好记性不如烂笔头，朱元璋开创了看上去愚笨而实则英明的治国先河。儿子进献美女，杀；冒大将可能反叛的危险斩其子，朱元璋会不会算账？

一

朱元璋的书房里通宵达旦地亮着灯，他伏案写了很多小纸条。这是他近来的一项发明，把军政大事、官员遴选、民间疾苦，事无巨细，全写成纸条粘在屏风上、书架上，一样一样地办，办完一件扯掉一个。

夜已很深了，朱元璋才把近几天要办的事弄出个头绪来，把一张张写好字的纸条贴到屏风上去。马秀英进来，方盘里托着点心和汤，把一碗汤放下，说：“再不休息，天都亮了。”

朱元璋说：“你看，有这么多事等着要做，睡下了也不安枕啊。”

马秀英奇怪地看着那些纸条，问：“这是什么呀？”她一张张看去，有的写着“婉拒张士诚之子为人质，诚心来归，便应推诚相交……”，有的写着“应令胡大海再攻绍兴，进占浙东重地……”，“近日当返应天……”

马秀英笑他下的是笨功夫，用得着都写在纸条上吗？

朱元璋道：“天下大事都担在我一个人身上，事无巨细都要我决断，就是有三头六臂也疲于应付。”他是信奉这八个字的：好记性不如烂笔头！把要办的事全挂在这里，便不会忘了。

马秀英不由得叹息，他也够可怜的。

朱元璋端起碗来喝着，一口气喝个精光，又吃了几块点心。

马秀英问：“味道好吗？”

“啊，好，”朱元璋吧嗒一下嘴，又反问，“什么汤？”

马秀英笑他真是食不甘味。吃下去了，却根本不知道是什么汤。朱元璋不禁长叹一声。

马秀英问，郭宁莲呢？她怎么不陪你？倒自己先去睡了。

朱元璋说她也不容易。委派她女扮男装出去私访了。

马秀英认为没有这个必要，她冷眼观察，朱元璋的部下对他都是有令必行、百依百顺的。

“人心隔肚皮呀。”朱元璋说，李善长又怎么样？一切法度皆出于他之手，他不也背着我到秦淮河去狎妓吗？

马秀英说：“可你说过，疑人不用，用人不疑呀。”

朱元璋道：“那也对。从长远看，宁可谁都不信，也不可偏听偏信。我作为你父亲的女婿，他都信不过我，你说世上有不变的真情吗？人都趋于利，所以才有人向我投诚，所以才有人为我驱使。”这话听起来无懈可击，却也让人心寒。

马秀英说：“你太累了，休息吧。”

这时门开了，郭宁莲轻盈地进来，一见马秀英在，就说：“有吃的吗？饿死我了。”马秀英拿出那盘点心，说：“这是我做的小点心，你最爱吃的。”

郭宁莲抓起一块，整个吞进口中。马秀英说：“又一个可怜虫。”

朱元璋问：“慢点吃，我又不跟你抢。此行有收获吗？”

郭宁莲叹道：“当然有。不过现在不到说的时候。你有一个管印的人是赤红面吗？”

“啊，黄初。”朱元璋问她怎么忽然提到了他？这是朱元璋打下太平时在路上捡到的一个孩子，很可怜，就收留了他。

“现在他可不可怜了。”郭宁莲冷冷地说，显然话里有话。

“他怎么了？”马秀英问。

郭宁莲说：“你知道他现在在哪儿？”

朱元璋不假思索，当然是在被窝里睡觉。他身边的人哪个不像避猫鼠。

郭宁莲说这怕是要打脸了。她说今天碰上两个斯文人，也像在私访，他们说丈八的烛台灯下黑。

“灯下黑？”朱元璋说，“灯下黑是最可怕的，听你这口气，黄初背着我在干坏事？”

“不止是他。”郭宁莲说她一直觉得朱元璋疑心太重，现在看，不重还真不行啊。

朱元璋问她到底出了什么事？

郭宁莲说：“先出去看看你的掌印官哪儿去了吧。”

朱元璋马上站起来：“走。别弄成灯下黑，我这丈八的烛台也就没用了。”

二

由于朱元璋的夜查，小吏们全都从睡梦中惊醒，不知道发生了什么事情，衣衫不整地站在地上，个个发抖。

朱元璋指着一个铺盖叠放整齐的铺位问：“是黄初的铺位吧？人呢？”

没有人回答，都摇头。

朱元璋对一个中年簿曹说：“你是管理者，你的下属有漏宿者，该怎么办？”

那人抖抖地说：“听凭发落。”

朱元璋说：“打你五十大板不冤吧？”

那人跪下：“我有罪，甘愿受罚。”

朱元璋挥挥手，他被拖到院中，立刻传来乒乓的杖责声。

朱元璋伸手按了按黄初的床铺，又去捏他的枕头，却发现枕头很重、很硬，便用力撕开，随着米糠泻出，露出一大堆银锭和珠宝首饰。

在场的人全都瞠目结舌。

恰在这时，喝醉了酒的黄初摇摇晃晃地回来了，一踏入官舍房门，立刻有如五雷轰顶的感觉，一下子醒了酒。

朱元璋恨恨地哼了一声，并没有下令杖责，这下，黄初绝望了，如果打几十大板，也就过去了，不打不罚，看来脑袋保不住了，他跪在那里长号起来。

朱元璋回到官衙，更无睡意了，在屋子里走来走去。

忽然，朱文正来了，朱元璋问：“天都快亮了，难道你一夜没睡？”

朱文正说：“父亲不也没睡吗？”

朱元璋深深叹了口气，问：“有事吗？”

朱文正说：“我看父亲实在是太劳累了，我想……”看他吞吞吐吐的样子，朱元璋警惕起来，说：“有事就说嘛。”

朱文正说：“我也没有什么可尽孝心的。我得到了浙西有名的奇女子……”

朱元璋打断他：“是不是工于诗词歌赋的苏坦妹？”

“父亲也知道此人？”朱文正受到了鼓舞。

朱元璋说：“我见过她的诗文集，听说是才情不逊色于李清照，名噪天下的人啊。”

“不止才情呢。”朱文正仿佛受了鼓舞，忍不住眉飞色舞地说，她够得上是国色天香的人物了。

朱元璋道：“听你这口气，你见过了？”

朱文正道，岂止是见过？就在他手里。他不敢私自留下，特把她奉献给父亲，带在军旅中，也省得寂寞。

朱元璋没有发作，不动声色，似乎很平静地说：“你和文忠各走一路。他得了美女，统统杀掉；你得了美女留给老子，你们俩，哪个是最孝？”

朱文正有点发毛，审视着朱元璋的脸，一时无法猜度朱元璋的真实用意，不敢作答。

朱元璋问他人在哪里？

朱文正说：“人，我带来了，在外厅候着呢。”

朱元璋说：“先让她休息吧，我累了，明天再见。”

朱文正小心翼翼地说：“父亲不会怪我莽撞吧？”

朱元璋扔给他一句话：“你自己去想想吧。”

三

净鞭三响，婺州大堂里上下鸦雀无声。文武官吏分列两侧，人人都能感受到一种山雨欲来的压抑。朱元璋的脸毫无表情，腰间的玉带向下压，压到了肚子下面。这通常是他发怒要杀人时惯有的动作，他身边的人都怕见到这个动作，不知道今天要拿谁开刀。

朱元璋扫视帐下，忽然问：“胡德济来了吗？”

胡德济站了出来：“末将在。”他上前几步，小心地溜了朱元璋一眼，心里直打鼓，这种气氛里，叫谁谁都吃不消。

朱元璋绵里藏针地问：“婺州一仗，你有很大收益吧？”

胡德济胆怯地向上望望，说：“末将谨守军规，未敢造次。”

朱元璋劈头便问：“你抢了几个女人啊？”

胡德济大惊，急忙否认：“这是有人诬陷，求大人做主。”

朱元璋说：“若讲诬陷，那就是我诬陷你了？”这话说得更重。

他随后叫了声：“把人带上来。”

当大门外带上一大群花枝招展的女子时，胡德济傻了，扑通一下跪下去，连连叩头：“求主公饶命。”

朱元璋问：“你自己说说，你该当何罪？”

胡德济镇定一下自己，稍稍抬起头，在人群中搜寻，一下子看到了朱文正，这是他惟一的靠山，便投去求救的目光。但朱文正自顾不暇，扭过脸去，他正为给朱元璋送去美女而后悔呢。

胡德济只好自救了，他弦外有音地说：“我胡某人是犯了军条，前有车，后有辙，犯这一条的不止我一个。”他这话是暗敲朱文正的，假如朱文正真的把江南才女苏坦妹送给了朱元璋，他还怕什么？别以为做得天衣无缝，别人不知道，许你州官放火，就得让民户点灯。

“说得好！”朱元璋不愠不火地说：“也有人献给我一个美女，现在也请出来让大家看看。”

他一摆手，士兵拥着苏坦妹上殿来。她的美丽和高雅气质吸引了所有人的目光，想看，又不敢直勾勾地看，不知朱元璋葫芦里卖的是什么药。

朱元璋转向胡德济，问：“你说前有车、后有辙，是不是指这个江南女才人苏坦妹呀？”

大概在场的人都听说过这个名字，此时不免悄声议论起来。

苏坦妹这时开言道，人都说朱元璋军纪严明，想不到光天化日之下抢男霸女！

朱元璋不理睬她，说：“知道是谁把这个美女献给我的吗？是我的亲侄子，我的养子朱文正！”

朱文正吓得魂不附体，从座位上惊起，跪到了地上，连说：“我该死，我该死。”

“这也是一种孝心吗？古书上没有记载吧？冯先生。”朱元璋掉头看冯国用。

冯国用尴尬地一笑，未置可否。

朱元璋说：“我的外甥，另一个养子朱文忠还押在金陵的牢中，他的罪过是什么？是滥杀无辜，他在江西破建德时，为了激励将士忘掉眼前小利和女色，竟杀死了许多年轻女人，为此，我原打算将朱文忠正法。这是大家都知道的，很多人为他求过情。”

大厅里静得能听见银针落地的声音。

朱元璋接着说：“现在我改主意了，我不能杀朱文忠，甚至可以说，他的狠毒是事出有因。”

坐在旁边的郭宁莲长长地吁了口气。

朱元璋说：“金银财宝，人人所爱；美女，也是人人所爱。可因为美女而毁掉了我的大将，毁掉了大业，就非同小可了，就从我做起吧。”

众人都不知他要干什么，朱元璋先命令把黄初拉出来！

黄初被拉上大厅，人都快瘫了。

朱元璋说：“这是我身边小小的掌印吏，他也敢贪赃枉法！来人啊！”

早已预备好的刀斧手整齐有力地吼了一声，从殿外上来，分别站到了胡德济、黄初身后。

朱元璋下令把胡德济、黄初拉出去斩首，将尸首放在十字街口暴尸示众三天。

此言一出，举座皆惊。

胡德济好不后悔。他何必临死抓垫背的要咬朱元璋一口呢？这不是不识好歹吗？现在说什么都晚了，惟一能救他一命的是他父亲这杆大旗，胡大海为朱元璋南征北讨，是不可不倚重的大将。

于是胡德济大呼：“主公，看在我父亲的面子上，饶我一死吧。”

这一喊，朱元璋确实怔了一下。他下此令前，并不是没考虑过胡大海的感受如何。经胡德济这么一喊，朱元璋不能不悚然心惊，他能不想到可能发生的灾难性后果吗？

冯国用看出朱元璋内心动摇了，便不失时机地劝说朱元璋网开一面，可改死刑为杖刑，念他是初犯，其父勇猛善战，大功屡建……他还没敢说出过格的刺激话来。

但这一会儿，朱元璋又变得镇定了。

朱元璋说功是功，过是过，其父之功也不能买其子之罪。

这一来，冯国用不能不晓以利害了，否则会因小失大。

冯国用附在朱元璋耳边小声提醒，要防止事急生变，胡大海统十万大军，在浙东征讨，他的儿子却在这里被正法，他万一想不开，负气叛乱，不就因小失大，得不偿失了吗？

朱元璋早已将这顾虑放到脑后了，所以他的心不为所动，他明显看到了胡德济脸上的得意之色，更加愤恨。

这话本是悄悄话，朱元璋却公布于众了，他向众人说：“你们知道冯先生跟我说什么吗？”

众人颇为紧张，冯国用更是紧张而又尴尬。

朱元璋承认冯先生的担心不无道理。他怕手握重兵的胡大海因儿子被杀而反叛。

真是语惊四座，好多人吓了一跳，冯国用更是有无地自容之感。

朱元璋道：“如果是这样，我宁可冒着胡大海反叛的风险，也要执法如山，非杀胡德济不可。”

人们都低下头不敢看他，更不要说犯颜直谏了。

朱元璋于是下令：“将犯人推出去斩首示众！”

卫兵押着不停叫嚷的胡德济和半瘫的黄初出了大门。

四

那里已围了好多人看热闹，一见胡德济、黄初被推出来，往前拥来。

刽子手把二人分别踹了一脚，让他们跪下，在背后举起了刀。

杀了这两个人，人们并没有松口气，堂上还站着那个久负盛名的才女苏坦妹呢！人们实在想不出朱元璋会怎样发落她。

当朱元璋的目光转向苏坦妹时，镇定自若的苏坦妹说：“原来你就是朱元璋，你方才执法如山，倒也痛快。你想对我怎么办？你既知我是谁，请你马上放了我。”

朱元璋说：“我读过你的诗，才情确实可与李清照齐名。我也很敬重你，但是，今天时间、场合的需要，都让我必须对不住苏小姐了。”

众人疑虑地看着朱元璋。

苏坦妹问：“你要把我怎么样？”

朱元璋说：“我也知道，我对不起苏小姐。你是无辜的，但我不能不这么做，否则无法约束将士。我不得不借苏小姐人头一用了。”

此言一出，在场的人都惊得背后冒凉风。朱文正甚至以为父亲疯了。李善长表示反对，朱元璋没理睬。

苏坦妹冷笑，原以为朱元璋军纪严明，得人心，想不到如此狠毒，与匪类有何区别？

朱元璋要杀苏坦妹，令在座的人大为骇异，连一向崇拜朱元璋的郭宁莲都接受不了，她说了一声“慢”，站起来为苏坦妹辩护，这太不公平了！不可以这样借人头用。苏坦妹有什么罪？就因为她是个女子吗？就因为她长得美吗？

朱元璋一时怔住，没想到郭宁莲起来反对。

朱文正也求情说：“我愿替苏坦妹伏法！请父亲不要屈杀她。”

“住口！”朱元璋大怒，叫道：“先把朱文正拉下去杖五十！”

立刻上来两个士兵，拖起朱文正，在堂下开打。看着朱文正挨打，朱元璋对众官说：“你们记住，永远不要以身试法。”

郭宁莲挺身而出：“下一个是不是该打我了？”她倒毫无惧色。

朱元璋说：“你并无实在官职，你下去吧，这里没你说话的余地。”

苏坦妹在一旁又一次冷笑说，可怜啊，站了一屋子的须眉男人，枉为官，都不如一个女子仗义。

“好啊！”谁也没想到，郭宁莲使起了性子。把头上的官帽往地下一掼，不顾而去。

这举动又引发了一场骚动不安。

朱元璋气得呼呼直喘，但依然不饶地高叫：“把苏坦妹拉出去正法！”

苏坦妹这时说话了：“朱元璋，你是个懦夫！你连女人、连美丽都惧怕，美丽也是罪过吗？你总有一天会众叛亲离的！”

“住口，拉下去！”朱元璋又喊。

苏坦妹被押出去了。朱文正又被扶回了大堂，他大有不忍之色，直挺挺地跪在地下，说：“求父亲杀了我。”

“不，”朱元璋说，“你是出于孝心，并无罪过；我不接受这种孝道，也是对的。你并没有像胡德济一样以身试法，我并不是徇私。”

众人都不敢出声。

朱元璋说：“好自为之，今天什么事都不议了，散了吧。”

人们木然地站在那里，一时都感到脚下生根了一样，动弹不得。

朱元璋走了几步又踅回来，眼中似有不忍之色，他大声吩咐冯国用，要以礼厚葬苏坦妹，请陶安为苏坦妹写一篇漂亮的墓志铭，到时候他要亲自去祭奠。

朱文正弄不明白，朱元璋到底是残忍呢，还是不得已而为之？也许只是为了一种表白，杀了苏坦妹，向天下人昭示他的清白，可这代价不是太大了太残酷了吗？