汤阿英一走到女工单身宿舍的门口，揭开白布门帘，管秀芬笑嘻嘻地把她迎了进去，边走边说：
“你选择这地方真好。董素娟她们这个房间的人，这礼拜都做白班，她把钥匙交给我了。”
“你不是要找个安静的地方谈吗？你怕人打搅，又怕人晓得，这地方正合你的心意。”汤阿英看两边重叠的床上没人，临窗放着一张长方形的三屉桌子，左右各放着两张小凳子，董素娟临走以前特地打了一壶热水瓶开水，还在两个玻璃杯里放了茶叶。
管秀芬泡了茶，送了一杯给汤阿英，说：
“先坐下歇一歇，喝口茶。”
汤阿英坐在小木凳子上，管秀芬也在三屉桌子那边的小木凳子上坐下。汤阿英喝了口茶，问道：
“你最近想得怎么样？”
那天，陶阿毛给抓到公安分局，管秀芬第一个离开工会办公室，无精打采地走出厂门口，不知不觉地向周家桥那个方向走去，看到苏州河静静地在流，才恍然想起走错了方向，怎么走上回家相反的道路呢？她掉转身子往回走，搭上公共汽车，赶回家，饭也没有心思吃，倒在床上，蒙头便睡。可是她哪里睡的着，虽然闭着眼睛，在动脑筋，思潮起伏，怎么也平静不下来。陶阿毛的事体，亲眼看见，这还有啥怀疑的？具体细节当时还不清楚，但没有犯罪，不会逮捕。何况还上了手铐，罪行一定严重，余静和汤阿英她们，在她心目中具有崇高的威信。她们亲自处理的事体，不会有错。陶阿毛究竟犯了啥罪呢？要是别人，她早跟着到工会办公室里面去了，这是陶阿毛，厂里人，特别是细纱间的人，谁不了解她和陶阿毛轧朋友不是一天了，在一些人眼里早在等候吃他两人的喜糖了。她从未承认，但也没有否认过。少女羞涩的心情，使她不好意思走进工会办公室。她和陶阿毛的特殊关系，也叫她不能到工会办公室，影响他们谈问题，自己的地位也不好处。她只能和拥挤的人群一样，在办公室门外看事态的发展。没有多久，看到区公安分局的两个公安人员来了，走进办公室，她心头一愣，觉得形势不妙，预感到有啥不幸的事体要发生了。两个公安人员走出办公室，接着汤阿英出来了，她带他们到清花间去了。一部分群众跟着去了。管秀芬也跟着去了，她稍为安静一点，料想事体不一定像她预感那样。她看到汤阿英向公安人员指指点点，公安人员一边点头，一边四下观察，看看门口扑灭火器的位置，距离，又到机器旁边望望，并且拣了一块湿漉漉的熏得焦黄的棉花，放在鼻子面前一闻，然后又选了一块烧了一半的棉花闻了闻，手里拿着两块棉花，又在清花间四边望望，特别注意研究了清花间往来的大门。好像要从大门的路上发现谁的脚印似的。汤阿英领着两个公安人员边走边介绍当时情况，管秀芬只见她嘴动，却听不清说些啥。公安人员边看边点头，很少说话，观察的却十分仔细。
汤阿英领着公安人员看过现场，回到工会办公室，管秀芬也随着人群回到办公室门口，在等候里面的动静。
公安分局的一辆吉普车开到工会办公室门口，两个公安人员押着陶阿毛从里面走了出来。陶阿毛双手放在胸前，上了手铐。他先进了吉普车，随着公安人员也上了车，吉普车立即开走了。
陶阿毛和公安人员的面影在她眼前晃来晃去，她虽然闭着眼睛，躺在被窝里，仿佛也看得十分真切，丝毫不容怀疑。
第二天，她没有上班，请了病假，躲在家里发呆，往日少女的骄傲的笑容消逝了，伶俐的口齿沉默了，逞强好胜爱讨别人便宜的兴致丧失了。她变得多愁善感，像一个孤僻的人，怕碰见任何人，即使见到了人，她也不理睬。这个晴天霹雳给她的打击太沉重了，没想到陶阿毛是这样一个坏人，而她竟然爱上了他！她的美丽的理想破灭了！原来这不是理想，也不美丽，而是丑恶，羞耻，使她在别人面前抬不起头来！
她在家里整整躺了一天，啥地方也不去。可是不能老在家里躺下去啊，再不上班，细纱间的姐妹一定奇怪，管秀芬这个活跃的少女，怎么忽然生病不起床？假如来看她，发现她没有病，她怎么对人说呢，而且不能永远不到厂里去，不见那些人。她强打起精神，第三天，像往常一样，到细纱间做生活了。大家都关心她的健康，郭彩娣问她是不是真好了，身体不舒服，可以再休息两天。董素娟要她到厂里医务所去看一看，拿点药吃。张小玲叫她别上班，等病好了再来……这些热情的关怀使她十分感动。特别使她感动的是汤阿英。
汤阿英听说她来上班了，特地放下手里的事体，到车间来看她，摸摸她的额头，亲切地问：
“真好了吗？”
“真好了。”
“你不要担心厂里的生产，身体要紧，别病倒了，我看你脸色不好，有些苍白，精神也差，一定没有完全好，还是回去休息两天好。”
“我在家里待不住。我好了，可以上班了。”
汤阿英又摸摸她的额角头，看看她的舌苔，按了一按她的脉门，像个医生一样问这问那，使她几乎回答不上来，只是含含糊糊地说：“差不多，”“没啥不舒服。”……汤阿英问她：
“胃口怎么样？”
“不想吃物事，也不晓得饿。”
“一定受了凉了，胃口不好，也要吃点，否则身体支持不住的。”
管秀芬轻轻点了点头。汤阿英走了，一转眼的工夫，却又回来了，手里拿着一包饼干，送给管秀芬说：
“你身体不好，一定不想吃油腻的物事，吃点饼干，清爽点。你要多注意身体，别累坏了。有事，随时可以找我，想回家休息，我可以给你请假。”
汤阿英这样对她关怀，又这样热情亲切，如同她的亲姐姐一般，使她心里感到温暖，得到无上的安慰。她以为细纱间的姐妹一定看她不起，没想到大家对她这样关怀，特别是汤阿英这位工会副主席真是关怀到无微不至。她要努力做好记录工作来回答汤阿英她们热情的关怀。
约摸过了一个礼拜，汤阿英找管秀芬到工会办公室谈谈，告诉她陶阿毛的问题十分严重，组织上掌握他的材料很多，嫌疑极大。
管秀芬听到后来，简直不相信她的耳朵了。这太可怕了。她以为这是不可能的事，但这是汤阿英亲口对她说的。她亲耳听见的。顿时一副杀人不眨眼的青面獠牙的丑恶的凶相在她面前出现，这就是那个满面笑容，态度和蔼，待人热情的陶阿毛吗？一张画皮，两副面孔。她过去看到的是画皮，现在看到的是真相，是陶阿毛的本来面目，一股阶级仇恨的激流从她心田涌起，恨不能抓住陶阿毛把他打个皮开肉绽！她气得脸色铁青，牙齿咬着下嘴唇，悔恨交织在一起，啮着她的少女的心房。半晌，她的嘴里才迸发出一句话来：
“我上了他的当了！”
“像陶阿毛这样的坏人，在我们工人队伍里隐藏很深，不是短时间可以发觉的。他用各种伪装迷糊我们，用甜言蜜语欺骗我们，用小恩小惠拉拢我们，还用伪装进步，工作努力麻痹我们，一时对他的面目认识不清，并不奇怪。我最初也只是觉得他的形迹可疑，言语出奇，对人无缘无故亲近，而且热情过分，好像有啥不可告人的目的，一时又抓不到他的把柄。我向余静同志和秦妈妈汇报了。余静同志站得高，看得远。她早就察觉他的行动诡秘，虽说他很积极，但都是假象，暗中注意他，没有对群众讲。她向区里做了汇报，杨健同志也知道了。”
“陶阿毛这个坏蛋落网了，真是大快人心。”
“他的面目还没有完全暴露，他的罪恶活动要进一步调查。”汤阿英事先了解管秀芬的家庭情况，她的历史是清楚的，她和陶阿毛往来，根据群众的反映，也只是轧个朋友，希望将来结婚，没有发现其他问题。她可能了解陶阿毛一些情况，但在陶阿毛假象的掩盖下，当时不容易看清。汤阿英现在把陶阿毛的画皮揭开，让她看清陶阿毛的真正凶恶面目，好帮助她回忆陶阿毛过去一些活动的真正目的。汤阿英说：“你和陶阿毛比较接近，可以回忆回忆，向组织上揭发陶阿毛的罪恶。”
“好的……”
管秀芬正要说下去，郭彩娣走了进来，一见了管秀芬，安稳地坐在写字台旁边，闷声不响，便高声说道：
“今天怎么老老实实坐在这里？”
“我啥辰光不老实？”
“表扬你，又不高兴。”
管秀芬觉得郭彩娣在刺她，便顶了一句：
“我不要你表扬，我也没啥值得表扬的！”
“老虎的屁股——摸不得！”郭彩娣嘻着嘴，笑了笑。
汤阿英问郭彩娣有啥事体。郭彩娣见汤阿英在和管秀芬谈话，料想有要紧的事体，她说：
“没啥重要事体。就是余静同志快和杨部长结婚了，我们集体送点啥礼物好，想和你商量商量。现在你有事体，你们谈吧，我明天再来找你。”
“你先想想送啥礼物好，明天我们再商量。”
郭彩娣拔起脚来走了。管秀芬觉得在郭彩娣面前抬不起头来，认为她的话里含意很深。郭彩娣说话无心，管秀芬听话有意！为啥说她老实？不是因为她的男朋友陶阿毛出事了吗？老虎的屁股摸不得，又是啥意思呢？分明是讽刺她啊！墙倒众人推，轧了一个坏蛋男朋友出事了，她也跟着倒霉，受人的脚板气。要是在过去，她绝不让郭彩娣这样轻易走掉。汤阿英见她低头不言语，问她：
“你在想陶阿毛有哪些罪恶活动吗？”
管秀芬未置可否地“唔”了一声。她这时认真地回忆认识陶阿毛的经过，一幕一幕过去的情景慢慢在她眼前展开：觉得没有啥重要事体可以揭发的，她内心焦急。她和陶阿毛确实比较接近，能够对汤阿英一口回绝吗？说不晓得陶阿毛有啥罪恶活动吗？她自己也不相信。但一时又急切地想不出来。正在她为难的辰光，赵得宝走了进来，通知汤阿英半小时以后到余静那边去参加党委扩大会议。赵得宝走了，她觉得时间短促，工会办公室来往的人又多，就向汤阿英要求道：
“让我回去好好想一想，改一天再谈，好啵？”
汤阿英点点头，管秀芬要求道：
“下次谈，最好找个僻静的地方，免得有人打搅。”
汤阿英也同意了，约她今天在女工董素娟的房间谈。管秀芬那天回家以后，确实不断在想她和陶阿毛往来的情况，感到有些可疑的地方，旋即又推翻自己的想法，一时分不清究竟有没有问题。她今天跨进女工单身宿舍的门，这个问题还没有解决，等到汤阿英问她“你最近想得怎么样？”便毫不掩饰地道出她内心的焦虑：
“想是想了，有些事体一时也弄不清有没有问题……”
“陶阿毛这人十分狡猾，很会伪装。他的一举一动不容易马上发现问题。否则，他的真正面目早就暴露了。你先把事体摆出来，他对你说过的话，做过的事体，全掏出来，慢慢再分析，就可以看清爽哪些没问题，哪些有问题。”
“你要多多帮助我分析。”
“这是我的责任。”
管秀芬谈了和陶阿毛认识往来的经过，汤阿英认为绝大多数都是男女之间谈情说爱的一般事体，陶阿毛曾经告诉管秀芬四句仙诗却吸引了汤阿英的注意，她问：
“这四句仙诗啥内容？”
“让我想一想，”管秀芬记忆力强在细纱间是出名的。她做记录工，车间姐妹每人生产数字，用不着查看记录，她可以信口说出，丝毫不差。她说，“是这四句：‘草头将军不出世，社会永无安宁日。一九五二年，应该改皇元。’陶阿毛说，这是扶乩扶出来的乩训。他听别人说，乩训十分灵验，但是他不相信这一套鬼话，他相信马列主义和毛泽东思想。”
“你啥辰光听他说的？”
“一九五二年三月间五反运动刚开始不久。”
“他怎么给你谈起的？”
“他说社会上传说很多，问我听到过四句仙诗没有，便把他听到的乩训告诉我了。”
“在啥地方对你说的？”
“在中山公园动物园前面的大树下面，我们两人坐在一张长椅子上谈的。”
“我爹对我说过，他在无锡乡下也听到过这四句仙诗，是地主儿子朱筱堂传播出来的；在上海，陶阿毛这些坏人就对你传播，都是一个来源。敌人利用迷信，制造谣言，煽动人心，梦想推翻我们人民民主专政，复辟资本主义。一九五二年早过去了，现在是一九五六年了，时间也证明这是谣言。他向你传播谣言，别人说十分灵验，叫你相信，而他又不相信，让你不怀疑他，这是他的遮掩手法。”
管秀芬脑筋里弄不清爽陶阿毛的假象，汤阿英的精辟分析使她头脑立刻清醒，认识到这四句仙诗不是随便聊天，而是陶阿毛有意传播灌输。管秀芬提出厂里生活难做的辰光，陶阿毛曾和她议论过各个车间姐妹的情况，她也和陶阿毛谈过对筒摇间谭招弟，徐小妹她们不满的情绪。汤阿英想起那次厂里生活难做各个车间闹不团结的景象，深思地说：
“陶阿毛是保全部的工人，应该负责保养机器，为啥忽然议论各个车间姐妹的情况？你想过没有？”
“我以为随便聊天。”
“他和你出去白相，谈恋爱，为啥要议论厂里的事体，没有他的目的吗？”
管秀芬心头一愣，说：
“我当时确实没想到这一层。”
“那次各个车间闹不团结，组织上早就发觉有人从中挑拨，搬弄是非，破坏工人的团结，其中就有陶阿毛的黑手。秦妈妈对我说过，不过没有点出陶阿毛的名字，看来余静同志和秦妈妈她们早就了解了，只是辰光没到，没有说出来。”
“这么说，我也被利用了？”管秀芬后悔上了陶阿毛的当还不知道。现在看到，那次各车间姐妹不团结，她还有些责任哩。她对陶阿毛更加仇恨。
“你当时不了解陶阿毛这个坏人，年纪又轻，正在谈恋爱，有的地方不知不觉被他们利用是难免的。”
“他曾经鼓励我加入共产党，要我创造条件，争取做个共产党员。”管秀芬见汤阿英对她谅解，思想上顾虑也少了，大胆地说，他也想入党。因为他当过国民党时代的伪工会副理事长，他说，组织上一时对他也许不了解，其实他和国民党反动派没啥关系，可能暂时入不了党，但他无论如何要努力争取入党。我不晓得这里有没有问题。”
“看来可能有问题。他大概想打入我们党里，隐藏深些，进行阴谋活动方便些，欺骗性也就大了！他又怕入不了党，想通过你的嘴，向组织上反映，他和国民党反动派没有关系，然后取得组织上的信任，慢慢混到党里来。这是一条毒蛇。”
“为啥劝我入党呢？”管秀芬有的地方还想不通，她说，“他思想表现很进步，还说什么最好两个人都入党，再结婚，就是双喜临门了。”
“这也是他的欺骗手法，使你看不出他的罪恶目的，他估计自己一时不能入党，你先入党，通过你，可以了解党内的情况，……”
不等汤阿英说完，管秀芬忍不住脱口叫了一声：“啊哟！这实在太毒辣了，太可怕了，差点上了他的大当！我打了入党申请的报告，幸亏党组织没有批准，否则……”
“组织上了解你和陶阿毛的情况，这方面你不要担心，也不要顾虑。你想想，陶阿毛和你往来，还有啥可疑的地方？”
管秀芬歪着头仔细在想，望着窗外蓝湛湛的天空。白云在缓缓地移动，微风轻轻吹着挂在门口的白布门帘，传来车间里机器转动的音响。这里离厂房较远，机器轰轰巨响传到宿舍，虽然已经低微了，凝神听去，却相当清晰。她说：
“现在想不起来还有啥可疑的地方。”
汤阿英肚里装着许多可疑的问题，她从机器声里想到工人同志正在车间紧张的劳动，想到工人对资本主义工商业进行社会主义改造的高涨热情，想到工人的生活，想到过去厂里所发生的一些重大事件，问道：
“那次工人中毒，你为啥没有中毒？”汤阿英有意装做不知道其中原因，问她。
“我没在饭堂里吃饭。”
“你到啥地方吃饭去了？”
“我到外边小饭馆里吃饭了。”
“为啥那天想到小饭馆吃饭呢？”
“想调调味儿。”
“是你一个人去吃的，还是和啥人一道？”
“和陶阿毛一道。”管秀芬信口说出。
“是事先约好的，还是临时碰见一道去的？”
管秀芬觉得奇怪，汤阿英当上工会副主席，管的真宽，连她和谁吃饭也要查问，问得这么仔细，但也不好不回答。如果她不是工会副主席，真要给她碰一鼻子灰。管秀芬坦然地说：
“头天约好的。”
“头天约好的。”汤阿英深思了一阵，问：“吃饭谈了啥？”
“他说厂里饭堂的饭菜老一套，多吃了要倒胃口，说以后要常约我出去上小饭馆？”
“以后你们常到小饭馆去吃饭吗？”
“他很忙，以后很少上小饭馆吃饭。他说在外边吃饭花钱多。结了婚，在家里烧几样心爱的小菜吃，比较实惠。”
“所以你和陶阿毛那次都没有中毒？”
“是的，”管秀芬经汤阿英这么一问，猛然感到这里面是不是有啥问题，惊慌地说，“吃顿饭也有问题？”
“不是吃顿饭有啥问题，但是你提供了一个非常重要的线索。”汤阿英见她一时想不起重要的事体，就说，“今天谈的很好，你向组织提供许多情况和线索，很有价值。如实地把它整理写出来，交给组织，好啵？”
“好的，好的。”
“你想到啥新问题，随时可以到工会来找我。那时我们再谈。”
“我现在就写？”
“好的，写好了就交给我。”
管秀芬征求汤阿英的意见：
“我就在这里写，比较清静，好啵？”
汤阿英点点头，走了。管秀芬一个人留在女工单身宿舍里，从临窗三屉桌里找出了几张白纸，平铺在桌上，一边想，一边低头在写……