夏亚宾坐在X光器械部那间小房子里，望着挂在墙角落的一架透视机出神。他的眼光仿佛比X光厉害，要透过透视机似的。他看了足足有半个钟头，没有发现新奇的物事，眼光慢慢从透视机移过来，望着垩白的墙壁，望着靠墙的两张小沙发，望着写字台上香港寄来的X光器械产品的图样和英文说明书，望着窗外的马路和栉比的房屋，感慨地摇摇头，喃喃地说：

“待不久了，待不久了。”

他心里非常烦躁，好像是一堆乱丝，理不出一个头绪来。他再也不能安静地坐在那张转椅上；霍地站了起来，在房间里踱着方步。房间太小，他走了三两步，不是碰到房门，就是碰到窗户。他心里闷的慌，站在窗口，把窗户打开；嘈杂的人声和车辆的声音顿时从外边涌进来，充满了小小的房间。他伸出头来看：马路上的行人匆匆忙忙走来走去，每个人都似乎有很多事体要去做，有的甚至不是在走路，好像在跑步，去赶办一件紧急的事体。他越发感到自己闲得发慌。他砰的一声把窗门关上。

朱延年被捕，对夏亚宾来说，真是个晴天霹雳。他总以为福佑大有可为，前途远大，没想到朱延年会给抓进去，更没想到朱延年欠下一屁股的债。远大的前途，像是晴朗的天气，忽然乌云四起，一阵狂风暴雨，迷迷茫茫，一丝阳光也看不见了。他虽然每天照例上班，可是两手空闲，无事可做，只是翻翻报纸，看看广告，踱踱方步，聊聊闲天。

门外传来清脆的敲门声。这声音给他带来了希望。他盼望忽然会发现意想不到的奇迹。他舒展眉头，猛可地站了起来。开了门，走进来的是叶积善和夏世富。夏世富见他关紧门就有点稀奇，进门见他一脸心思的样子，更觉得古怪，便半开玩笑地问他：

“怎么样，我们的X光专家，关起门来，想设计新的X光器械吗？”

“外勤部长真有风趣，现在还同我开玩笑。”

“开玩笑还要规定时间吗？”

“不是这个意思……”说到这里，夏亚宾说不下去了，他深深叹息了一声，说，“现在是啥辰光！”

他这句感慨的话句引起叶积善的忧愁和同情。叶积善接过去说：

“是呀！”

他和夏世富蹲在外面烦闷的很，原来想进来找夏亚宾聊聊天，散散心，没料到给夏亚宾两句话一说，忧愁像潮水一般的在心头泛滥了。夏亚宾见他没说下去，便又说：“福佑这个局面维持不下去啊！仓库给封了，营业停止了，客户往来断绝了，债户天天逼上门，积善，你这个副主任委员，物资能保管到啥辰光？……”

夏世富听到这里，脸上的笑容消逝了。从福佑目前的情况，使他想到坐在监牢里的朱延年，又想到自己。他近来的心像是悬在半空，白天一看见穿军装的和警察制服的，心里立刻紧张起来，朱延年被捕的情景迅速闪现在眼前。晚上睡觉，听到打门的声音稍微急一点，他的心就跳得厉害，好像有人来抓他似的。甚至听到电话铃声，他也有点心跳，以为是来查问他给朱延年经手的事。他站在叶积善旁边，闷声不响。

叶积善一屁股坐在靠墙的小沙发上，说：

“能保管到舍辰光，就保管到啥辰光。”

“本来福佑的业务蛮好，真够得上说‘蒸蒸日上’这四个字，只怪童进不好，弄到这步田地！”夏亚宾埋怨地说。

“怎么怪到他头上去了？”叶积善不解地问。

“不怪他，怪啥人？”夏亚宾越想越有理由，因此也越气愤，说，“是他把大家的饭碗打碎的。”

“你越说越奇怪了，”叶积善困惑了，说，“这和他有啥关系？”

“哪能没有关系。”夏亚宾咬着下嘴唇，流露出对童进的不满，说，“他不去检举，政府不清楚，朱经埋不会被捕，福佑的生意一定越做越大，不会关门，我们的职业就不会成问题。世富，你说是不是？”

夏世富同意夏亚宾的意见，不仅福佑现在狼狈的情况由于童进的检举，就是他自己现在日夜不安的生活又何尝不是由于童进的检举呢？他恨透了童进，但是他不敢表露出来，而且还要靠近童进。因为童进参加店里“五反”工作，黄仲林听童进的话。现在又是物资保管委员会的主任，掌握了大权，自己的命运就完全操在他的手心里啊。他走到窗口，眼光望着马路上的人影，支支吾吾地说：

“积善，你说，是啵？你懂得比我多，你说，怎么样？”

“我看，和童进没有关系。”

“有关系呀，哪能说没有关系，”夏亚宾对叶积善摇摇头，不同意他的说法，“是他检举的。”

“童进不检举，政府还是会晓得的。常言说的好，若要人不知，除非己莫为。朱经理做了那许多坏事，政府会不晓得？朱经理害了客户，又害了我们，他要是规规定矩做生意，福佑不会出事，我们也不会受牵连。”

“这个，”夏亚宾对事物的看法，以自己的利害关系为原则。他眼睛一动，强词夺理地说，“做坏事当然不好，但那是他自己的事，与我们没有关系。童进一检举，经理给抓去，关门大吉，这倒和我们有关系了。”

“怎么能够只顾自己，不管别人呢？这是个人主义！你不怪做坏事的朱延年，为啥反而怪童进呢？我们有义务检举坏人坏事，童进做的完全对！”

“童进做的对，”夏亚宾见叶积善理直气壮，不敢再辩解，却还不心服，无可奈何地说，“对是对，福佑关了门，我们到啥地方去？回到家里啃老米饭吗？吃不了两个月，就要当净卖绝。难道去蹬三轮，还是待在上海孵豆芽？”

“你和我们不同，——你有技术，在上海滩上不愁找不到一碗饭吃。”夏世富羡慕地说。

“那也不一定。”夏亚宾摇摇头。

“福佑关门，我们可以到别的药房去。”叶积善想到了出路。

“那别的药房去？”夏亚宾耸了耸肩膀，说，“谁要我们？”

童进推门走进来了，劈口问道：

“原来你们都在这里，有啥事体？”

他们三个人相互看看，谁也没吭气。夏亚宾忍住心中的不满，放下笑脸，说：

“没啥事体，随便聊聊天。”

“外边讨债的又来了不少，马丽琳还没有来，真急死人！

你们出去，帮忙应付应付。”

“好的。”夏世富首先应道，走了过来。

叶积善和童进他们一同走出去，夏亚宾走到门口，对童进说：

“我还有点事，你们先走一步。”

童进点点头。夏亚宾对他的背影撇一撇嘴，独自喃喃地说：

“都是你，没事找事。好好的福佑，叫你闹得大家的饭碗不保，还叫我去应付应付！我可没那份心情！”

夏亚宾把房门关紧，燃起一支烟，叼在嘴角上，斜靠在转椅上，把两只腿放在写字台上，一会转过来，一会又转过去。

童进让叶积善和夏世富去应付讨债的，他自己到经理室打电话催马丽琳快点来。

马丽琳那天在徐公馆里碰了钉子，心里一直想不通。她认为徐义德太势利眼，连亲郎舅出了事，找他帮点忙，门关得那样紧，只是空口答应给朱延年想办法。天晓得徐义德想的啥办法，真不讲情义。她心里一面挂念着朱延年，一面还得要给福佑想办法还那些火烧眉毛的小户的债。

今天上午，她独自坐在卧房里，想起那些小户的债不还，福佑的日子过不去，打开衣橱，从里面取出一个红木首饰箱子，开了锁，拿了一副金镯头，金光闪闪，沉甸甸的，放在桌子上看来看去，心里有点舍不得，把金镯头收起。她锁好箱子，送到衣橱去，但想到清早叶积善打来的电话，老正兴饭馆的菜钱，今天再不能推延不付了。他从衣橱前面退回来，心里想：延年出了事，小户的债吵得福佑日夜不安，她蹲在家里也不得清静，一会电话来，一会伙计来，不如代延年付了一些小债，也是给延年办点事，将来他出来了，让他知道马丽琳是怎样帮他维持的。不能叫那些小户指着鼻子骂朱延年，虽说骂朱延年，她听到也是心痛的。她决心把镯头再拿出来，用手绢包好，悄悄地跑到浙江路一家当铺里当了一百二十万元回来，顺便给朱延年买了一点沙汀鱼油焖笋的罐头和点心啥的。回到家里吃了午饭，还没有放下筷子，童进的电话来了。她告诉童进马上就去。

马丽琳一走到福佑药房的营业部，只见栏杆那里围满了人。她在人背后听到叶积善嘶哑的口音，对面前人群叽叽哇哇地恳求说：

“你们等一会，好不好？”

马丽琳一见那许多人，心里就噗咚噗咚地跳，慌忙悄悄溜过，走进经理室。童进坐在里面，对电话听筒说：

“要马丽琳听电话……”

“别打电话，我来了。”马丽琳放低了声音，说。

童进放下听筒，喘了一口气，说：

“你再不来，外边要闹翻了天哪！”

“我晓得了。”

“那很好，”童进让马丽琳坐在写字台前面的椅子上，满怀希望地问她，“带了多少钱来呢？”

“延年一点钱没有留下来，我想法子当了一点东西，好不容易才弄到一百万，”她从手提黑皮包里取出一百万元，递给他。

童进望着那两扎票子，心里盘算：那许多小户的债，这点钱怎么够？他没有接过钞票，摇了摇头，说：

“这点钱，给哪家也不好办！”

“你计算计算，凑合着对付过去。”

“至少也得两百五十万，少了不行。”

“先付给老正兴饭馆不行吗？我刚才听到，也是这家吵的最凶。”

“付给他一家，别的小户不要闹的更凶吗？”

“哪一家也不付？”

“一家也不付？老正兴就不答应，你听……”

外面吵闹的声音越来越高，里面还掺杂着拍桌子打巴掌的声音，气势汹汹，要闯进来似的。童进接着说：

“不付，今天就过不去。”

她默默地没有吭声，心里可是跳动得厉害。童进怕她不信，说：

“要末，你自己出面谈一谈，要是他们答应，你一百万带回去也可以。”

“这个，”她心跳得更厉害了。说，“你们不行，我一个妇道人家，更不行，还是你想想办法吧。延年以后出来，他会重重谢你的。先付一点，慢慢再想办法。”

童进认真地考虑了一下，站了起来，说：

“你等一等，我试试看。”

他拿了一百万元到外边去了。过了大约半个小时，外边那些讨债的人陆陆续续地走了。童进高兴地走回来，跟在他后面一同进来的是叶积善、夏世富和夏亚宾他们。马丽琳微笑地迎上去说：

“解决了吗？”

“总算暂时解决了。……”

童进出去，首先把老正兴那个青年伙计带到X光器械部，付了他八十三万七千三百元，一个不少，他当然满意地走了。剩下十六万多块钱，也都付给了几万块钱的小户，然后给大家说明福佑的真实情况，只要收到钱，一定一一归还，大数目暂时付不出的，也列到账上，等候法院处理。吵闹得最凶的人走了，大家见真的没有钱，也就陆续散去了。童进把处理经过告诉了她，说：

“那些没有付的小户，还是一个问题啊！”

马丽琳脸上的笑容消逝了，无可奈何地叹息了一声，说：

“唉，只好慢慢再想办法了。延年一出来，这些事就好办了。一切偏劳你们了，我要到提篮桥看看延年去……”

她提起放在写字台上的罐头，准备走了。童进说：

“你好容易到店里来一趟，是不是和店里的职工见见面，谈一谈？”

“不早了，快两点了。迟了，怕不接见，店里好办，我改天再来。”

夏亚宾所关心的自己职业问题现在还没有一个眉目，见了马丽琳仿佛看到一丝希望，听她说“延年一出来，这些事就好办了”，心情也开朗了，福佑药房还没走上绝路，说不定将来柳暗花明又一村。他对朱延朱神通广大这一点又增加新的希望和新的信心。他想从她嘴里多知道一点福佑的算实情况，也挽留她，说：

“大家很关心福佑的前途，能和大家见面谈谈，可以安定安定人心。”

“时间来不及啊！”她走了两步，焦急地说。

“就是少讲两句也好。”夏亚宾抓住这个机会不放。

童进在店里只是暂时维持，现在啥事体都找到他头上，有些他并不知道，也不能做主。马丽琳代表资方和大家谈一谈，不仅对于店里职工的情绪会有帮助，对他自己进行工作也有帮助。可是他要看朱延年去，过了时间确实不行，便改口说：

“那么，改天来一定和大家谈一谈。”

她点头同意，向经理室门外走去。店里的人听说老板娘来了，很快传开去，大家都拥到栏杆那边来看了。见她匆匆从里面走出不，不约而同地奇怪地问道：

“怎么刚来了，就走？”

大家围着她，不让走。经过童进解释，大家才让开一条路，她刚跨出去，叶积善从后面追了上来，气喘喘地急着说：

“啊哟，忘记告诉你了，水费、电费、电话费明天到期……”

他把水电费单子送过去。她没有接，望着单子愣住了，心里说：又是几十万！她皱着眉头，低低地说：

“好吧，再想办法。”

叶积善手里拿着单子抖了抖，说：

“这玩意欠不得的，非付不可。过期不付，公司里格嚓一剪，就没有水电了。”

“童进，你给我想点办法，我先去看延年，回来我们再联系。”

她急急忙忙从人群中走了。