对王、萧两氏的处刑，使整个宫中笼罩在战栗的气氛中。人人对武则天畏惧到极点，他们想都不敢想象，违抗武则天的下场会是如何。

自始至终保持沉默的于志宁，可说是深谙名门出身者的明哲保身之道。他的曾祖父身为八柱国，于隋末动乱时也曾躲到乡下，以避免被卷入漩涡，等到天下太平后，才应唐天子之聘出任要职。未拥有武力的文弱公卿，汲汲于保身乃是当然之事吧。

然而盗匪出身的武将李�，为了担心招来后患，受高宗召见而未进宫，这样的行径不可不谓卑怯。尽管当天因病缺席，但高宗特别倚重的是他，所以，他也知道改天还是会被召见。

在全体重臣反对的情形下，高宗再怎么刚愎也不便单凭己意废立皇后，总要有一个人表示赞成，不然他会下不了台；而唯一没有表示意见的是李�。

称病在家期间，李�绞尽脑汁，想着如何面对这个难题。数日后高宗召见时，他把自己想了半天的回答说出来：“这是皇上的家务事，何需外人插嘴？”

既不赞成，也不反对，他把责任推给皇帝，巧妙地逃脱了尴尬的境域。

过去我在群盗首领翟让之下，接着是在李密之下，后来出仕唐朝李渊之下，现在跟的是他的孙子，不管主子变成何人，我还是只顾我自己，主子的家务事与我何干呢？——这是李�的想法。他出仕唐朝乃是自然趋势，随遇而安，彼此之间并没有亲子兄弟般的特别关系。太宗也曾经为了保护自己的儿子，一度将李�从中央疏远。李�当时知道自己受到太宗警戒，因此，接到调动地方的命令时连家也没有回去一趟，便直接前往任地。他因而得以保身。李�认为自己这次如此回答，同样也是最妥善的保身之道。

李�的回答，可以说是使高宗觅得一条活路。

永徽六年（公元六五五年）十月，王皇后和萧淑妃被废。

企图毒杀皇帝——两人被废，用的是毫无证据的莫须有之罪。

接着，以应百官要求的形式，决定册立武氏。十一月丁卯日，由李�担任司仪，举行将皇后印玺及绶授予武氏的仪式。是日，百官在肃义门拜谒皇后。

废立的王皇后和萧淑妃，被幽禁在一幢宅院内。这是密闭的房间，三餐由墙壁上的一个小洞递进。

完全被武则天迷住的高宗，本质上是个心地善良的人。一天，他背着新皇后武则天，偷偷前往探望自己曾经爱过的两个女人。

“皇后，淑妃——你们在吗？”

高宗对着阴暗房间发出声音。声音从壁上的小洞穿进阴冷的房间里。阴历十一月已是相当寒冷的时节，囚房当然没有供暖设备。

“有——”王氏的哽咽之声从同一个小洞传到外面来，“皇上适才以皇后相称，但臣妾已是待罪的奴婢之身，皇上为何仍以昔日尊称称呼？倘若皇上尚念旧情，请设法让我们重见天日……”

“好，知道啦！朕来想想办法。”高宗以此回答。至于武则天会不会怜悯这两个女人，身为天子的他一点儿把握也没有。

事实上，高宗根本不用为这两个女人向武则天求情，因为她早就知道皇帝前往探望她们之事了。知道武皇后时代来临的人，为了抢功，主动担任密探任务，已经把这件事情向她密报。现在的武则天，自己不用动，宫廷内发生的一切事情都会了若指掌。

“怜悯别人，是弱者的表现。俗人或可如此，但身为天下之主的皇帝，绝不可有如此软弱之心。该决断时，态度必须毅然决然！”

这位年长的妻子，好像在训诫皇帝一样，而高宗在武则天面前，总是有些抬不起头。

“决断指何而言？”高宗诚惶诚恐地问道。

武则天回答他的是最恶劣的事态：“把她们杀掉！”

“这样的事情，朕……怎么做得出来呢？！”

“皇上做不到，那就由臣妾来干。臣妾认为这件事是皇后的任务。”武则天面无表情地道。