我们用一只老鼠做了个实验：有几个鼠洞，我们总在第3个洞里放奶酪，老鼠最终会知道奶酪总在第3个洞里，而只光顾这个洞，对其他洞看都不看一眼。如果我们把奶酪改放在第6个洞里，老鼠很快就不会再去第3个洞了，它意识到这个地方已经没有奶酪了，进而注意别的洞穴，直到发现奶酪放在第6个洞中。以后，老鼠会一直在这个有奶酪的地方出现。

人和老鼠的区别是，大部分人即使知道洞中没有奶酪了，还是不会离去。他们让自己掉入陷阱而无法逃脱。当陷阱中已没有或根本就没有过奶酪时，要得到奶酪是非常困难的。

在这里，“奶酪”代表着幸福、欢乐和满足。心理学家兼管理顾问简·哈尔珀（JanHalper）认为，现在的许多管理人员感到不幸福。哈尔珀花了10年时间调查了四千多名男性经理人的事业和情感状况。他发现，许多男性管理人员看起来很快乐，但事实并非如此。在中层管理人员当中，58%的人认为自己浪费了很多年来完成工作目标。他们为自己在这些年中做出的牺牲感到痛苦。他们没有让自己的生活趋于平衡。另有调查显示，70%的白领感到工作不开心。然而具有讽刺意味的是，尽管大部分白领对自己的工作感到不满意，他们还是把更多的时间花在工作上。

我们在这里以“鼠”喻人，实际上并不是很准确，因为这贬低了老鼠—老鼠并不会总是待在一个没有奶酪的洞里。如果老鼠发现自己做了可笑的事情，比如说待在没有奶酪的洞里，不如把老鼠比喻成“人类”，这样更准确一些。

如果你是一只老鼠或者是一个精神和经济状况都很好的人，而且你现在不工作，今后也不想再工作，你就没有必要阅读本章了。然而，如果你现在有工作，或者你失业了，但你还要找工作，那本章对你来说或许很有价值。工作并不总能给人带来他们所要寻找的各种各样的“奶酪”。井蛙之见和愚昧无知成为人们在人生道路上寻找快乐和满足过程中的两大障碍。本章的目的是为了帮助你避开许多在工作中出现的陷阱。同时它也是为了帮助你保持生活的平衡，以及安排好退休后的生活。