张氏二十五岁的时候去了制果技术发达的日本，在专门学校学成后归国。回国后他就职于糕点厂，并得到大家的认可，刚过三十岁他就当上了厂长。但是，糕点厂的生产条件极其恶劣。如果想配合生产单价就得缩小劳务费的支出，因而也就必须让职员们加晚班。活儿多的时候张氏有意在职员们面前吃在当时非常流行的“timing”（一种安眠药）。如果身为厂长的张氏不做出榜样控制局面的话是压不住职员们的不满情绪的。

那天，张氏也像往常一样吃完“timing”，在梦幻状态下值完夜班正骑自行车往家走。但是，恢复意识后睁开眼睛一看自己躺在医院，而且一条腿也没了。据说是被卡车撞了。

在那之后,自暴自弃的张氏去了父母生活的青州。看到年过四十还没娶媳妇的儿子成天以酒度日，张氏的母亲每天费力地推着轮椅带儿子去教堂。而且受在教堂结识的一位看守的委托，虽不情愿但还是去了青州女子监狱参加义务服务活动。

和其他监狱一样，青州女子监狱里也有几处工厂，其中的一个就是糕点厂。在那里张氏每周对囚犯们讲解一次制果技术。

几个月后的一天，张氏尝到一位绑架犯制作的巧克力点心，如果表述张氏当时的心情那简直是“不想活了”。监狱分给囚犯们的材料是非常微不足道的，但金子却使用那些材料做出了以前只有一个国家的国王才能吃到的点心。

尝到金子做的点心而想到死的张氏有两个原因：一是感动于自己教出来的囚犯能做出这么可口的点心，另一方面是因为自己留日归来后在制果业界摸爬滚打了那么长时间，但手艺却比不上一个囚犯。

从那之后，监狱用于庆典或接待的糕点大部分都出自金子之手。尝过金子做的糕点的人们都会说：“世上尝到最苦味的人制作出来的世上最甜美的糕点。”每当这时候，金子都说是因为遇到了好老师,并对张氏大加赞赏。

有了优秀的弟子，老师也得加倍努力学习才行。张氏为了继续教金子不得不拼命地学习新的制果技术。就这样张氏有了开始重新生活的勇气，在遇见金子的第三年他重返首尔，经营了一家以蛋糕装饰为主的制果店。

但是，再次与金子相逢的张氏现在的心情并不只有喜悦，他觉得金子变了很多。再也不是给周围的人带来活力的那个“亲切的金子”了。