北美人把大多数休闲时间都用来看电视上。调查显示，北美人用40%的休闲时间看电视，难怪他们没有足够的时间去锻炼身体、看望朋友或观看日落。18~65岁的北美成年人一周有40小时的空闲时间，其中的16小时用来看电视。与之成鲜明对照的是，他们只用两小时去读书，用4小时与亲朋好友进行交流。

极具讽刺意味的是，在列出的22项能使你获得快乐与满足感的休闲活动中，看电视排名

第17位，读书则排在第9位。人们从看电视中得到的满足感如此之少，可是为什么还这么爱看呢？因为这件事做起来实在容易。当然，长远来看，由于看电视所提供的满足感极低，这种不费力的方法最终会给人们带来麻烦和不适。

就像醉心于工作一样，过度沉迷于电视也是一种不良嗜好。魏默瑞早就在《插电的毒品》（ThePlug-InDrug）一书中提到这一点了。尽管电视节目有一定教育性，并能提供一些信息，但是看得过多，它就会产生更多负面的影响，甚至可能驱使你的亲人的暴力行为。UPI通讯社曾在1990年12月份报道说，佛罗里达州一名男子的家人承认，在成功杀死那名男子之前就有几次未遂的行动。他们最终用枪把他给打死了。这名男子是一个很糟糕的、坏脾气的人，他所有的空闲时间都是躺在沙发上看电视度过的。他的女儿说：“他下班回到家里后，所做的就只是躺在沙发上看电视。他只干这件事，除此之外，什么也不做。”

尽管看电视是一项非常消极的活动，尽管每个月你都花很多的时间坐在电视机前，但是有一种很可靠的方法可以让你尽量过上充实而有价值的休闲生活。那是一种什么方法呢？（我将在本章结尾公布答案。）

除了看电视这种行为本质上的消极性之外，还有其他原因证明它有害。许多电视节目和电视广告描述的都是不真实的生活，而这会歪曲社会现实，使人产生无法实现的生活幻想。

如果你电视看得太多，减少看电视的时间就可以给你一次改善休闲生活的机会。我无法告诉你应该看多长时间的电视才合适，因为这是你自己的消遣时间，你自己的生活。但如果你太沉迷于此，而且你的生活也非你所想，那么做一些更有挑战性、更有意义的事情或许会解决你的问题。

“美国不需要电视”（TV-freeAmerica）是最近在华盛顿建立的一个非营利性国际组织，它旨在使人们意识到“沉迷于电视是有害的”。这个组织建议人们不要把时间花在看电视上，而应该去做更有意义的活动，比如思考、参加体育运动、社团活动和志愿者活动等。如果你沉迷于电视，那就应该去参加如“电视迷”（CouchPotatoes）这样的团体了。远离电视，并且参加一些由“完全无用技巧协会”（InstituteofTotallyUselessSkills）开展的活动—比如使羽毛平衡，折纸飞机，用纸巾表演，让钢笔跳舞，制作有创造性的啤酒罐造型，或者弄点因不当身体自虐引起的症状等，这些活动还都比观看大部分电视节目更有好处。