夏亚宾那间X光室，现在完全改了样。所有X光器材，不论大小，都搬到仓库里封存起来了。窗口写字台上再也看不到每一种X光器材的样本，墙上挂的一张X光图样已经发黄，靠下面一角给风吹破了，大概有三分之一的样子斜挂下来，几乎要掉了。屋顶墙角上结满了蜘蛛网，有一个手指大小的蜘蛛在忙碌着结网，紧张地工作着。墙角落和窗口积满了灰尘，只有那张写字台和皮转椅子还算干净，夏亚宾正坐在那里。他的斜对面坐的是夏世富。

夏亚宾表面还算安详，可是他的内心像是热锅上的蚂蚁，走投无路。在失望中，他在马丽琳家里遇到了徐守仁，面前露出了一丝希望的阳光，以为凭徐守仁一句话，他这个小小的职员哪个地方也好安插了。徐义德是上海滩上赫赫有名的人物，手里办的企业那么多，多用个把职员不算一回事！仅仅是那一次，以后再也没有见到徐守仁，贵人多忙，徐总经理的儿子，当然整天不会空闲，后悔当面没有约好时间去拜会他。错过了这个稀有的机会，再专门找他就非常困难了。他是相信命运的，他到福佑药房来，靠了朱延年这位亲戚。不幸遇到童进，碰到“五反”，福佑出了事，是他走的倒霉运。偶然遇到徐守仁，大概要转运了，可是自己没有抓住，第二次很难见到。他打过电话到沪江纱厂，那边说小开从来不到厂里来的；打电话到徐公馆，说是到西湖游览去了；过一阵子再打，总说没有回来；到后来一听到他的声音，反而追问他是谁，在啥地方工作？住在啥地方？他吓得不敢回答。以后，打电话去，一听见他的声音，干脆把电话挂了，连一句话也不问了。他安慰自己。也许坏运还没有走完，也许交好运以前要遇到一些挫折。他经过许多挫折，这个好运始终没有来，而且店里的环境一天不如一天了。薪水老是发不出来，每个月顶多发半薪。现在更糟糕了，连半薪的影子也没有了。他每天照例来上班，下班，一个人枯坐在X光室，等候发薪水的消息。每天都是空着两只手回去。更糟糕的是徐守仁始终没有消息，他曾经在徐公馆附近等过一天，以为总可以在附近碰上徐守仁，可是连影子也看不见。他不知道徐守仁到啥地方去了。真是急死人。可是有啥办法呢？他坐在椅子上，不断地长吁短叹，夏世富关心地问他：

“亚宾，你为啥又叹气呢？”

“我们这个日子熬到哪一天呢？每天上班下班，屁事也没有。前些日子有人来讨债，要好言好语才能把债主打发走。虽说不好受，但日子还好打发。现在人家看穿了福佑的西洋镜，了解没油水了，用力也榨不出一滴油来，干脆不上门了。我们没事做，每天把《解放日报》都翻烂了。每条新闻都看了，每篇文章都看了，每个广告都看了，连寻人启事也看了，还有啥好看呢？”

“再看《新闻日报》。”夏世富给他开玩笑。

“这还用你说，《新闻日报》和《解放日报》的消息差不多，整天看报也不像话呀！”

“找点书看。”

“福佑药房也不是图书馆呀！老是看报看书这日子也受不了。老实说，书我也看不下去。每天一清早，家里人就向我伸手要钱。我向谁伸手呢？朱经理关在监牢里，马丽琳又不认账，送点买小菜的钱来就算不错了。”

“不仅你一个人这样，我家里也没有人送柴米油盐酱醋茶来，也得要钱去买。老婆娘家是个穷鬼，一点贴补也没有，还不是向我伸手。”

“你和我不同，”夏亚宾羡慕夏世富，说，“你的朋友多，到处都是熟人，就是拉点饥荒，也比我方便。”

“拉饥荒可能比你方便，一回问题不大，二回就有点勉强，第三回，干脆免开尊口。我认识的人，都是些小职员。他们每月的收入，正好够开销，经过‘三反’‘五反’，外块没有了，连佣金也拿不上。一点工资，一个月维持过去，已经不错，哪里还有富裕？就是剩下一些钱，人家不会放到人民银行，防个生老病死？凭啥要借给你花？”夏世富生怕他开口借钱，暗中把门堵死。

“你说的倒也有理。”

“讲起来，倒是你比我好。”

“我哪一点能比上你？你是福佑药房的外勤部长，神通广大，在上海滩上，你没有办不到的事。”

“要是福佑没出事，你说的还有点影子。现在，我和你一样，蹲在店里叹苦经，啥能力也没有哪。”夏世富想到过去，不胜今昔之感了。他也叹了一口气说，“说起来，实在叫人伤心，没有出事，拉个千二百万，用不着朱经理出面，只要我说一声，不必亲自去拿，保险人家会送上门来。要办点货，不用我跑腿，一只电话，要啥有啥。现在是，跑上门去，还是要啥没啥。人家要进步嘛，检举朱经理，害得我们这些落后的人好苦。”

一提到童进，夏亚宾和复世富一样，满肚子怨气。夏亚宾冷笑了一声，说：

“人家不在乎，只要裤带一紧，可以顶个三天五天。他也是自讨苦吃。”

“大概人家肚子也进步，少吃一顿两顿不在乎。你看他整天跑出跑进，干的可欢哩，一点不愁。”

“我们怎么能和人家比呢？”夏亚宾怨恨中夹带着嫉妒，说，“区里表扬了他，现在又照顾了他。”

夏世富以为童进工资按月照发，吃了一惊，急忙问道：“照顾他？我们也是福佑的伙计啊。他要是按月照发工资，那我们可有话讲了，特别是你，技术人员，更应该讲话了。”夏世富心中有鬼。朱延年过去曾经给他说过：反正这些事做了，大家有份。万一政府知道，或者有人告发，我反正好不了，你也不会好的。如果我判十年徒刑，你呢？少则三年，多则五年。要是混得好，不出事，或者出了一点事，好好应付过去，大家都好。朱延年一抓进监牢，他就想到自己。有人来查个材料，他不敢不说，也不敢多说。店里的事，对他有利的，他不敢出头露面，总是设法推给别人去争。争到了，自然有他一份。夏亚宾到马丽琳那边去讨工资，也是他指使的。

“现在还讲啥技术人员不技术人员，大家都跟着朱延年倒霉。区里照顾童进，是不是按月发工资，不大清楚。我听小叶讲，他在区里另外有了工作……”

“啥工作？”夏世富在店里特地装得安分守己，要他做啥，就做啥；不告诉他的事，从来不敢乱问。他第一次听到童进有了新的工作，感到惊奇。

“在区法院里，陪审那些犯法的资本家。”

“怪不得他那么笃定哩。”

“有多少工资？”

“工资一定不少，要比蹲在福佑这个倒霉地方好多了。”夏世富说，“人家得发了，现在是干部啦，抖起来了。”

“谁？”叶积善从外面走了进来，坐在夏世富旁边的椅子上。

夏世富脸红红的，他想掩饰过去，可是从叶积善的问话里，料想已经知道了。要是避开他，反而见外于叶积善了。他简单说了一下童进在区里有工作的事，把前面一段话遮盖过去。他说：

“不是亚宾告诉我，我还坐在鼓里哩。”

“是最近的事。”

“他一个月拿多少工资呢？”夏亚宾问。

“工资？这是义务职，出庭陪审，没有工资的。”“那他为啥要去呢？”夏世富大惑不解，说，“我们店里的事已经够操心的，还去忙那个，童进太辛苦了。”

“这也是工作，西药方面童进熟悉。那些不法资本家总想在法庭上蒙混，有了人民陪审员，又是内行，可以把案子弄得更清楚些。”

“原来是这个！”夏亚宾大失所望，躺到椅子背上，望着屋顶墙角上蜘蛛网上一只大蜘蛛在拉网。他想：蜘蛛都会拉网，给自己找出路；他这个号称X光专家却感到前途茫茫，倒霉运不晓得要交到何年何月。又快到下班的时刻了，窗外的阳光已经看不见了，X光室内的光线暗淡了。家里的日子怎么打发，回去又要看老婆愁苦的脸色了。他问叶积善，“每月发这么一点钱，饥一顿饱一顿的，这个日子怎么过呀？哪一家药房不是到月底发工资，只有我们福佑倒霉。”

“不能怪别人，只能怪朱延年害了大家！”

“对啦，只怪朱延年不好！”夏世富赶紧表白了一句。

“怪谁都不去讲他啦！”夏亚宾认为不单纯是朱延年一个人的过失，如果童进他们不告发，也许朱延年在汉口路上还是神气活现哩。他说，“这个月又快完啦，积善，你看工资有没有指望？”

“不能说没有指望，过去每月至少不是都发一点？”“也不能说有指望，”夏亚宾说：“过去每月从来没有发过全工资。”

“有点工资，够维持生活就不错了。”

“是呀，是呀！”夏世富赞成叶积善的意见，说，“童进和积善已经尽了不少的力。”

“你们够维持，我可不够。”夏亚宾说。

“那为啥？”夏世富启发他说，“你倒说说看？”

“我的开销大。”

“你不能减少一点开销吗？”叶积善点醒他，“要量入为出啊！”

“我家里不像你们，省不下来呀！原来每个月的工资送到她手里，她总是嫌钱少，闹着不够花。现在更不必说，整天在我屁股后头伸手要钱花！”

“我们的X光专家，你不会给她谈谈，现在福佑出了事，老板进了提篮桥，拿点工资都是国家贴补，能够吃饱三餐茶饭就不错了，能省的就该省点。”

“我那个老婆啊，你不知道，一张嘴才会说哩，谁也讲不过她。凭良心说，每月拿这么一点钱，实在不够花。更糟的是，月初不知道月底能拿多少钱，就是想节约，也很难做个计划。”

“那好办，先紧点用，要是工资发多了，月底再用宽点，不就得了吗？”

“道理容易讲，”夏亚宾愁眉苦脸，仿佛有一肚子话要讲，却又讲不出来，结结巴巴地说：“办起来可不容易。……”

夏亚宾的话没讲完，夏世富眼睛望着窗外，忽然大叫了一声：

“童进来了。”

一眨眼的工夫，童进走进了X光室。夏亚宾和夏世富默默不言，坐在一旁。叶积善迎了上去问：

“区增产节约委员会有消息吗？”

“区里很关心职工的生活，问了我们店里每一个人的情况，我详细汇报了。”

“汇报有啥用？”夏亚宾撇了一撇嘴，说，“也不能当饭吃。”

“组织上了解了情况，才会考虑问题。”

“区里早就应该考虑了，欠了我们好几个月的工资，每个月发这么一点钱，够养活谁？”

“不能这么说。”叶积善摇摇头，说，“紧一点，还是可以对付过去的。”

“又快月底了，”夏亚宾毫不理会叶积善的意见，他对童进说：“你常跑区里，对区里说说，开门七件事，少了哪一样也不行，没有钞票，天天闹饥荒，这个日子实在受不了，给我们想个办法才好呀！”

“区里早了解这个情况，也想了办法……”

童进说到这里，看了他们一眼。他们三个都望着童进，特别是夏亚宾身子伏在桌子上，头伸过来，聚精会神地在听：

“啥办法，快说啊，童进！”

“今天区里决定启封仓库，出售药品发工资。”

“哦！区里实在太好了，我了解共产党办事精明，不管多大的困难，只要他们晓得了，他们都有办法解决的。童进，这也亏了你啊！”

“怎么亏我呢？这么大的事，不是区里首长下决心，我怎么敢做这个主啊！”

“总是你反映的，”夏世富说，“才引起区里的注意。”

“是区里告诉我的，说是月底快到了，应该发工资给大家维持生活。”

“出售药品，那我们的欠薪都可以发清了？”夏亚宾在想：

如果发了所有的欠薪，“买啥好呢？”

夏世富在想：发了欠薪，可以到“七重天”去白相了。他眯着眼睛看童进。

“福佑欠了国家很多钱，发工资实际上就是国家的钱。国家这样照顾我们，我们也应该替国家想想。我们整天蹲在店里，没有事干，国家在养活我们，我们好意思领全薪吗？”

夏亚宾听到这里，不禁一愣，冷了半截。他认为童进有意和职工们为难，开口国家，闭口国家，好容易区里出了主意，出售药品发工资，正是把工资发足的机会，他又想出来这个歪主意。童进大概口袋里钞票灌满了，对钞票不感兴趣，可是要想想别人啊！他忍不住说道：

“这几个月欠薪，可把我憋死啦，拉了不少饥荒，整天像是过三十晚上，债户上门，坐着不走，就指望这点工资去还债。区里既然决定出售药品，我们仓库里药品有的是，别的我不知道，光是那两架X光器材，卖掉就够发我们几个月的工资。区里要照顾我们，干脆就照顾到底，何必让我们饥一顿饱一顿的？何况国家也不在乎这么一点钱，你们说，是啵？”

大家没有言语，半晌，夏世富字斟句酌地说：

“这个么，也不能说没有道理。”

“也不能说有道理。”叶积善马上插上来说，“我们现在啥事体也不做，蹲在店里白吃，为啥要拿全薪呢？”

“不是我们不做事，是没事给我们做。”

“那不能怪国家啊！国家为啥一定要发我们的全薪呢？这个道理讲不通。”

夏亚宾给叶积善问的没有话讲，他想了主意，又问：

“区里的意见怎么样？”

“要我们自己讨论。”童进说，“积善说的对，我赞成他的意见。国家照顾我们，维持生活就不错了。我提议，欠薪暂时挂着，从这个月起，大家都打点折扣。打几折，每个人自己考虑。我准备打五折。”

“五折？”夏亚宾伸出了一个红腻腻的舌头，说，“我的天啊，我可不行。”

“我可以打六折。”叶积善说，“亚宾，你呢？”

“我现在还很难讲。”夏亚宾不好开口，多说了，当着童进他们的面，不好意思；少说了，回家去，老婆面前不好交代。愣了半天，一会望望室内，一会看看窗外马路上的行人，想了又想，才说：“童进说得对，每个人的情况不同。我要回去算算，需要多少可以勉强维持，再讲打几折。”

“你先说一下也可以，不够再调整。”

“积善，还是让我回去算算好。”

“世富，你呢？”叶积善问。

夏世富原来等夏亚宾的，他打几折，他好跟进。现在不行了，他不好说回去算了再讲，只好咬紧牙关，说：

“我和你一样吧，也是六折。”

童进看夏世富有点勉强，而夏亚宾顾虑很大，他说：

“今天不过酝酿酝酿，大家回去再想，过一两天开会，再正式决定。”

“童进的意见，正确极哪！”夏亚宾从椅子上站了起来，准备回家去和老婆商量商量。

夏世富没有吭声，点头赞成童进的意见。童进接着说：

“法院里最近又催材料了，要你快点写好。问你福源钱庄那一笔一亿三千万的质押借款，药品的真伪程度。”

“快三个礼拜了，你还没有写好？”叶积善感到奇怪，夏世富写材料为啥这么慢呢？他说：“福源那笔质押借款，也是你经的手，世富，大概是假药吧？”

“最近记忆力实在不灵，我每天都在想，有些事想不起来了。今天回去开夜车，我一定尽快把材料写出来。”