在电视广告中，梅塔格人被描述成一个寂寞的修理工。由于他提供维修支持的梅塔格设备质量很好，因此往往用不到他的服务。在一则广告中，梅塔格人在一个饭店登记时签上了公司的名字。招待员看到后大概说：“我们尽力让你在这里不觉得孤独。”事实上，这个接待员是在自欺欺人。除了梅塔格人自己，没有人能保证他永远不会感到孤独。而且，由于梅塔格人会享受独处的美好时光，所以他不会感到寂寞。一人独处具有两面性：一方面是痛苦的寂寞，另一方面则是舒适的独居生活。有创造性的独居生活包含着许多愉快的、只能独自体验的活动。不幸的是，大部分人感觉不到独居生活是令人愉快的。

对于大部分人来说，一人独处意味着寂寞。我知道，人们如果独处的时间超过十分钟，他们就会抱怨连天。这些人无论什么时候一个人独处，他们立刻就会感到寂寞。

寂寞的人们总把孤独作为在空闲时间做不了任何有趣事情的借口。我有一个朋友，他对骑自行车兜风只有一个夏天的热情。他买了一辆自行车，在最初的一两个月里只骑了一次，因为他不愿意独自骑车兜风。我为他错过了享受休闲时间的最好机会而感到很遗憾。即使有一两个朋友就在身边并且想要陪伴我，我也往往坚持独自一人出去骑车或慢跑。我只是在寻找一些珍贵的独处的时间。有些时候我更喜欢从自己身上获得的快乐。

我知道其他人在感到寂寞时会看电视或听广播。他们宁愿看无聊的电视节目，或收听电台DJ喋喋不休的谈话，也不愿过安静的生活。许多人宁愿维系并不美满的婚姻，也不愿一个人生活。

最不幸的是，一个人生活常常被看成是一种反社会的行为。由于受到社会文化的影响，大部分人很早就学会把他们的空余时间用来参加社会活动。他们加入俱乐部、团体或其他组织以保证和他人在一起。如果他们在一个漫长的周末，不按时间表行动，而独自一个人生活，他们会感到彻底的自我迷失。

心理学家认为，在北美，尤其是在大城市，孤独已经变成一个严重的问题。调查显示，1/4的人长期遭受寂寞的折磨。对其中一些人来说，寂寞令他们痛苦得想自杀。以下是人们感到寂寞的一些原因：

◇没有足够多的朋友

◇没有结婚

◇没有亲属

◇住在一个新的城市中

◇住在一个大城市中

◇交友不深

当你认为以上各项中根本没有造成寂寞的原因时，寂寞就具有更强的悲剧性。这些原因可能会产生一些影响，但它们不会带来寂寞。人们感到孤单是因为他们让自己变得寂寞，寂寞反映了厌烦心理。

为了克服厌烦情绪，我们必须学会如何创造性地独处。我们中的大多数人逃到了和我们一样无聊的团体中寻找一些刺激，从而逃避自己心中更深的沉闷。由于我们惧怕孤独，我们也逃入到了团体当中。我们觉得，和人们在一起时我们可以避免寂寞。然而，在人群中我们或许会比一人独处时更加寂寞。

寂寞不等于独自一人。对独处的无能为力反映了内心基本安全感的缺乏。世界上一些最感寂寞的人往往是一直处于人群中的人。许多孤独的人非常有魅力，他们也表现得很有自信，并且很冷静。然而，他们独处时也会感到寂寞。由于内心缺乏安全感，这些人也尽可能每分钟都和别人待在一起。

大部分人都不愿意反省内心。一些人吸毒或酗酒，以让时间过得快一些。另一些人在独处的时候打开电视与音响，确保一直有声音，于是他们就不用思考了。苏非教派（Sufi）有一个寓言，讲的是愚蠢的人反省内心时只关注表面的东西。这个寓言是编造的，讲的是一个名叫穆拉的矮人的故事。

一天，穆拉来到屋外的大街上，手脚并用地寻找着什么东西。一个朋友碰巧经过，问道：“穆拉，你在找什么？”穆拉答道：“我的钥匙丢了。”朋友说：“我来帮你找吧。”过了一会儿，朋友发现找钥匙非常烦人，就对穆拉说：“穆拉，你还能不能想起你在哪里丢的钥匙？”穆拉回答说：“当然，我是在屋里丢的。”朋友感到很困惑，接着问穆拉：“那我们为什么要在屋外找钥匙呢？”穆拉回答说：“因为外面比屋里亮。”

这个寓言非常可笑，但是它有着深刻的意义。大部分人都指望到外界去克服寂寞。但就像穆拉在屋外寻找钥匙一样，在外面寻找自我的人们并没有发现克服寂寞的关键。控制孤独和寂寞的关键在于封闭的内心世界。一旦人们认识到寂寞产生的原因，那么独处就会变成一个机会，一个无需他人参与就可以做有趣、快乐事情的机会。