有两种十分积极的休闲活动会大大地提高我们休闲生活的质量，那就是读书与写作。然而很少有人会去做其中的任何一项。

不幸的是，人们的阅读数量和质量，都有着普遍的下降（毫无疑问，一些学者会因为我所写书的质量，向我发起不公正的责难）。尽管大多数美国人和加拿大人都会买许多书，但即使是最畅销的书最终也还是被用来当做装饰品，而不是阅读材料。汤姆·彼得斯曾经估计

，在购买他最畅销的书《追求卓越》（InSearchofExcellence）的500万人中只有100万人很不经心地翻了这本书，而只有10万人从头到尾看了这本书。

不管是在温哥华的达西书店，还是在旧金山的城市之光书店，书都可以给人们带来惊人的财富。同样，一个公共图书馆就是一个文化宝库。不管书是从书店购买的，还是从图书馆借阅的，阅读都是大家都应该追求的一项积极而且令人满足的活动。然而我从某个地方看到的统计数据表明，美国的大学生毕业后，平均每人每年只看一本书。美国只有3%的人拥有自己的图书证。在美国和加拿大，只有20%的人会把业余的时间用来阅读。

我经常会思考这样一个问题：为什么越来越多的人不去看书呢？许多人所看的书甚少，以至于相当于文盲。很明显，人们发现读书相当地困难。在第6章里提出的“生活的简单规则”，就可以应用到这里了—行动的难度越大，带来的满足感就越大。

读书是了解我们生活世界的捷径。如果你想选择一条最短的道路，以便自己在努力的任何领域里都取得成功，那么请你去看看那些伟大哲学家的作品。这是获取智慧最容易的方法（我可能会补充最便宜的方式），这些智慧让你不论是工作中或娱乐中都能成为胜利者。

写作需要比读书付出更大的努力。通过花时间写信或写书，你可以表达自己的观点，显示你的创造性。写信是我们经常会做的事情。如果你喜欢收到信，那你就应该写信，这样你就会收到更多的回信。如果你能够通过写信表现自己的创造力，那么写信就会让你获得满足感。在信上加上其他东西，比如引言或者图画，那会使你的信显得与众不同。而那些收到你这封非同寻常信的人也会感到惊喜。

比起写信，写书要难得多。然而，只是因为困难，没有理由不去做。我遇到过许多人，他们都梦想着自己能写书，但是他们总有借口不去做。如果你想写书，那就行动吧。同样的道理，如果我能够做到，你也可以。在这里，我顺便提一句，我大学第一学年的英语考试，我就考了3次才通过，而我现在却能够写书。从每天至少花15分钟开始吧。本书也是这样开始的。即使你的速度很慢，你依然可以不断地向成功迈进。

在你写完了一本书之后，如果你认为它很有价值，那么就自己出版吧！许多畅销的书开始都是作者自己出版的。但是不要认为成功就等于让它成为畅销书。只要有一个人喜欢你的书，那就代表你成功了，而任何超过这个成绩的成功就是奖励了。

我认为，只有文盲和懒人才不爱读书与写作。当然，也许我错了，也许你不懒，你也不是文盲，但是你就是不喜欢读书与写作。那么就从你能追求的其他无数积极的活动中尝试别的东西吧。