是要丢官吗？你若是真心对我好，现在就一起摇着这条小船，从这个世界消失，你有胆量吗？”
“我倒无所谓，”蓝玉言不由衷地说，“你是金枝玉叶，今后让你跟着我过颠沛流离的日子，我一生都不会安宁。”
“好日子、苦日子都是一生，要紧的是看是不是舒心。”郭惠打开一口包金木箱，里面是满满一箱银子，她说：“好日子过不上，温饱是可以的，我只要你一句话。”她的目光利剑一样刺着蓝玉的双目。
蓝玉不敢看她，耳畔又响起朱元璋的声音：这可是你蓝玉大将自己的选择……不要在背后说，朱元璋以势压人……
他好像一下子又清醒了，他说：“不，不是有没有银子的事，我也不怕贫穷，我不能连累你……”
郭惠蛾眉倒竖，说：“我并不怕你连累，是我甘心情愿。我问你，你是不是舍不得扔掉荣华富贵？”
蓝玉咬了咬牙，说：“是，我觉得不可能两全了……”他只有这样彻底冷了她的心，才能让她恨自己。
郭惠仿佛冷静多了，她冷笑着一指岸上说：“你走吧，就当你我是路人，我从来不认识你！”郭惠果然把他当负心汉了。
蓝玉显得很狼狈，连叫了几声“郭惠”。她急了，说：“你走不走？不走我把船弄沉，咱们一起死。”她真的找来一把斧子，开始凿船。
蓝玉吓得倒退着上岸，说：“别，别这样。”
蓝玉上了岸，没有马上离开，他听到小船里传出一阵哭声。此时他又后悔了，也许不该这样伤一个女孩子的心，可不这样，他就得永生永世在火上煎熬自己，不会有好下场的。如果他猜得不错，朱元璋看上了自己的小姨子，那他蓝玉就随时有杀身之祸。退一步说，为了一个女人，断送锦绣前程，那也实在是不值得的。想到这里，他狠了狠心，再也不敢回眸看那小船一眼，大踏步走了。
伤心已极的郭惠一直哭着，岸边的芦苇凄凉地摇曳着，飒飒作响。
忽听岸上有人喊：“哎呀，我的船在这儿呢！”“认准了吗？”“错不了，这不跟自儿个的孩子一样有记号吗？”
郭惠揩了一把泪，向舷窗外望去。
她看见晓月跑下堤坡，喊着：“小姐——”
郭惠擦干了泪水，走出舱来，见一大群官府衙役打着灯笼来寻找。
一见她出来，晓月说：“天呐，可找到你了，你怎么把船弄这儿来了？”
郭惠支吾着，说她睡着了，可能船顺水漂走了吧。
老艄公上船看了看缆绳，说不可能，缆绳没断，怎么能是风刮的？
衙役说：“找着就好。”
晓月拿了些散碎银子给衙役们买酒吃。
那些衙役走了。
老艄公埋怨连声地说：“你这姑娘，害得我不浅，到现在连口饭都没吃上。”
晓月让他把船往回摇，再一起上岸去找地方吃饭。答应多给他买些酒喝。反正明早才上镇江呢。
郭惠说：“什么镇江，回金陵！”
晓月审视着她的脸，说：“小姐，风一阵雨一阵的，你这又是犯的哪股风啊？”
郭惠平静而又斩钉截铁地说：“我说了，回金陵去。”
“阿弥陀佛，”晓月心里一块石头落了地，“你好歹醒了腔了。”
老艄公已经摇着船又向拥挤的码头驶来。
站在船舱上面的郭惠看到，蓝玉乘坐的那条灯火通明的大官船已经起锚，此时正顺水向镇江开去。
一丝冷笑浮上她的嘴角。
她打开一个小箱，里面有厚厚的一沓信。
郭惠拣起一封，一点点扯碎，一松手，碎纸片雪片一样飘洒到空中，又落到水中，漂走。
后来她连撕的兴趣都没有了，将所有的信一古脑扔入江中，那些信在江面上打了个漩，渐渐沉入了江底。
晓月看着她，不敢问，只是说了句：“早该这样了，天下好男人有的是。”
“好男人？”郭惠呆呆地说，“是呀，这就是我看中的天下最好的男人。”