虽然大部分人不知道在生活中真正需要什么，但他们相信大量金钱会提供给他们一切所需的东西。可是大部分人不愿正视金钱的本质。金钱更多地是被误用和滥用，而不是理智地使用。人们有许多关于金钱的设想，其中的大部分都是荒谬的。人们对于金钱的设想之一就是金钱会带给他们快乐。

让我们用正确的观点来看待金钱与快乐的关系。金钱是我们生存的一个重要因素，但是

我们需要多少钱来得到快乐则是另一回事。那些热门的演说家告诉研讨会的参与者，百万富翁就是胜利者，这意味着我们其余的人则是失败者。十分坦白地说，我能列举许多理由来说明，比起我们最近在报纸上看到的许多百万富翁来，为什么多数普通人更能成为生活中的胜利者。

虽然在我们的社会中，金钱象征力量、地位和安全，但在它的本性中没有什么能令我们快乐的东西。假如想让自己获得判断金钱本性的能力，就试着做下列练习。

这一次，拿出你身上的和周围的钱。触摸它，感受它的温度。注意，它相当冷。它不会在晚上的时候给你温暖。对你的钱说说话，看看会发生什么。它没有回应。无论你有多爱它，金钱都不会回报你的爱。

在生活中，有钱是一种方便。金钱能提高我们的生活质量到什么样的程度依赖于我们怎样聪明地使用金钱，而不是我们能攒多少钱。前任银行代理行长迈克尔·菲利普认为有太多的人受到金钱的约束。在他的书《金钱的7条规律》（TheSevenLawsofMoney）中，他讨论了7条有趣的金钱概念：

◇金钱创造和保持它自己的规则。

◇在生活中，当你做得对时，金钱就会出现。

◇金钱是一个梦—实际上，它能成为一个和空头支票一样的有欺骗性的幻想。

◇金钱往往会带来一场噩梦。

◇你无法真正地把金钱作为一种礼物赠送出去。

◇你无法收到作为礼物的金钱。

◇有许多美妙的世界中没有金钱。

金钱有很多用途，没有人能挑战金钱在社会和贸易中的作用，但是任何人都能挑战大量金钱等同于快乐的神话。我们要做的就是加以观察。对于这个问题我已经有了一些重要的发现：

如果金钱能给人们带来快乐，那么……

◇为什么伊利诺伊大学的心理学家迪安纳在1995年的一项研究显示：有1/3的美国富豪居然不如普通美国人快乐？

◇为什么最近的一项调查显示：年收入超过7.5万美元的人的不满意度要比年收入不到7.5万美元的人更高？

◇为什么在华尔街通过非法手段积累了超过1亿美元的依凡·博斯基在挣了200万或500万美元之后，还不停止他的非法活动，直到被捕还在继续积累他的财富？

◇为什么我认识的一个家庭的成员们（即使他们的财产水平处于北美家庭顶尖的1%之列）告诉我，如果中了大奖，他们会有多么快乐？

◇为什么纽约一群中大奖的人形成一个组织来处理中奖后的压抑综合征，在中大奖以前，他们从来没有体验过这么严重的消沉？

◇为什么那么多具有高收入的棒球、足球、曲棍球队员们有吸毒和酗酒问题？

◇作为富有的职业团体之一，为什么医生群体在所有专业人士中具有最高的离婚率、自杀率和酒精中毒率？

◇为什么穷人比富人做的慈善事更多？

◇为什么那么多的富人陷入法律纠纷？

◇为什么那么多的富人要去看精神医生和心理医生？

上面仅仅是一些作为金钱不能带来快乐的警告信号。同任何人一样，本杰明·富兰克林批判了试图通过金钱来获得幸福的观念。富兰克林说：“金钱无法使人快乐，永远不会。它的本性中没有会产生快乐的东西。人拥有的越多，想要的就越多。它就有如一个吸尘器。”

大部分人愿意变得富有和快乐。哪一个更容易获得：大量金钱还是快乐？（答案在本章结尾，见212页）

我有一个理论是关于我们在更有钱后快乐和感情上满足的增加程度。在满足了我们最基本的需求之后，金钱既不会带来快乐，也不会带来不快。如果年收入在2.5万美元时，我们感到快乐并且能很好解决问题，那么在我们有更多的钱时，我们也能过得快乐，并能处理好问题。如果年收入2.5万美元时，我们感觉不到快乐，有些神经兮兮，不能很好处理问题，那么即使我们每年挣1百万美元结果也一样。我们仍然会是感觉不到快乐、不能处理好问题的有神经质的人。不同之处是我们是在更舒适和时尚的生活中有神经质。