位于冈崎平原的三河国（爱知县），有一条水势湍急的矢吲川。

天文十九年（西元一五五○年）夏，深夜，这条川的大桥上，正有一群野武土（在乡野的无主武土），在铠甲铿锵声中步伐整齐地行走着。

裸露的枪尖在明亮的月光下，闪烁着令人不安的光芒，，脚步声也隐含杀气，像是刚从激战中退出，飘散着血腥气味。

领头的野武土走到桥中间时，看见一个人盖着草席，四肢伸得长长的躺在桥的正中央，大喝了一声：“叫化子，闪开！”然后，“飒”的一声，枪柄撞去。

说时迟那时快，只见睡卧的人忽地拨开草席，翻身而起，紧紧握住了枪杆。

“放肆！”看似乞丐的家伙叱喝着来者。

“什么！一个乞丐，妨碍武土行走还敢骂人？”

野武土震怒，想奋力夺枪时，却忽然愣住了。

“哎呀，你还是小孩子嘛？”

然后又仔细的看了他一眼。

躲枪时矫健的身手，慑人的叱喝声，都令人觉得他是伪装乞丐的武土。但在皎洁的月光下，可清楚地见到，抓枪杆睥睨着的，是个年纪不过十四、五岁的少年。他身上虽穿着脏污的白布衣，裤脚衣袖都嫌短了，但手脚都着上护套，腰插一把短刀，显然不是乞丐。

野武土一则惊讶对方竟是一个少年；一则惊畏少年的目光炯炯有神。

“小子！你不怕我们吗？”

“一点也不怕。”少年答得很快。

“为什么？”

“你们是人，我也是人。”

“喔，说得倒蛮有趣。可是这把枪一撞过去，你就没命了。”

“我会躲开的。”

“躲得开吗？”

“试试看。”

“好大胆的小子。”野武士不禁赞叹少年的勇气。

“你叫什么名字？”

“日吉丸。”

“那里人？”

“尾强国（爱知县）中村人。”

“父亲叫什么名字？”

“木下弥右衙门。”

“武士吗？”

“罗哩罗嗦的，不要尽管问我，也该说说你自己。”

“我是尾国海东郡蜂须贺村人，叫做蜂须贺小六正胜。刚刚击败危害这一带的强盗。”

“哦！叔叔是站在老百姓这一边的人啊！我起先还以以为叔叔是盗贼呢。不是就好，我是不跟好人斗的。”

日吉丸说完后，浅浅一笑，露出洁白的牙齿，缓缓站起来，态度平静，似乎一点也不把蜂须贺小六的百余名部下放在眼里。

蛙须贺小六心想，好厉害的小家伙，将来也许会成为名扬天下的大人物。

“日吉，看你睡在桥上，一定是离家出走到处流浪吧。怎么样，要不要到我家来？”

“去是可以去，但不能做你的部下。”

“为什么？”

“叔叔也许在蜂须贺村是有势力的乡绅，但野武土毕竟是野武士啊。我想奉为主人的是将来必成藩侯的真正武士。”

蜂须贺小六感到挨了一当头棒喝。

小六虽然是名震海东郡的乡绅，却非藩侯属下的武士；只是小六颇有野心，又是地方上有名的人物，得以号召三百多名农夫，经常锻炼武艺和演练战术。他屡次围剿附近的强盗，就是想以实战做为训练，以备有朝一日，为藩侯效命时，建立战功，扬名天下。

“好！不用做我部下，一起来吧。”

“那就跟你走。”

日吉丸抬头望望天空，高举双手，大大的伸了个懒腰。高挂天空的月亮，好似也凝视着他，庇佑他成为英雄。