玄宗即位的翌年——先天二年（由于这一年十二月改元为“开元”，所以也是开元元年）七月。

事情在五里雾的状态之下。这样的状态最令人不安。倘若知道毒杀之事败露，还可以采取应对手段，然而宫中看似没有什么动静，元氏不但没有被拘捕，连被调查都没有。

莫非毒药无效？——但依据元氏的秘密联络宣称，她确实已把拿到的毒药混进赤箭粉里，这种来自西域的剧毒不可能无效。赤箭是一种强壮剂，或许是玄宗一时没有兴致所以没有喝。太平公主派实在无法忍受这样混沌不明的状态。

“现在只有举兵一途！”首脑太平公主于是下了这个决断。

由常元楷和李慈发动羽林兵（禁卫军），宫中则由窦怀贞、萧至忠等宰相团内应——这是他们制订的计划。

高力士很快察觉了这个动向。

郭元振、王毛仲、姜皎、李令问、王守一、李守德等人是玄宗派干将。他们迅速暗中召集兵员，配置在各重要场所。这是针对太平公主派之动向而做的部署，因此，在准备上可谓彻底周密；然而太平公主派却丝毫没有察觉到玄宗派的动向。

“请等到武德殿羽林兵开始蠢动，再发出攻击命令。”

虽然用词客气，三十二岁的宦官高力士，对诸将发出了实际上的指令。

当时由于上皇以太极殿为居处，因此，玄宗以武德殿为执行政务的场所，太平公主派羽林兵企图袭击的就是这个地方。

“攻啊！”

左羽林大将军常元楷刚下这道命令，虔化门突然在霎时间八字大开，出现了三百余名军兵。

“这是勅命！你们谋反之事已东窗事发！快斩掉常元楷和李慈！”王毛仲大声叱喝道。由于从虔化门出现的队伍极为整齐，临时被调参加政变的羽林兵毕竟是军人，一看就知道情势对己方不利。他们是有备而来的，在这个情形之下和他们交锋，绝对会吃亏！

“因假冒命令而被调动前来的羽林兵，只要当场丢下武器，一概不予问罪！”听到这个命令时，羽林兵纷纷把弓箭、刀剑等兵器丢到地下。太平公主派的叛乱，至此归于失败。常元楷和李慈当场被斩，萧至忠和岑羲被逮捕后处斩，窦怀贞企图逃逸，在被包围后自缢而亡。这是七月三日的事。

上皇睿宗听说发生异变登上承天门楼。郭元振跑到他面前报告道：“上皇请放心，是皇上诛杀了窦怀贞这一批叛徒。如今事情已过，一切平安如旧。”

不久，玄宗也来到承天门楼。

“启禀父亲大人，是怀贞等人图谋不轨，儿臣因而先发制人，将之诛杀。大唐还是万岁万万岁！

“是吗？那就好……”

虽然口说“那就好”，睿宗却面露阴郁。这位软心肠的君主，担心唯一的妹妹太平公主的安危。

今后军国政刑一切全交由皇帝裁决。朕将以无为养志，以遂素心。

七月四日，上皇发此诏书，决定在百福殿隐居。他憔悴的背影，令人不忍卒睹。

结果还是未能救太平一命……

他退位后，之所以每五日上朝一次，裁决重要事项，为的是要保护这个妹妹。想不到这个做法反而给太平公主派的人马精神上的鼓励。为此，他深感后悔。

太平公主一度逃入山中寺院，却于三日之后出来，在自宅赐死。不过民间的传言是：

——上皇含泪向自己的儿子请命，太平公主因而得免一死，只是表面上发布为赐死。……

《太上皇实录》则记载，太平公主被“禁锢终身”。总之，武则天以来浓厚的女人气息，算是从政治场面上消失了。玄宗也由见习皇帝成为了真正的皇帝。